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聊完英国王室的那些八卦，晚餐也吃得差不多了。阿黛尔和诺克斯夫人带着孩子去了楼上，把楼下的空间留给男人们谈“正事”。
“诺克斯部长，你怎么看罗斯福总统前天的讲话？美国的工业生产要多久才能完成从和平时期到战争时期的转变？”萨默维尔代表英国军官们问了诺克斯部长一个他们最关心的问题。
前天，罗斯福总统在海德公园镇与乔治六世共同接见媒体记者时，发表一个重要讲话。讲话里，罗斯福谈到了将对美国工业生产进行调整转型的问题，这两天各大媒体都在讨论这个。
“将整个国家的工业生产从和平时期的产量要求提升到战争时的要求可不是一项简单的任务。最大的困难就在于项目的初期，我们必须首先建造新的工具，新的工厂设备，新的生产线，新的造船台，之后才会有源源不断的产品从中输出来。”
约翰在一旁暗自发笑，诺克斯可真狡猾，他几乎就是在“背”罗斯福的原话。
不过诺克斯也算不上是在敷衍萨默维尔他们，军工产量确是不是说上来就能上来的。按照一般的经验，制造一艘大型军舰至少也需要两年左右的时间，普通货轮也至少需要200多天。
“我们现在最缺的不是大型军舰，而是驱逐舰和货轮。”一个皇家海军少校插了话：“德国人的潜艇在海上围猎我们的运输船队。上个月我们已经损失了88万吨，再这样下去，不等德国人登陆，我们就先饿死了。”
“没错，我现在最缺不是武器而是粮食。”另外一个海军上校着说道：“岛上的种植只能满足国内48%的需求，我们现在已经不得不放弃一些其他物资，优先运送粮食回不列颠了。希特勒也了解这个，所以德国潜艇对运输船队的袭击越来越频繁。部长先生，那50艘老式驱逐舰什么时候才能交付给我们？”
之前，萨默维尔有给约翰他们介绍过，这位叫西德尼的海军上校是“南安普顿号”巡洋舰的舰长，也是乔治六世此次访美的护航编队指挥官。
“国会已经批准了，现在只剩下技术问题了。你们也知道，这批驱逐舰封存有一段时间了，需要进行一次彻底检测才能交付使用。我已经命令巴哈马基地加快进度了，如果你们皇家海军能够提供协助那就更好。”
这一次，诺克斯没有再打官腔。美国海军也希望快一点完成这笔“驱逐舰换军事基地”的交易。现在，华盛顿管这叫做“自打从拿破仑三世手中购买路易斯安纳之后美国政府做的最划算的买卖”。
“现在岛上的粮食都靠什么解决？”约翰之前以为英国面临的最大威胁是来自天空的轰炸，没想到作为大英帝国骄傲的皇家海军却被小小的潜艇弄得这么狼狈。
“现在南大西洋我们还能控制得住。自从斯佩海军上将号自沉后，德国人就很少去那片海域了。我们可以从巴西和阿根廷购买一些，再从印度和澳大利亚运回来一些。但是这远远不够，我母亲妈都已经带着的仆人们把丁德庄园里的玫瑰铲掉改种土豆了。”
萨默维尔继续说道：“伦敦现在的配额是每人每天10盎司（300克）面包，黄油、肉类、糖、茶叶、布料都要凭票购买。孩子们已经很久没有新鲜水果吃了。只能从黑市上购买爱尔兰柑橘，但那是违法的。”
“所以说，现在最重要的是解决护航舰艇不足的问题，这样你们才... -->>
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