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下午的会议结束后,约翰就跟随威廉-李将军去了报告厅隔壁的休息室,陪同他们的还有威利斯中校和加文上尉。
“不知道范德比尔特上校是否对军用滑翔机感兴趣?”威廉-李作了大半辈子职业军人,说话办事显然离“好商人”的标准相去甚远。在简短的寒暄之后,他就开门见山直奔主题了。
“兴趣当然是有的,就是不知道将军想要的是什么样的滑翔机?”约翰最怕跟威廉-李这种人谈生意,太直来直去,一点余地都不给他留。
“翼展20米,机长12米,高3米,翼面积40平方米,空中1吨以下,最大起飞载重3吨,最大滑翔速度在220公里/小时以上,除了搭载2名机组人员外,还要能适应13名步兵、1辆吉普车加7名步兵、1门75榴弹炮加1个炮兵小组三种载荷搭配。”
替威廉-李做出回答的是威利斯中校,作为空降总训练官,他非常清楚503旅需要什么样的滑翔机。约翰话音刚落,他就报出了一长串设计参数和要求。
约翰点了点头,从这些数据上看,威廉-李他们在寻找的是一款与德国DFS 230轻型突击滑翔机性能差不多的飞行器。研发这种飞机对于休斯飞机公司来说实在是太小儿科了。
“轻型滑翔机啊,右野基地那边开始招标了吗?”约翰继续问道。
“上周就开始了,但是只有几家小公司应标。我们现在急需80架滑翔机,越快越好。”威廉-李有些急切地说道。
80架也就刚够一个滑翔机步兵团训练使用的,约翰顿时知道为什么没人应标了。开什么玩笑,哪家飞机公司会为了不到十万美元的订单,设计开发一款新飞机?威廉-李说的小公司,估计是那种只有几个人的小作坊吧。
威廉-李也知道约翰嫌少,连忙说道:“你也知道,80架只是个开始。目前503旅只是一支试验性质的部队,将来肯定会扩编的。军用滑翔机又是一次性消耗品,需求量不会小的。”
不用威廉-李给他画饼,约翰也知道这单生意将来大概会有多少“钱途”。但是,约翰今天并不想跟威廉-李他们谈这个,因为跟他们谈根本就没用。
虽然“空中步兵计划”被划归了陆军部步兵局,503旅的编制也归属了陆军。但是他们使用的飞行器还是陆军航空队的。也就是说,美国空降部队本身并没有飞机,无论是C-47运输机还是CG-4军用滑翔机都是隶属于陆军航空队的,只是被指派来配合他们作战罢了。
所以就算约翰今天跟威廉-李谈妥了也没用,因为采购的事根本就不归他管。说白了,如果美国军方想要订购军用滑翔机的话,负责进行招标、验收、采购的也应该是陆军航空队的右野基地,威廉-李说了压根就不算。他这么着急忙慌地找约翰,纯属皇帝不急太监急。
“好吧,我会给休斯打电话,问问他对此有没有兴趣。”约翰没有把话说死,给了个模棱两可的回答。
加文本来还想帮着上司继续劝说几句,但是被约翰打断了... -->>
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