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“詹姆斯恋爱了？”
亨利扫视了一圈酒馆。这时正是晚餐时间，外面伦敦的天色仍然明亮，酒馆里人头涌动，男人们粗声大气的谈笑欢呼和女人们的尖声欢笑混杂在一起，约翰那一声鬼叫被淹没在这一片喧嚣中，如一片树叶被藏进一座森林，丝毫不引人注意，更没有人有闲情逸致扭头关注角落里的两个人。
“是啊，”他微微蹙眉。约翰两条粗重的眉毛几乎拧在了一起，惊讶之下他的脸看上去滑稽极了，“有意见？”
他的语气有些不满。从温莎回来之后，整个白天为勃艮第那档子事忙得焦头烂额已经让他的火气蹭蹭上涨，现在约翰很明显完全没有抓住他叙事的重点，把注意力全放在了詹姆斯的青涩相思上，并不能让他的情绪好上几分。
“不是，我是说……詹姆斯……他才几岁啊，就——”
“他十八了，约翰。别搞错了，他已经不是当年那个坐在我们旁边看沃里克比武，一边看一边高声尖叫的小屁孩了。”
“可是爱上一个在花园里折玫瑰的不知名的姑娘！亨利，你说他该不是那些乱七八糟的书看多了，自己臆想出来的吧？”
亨利放下了右手拿着的匕首，左手握着切了一半的鸡腿思考了一会儿：“可能吧，”他承认道，“很符合詹姆斯的风格。我看这件事还是不要让父亲知道了。等什么时候确定了这姑娘是确有其人，而不是詹姆斯罂粟汁喝多了产生的幻象，再做打算。若有可能，卖他一个人情也不错。”他笑得有几分邪恶，继续切他的阉鸡，“一个受宠的王后和一个被厌弃的王后，能起到的作用大不相同。”
“父亲可不是不宠爱他的王后，布列塔尼公爵还是我们王后的亲儿子，可没见英格兰和布列塔尼的关系有什么好转。半岛人还是跟着法国人在南安普顿和怀特岛杀人放火。”
“王后是纳瓦拉人，当年抛家弃子嫁给父亲，把儿子的监护权都拱手让给了勃艮第公爵，”亨利提醒道，“算起来，当年小公爵也才十二岁吧——和詹姆斯来英格兰时的年纪差不多。公爵才不会为了什么母子之情胆敢忤逆他封君的意志。”
“她来就来吧，还带来那么多布列塔尼人，”约翰嘟哝道，“真见得他们是‘小不列颠’了。”
亨利无可奈何地摇了摇头。琼王后的布列塔尼随从一直是议会抱怨的主题之一。议会对异邦人有着先天的厌恶之情，担心他们会抢占了英格兰人的位子，也看不惯他们的奇装异服。
“怎么你又提这事了，上次议会抱怨的时候，我不是已经顺遂他们心意，裁撤了一批布列塔尼人吗？那次要不是王后求了情，我大概会被父亲大人骂得半死。怎么，还不知足？你还没参加议会，就和下议院同心同德了？”
“不是……”约翰底气不足地争辩道，“我……”
“我知道你不喜欢王后，可也没必要这么针对她吧。就算她是个异邦人，可她基本不干预英格兰的政治，和我们的关系也算不错，还经常替我在父亲面前美言几句，作为王后也并不失职。”
约翰没有回答。亨利现在处于他难得的骑士精神高涨期，又新近受了王后恩惠，会毫不犹豫地驳斥任何反对她的言论。但约翰知道他对王后的态度完全取决于他自己的境遇。就在短短两个月前，他还在抱怨王后的用度过于奢侈，她对国王的影响力太大，国王对她太过慷慨，赏赐过多，说话的时候眼泛绿光，恨不得立时把王后的财产抢过来供自己军用。
“王后这次为你说话了吗？为了勃艮第那码事？”
亨利不客气地瞪了他一眼：“这是英格兰国事，她能起的作用也有限。再说了，我和父亲的宫廷并不亲密，只能通过沃德顿爵士传出消息。王后对国王说了什么，我大约会是最后一个知道的人。”
“你说，父亲是决意要与阿玛尼亚克派结盟了？”
“似乎是这样的，”亨利说道，气势汹汹地切着他的阉鸡，“他现在健康了许多，把与法谈判的一切都抓到自己手里。我和我的人毫无置喙的机会。”他的褐眼睛神色严厉，“这还只是个开始。等到他觉得机会合适的时候，就会要求我解除监国职务，解除埃克塞特他们的职务，重新重用他的老人们，推翻他所不赞成的政策，让一切回到从前的轨迹。而我得到的，不过是国王应下议院要求，对我的口头褒奖，仅此而已。”
“你能做些什么吗？”
“做些什么？”亨利苦笑一声，“我不可能拒绝交出权柄，更不太可能像之前一样把自己外放威尔士避开政治中心。留在西敏，我也许对朝政还有一定的左右能力。有国王视政，我和大主教在场，咨议会大概会十分有趣。”
“你今后有什么打算呢？”
这句话似曾相识，约翰恍惚想起，他似乎前不久刚问过一模一样的话，那时是在苏格兰的边境，亨利奉了王命去劫掠的苏格兰边地。当时他们勒马立于罗马人的土丘上，哈德良长城的废墟在他们脚下绵延到天际，看着不远处青黑色的烟冲上高远的蓝天，看着农舍燃烧成废墟，英格兰的士兵驱赶着苏格兰人的家畜而归。
“亨利，”他问，“你今后有什么打算呢？”
但亨利没有回答。他当时的注意力全部集中在那些兴致勃勃的士兵身上，眉尖微蹙在额头上起了细纹，眼中似有愤怒的火苗跳动。
“我的打算……”亨利苦涩地一笑，把杯中剩下的啤酒一饮而尽，晃了晃杯，“我能有什么打算？现下不过走一步看一步，只要父亲不再搞出什么奇思妙想，要我和大主教相安无事，我并不是做不到。”
只是不想去做而已。约翰暗暗想道，看着亨利的杯子被续满，但威尔士亲王似乎无意再饮，却用指尖蘸着酒水在桌子上乱画起来。
“还在想着那事？”约翰问道，看着亨利的指尖过处，法兰西的边境轮廓逐渐清晰起来，“你知道父亲不会答应，这种事还是少说为妙吧。他之前一直纵容你，是因为他觉得你不过说着玩玩，就像他一样。可他现在看出你是认真的要打仗——”
“何止是打仗！走开！”后一句话是对一个在他们桌边搔首弄姿的女人说的，她径自走开了，脂粉下的脸上怒气冲天，亨利仿佛没有被打断一样志得意满地笑笑，“打仗打不赢不就没意思了？”
“亨利……”约翰一时语塞，看着亨利的指头在“主教冠”酒馆粗糙的桌面上移动，涂黑诺曼底，涂黑安茹，涂黑缅因，涂黑阿基坦，“你做不到。”
“你没见过怎么知道，”亨利把视线从他的作品上移开，瞪了约翰一眼，“我会做给你看的。如果父亲更通情达理一点，我现在就能做给他看——我不是说过了吗？走开！”
“遵命。”他们头顶上一个男声瓮声瓮气地答道。亨利怔了一秒，一把抓住正要作势离开的那人的手臂。
“托马斯，你怎么在这里？”
他的语气有几分僵硬，也许是因为看见托马斯让他想起了他们两人前不久的争吵，也许是因为托马斯正巧在他沉浸在幻想中时露面，让他回忆起了自己昨天的惨败。托马斯不知何故，瞪了一眼缩在墙角的约翰，用一模一样的生硬语气答道：“我只是进来喝一杯。”
这个答案鬼才相信……约翰把脸埋在了手里，感觉到亨利用怀疑的眼神瞥了自己一眼。
“好啊，”亨利不冷不热地说道，松开了托马斯的胳膊，“那你去吧。”
接下来的几分钟是约翰经历过的最尴尬的几分钟之一。英格兰的两个大王子相向而立，恼怒的眼神在空中交汇似乎要把空气点燃，约翰可以发誓他确实闻到了什么烧焦的气味。最后还是托马斯软了下来，他不自在地把重心挪到另一只脚上，犹犹豫豫地说道：“我是来找你的，亨利。”
“约翰叫你来找我的？”
“不是！”托马斯很有男子气概地保护弟弟，“是我自己想来和你道歉。”
亨利一下没绷住笑了一声，但望向托马斯的眼神仍然有几分恼火：“你？要是没有约翰帮忙，你连我在哪儿都不知道。约翰，你是不是和他谈过？”
约翰握着自己的杯子坐在角落，飞快地摇了摇头。亨利怀疑的目光在他身上停留了一会儿，才把注意力重新集中在托马斯身上。
“长能耐了，托马斯？能自己找到我在哪儿了？”他嘲讽地说道，“道什么歉？”
“就是——”
拜托你闭嘴吧，约翰默默祈祷道，被面包噎住被水呛都行，只要你别说出下面那句话。
不过托马斯显然没听见他的祷告。
“就是上次在咨议会里我和你吵的那件事……”
“那你是不知道这一回是你赢了？”亨利脸上的一丝笑意高深莫测，“父亲昨天告诉我，我们与勃艮第的同盟破裂了。你现在出现，不就是想嘲笑我吗？”
他一拂袖坐回原位，托马斯被他突如其来的发作吓了一跳，下意识地脱口而出：“不是！亨利，你听我解释。约翰昨天尾随了我一天，唧唧歪歪地劝我和你和解，告诉我他今天约了你在‘主教冠’酒馆，我实在被他磨得烦了，就答应过来。从昨天到今天我根本没有接到任何宫里来的消息，你怎么会觉得我是听说同盟破裂特意跑来想嘲笑你？”
约翰从他双手捧着的木头杯子上抬起眼睛，看见亨利好气又好笑地盯着他。
“这是真的？”
他小心翼翼地点了点头。
“又是你干的。”
“怎么，怪起我来了？下次再发生这种事我可不管了，”约翰嘟囔道，“就让你们两个怄气去，谁也不理谁，看你们能撑到几时。我怎么知道昨天一天就出了那么大一档子事啊？”
“你每次都这么说，下次我和托马斯置气，你照样会劝。你呀，就是个和事佬，”亨利耸耸肩，“不过我明明没告诉你，你是怎么——好吧，你回到伦敦这么久，也是该听说点风声了。托马斯！”他一把揽住猝不及防的托马斯，短促地吻了他一下，飞快地撒开手，留下后者一脸迷茫，“以后别再变着花样和我做对了。”
亨利的道歉就这个水准了，托马斯倒也并不介意，反而大大咧咧地一捶他长兄：“该还回去的钱和财产我都还给博福特主教了，在法兰西的事情上我不就和你吵了那么一次，值得你记恨我那么久？这种事说白了，不还是一定得要父亲首肯，岂是你我说的算的。”
亨利对托马斯残存的几丝怒气，也被最后... -->>
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