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着他在伦敦新做的衣裳，时髦的紧身裤，两条裤腿是不一样的颜色，短上衣上加装了垫肩，显得他比实际要健壮了许多。
“你该和我一起去威尔士打仗，汉弗莱。”他轻声道。
“威尔士的战役现在不是已经结束了吗，亨利？”
“结束了，”亨利点点头，“格兰道尔逃进了群山，他的追随者作鸟兽散，我加强了城堡的防御，颁布了新的法令，全境现在已经基本安定了。”他顿了顿，补充了一句，“我永远不想回那个鬼地方了。”
那个昏沉宛如地狱的地方，一年有三百天都在下雨，缺钱少粮的他不得不腆着脸向伦敦的官僚告急，而国王还总是逮到机会指责他浪费，或是不满于他对威尔士人的宽容态度。每个夏天都在城堡的高墙下度过，看着地图上一个个红点被打上叉，那些原是爱德华一世用来拱卫威尔士的堡垒，却被叛军占领，成为一根根倒刺，就像盖亚尔，或是希农……
他摇摇头，甩开这不恰当的比喻。约翰说得对，国王根本不会支持他关于法国的提议，他对此心知肚明。事实上他今天之所以想见考特尼，有部分的原因也是这个……
游船在奇切里主教宅邸的码头前停下，亨利敏捷地跳下船，三步并作两步跑上台阶，正迎上宅子的主人。
“你来得正是时候，”他说道，“考特尼校长也来了。”
他领着亨利走进了府邸，汉弗莱紧跟在后。
果然已经有人等在前厅了。理查·考特尼出身德文郡望族，与前任坎特伯雷大主教又是直系亲戚，年纪轻轻就被推举为牛津的校长。这宅子的主人亨利·奇切里，圣大卫教堂的主教已届不惑之年，出身贫穷的威尔士农家，他的才华被亨利欣赏，举荐给国王，受到两方的看重。
“奇切里主教，”亨利行吻手礼后，直截了当地问道，“勃艮第公爵怎么说？”
主教摇了摇头：“恕我直言，勃艮第公爵的提亲似乎并没有诚意。我们始终没有办法就嫁妆的规模和婚礼日期达成一致。而且，殿下，勃艮第现在尚未出阁的女儿，最大也不过六岁，为了英格兰考虑，这门婚事还是推掉为好。”
亨利看上去有些不悦：“勃艮第的女儿只有六岁娶不得，父亲当初一门心思要张罗我和法兰西公主的婚事，结果玛丽公主进了修道院，米歇尔公主嫁进了勃艮第，剩下一个凯瑟琳公主才刚满十岁。要我说，倒不如让我娶了菲利帕姑妈的女儿算了，毕竟伊莎贝尔公主已经十五，比她俩大得多，这样还能巩固我们和葡萄牙的关系。”
考特尼校长轻咳一声：“婚约什么的，可以容后再叙。我听说阿伦德尔伯爵在法兰西打得不错，在圣·克鲁打败了阿马尼亚克军？”
“确实如此，”亨利的眉头舒展了一些，嗤笑道，“法兰西的军队，还是这么不堪一击。考特尼校长，我前些日子差人送给你的那本布锡考特的回忆录，你可看完了？”
“一早就看完了，”考特尼笑道，“正等着看你打算什么时候要回去呢。你向来都把自己的书看得紧紧的，我但愿你借旁人的书，也这样着急归还。”
亨利闹了个大红脸，有些不知所措，毕竟威尔士亲王借书不还的脾性和他欠债不还的陋习一样，在英格兰臭名昭著。别的不说，约翰的《特洛伊罗斯和克瑞西达》至今在他手里他也没有一点要归还的表示，而他外祖母当年借他的一套《格里高利全集》，他看样子是这辈子都不想还了。不过考特尼也没打算在这件事上为难他，他接着谈论起了牛津的琐屑事务，谈起了学院内部对洛拉德派学说的清剿。
“阿伦德尔大主教再没试图插手吧？”亲王问道，“简直岂有此理。坎特伯雷亲自干涉牛津事务，若是开了这个先例，那牛津和巴黎大学那些被教会牢牢掌控的学院还有什么差别。他是真把牛津的王家特许令视为无物吗！”
“您和国王都反对他的作为，他自然不敢忤逆，”考特尼答道，“但是我很担心你，亨利。大主教原先就对你不满——”
“他要对我不满随他去，”亨利满不在乎地一挥手，“他对谁满意过？”
“是的，可是你就不担心——”
“我有什么好担心的？大主教怕是捉不到足够把我绑上火刑柱的把柄吧？”
“亨利……阿伦德尔大主教毕竟是英格兰教会的领袖，而你，却还不是英格兰世俗的领袖。太早与他翻脸，对你并无好处。”
“好了，我知道啦，”亨利有些不耐烦地说道，“可他三番五次地与我的决议做对，最后事实证明正确的还是我不是吗？就拿这次增援勃艮第说——”
但他的话被打断了。路易·罗伯萨火急火燎地冲了进来，连行礼都忘记了。
“殿下，方才沃里克伯爵派人到冷港送信。国王今日在温莎打猎之后，召开了咨议会。”
大厅中的几个人面面相觑，最后还是奇切里主教最先恢复了镇定，问道：“国王召开咨议会，想必必然会派人召亲王，他未到场之前不会召开吧？毕竟，亲王是咨议会领袖。”
罗伯萨把头摇得像拨浪鼓一样。
“并未，伯爵派来的人说……看情况，国王似乎是根本不想让亲王出席这次咨议会。他说……似乎是因为今早又有新消息从法兰西传来，国王才临时起意召开咨议会。”
“什么新消息？”亨利追问道，咬了咬牙，“罢了，想必不是什么好消息。不管是什么，我总不能放手不管，让博福特和沃里克他们去面对。主教大人，借我一匹马。”
“我把你的马牵来了，亨利，”罗伯萨立刻接道，“我们立刻赶到温莎，应该还来得及。”
“不是应该！是必须！”亨利恼怒地说道，“奇切里主教，我先告退。您这次出访，带回的文件，可以先送到冷港，待我有时间了再与你细谈。”他说罢，便大步流星地冲门口走去，但考特尼叫住了他。
“亨利，”他喊道。汉弗莱站在角落，看着牛津的校长，诺维奇的主教，他半个脸隐藏在阴影里，脸上的表情让人难以捉摸，“如果法国那边的事情没有按计划发展，我们那件事，还要继续下去吗？”
亨利沉默了片刻，但回答的语气不容置疑：“自然要继续下去。那件事情绝不能停，我全权托付给你，你不能让我失望。”
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