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和与战俱不可恃。即使仍可苟安,而大局已不堪复问,则何如预防其间之为计也。咸丰六年王茂廕奏陈夷务,谓:‘海外诸国日起争雄,自人视之,虽有中外之分,自天视之,殆无彼此之意。’引书言‘皇天无亲,惟德是辅’,及大学平天下章三言得失,首人心、次天命、而终以君心为证。何其言之危且切欤!欲戢夷心,莫要于顺民心,能顺民心,斯足以承天心,固不待蓍蔡而昭然若睹耳。臣受恩最重,办理洋务最久,实有见于洋人居心积虑之处,而现时尤为迫切紧要之关。外国之求间在此,中国之弥间亦在此。在事诸臣,仅谋其末,我皇上实操其本。用敢直陈,伏乞俯鉴刍言,将此摺时置左右,力求端本之治,以回隐患之萌。天下幸甚!”
先是,当台湾事平,文祥即偕恭亲王议兴海防,条上六事:曰练兵,曰简器,曰造船,曰筹饷,曰用人,曰持久。各具条目,敕下中外大臣会议。至光绪二年,疆臣覆奏,将复下廷议。文祥已病不能出,自知且不起,乃密疏上曰:“驭外之端,为国家第一要务。现筹自强之计,为安危全局一大关键。臣衰病侵寻,心长智短,知不能永效犬马以报主知。恐一旦填沟壑,则平生欲言未言之隐,无以上达宸聪,下资会议,何以对陛下?此心耿耿,有非总理衙门原奏所能尽者,敢竭诚吐赤,为我皇上敬陈之。夫敌国外患,无代无之,然未有如今日之局之奇、患之深、为我敌者之多且狡也。果因此患而衡虑困心,自立不败,原足作我精神,惺我心志,厉我志气,所谓生于忧患者正在于此。至此而复因循泄沓;一听诸数而莫为之筹,即偶一筹念而移时辄忘,或有名无实,大局将不堪设想,而其几不待智者而决矣。从前夷患之炽,由于中外之情相隔,和战之见无定,疆吏又遇事粉饰,其情形不能上达于朝廷。坐是三失,而其患遂日久日深,无所底止。泰西各国官商一气,政教并行,各商舶远涉重洋,初至中华,处处受我侮抑,事事被我阻塞,其情郁而不能不发者,势也。继而见中国官之阻之者可以通,抑之者可以伸,必不可破之格,或取胜于兵力之相迫而卒无不破,此中国之为所轻而各国渐敢恣肆之机也。迨至立约通商已有成议,而内无深知洋务之大臣,在外无究心抚驭之疆吏,一切奏牍之陈,类多敷衍讳饰。敌人方桀骜而称为恭顺,洋情方怨毒而号为懽忭,遂至激成事端,忽和忽战;甚且彼省之和局甫成,此省之战事又起,赔款朝给,捷书暮陈。乘遭风之船以为胜仗,执送信之酋以为擒渠,果至两军相交,仍复一败不可收拾。于是夷情愈骄,约款愈肆,中外大臣皆视办理洋务为畏途,而庚申衅起,几至无可措手。自设立总理衙门,其事始有责成,情形渐能熟悉,在事诸臣亦无敢推诿。然其事非在事诸臣之事,而国家切要之事也。既为国家切要之事,则凡为大清臣子者,无人不应一心谋画,以维大局。况和局之本在自强,自强之要在武备,亦非总理衙门所能操其权尽其用也。使武备果有实际,则于外族要求之端,持之易力,在彼有顾忌,觎觊亦可潜消,事不尽属总理衙门,而无事不息息相关也。乃十数年来,遇有重大之端,安危呼吸之际,事外诸臣以袖手为得计;事甫就绪,异议复生,或转讬于成事不说;不问事之难易情形若何,一归咎于任事之人。是从前之误以无专责而仔肩乏人,今日之事又以有专属而藉口有自。设在事诸臣亦同存此心,争相诿谢,必至如唐臣杜甫诗中所谓‘独使至尊忧社稷’矣。夫能战始能守,能守始能和,宜人人知之。今日之敌,非得其所长,断难与抗,稍识时务者,亦讵勿知?乃至紧要关键,意见顿相背,往往陈义甚高,鄙洋务为不足言,抑或苟安为计,觉和局之深可恃。是以历来练兵、造船、习器、天文、算学诸事,每兴一议而阻之者多,即就一事而为之者非其实。至于无成,则不咎其阻挠之故,而责创议之人;甚至局外纷纷论说,以国家经营自立之计,而指为敷衍洋人。所见之误,竟至于此!今日本扰台之役业经议结,日本尚非法、英、俄、美之比,此事本属无名之师,已几几震动全局,费尽笔争舌战,始就范围。若泰西强大各国环而相伺,得中国一无理之端,藉为名义,构兵而来,更不知如何要挟,如何挽回?言念及此,真有食不下咽者,则自强之计尚可须臾缓哉?此总理衙门奏请饬令会议诸条,实为紧要关系,不可不及早切实筹办者也。今计各疆吏遵旨筹议,指日将依限上陈,如饬下廷议,非向来会议事件可比,应由各王大臣期定数日,详细筹商,将事之本末始终,一律贯澈,利害之轻重,条议之行止,办法切实,折中定见,无蹈从前会议故习。如今日议之行之,而异日不能同心坚持,则不如不办。如事虽议行,而名是实非,徒为开销帑需,增益各省人员差使名目,亦不如不办。度势揆时,料敌审己,实有万万不能不办之势,亦实有万万不可再误之机。一误即不能复更,不办即不堪设想。总理衙门摺内所谓‘必须上下一心,内外一心,局中局外一心,且历久永远一心’,即此意也。而大本所在,尤望我皇上切念而健行之。总理衙门承办之事,能否维持,全视实力之能否深恃。必确有可战可守之实,庶可握不战之胜。惟我皇上念兹在兹,则在事诸臣之苦心,自能上邀宸鉴。凡百臣工亦人人有求知此事共筹此事之心,其才识智力必有百倍于臣者。否则支持既难,变更不免,变而复合,痛心之端,必且百倍今日,非臣之所忍言矣。”疏上,未几卒。温诏赐恤,称其“清正持躬,精详谋国,忠纯亮直,诚恳公明,为国家股肱心膂之臣”赠太傅,予骑都尉世职,入祀贤良祠,赐银三千两治丧,遣贝勒载澂奠醊,谥文忠,归葬盛京,命将军崇实往赐祭。十五年,皇太后归政,追念前劳,赐祭一坛。
文祥忠勤,为中兴枢臣之冠。清操绝人,家如寒素。谋国深远,当新疆军事渐定,与俄国议交还伊犁,大学士左宗棠引以自任,文祥力主之,奏请专任。文祥既殁,后乃遣侍郎崇厚赴俄国,为所迫胁,擅允条款,朝论譁然。谴罪崇厚,易以曾纪泽往,久之乃定议,幸免大衅。法越事起,和战屡更,以海防疏,不能大创敌,迁就结局。及兴海军,未能竭全力以成之,卒挫于日本。皆如文祥所虑,而朝局数变,日以多事矣。子熙治,以员外郎袭骑都尉世职。
宝鋆,字佩蘅,索绰络氏,满洲镶白旗人,世居吉林。道光十八年进士,授礼部主事,擢中允。三迁侍读学士。咸丰二年,粤匪窜两湖,宝鋆疏请邻近诸省力行坚壁清野之策。四年,命往三音诺颜部赐奠,谢绝餽赆,外籓敬之。擢内阁学士。五年,迁礼部侍郎,兼正红旗蒙古副都统,调户部。八年,典浙江乡试,以广额加中官生一名,坐违制,镌一级留任,文宗谕“宝鋆素以果敢自命,亦同瞻徇”特严斥焉。
十年,命赴天津验收海运漕粮,复赴通州察视,迭疏请定杜弊章程,并劾监督贻误,如所请行。任总管内务府大臣,署理户部三库事务,会办京城巡防。时英法联军内犯,车驾幸热河,既至,命提库帑二十万两修葺行宫。宝鋆以国用方亟,持不可。上怒,欲加严谴,会所管三山被掠,诏切责,降五品顶戴。逾月后,以巡防劳勚,复之,兼镶红旗护军统领,复兼署正红旗汉军都统、左翼前锋统领。十一年,文宗崩于行在。十月,穆宗回京,命在军机大臣上行走,并充总理各国事务大臣。
同治元年,擢户部尚书。二年,奏劾寿庄公主府首领太监张玉苍出言无状,严旨逮讯,玉苍治如律。三年,命大臣轮班进讲治平宝鉴,宝鋆与焉。江宁克复,以翊赞功,加太子少保,赐花翎。四年,命佩带内务府印钥。寻以枢务事繁,请解内务府大臣职,允之。自设立总理各国事务衙门,始求通知外国语言文字,置同文馆,肄习西学,廷臣每以为非。六年,都察院代奏职员杨廷熙上书请撤同文馆,语涉恭亲王及宝鋆等专擅挟持,于是宝鋆偕恭亲王请罢直候查办,温诏慰留,勉以不避嫌怨,勿因浮言推诿。七年,直东捻匪肃清,加军功二级。十一年,调吏部。穆宗大婚礼成,加太子太保。十二年,兼翰林院掌院学士,以吏部尚书协办大学士。寻调兵部,拜体仁阁大学士,管理吏部。光绪三年,晋武英殿大学士。四年,回疆肃清,被优叙。
宝鋆自同治初年预枢务,偕文祥和衷翊赞,通达政体,知人让善,恭亲王资其襄助,至是朝列渐分门户。文祥既殁,议论益纷,编修何金寿因旱灾劾枢臣不职,请加训责,诏斥恭亲王、宝鋆等目击时艰,毫无补救,严议革职,加恩改留任。五年,以题穆宗神主,加太子太傅,复以实录告成,推恩其子景沣晋秩郎中,侄景星赐举人。七年,庶子陈宝琛以星变陈言,专劾宝鋆,请仿汉灾异策免三公故事,立予罢斥。诏曰:“宝鋆在军机大臣上行走有年,尚无过失。陈宝琛谓其畏难巧卸,瞻徇情面,亦不能确有所指。惟既有此奏,自平时与王大臣等议事未能和衷共济,致启人言。该大学士受恩深重,精力尚健,自当恪矢公忠,勉图报称,务宜殚精竭虑,力戒因循积习,用副委任。”
十年三月,军机大臣自恭亲王以下同日斥罢,诏:“宝鋆入直最久,责备宜严,姑念年老,特录前劳,全其末路,以原品休致。”十二年,皇太后懿旨加恩,改以大学士致仕,赏食半俸。宝鋆退休后,时偕恭亲王居西山游览唱和。年逾八十,恩赉犹及。十七年,卒。遗疏入,诏褒其“忠清亮直,练达老成”赠太保,祀贤良祠,擢子景沣四品京堂,赐孙廕桓举人,遣贝勒载瀅奠?叕,饰终之典,视在位无所减,谥文靖。子景沣,官至广州将军,卒,谥诚慎。孙廕桓,光绪二十四年进士,历官国子监司业,改乾清门头等侍卫。
论曰:咸、同之间,内忧外患,岌岌不可终日。文庆倡言重用汉臣,俾曾国籓、胡林翼等得展经猷,以建中兴之业,其功甚伟。文祥、宝鋆襄赞恭亲王,和辑邦交,削平寇乱。文祥尤力任艰钜,公而忘私,为中外所倚赖,而朝议未一,犹不能尽其规略;晚年密陈大计,于数十年驭外得失,洞如观火,一代兴亡之龟鉴也。宝鋆明达同之,贞毅不及,遂无以镇纷嚣而持国是。如文祥者,洵社稷臣哉!