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太不值一提了。但明天或许幻想就会破灭那时我将不得不把这不值一提的财富当作至高无上的幸福。“噢不！”他喊道“不会生这种事的。聪明的法利亚从来没算错过一件事他不会单单在这件事上弄错的。而且假如继续过这种贫穷卑贱的生活倒还不如死了的好。”三个月之前唐太斯除了自由以外原是别无所求的现在光有自由已不够了他还渴望财富。这并不是唐太斯的错而是上帝造成的上帝限制了人的力量却给了他无穷的**。
这时唐太斯正循着一条岩石夹道走着这条小径是由一道激流冲成的从各方面来看这条路上大概从未有人走过他觉得这一带一定有岩洞就一步步向前走去。他现在是在顺着海滨走一路走一路极其注意地察看最细微的迹象他自认为在某些岩石上可追踪到人工凿出的记号。
“时间”给一切有形的物体披上了一件外衣那件外衣就是苔藓还有一件外衣是把一切无形的事物包裹在了里面而那件外衣就叫“健忘”可是它对于这些记号却似乎还相当尊重。这些记号相当有规律大概是故意留下来的有几处已被覆盖化一丛丛鲜花盛开着的香桃木底下或寄生的地衣底下。
所以爱德蒙必须拂开花枝或铲除苔藓方能看到在这个迷宫里给他指路的标记。这些痕迹重新燃起了他心中的希望。这难道不是红衣主教留下来以备在横祸到来的时候给他的侄子做路标的吗？但他却没有预料到他的侄子竟会和他同时在飞来横祸下毕命。假如一个人要想埋藏一宗宝藏显然是喜欢选择这个孤僻的地方的。只是这些泄露秘密的标记除了最初创造它们的人以外有没有引起过别人的注意呢？这个荒凉奇妙的小岛是否守着它那宝贵的秘密呢？
由于路面崎岖不平爱德蒙的同伴们看不到他。当他追踪到离港口六十步远的地方时记号中断了记号中止的地方并不见有什么岩洞。只有一块圆形的大石头稳稳地立在那儿似乎成了唯一的目标。爱德蒙心想或许他到达的地方不是终点而是一个起点所以他又转向按原路追踪回去。
在这期间他的同伴们已把饭准备好了他们从一处泉水那儿弄了一点清水来摆开干果和面包烤那只羔羊。正当他们把那香气扑鼻的烤羊肉从铁叉上取下来的时候他们看见爱德蒙象一只羚羊那样轻捷而大胆地在岩石上跳来跳去于是他们按刚才约定的信号放了一枪。那猎手立刻改变了他的方向迅地向他们奔来。正当他们注视着他那敏捷的跳跃惊奇于他的大胆时突然只见爱德蒙脚下一滑他们看到他在一块岩石的边缘上摇晃了一下就不见了。他们立刻向他冲了过去尽管爱德蒙在各方面都比他们高出一筹他们却都很爱戴他而第一个跑到那儿的是雅格布。
他现爱德蒙直挺挺地躺地那儿身上流着血几乎已失去了知觉。他是从十二尺或十五尺高的地方滚下来的。他们往他嘴里倒了几滴朗姆西这服药以前曾对他很有效这次也产生了和以前同样的效果。他睁开眼直叫膝盖痛得厉害头觉得很重腰也痛得厉害。他们想把抬到岸边去由雅格布指挥着大伙抬他可是他们一碰他他就啊唷啊唷地叫个不停说他动不了。
唐太斯看来不能和大伙儿一起用餐了他坚持要他的同伴们回去他们没有理由和他呆在这儿不吃东西。至于他自己他说只要休息一会儿当他们回来的时候他大概可以好一点了。水手们也不必多劝因为他们实在是饿了烤山羊的味道又非常的香而且水手们之间本来也不讲究什么客套的。
一小时以后他们又回来了。爱德蒙所能做的也只是把自己向前拖了十几步靠在一块长满苔藓的岩石上。
但是唐太斯的疼痛非但没有减轻反而似乎更加厉害了。老船长因为要把那批货运到皮埃蒙特和法国边境在尼斯和弗雷儒斯之间卸货上岸所以不得不在早上开船。他催促唐太斯站起来试试看爱德蒙费了很大的劲但他每作一次努力就倒回去一次嘴里不住的呻吟脸色苍白。
“他跌断肋骨了”船长低声说“没关系他是个好伙伴我们绝不能丢下他不管。我们设法来把他抬到船上去吧。”可唐太斯却说他情愿死在那儿也不愿意受因最轻微的搬动而引起的痛苦。
“好吧”船长说“只好听天由命了我们不能让人说闲话说我们抛弃了象你这样的一个好伙伴。我们等到晚上再走。”
虽然谁也没反对这句话但水手们都大为惊异船长纪律极严他们从来没见过他放弃一笔交易或迟延一次既定的行期这次可是破天荒头一遭。唐太斯不同意为了他而做出这种破坏常例的举动。“不不”他对船长说。“是我太笨了这是我行动笨拙应得的惩罚。给我留下一点饼干一支枪一点火药和子弹这样我就可以打些小山羊或在需要的时候自卫再留下一把鹤嘴锄要是你们回来得晚了些我可以给自己搭一间小茅屋。”
“但你会饿死的呀。”船长说。
“我情愿饿死”爱德蒙回答“也不愿动一下就疼得难以忍受。船长转过身去看了看他的帆船它正停泊在小港湾里一部分帆已扯了起来差不多一上去就可以出海了。”
“我们该怎么办呢马耳他人？”船长问。“我们既不能让你这样留在这儿可我们也不能再等下去了。”
“去吧你们走吧！”唐太斯大声说道。
“我们至少要离开一个星期”船长说“然后还绕道来这儿来接你。”
“何必呢”唐太斯说“要是两三天之内你们碰到了什么渔船叫他们到这儿来接我好了。我愿意付二十五个毕阿士特算是带我回里窝那的船费。要是碰不到你们回来的时候再来接我。”
船长摇了摇头。
“这样吧波尔狄船长这件事有一个办法可以解决”雅格布说：“你们去吧我留在这儿照顾他。”
“你情愿放弃你的那份红利而来留下陪我吗？”爱德蒙问道。
“是的”雅格布说“而且决不后悔。”
“你是一个好人是一个好心肠的伙伴”爱德蒙说道。“你这样一片好心上天会报答你的但是我不需要任何人来陪我。我只要休息一两天就会好的我希望能在岩石缝里找到一种最妙的跌伤草药。”他的嘴角上掠过一个奇妙的微笑。他亲热地紧紧的握住雅格布的手。但什么也不能动摇他的决心他要留下来而且独自一个人留下来。
这些走私贩子只得给了他所要求的那些东西然后便和他分别了他们频频回头望他每次回头都恋恋不舍表示道别。爱德蒙只挥手致意仿佛他身体的其它部位都已不能动了似的。然后当他们都走远了看不见了的时候他微笑着说“真是不可思议想不到在这种人里边我们倒找到了真诚的友爱和帮助。现在他小心地挪动身子爬到一块可以俯视海面的岩石顶上从那个地方他看到那艘独桅船做好了一切出航的准备收起了锚象一只振翅待飞的水鸟似的优雅地晃了晃就出了。一小时之后它完全消失在视线以外了至少那受伤的人从他所在的地方再也看不到它了。于是唐太斯一跃而起简直比生长在这座荒山的香桃木和灌木丛中的小山羊更轻巧灵便他一手握枪一手拿鹤嘴锄向记号尽头的那块岩石快步走去。“现在”他想起了法利亚讲给他听的阿拉伯渔夫的故事于是大声叫道“现在芝麻开门吧！”