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13-3
不久,刘秀这路人马到达邯郸。邯郸是商朝时就建立起来的城邑,到周朝时是赵国都城所在地。邯郸商旅繁华,人口云集,从先秦以来的几百年,一直是与长安、洛阳、临淄与成都齐名的五大都城之一。
一路走来,刘秀每日都要接触很多人,需要随时随地与人交流。自从邓禹来后,邓禹便替刘秀分担了很多交流访谈的工作。邓禹接待的不仅有专门来拜访刘秀的普通百姓,还有各类江湖英雄。寻常小事或普通人员邓禹便自行处理,凡是邓禹认为非常重要的人或事便交由刘秀处理。
这天,邓禹带着一人来见刘秀。刘秀知道凡是邓禹陪同或推荐的人,一定非同一般。此人年龄约三十出头,国字方脸,双眉如剑,身着朝廷官服却没有半分官僚之气,一眼望去神清气爽,举手投足气度不凡。
邓禹向刘秀道:“这是骑都尉耿伯山,听说大司马在这里,特来拜访。”来人叫耿纯,字伯山,任执掌骑兵的骑都尉。骑都尉的官职只有北方拥有骑兵的部分郡县才有设置。
刘秀此前听邓禹分析河北各地的豪强大户,说起过巨鹿郡宋子镇的耿家。耿家是当地的大户,耿纯的父亲曾在王莽时任济平尹,耿纯在长安游学几年,在新朝谋得纳言士一职。王莽覆灭后,耿纯投到刘玄政权下,听人说宛城李家几兄弟俱为朝中重臣,尤其是李轶,善待贤良,正受皇上重用。耿纯便去求见李轶,但登门拜访李轶的人太多,耿纯多次拜谒,都得不到接见。后来终于见面,耿纯见李轶志得意满,并非真心接纳贤良的态度,便对李轶道:“我看你也是有龙虎之姿的人,又恰逢风云际会,才得以脱颖而出,不过几个月,你们兄弟几人便都有了荣华富贵。但并未见您有德行传于贤人,也未见您有恩惠施于百姓,如此暴发的富贵,您不感到兢兢自危,反而沾沾自喜,恐怕不是让功名长远的做法。”李轶虽然不以为意,但见耿纯见识不凡,又是钜鹿大姓子弟,便任命他为骑都尉。请刘玄授以符节,让耿纯去安定燕赵地区。
耿纯听说刘秀在此,便前来拜见。对刘秀道:“早闻大司马的大名,耿纯一直很敬仰,今日才得以有机会拜见。”
刘秀笑道:“你我同为朝廷安定天下,何言拜见?燕赵之地是耿将军的家乡,倒是我应向耿将军多请教。”
耿纯道:“大司马才高德着,天下无人不知,我耿纯不过是一小乡民而已。大司马亲自到河北之地安定百姓,正是我们燕赵百姓之幸。”
刘秀道:“安定天下何尝不是你我之心,只是如今四方动乱,百姓遭殃,如果大家不能戮力同心,不与百姓同有欢忧,只怕安定也只是一时,难有长久。”
“大司马果然是高瞻远瞩,要是朝中大臣都如您之心就好了。”
“朝中大臣各任其职,大家所虑不一而已。”
“大司马到河北已一月有余,以后可有什么打算?”
刘秀没想到耿纯突然问起未来打算,彼此初次见面,不知他有何用意,心中有所警觉,不愿直言,便笑道:“现在不过只安抚了邯郸以南的几个郡县,安抚工作任重道远,以后还要多努力。至于打算,自是希望将朝廷委任的工作做好。以后还望伯山多支持,一起安定好河北。”
耿纯笑道:“虽然只有几个郡县,但大司马所过之处无人不称赞。您的名声已经传遍了河北,大司马绝不是普通人可比。”
“我不过是替皇上传播朝廷的恩义,哪里有什么名声可言。”
耿纯叹道:“河北之地,正需要这样的恩义,刘汉江山,正需要您这样的英雄。”
刘秀不愿深说,只向耿纯询问一些当地的风土人情和百姓情况。耿纯看出刘秀对自己有防备之心,聊了一阵,便告辞出来。
耿纯出来,见邓禹正和其他几个人在一起讨论郡县政策的制定。耿纯方才与邓禹交谈过,见邓禹年纪虽轻,却胸怀远大见识非凡。现在见这些人衣着简朴,生活清苦,但人人脸上都充满着希望和快乐的神情,正在为如何制定一个百姓所拥护的政策而争论,人人都有自己独到的见解,彼此争论却毫无私意。耿纯心中不禁感动,普天之下真正能使英雄倾心的莫过于才德,这些人愿意追随刘秀,一定能一起成就一番大业。
耿纯回去后派人为刘秀送来马匹与缣帛。
过几日,耿纯再次来拜见刘秀。刘秀对耿纯所赠深表感谢。
耿纯道:“明公到河北是为国家建立安定大业,我不过尽一点地主之谊。”
“你这地主之谊太重了,让我受之有愧。”
“这点礼对于能够放眼天下的英雄来说,不过是九牛一毛。”
刘秀大笑,“原来这些对于耿将军不过是九牛一毛,那我就受之心安了。”刘秀从邓禹那儿知道耿纯有真心追随之意,言谈之间便已亲近。
耿纯并不言笑,平静地看着刘秀,正色道:“这些于我并非九牛一毛,只是对于能够放眼天下的英雄而言,便是九牛一毛。天下英雄,莫过于明公。”
“耿将军说笑了。”
“这是我心里话。”
刘秀凝住笑,若有所思地看着耿纯。耿纯马上向刘秀拜道:“如果明公不嫌耿纯鲁钝,耿纯愿追随明公。”
刘秀扶住耿纯,心中犹豫。耿纯的倾心让刘秀欣喜,虽有邓禹推荐,但毕竟与耿纯不曾深交。何况他是李轶提拔使用的人,自己如何敢托以真心,大哥之死让刘秀不敢有丝毫大意。刘秀笑道:“伯山的心意让我感动,你我都是为了追求理想,愿为国家建功立业的人。以后不管在哪里,我刘秀不会忘了伯山的情意。”
耿纯见刘秀并没有真心接纳自己,心中失望,但也明白刘秀的苦衷,知他对自己还不放心,便道:“河北现在观望者居多,将来能逐鹿天下的英雄必在河北。我离开洛阳,便是希望能在河北与英雄一起成就大业。明公是我心中的英雄,我知道明公心中的犹疑,我愿以后用自己的行动来表明自己的心... -->>
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