第十九回青山悼芳魂全文完 (1/2)
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光阴似箭,日月如梭。转眼间五十年过去。前朝已经灭亡,今朝盛世来临,人民安居乐业。九龙女的故事早已被人们遗忘得一干二净。
鄙人不才,得中二甲进士,授余杭县令职,二年后晋升杭州知府。一日偶然翻阅陈旧档案,读得前朝都御使刘公审定的九龙女等案卷宗,十分有趣,询问衙役,大多不知,年长者略有耳闻,也不得其详。
惟有一七十多岁退休在家的老捕快谈到:年轻时常去晚林茶楼喝茶,经常看到罗薇薇当炉掌柜,还有些印象,至于其他诸人在公堂上虽也见过,但分不清谁是谁,所以印象不深。但他提供一条线索,就是杭州数一数二的富豪,晚林钱庄的老板刘建林是刘婉玲的后代,据说钱庄也是婉玲的遗产。
朝廷命官和地方乡绅互相勾结是天经地义之事,所以我和建林很快结成了莫逆。茶余饭后闲谈之中提起往事,建林说:“这案件始末我爷爷尽知其详。”
我问:“你爷爷现在何处?”
答曰:“雁荡山中。”
于是我俩准备行装,第二日带着两名随从仆人,雇了一辆骡车,奔雁荡山而去。
走了大半日,已到雁荡山区。但只见群山环抱,小桥流水,松柏古树,郁郁葱葱。又走了半个时辰,山势渐高,沟壑纵深,车不能行,遂步行,翻过一座山到达一所庄园,门上草书“晚林山庄”四个大字。此时我方恍然大悟,所谓“晚林”者“婉玲”之谐音也。
建林带我拜见爷爷,此老年约八十左右,身材瘦长,银髯飘洒,有点仙风道骨之感。老叟自称名叫刘大昆。我在山中住了三天,谈得很投机,大昆将九龙女的故事从头至尾原原本本细述了一遍,就是前文所写的那些。
“你和刘婉玲是什么关系?为什么她把全部财产交给你保管?”我问。
“我本是个小买卖人,生意赔本,衣食不保。”他答道:“人们都说晚林茶楼老板心眼好,肯周济人。遂试往求之。当时茶楼刚开张不久,里里外外也就婉玲、小倩、何其元、叶利明和四、五个仆妇,就把我留下做了一名伙计。
后来茶楼生意兴隆,薇薇、宋亚、小凤、灵芝、徐英等人相继到来,我就专门负责外部采购,并在湖广一带兼做布匹绸缎生意,赚了不少钱。
因为我的忠诚深得她的信任。一天,她秘密召见我,告诉了我她的真实面目乃是江南匪盗的一大头目,晚林茶楼只是作为公开的掩护而已,真正的大买卖是和太湖水寇粉面罗刹胡秀珍及江南双凤勾结,互通情报,坐地分赃,已积得不少金银财宝。
但她深知,不定哪一日,东窗事发,人头落地,财产充公,一无所有,所以很想把财产转移出去。希望我能替她开一所钱庄,储藏她的全部财物,对外绝对保密和她的关系。就这样我成了她的财产保管人。
后来她的事业发展愈来愈大,直到里通倭寇,贩卖毒品等等,财富愈来愈多,钱庄愈开愈大,我也成了杭州数一数二的大富翁。殊不知真正的东翁乃是以美色及书画出名的苏杭玉女。”
“听说九龙女处决后都是你收的尸?”我问。
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