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来，他是去城外军营调兵了。他们赶到时，周顺昌已经在祠堂外骂了整整半个时辰，伴随着他洪亮的嗓音和华丽的词句，人群中不断爆发出阵阵叫好和掌声。
“防民之口甚于防川啊！”林腾甲叹了口气，这个周顺昌，倒也是一副铮铮铁骨。
“书生造反，三年不成。”戚辽接了一句。
“你是担心那些民夫？”林腾甲问道，“我觉得大可不必，只要把工钱发下去，他们就不会再闹事了。”
“员外以为，他们是为区区几两银子的工钱在闹事？”戚辽反问。他的目光无意间与林蕤儿相遇，后者连忙低下头，那似听非听，想知道又不敢问的神情让他觉得十分好玩。
林腾甲露出思索的目光，其实他也感觉到，这件事的原因并不那么简单。林腾甲的神情变得严肃起来：“你的意思是，工钱只不过是他们发泄不满的一个借口……”
戚辽点点头，低声道：“冰冻三尺非一日之寒，地方对抗宫里、驱赶太监的事也不是没有发生过。高攀龙自杀了，魏大中被抓了，现在又冒出来个周顺昌，竟然顶风作案跟魏大中私下结为亲家。老百姓把东林党人看成青天大老爷，他二人一个阶下囚一个布衣白身，倒成了一时佳话。民心所向，可见一斑。防民之口甚于防川，上下不齐心，事情便难办。一个周顺昌算不了什么，可周顺昌背后的东林党，还有被他们煽动利用起来的百姓，才是最可怕的！”
戚辽这一席话，不但让林腾甲刮目相看，更让似懂非懂的林蕤儿露出了极感兴趣的神色。
“他们还会闹事！”林腾甲几乎是用肯定的语气来说这句话的。
戚辽点点头。作为一个后来人，他很清楚经济基础和上层建筑之间的关系。在明朝中晚期，江南不但是中国经济文化最发达的地区，更出现了近代资本主义的萌芽。随着一大批思想家的涌现和社会经济的空前发达，以士子和商人为代表的市民阶层开始追求政治上的话语权。他们追求的方式已经有别于传统的读书做官，而是把“直言天下事，逐天下大义”当成了追求的目标。
早在万历二十九年，被皇帝派到苏州的税监太监孙隆就因横征暴敛、勒索客商而激起民愤。因为不堪重税而被迫关门的商人们和因失业而无法度日的机户们联合起来，在机工葛贤的领导下发起暴动。两千多名织工与染工包围税署，以乱石击毙锦衣卫头目黄彦节，火烧与太监勾结一气的富商住宅，吓得孙隆连夜逃往杭州。苏州周边的十几个城市也陆续爆发了市民反税监、矿监的斗争。万历皇帝不得已撤回了全部税监、矿监，苏州的市民也把“斗争”的优良传统保留了下来。
在给了林腾甲充足的思考时间后，戚辽才道：“员外，我们还得放着他们趁乱抢人。”
“魏大中？”林腾甲一点就透。
戚辽点点头，道：“五加皮虽好，可要把它酿成酒，就得把上头的刺儿先都给拔了！”