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兰斯洛在茱儿离开后,又绕着花园跑了几圈,跑到一名仆役出现。请他到餐厅准备用早餐,他才结束每天早上例行的运动。
兰斯洛回房换了一件干净的衬衫,在仆人的带领下进入餐厅,老实说,当他在餐桌上见到亚瑟安德烈男爵的时候,着实吃了一惊;他怎么看都像是那种坚持继续过着昔日贵族生活的奢华子弟,夜夜笙歌。与太阳为敌,怎么会起得那么早?
“早安,一大早就流汗不是件让人愉快的事。”亚瑟以一种略带批评的语气开口,高傲地向他点点头道早,轻轻地啜了口香纯的咖啡。
“早。”兰斯洛完全不以为意,拉开椅子就坐下吃咬点。他选择的位置正好是茱儿的正对面,不过她始终低垂着头,专注地痴着盘里的面包。
“我不知道父亲跟你说了些什么,但是我根本不需要什么人来保护我,我可是安德烈家的继承人,谁会比本爵更有资格取回那条项链?再说那个什么‘魔鬼马车’的,只不过是唬人的把戏。只要我出马,一定将幕后的人抓出来制裁。装神弄鬼的,无聊透顶!”
趁着老公爵还没有出现,亚瑟把握机会,抢先表明立场。他知道他父亲不放心他一个人前往勒得海堡,更不知道从哪里请来一个专门保护他的人;虽然他无法抗拒他父亲的命令,但至少他要让眼前的兰斯洛了解谁才是老大。
“我们安德烈本家的血统向来纯正,和英国皇家在十八世纪时”见兰斯洛没有提出反驳。亚瑟变本加厉,将话题转换到了安德烈百年的家族史。
如果可能,兰斯洛真的想一拳将他打昏,就算是山珍海味摆在眼前,他也不想坐在这里听亚瑟安德烈大谈冗长无聊的家族史,他面无表情地拿起桌上的面包和咖啡,只想快一点结束这顿令人讨厌的早餐。
“兰斯洛﹑孩子们,早安。”当亚瑟沈闷的话题持绩十分钟之后,老公爵的出现,化解了兰斯洛快睡着的危机。
“您早。”兰斯洛点点头道早安。当亚瑟的声音一停,他奇迹般地立列恢复了精神。“昨天晚上你们没有机会好好介绍彼此。现在就让我来吧!”老公爵做定后,对餐桌上所有的人开口。“这是我儿子亚瑟,还有他的未婚妻茱儿?妓孤迨俏遗分抟桓雠笥训囊遄樱坏巧裱г旱淖视派苟浴Ч砺沓怠氖虑橄嗟庇醒芯俊u庖淮嗡崤阕拍忝侨ジ叩匾惶耍赝径嗔艘桓鋈艘埠米靼椤!?br>
昨夜见面时老公爵就约略提过,这段时间内兰斯洛真正的身分是个秘密,一来是“棋士团”的名声过于响亮,太早说出来可能会有打草惊蛇的反效果;再者,如果知道兰斯洛是棋士团的一员,一向自负的亚瑟更可能会产生要和兰斯洛一较长短的心态,这样子遭遇危险的机会也就比原来多了许多。“请多多指教。’兰斯洛淡淡一笑。心中却是叫苦连天。“神学院”的资优生?
老天!他连圣经有几个章节都搞不清楚,到时候被拆穿就糗了。
“父亲,您就是太爱操心了。”亚瑟嫌弃地看了兰斯洛一眼:“我知道您对传闻还是半信半疑,但找一个神学院的学生来?遇到危险时他能怎么办?念圣经洒圣水吗?”
“我的心意已定,如果没有他跟着你,我绝不允许你到勒得海堡去。”老公爵正色道,以严厉的目光逼使儿子说同他的决定。
“好吧!如果说这是您放行的条件。反正我对于‘安德鲁美达之泪’是志在必得。它是属于我们安德烈本家的传家宝,我一定要拿回来。”亚瑟挥挥手,优雅地拿起手绢擦拭自己的嘴角,算是妥协了。
“很好,那你们准备出发吧!”老公爵点点头,投向兰斯洛的眼光中充满恳求,示意他全神照顾自己的爱子。
“我会尽力而为。”兰斯洛脸上仍是那抹漫不经心的笑,继续吃着未吃完的早餐。
“我上楼准备了。”亚瑟起身,踩着高雅的步伐替茱儿拉开椅子,极绅士地挽起她的手,缓慢地往外走去。
当餐桌上只剩下老公爵一个人的时候,兰斯洛禁不住好奇地问:“这一趟旅程既然有凶险,亚瑟为什么还要带着自己的未婚妻同行?这样不是很危险?”这一点他越想越不对,以亚瑟对茱儿特有的保护态度,再加上他是个极爱表现绅士风度的自恋狂,应下会带着未婚妻到危险的地方去。
“这我也不太清楚。”老公爵含糊带过,神情闪过一丝狼狈,那是昨晚兰斯洛曾见过的不安。“他们的感情好。所以他才会到哪儿那带着茱儿。年轻人的事,我也管不了那么多。”
“我明白了。”兰斯洛不再多问,心知要将一切迷团解开,唯有靠自己了。
像是为了躲避兰斯洛的问题,不一会儿老公爵也以有公事要处理为借口离开了餐厅。
兰斯洛坐在空无一人的餐厅里,轻啜着手中的热咖啡,虽说再过几小时就要出发到苏格兰的高地,兰斯洛却无法怕自己的心思专注在被委托的事件上,相反地,他却对神秘的诸儿产生了极大的好奇心。虽然他们才碰过几次面,但每一次她的模样却是如此地不同,像个千面女郎。
昨天那个茱儿,像一只被激怒的小猫。发了狠似地攻擎他。稍早在花园中。她又化身为美丽清新的花中精灵,而刚才在餐桌上,她却是一副冷冰冰的贵妇糗样,仿佛他们从未见过面。同一个人,却有着完全不同的三种面貌。到底哪一个才是她的真面日?
还有她身上那股淡香,和昨晚闯入他房间女子身上的香味几乎是相同的,她们会是同一个人吗?她特意留下的纸条,隐藏的又是什么样的秘密?
这将会是一场扑朔迷离的棋局,太多未解的秘密,太多敌友难分的人,一不小心就会全盘皆输。接下来的每一步,他都必须更加小心谨慎才是,兰斯洛这样提醒着自己。
中午过后,一辆加长型的轿车从安德烈家驶向机场,不到半天的时间,他们已经从繁忙的伦敦飞到了苏格兰的爱丁堡,再换成轿车住北直上。抵达巴摩勒时已经是深夜了,自从老公爵在餐厅上正式介绍兰斯洛是神学院的学生后,亚瑟男爵对他的评价就直线下滑,因此,打从旅途开始,亚瑟就没有和他交谈的意愿,这也让兰斯洛松了一口气。他乐得在旅程中打盹休息,睡饱了就拿起他从公爵府带出的圣经恶补,反正他伪装的身分是神学院的学生,多看圣经总没错吧!
“喂!兰斯洛。你该不会是老头特地找来的什么奇人吧?就像‘大法师’里面那个会驱魔的神父一样,念念经文就可以驱魔,或是把‘魔鬼马车’定住了?”轿车行驶的途中,亚瑟忽然偏过头,不怀好意地开口嘲弄。
“我当然没那么厉害,不过我相信神会指引我正确的道路。”兰斯洛嘴角一扯,以平静的口吻说出自己都不信的八股句子。
不过显然亚瑟被他唬住了,他的蓝眸忽地睁大,好像小丑在他面前刚演完了一出喜剧,或是听了什么年度笑话似的。哗地一声不顾形象地嗤笑出来,还夸张地拿起他随身携带的纯白手绢,在眼角沾呀沾地,身子不停地抖动着。“你你真是有趣!或许我们这几个月会处得很愉快。”亚瑟只手摀住胸口,艰难地用肺部仅存的空气挤出这样的句子。
“很高兴我能娱乐你。”shit!真的是一个神经病,兰斯洛心中暗骂一声,眼角一扫,看到了坐在另一端的茱儿。一张白皙的脸孔上面无表情,整个人若有所思,正专心地陷入自己的思维之中。
“听说茱儿小姐是个演员?”兰斯洛决定把握机会多探一点消息,这个笨呆男爵看起来就很好拐的样子,兰斯洛自然不会放弃这样的机会。
“是啊!大约一年前我在伦敦的歌剧院看到她,说来巧合,女主角因为当天身体不适,所以换了茱儿上场。也因为如此,我对她一件钟情,这种巧合不是每个人都遇得到的,你说是不是?这更证明了我们天生注定了是一对。”
亚瑟得意一笑,忘不了那天见到茱儿的情景,当天她穿著一身白色的戏服,她的美貌﹑她的歌声,还有那对梦幻般的紫罗兰双眸,使他对茱儿一见钟情,之后他花了半年的时间追求她,直到最近,茱儿才点头答应他的求婚。
“一年前?”兰斯洛的眼中闪着兴味的光芒问道。一年前,那不就是老公爵开始收到那些奇怪信件的时间?
“是啊!我也想把茱儿快点娶回去,但是她就是迟迟不肯点头。不过我想在见到‘安得鲁美达之泪’后,她就会改变主意了。”女人嘛!不就是要一份特别一点的结婚礼物,他也是为了要让茱儿点头,才会坚持要取回那条世代相传的项链,好让茱儿明白,他对她是真心的。
“再过十天,你就是我的了,亲爱的茱儿。”想到再过不久就可以将美人拥入怀中,亚瑟开心地拾起茱儿的手,在她滑嫩的手背上印下一吻。
“呃!”不知神游何方的茱儿,被亚瑟突如其来的动作吓得轻叫出声,仿佛受到不小的惊吓。
“茱儿,亲爱的,我吓到你了,真对不起。”亚瑟又是心疼﹑又是怜惜地道歉,表现出十足的绅士风度。
茱儿淡淡一笑,不着痕迹地抽回自己的手,抬眼时,看到兰斯洛若有所思的眼光,芙儿的脸上出现一丝懊恼的神情。但也仅是一剎那而已,她随即将目光收回,不再看兰斯洛一眼。载着三人的豪华轿车继续往前驶去,车内再也没人开口说过一句话。就在这股沈默之中,一行人来到了勒得海堡。
勒得海堡位于空旷的树林中,在夜色中更显得阴森吓人,斑驳石块砌成的外墙上爬满了树藤杂草,无人整顿的庭园杂草丛生;城堡外的树林还不时传出夜枭的啼叫声,这栋古堡有着让人望而却步的森冷。
“兰斯洛或许我们真的需要你的圣水也说不定。”下了轿车,冷风一吹,立即将亚瑟的骄傲自负全吹跑了,这种地方他怎么待得下去?何况还是一个月?
“没事的。”兰斯洛提起手边的随身行李,率先往前走去,亚瑟连忙跟在他身后;而走在最后面的茱儿,反倒是一点害怕的表情都没有。
勒得海堡原本在一年而已经转售给英国的某大财团,但是因为“魔鬼马车”一事,伤及前来参观的旅客,不但要赔偿身心受到惊吓的客人,又要花费时间调查“魔鬼马车”的真相,该财团也腾不出多余的精力再来整理城堡,古堡荒废了将近一年的时间后,也难怪看起来像是名副其实的鬼城。
“我们不如返回镇上找间旅店,明天再雇用几个清理房子的帮手。”兰斯洛边说边推开大门。古堡外表看起来已经很糟了,内部更是积满了厚重的灰尘。他只看了一眼,就决定找别的地方住,就算他们肯委屈睡睡袋,也会因为吸入过多的灰尘窒息而死。
“这个方法好,我同意,我们还是离开吧!”这是亚瑟听过最明智的提议,他急急忙忙地转身住车上走去,就怕里面的灰尘会弄脏自己。
“你打算留在这里?”见茱儿仍然站着不动,兰斯洛半是好奇﹑半是疑惑,虽然夜色很黑,但他似乎见到了她紫眸中有着一闪而逝的悲伤。
“还是你有异于常人的冒险精神?如果你要住下,我倒是愿意舍命陪佳人。”
兰斯洛脸上漾着淡淡的笑,眼睛不放过她的任何一丝表情。
他在挑衅,也在试探,眼前的茱儿身上有太多的秘密,或许她真的是在一年前巧遇亚瑟,在亚瑟的追求下成为他的未婚妻的,但他直觉地认为事情没有这么单纯,这一连串的谜,似乎都有一条巧妙的丝线连到茱儿的身上。
“我不管你是谁。”兰斯洛的话让茱儿脸色一沈,紫眸闪过一丝怒意“这是安德烈家的事,不是外人该介入的,如果你爱惜自己的生命,最好早点离开。”
茱儿转身,从兰斯洛的身边走过,一阵强风吹散了她的发,也将她身上那抹淡淡的香气吹向兰斯洛,他记忆中的那股幽香再度袭向他。
“你说得对,但是我这个人就是喜欢来自美女的挑战。”兰斯洛扬起一抹自信的笑容。“耐性,一向是我的美德之一。”
“随便你。”茱儿被他轻挑的说话态度激怒了,冷哼一声,快步地走向车子。
这个不知死活的家伙,她以前一定是神经错乱了,才会误以为他是什么深不可测的厉害家伙;既然他如此不领情,她也不愿再多费心了。
就在三个人重新坐上车准备离开峙,兰斯洛拾眼看了勒得海堡一眼,忽然发现二楼的窗边有一道人影闪过,虽然那人移动地很快,但是兰斯洛还是看见了。
有人知道他们要来,而且已经在监视他们了。
“我有预感,我会喜欢上这个假期。”兰斯洛对亚瑟和茱儿露齿一笑,前者露出困惑的表情,后者则是连看都懒得看他一眼,直接转头看向窗外。
看样子,事情越来越有趣了。
夏季还没有真正地开怡,高地的旅游季节也还没展开,在镇上的旅馆不难找到房间。他们... -->>
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