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。连提早收割的机会都没有。因此禮州也是少有的几个饱受灾害最为严重的州府之一。
八月入秋之际,又来了一次飞蝗过境。因禮州夏耕刚种下的粮食才堪堪抽条,几乎没有把禮州百姓吓死。然而……这一次,飞蝗却是聚齐直直地投入海中,此等异象,令人不由地惊异称奇。
徐凌摇了摇头:“子嘉猜的。”
若是上一刻徐凌道出了飞蝗赴海之状,魏知礼倒还不惊讶,他会以为徐凌多少也听说了此事。但是他竟说是自己猜的,这给魏知礼带来的就不是一般的惊愕,而是惊吓了。
“猜的?”魏知礼脸上的诧异直白得一点掩饰也没有。
徐凌敲了敲胎质细腻若乳的瓷杯,衬得拇指更为修长,干净。
刚沐浴后的他浑身混着一股柠檬清新的味道,穿着雪白的丝质长衫,领口绣兰,眉眼清俊明朗,墨玉般的眼眸含着细碎的流光,似蒙水雾。一副雅致清秀之态,有些心不在焉,漫不经心。
他淡淡地道:“致知不会以为,这是天命吧?”
“心里很高兴?”
“很欣喜?”
“终于松了一口气?”
魏知礼本欲点头,但也听出徐子嘉话中的语气不对,于是剑眉皱得更深了,眉心几乎隆起。
徐凌饮完了茶,目含微光,他揉了揉眉心道:“接下来又有得忙了。”
“不是……子嘉这是什么意思?”
魏知礼可以说是一头雾水,全程懵比的之态。本来同徐凌说起这件事之时,多半还是抱着一种“好消息”的心情跟他提起来的。虽然飞蝗赴海这事里里外外都透露着说不出的怪异,但起码它这回没糟蹋庄稼,而是干干净净地死了个透,这……难道不是好事情吗?
徐凌又喝了一杯茶,补回了这一天被海上的烈日蒸发的水分。
他不紧不慢地说道:“其实这并不是一件好事,致知平时可有留意田里的虫豸之类的玩意?”
“这些一年生的昆虫交配产卵后,会自然死亡。比如春蚕,产卵后不眠不休,不吃不喝直至僵死。”
魏知礼的脸上原先的轻松之态消失殆尽,取而代之的是凝重。
徐凌继续道:“蝗最喜食的食料,比如芦苇、禾本杂草,在滩涂地、河泽边、海边最为广泛,适宜蝗卵越冬,具备它生长的必须条件。蝗,自卵及羽化,一月而飞。”
他不疾不徐地念完了,敲了敲桌子,原本不紧不慢的语气,也变得多了几分的严肃。
“听致知所言飞蝗赴海场面浩大,这意味着……”
徐凌停顿了片刻,接了上去:“秋天,可能还有一场蝗灾。”
魏知礼没有说话,宽敞的书房,死一般的寂静,魏知礼感觉背后凉飕飕的。
“我们没有粮食了。”
徐凌颔首点头,大掌握住茶杯。
确实没有粮食了。
长江以北之地被一场蝗灾闹出了饥荒。凭借粮食调运还能暂时解决燃眉之急,但并非长远之计。开仓放粮,只是一是之际。关键还是要靠这一季的粮食收获。作为受灾最为严重的地区之一,禮州和徐州已经没有退路了。
这几年来水涝台风没有断过,济宁仓、顺平仓存下的粮食根本不够用。京城附近的几大仓广济、折中、富国、永丰等等粮仓,存有的脂米粟粒供给全汴京三年的口粮,不在话下。但禮州、徐州这些边缘的地区,要想开仓放粮赈灾渡过一整年,那就是妄想。
可想而知,这一季的粮食对百姓禮、徐两州的百姓来说何其重要。没有粮食,再调剂不过来粮食,蝗灾过后等着的就是更加严峻的饥荒了。加之冬季将至……
魏知礼不敢想象,冬天会冻饿死多少流民。
“子嘉,致知失陪了。”他说完,退出了书房,庭院外传来一阵哒哒的马蹄声。
徐凌仍一口接着一口地喝着茶,墨色的眼眸波澜不惊。
慌什么,这不是早就知道的事情么。