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正文第五十八章诺瓦蒂埃德维尔福先生 现在让我们来说说腾格拉尔夫人和她的女儿离开以后在马西米兰和瓦朗蒂娜幽会期间检察官家里所生的事情。
维尔福先生走进他父亲的房间后面跟着维尔福夫人。两位来访者向老人行了礼和巴罗斯——一个忠心耿耿、已任职二十五年的仆人——讲了几句话然后就在那个瘫老人的两旁坐下来。
诺瓦蒂埃先生坐在一张下面有轮子可以推动的圈椅里。
早晨他坐到椅子上在房间里推过来推过去到了晚上再让人把他从圈椅里抱出来。他的前面摆着一面大镜子镜子里照着整个房间可使他一点儿不必转动——他根本就不能转动——就可以看见所有走进房间里来的人和他四周的所有情形。诺瓦蒂埃先生虽然象一具僵尸一样一点儿动弹不得但却用一种机警聪慧的表情望着这两个刚来的人从他们这种周到的礼节上他立刻看出他们是为着一件意想不到的要紧事而来的。他现在只剩下了视觉和听觉在他这个看来只配到坟墓里去的可怜的躯壳里只有这两样器官给他添上了一点生气象是一炉死灰里的两处尚存的孤独的火光；可是那怕只用这两种器官中的一个他就可以表现出他脑子里仍旧还在活动的思想和感觉他可以用眼光来传达他的内心活动他的目光象是一个在荒漠里夜行的旅客所看到的远处的灯光从这远处的灯光上他可以知道在那一片黑暗和静寂中还有另外一个人醒着。诺瓦蒂埃的头又长又白一直披到他的肩头；睫毛又密且黑睫毛底下的那一双眼睛汇集着所有的活力、语言和智慧；这并不是什么稀奇事在一个只用一种器官来代替其他各种器官的人以前分散在全身的精力就凝聚到了一个地方。当然喽他的手臂已不能活动他的嗓子也已不能再出声音他的身体失去了活动能力但那一对有神的眼睛已完全可以代替一切了。他用他的眼睛来号施令；他用他的眼睛来表示感激之情——总之他用一对活的眼睛表达出一具尸体头脑里的全部感想在那副大理石般的脸上有时会射出一道愤怒的火光有时又会流露出一片喜悦的光泽看了令人非常吃惊。
只有三个人能懂得这个可怜的瘫老人的这种语言：就是维尔福、瓦朗蒂娜和我们刚提到过的那个老仆人。但维尔福很少来看他的父亲除非绝对必需他绝不愿意前来和他说什么话所以这位老人的全部快乐都集中到了他的孙女儿身上。瓦朗蒂娜以她的爱、她的耐心和她的热情已学会了如何从诺瓦蒂埃的目光里明白他脑中的种种感觉。旁人虽无法懂得这种无声的语言但她却能用他嗓子的各种语调用他脸上的各种表情和他灵魂里的全部热情把它传达出来所以这位年轻女郎和这位无助的残废人之间仍然可以进行畅谈而后者的身体虽然几乎已不能称得上活着但他依旧是一个知识广博、见解透晰和意志坚强的人。他的**虽已僵木可是他的精神却仍能操纵一切。瓦朗蒂娜解决了这个奇特的语言问题能很容易地懂得他的心思和把她自己的意见传达给他。她用孜孜不倦的热情凡是日常生活上的普通事务她极少会误解老人的意思总能满足那依旧还活着而且还能思想的那大脑的希望和那个差不多已经死掉的身体的需要。至于那位仆人我们已经说过了他和他的主人已相处二十五年所以他知道他的所有习惯极少需要诺瓦蒂埃自己来要求什么东西。
维尔福马上就要和他的父亲进行一次非同寻常的谈话了。他无需瓦朗蒂娜或那仆人的帮助。我们前面说过他完全明白这位老人的语言如果说他并没有常常利用这种理解力那是因为他对父亲决不关心或懒得和他接触的缘故。所以他让瓦朗蒂娜到花园里去并且支开巴罗斯他自己坐在他父亲的右边维尔福夫人则坐在左边然后他就对他说：“阁下我没有去叫瓦朗蒂娜来并且还支开了巴罗斯我想您不会觉着不高兴因为我们要商量的这件事当着他们的面谈不合适。维尔福夫人和我要向您报告一个消息。”
在维尔福讲这一大段开场白的过程中诺瓦蒂埃的脸上始终毫无表情维尔福则恰恰相反他极力想把他的眼光穿透到老人的心底里。
“这个消息”检察官用那种冷淡和坚决的口气继续说似乎要断然拒绝一切商量余地似的“嗯我们相信一定会得到您的赞许。”
那位残废人的眼光里仍然保持着那种漠然的表情不让他的儿子探测到他脑子里的感想。他听着——只是表现出他听着而已。
“阁下”维尔福又说“我们想给瓦朗蒂娜操办婚事了。”
即使老人的脸是用蜡浇成的也不能如此淡漠无情了这个消息并没有在他的脸上产生任何动情的痕迹。
“婚事在三个月之内就要举行。”维尔福说。
诺瓦蒂埃的眼睛仍然保持着那种毫无反应的表情。维尔福夫人这时也来参加谈话接上说：“我们想您大概很关心这个消息阁下因为您一向非常钟爱瓦朗蒂娜所以我们现在只要把她那个青年人的名字告诉您就得了。瓦朗蒂娜的这门亲事最理想不过了。他很有家产社会地位也很高至于他的人品可以保证她将来生活得很幸福。而且他的名字您大概也不会完全不知道。我们说的那个人就是伊皮奈男爵弗兰兹奎斯奈尔先生。”
在他的妻子讲话的过程中维尔福仔细打量着那老人的脸。当维尔福夫人说出伊皮奈这个名字的时候诺瓦蒂埃先生眼睛里的瞳孔便开始渐渐放大同时他的眼皮象一个快要讲话时的人的嘴唇那样抖动起来他向维尔福夫人和他的儿子闪电般地扫射了一眼。检察官知道诺瓦蒂埃先生和老伊皮奈之间政治宿仇很明白做这个宣布所产生出的激怒但他假装没有觉得等他的妻子说完以后就接着往下说下去。
“阁下”他说“您知道瓦朗蒂娜都快要十九岁了所以必须赶快给她找上一门适当的亲事。我们作打算的时候并没有忘记您我们事先已经打听得十分清楚：瓦朗蒂娜未来的丈夫同意——不是同意住在这座房子里因为住在这里这一对年轻人大概会觉着不方便而是同意您去和他们住在一起。您和瓦朗蒂娜从来都是相依为命的这样就可以互相不分离你的习惯也不至于受到破坏那时您不仅有一个而且会有两个孩子来照顾您了。”
诺瓦蒂埃的目光中显出了盛怒显然那老人的脑子里在煎熬着某种极痛苦的念头。因为那悲愤的喊叫已升到了他的喉咙口但因为喊不出来所以几乎窒息了他。他的瞳孔和嘴唇憋得了紫。维尔福静静地打开了一扇窗子说道：“天气暖极了把诺瓦蒂埃先生热坏了。”然后他又回到了他原来的地方但没有再坐下来。
“这门亲事”维尔福夫人又说道“伊皮奈先生和他的家人也是很乐意的而且他也没什么近亲只有一位叔父和一个婶娘她母亲是在他出生的时候死的他父亲在一八一五年遭人暗杀。当时他只有两岁。所以他可以自己拿主意。”
“那次的暗杀事件很神秘”维尔福说道“凶手至今也没查出来尽管有嫌疑的人不止一个。”诺瓦蒂埃费了很大的劲竟在嘴边显出了微笑。“哦”维尔福继续说道“那些真正有罪的人这桩罪案的主犯总有一天会落到法律的手里的然后他们将再受到上帝的审判那些人大概倒很乐于处在我们的位置嫁一个女儿给弗兰兹伊皮奈先生借此洗刷掉外表上的一切嫌疑。”
诺瓦蒂埃这次倒很能控制住自己的情绪不象是一个衰弱瘫痪的人。“是的我懂的。”他的目光中流露出这样的回答在这种目光里还有一种强烈的激愤和极其蔑视的情感。
维尔福充分懂得他父亲的意思他微微耸了耸肩然后向他的妻子示意可以走了。
“现在阁下”维尔福夫人说道“我必须向您告辞了。您要不要我叫爱德华来陪您一会儿？”
大家早就约定；假如老人表示同意他就闭一下眼睛假如表示不同意就连眨几下假如他想说什么他就抬眼向天。假如他要瓦朗蒂娜来就只闭他的右眼假如要巴罗斯来就闭左眼。此时听到维尔福人的这个建议他立刻眨了几下眼睛。这种断然的拒绝使她很难堪她咬了一下嘴唇说道：“那么要我叫瓦朗蒂娜来吗？”老人热切地闭了眼睛表明他正希望如此。维尔福夫妇鞠了一躬走出了房间吩咐去叫瓦朗蒂娜来。瓦朗蒂娜已经知道她今天得和诺瓦蒂埃先生特别多谈一次。她的父母刚一出去她就进来了脸上依旧带着激动的神情。她一眼就看出她的祖父很痛苦知道他心里一定有很多事要讲给她听。“亲爱的爷爷”她大声说道“怎么啦？他们惹您不高兴了您心里很不痛快是吗？”
那瘫子老人闭一闭眼睛确认了。
“那么您生谁的气呢？生我父亲的吗？不是。生维尔福夫人的吗？也不是。是生我的吗？”
老人作了一下肯定的表示。
“生我的？”瓦朗蒂娜惊... -->>
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