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25小说网 www.255txt.net,最快更新还珠之雍正当道最新章节!

    “什么?这是真的吗?”夏仁惊呆了,瞪着眼张着口,不知该说什么。下一刻,却猝然起身,一把提起小厮的衣襟喝问。

    小厮苦着脸,连连摆手道:“大管家,这种话小的怎么敢乱说?”

    夏仁深锁眉峰,甩开小厮骂道:“你们是怎么照顾夫人的?这么大的动静,怎么会一无所知呢?”

    “大管家,你是知道的,小的是看管外院的,从不过问后院的事。听伺候夫人的丫头说,老爷一年前去看过雨荷夫人,当时吩咐说,往后每日戌时之后,丫头们可以不用陪在夫人身边守夜。”小厮摇着头道:“我不知道她们说的是不是实话,不过,好些丫鬟都这么说,小的想,应该不是胡言。”

    对于夏雨荷疯癫的事,作为夏府大管事的夏仁,也隐约知道一些。只是他不明白,房中起火,烧毁了大半个院子,偏房里的丫鬟直到被浓浓的烟雾呛醒,才知道后院着火。这是不是也太荒唐了?夏仁心道,火光那么亮,就算睡熟了,也总会感到不适吧?而且,雨荷夫人死之前,难道都没有大声呼救过?这些丫鬟婆子睡得那么死吗?连一点动静都不知晓么?还是,她们见死不救?

    夏仁对夏老爷忠心耿耿,夏雨荷是夏老爷疼爱的女儿,他自然也另眼相看。去年,夏老爷好容易被紫薇小姐救下,费了不少力才调养好身子,而今听到雨荷夫人的惨事,岂非又要受罪?夏仁心想,当日夏老爷大病险些死去,就是因为心病。而雨荷夫人是他最疼爱之人,乍闻她的死讯,夏老爷能不伤心吗?何况,夏老爷已过古稀之龄,如何禁得起丧女之痛?

    夏仁越想,心头愈是有气,他冲着小厮质问:“你们难道喝醉了酒吗?一个个睡得那么死。怎么会没听见雨荷夫人的呼救呢?没感到一点动静吗?烧毁房子的火该有多大?那一定是火光冲天,你们居然都没看到吗?”

    小厮心头也暗暗作苦,别院的管事已经吓傻了,当得知雨荷夫人烧死在房里,立刻昏倒在地,一直没有苏醒。其他人见状,哪还敢出门报丧?都怕触怒了主家,一个个推脱着差事,不愿前来。看他好欺,才推了他出来报信的。

    小厮哭丧着脸,回禀道:“大管家,不是小的要说夫人的闲话。但是,老爷也是知晓的,夫人常常日夜颠倒,喜欢半夜弹琴唱歌。夫人这个样子已经好多年了,老爷看后院的丫鬟们辛苦,就在夫人的主院内,种满了梧桐和黄杨。还有,奴才们睡的偏房外围,也植了一圈樟木,就是为了裹住主院的声音,让其不能外扬。”

    夏仁默不作声,低头叹气。小厮说的这些,他是清楚的,别院的树木还是自己当年去购置的。种了十几年,都成了参天巨木了。可想而知,那彼此交织的枝桠和茂密的树叶,几乎把主院包的结结实实的,别说一个人的声音,就是几十个人同时大喊,园子外也未必能听清了。无况,昨夜风大,把树叶吹得沙沙作响,外头熟睡之人,哪里能听见主院内的声响?

    小厮见夏仁不再逼问,赶紧继续解说:“大管家,这树木不仅挡住了声音,还能遮掩火光,小的们是真没看见主院起火。管事可以派人去别院查探,虽说主院烧了好些间卧房,但园子里的树木俱无损伤,枝叶还是那么密,从墙外,根本看不到里面的情形。”

    小厮的意思很明白,这事怪不了他们。但是,夏仁在房中焦躁的踱着步子,口中啧啧有声。他想,按小厮的话,看守别院的丫鬟小厮,都是照着夏老爷吩咐行事。昨夜就算出了命案,与她们也无干系。夏仁转而一思,疑心道,雨荷夫人或许是疯癫了,但即便是疯子,也知道疼啊?既然房内起火,她为什么不逃呢?疯子也许不怕死,但是也会知道痛啊?

    夏仁思索道,夏老爷为什么让丫鬟不用守夜呐?难道怕人言可畏?可是,那些常年伺候雨荷夫人的丫头,只怕早知道夫人的病情了。夏老爷的做法,说不通啊?想到此处,夏仁又生出疑心。雨荷夫人疯了,晚上无人陪夜,偌大一个园子里,只有她独自一人。万一,有人起了歹念,对雨荷夫人欲行不轨,或是看中了后院内值钱的东西……夏仁暗自心惊,只怕,这一把火并不是那么简单。

    夏仁想到此处,转身盯着小厮询问:“你好好给我说说。从察觉走水起,到你来这里告诉我,之中的事情,都给我一件件说清楚。”

    “是,大管家。”小厮朝夏仁扣了一揖,躬身道:“今早鸡鸣时分,突然有人敲门。小的打开门一看,却是后院的丫鬟菊香。菊香说,后院的主屋里走了水,要我们马上跟着她去救火。奴才自然不敢耽误,急忙提起木桶,随着菊香往后院走。进入主院穿过林子,厢房已经燃起滔天大火,屋前已经有不少丫头提着水桶,来回掏着荷花池塘中的水,不停浇灌着扑火了。”

    小厮垂着脑袋,叹息道:“可是火势太大了,我们尽了全力,也只救下一小半卧房。等火势灭了,往日贴身伺候雨荷夫人的书香,拉住小的和王二壮着胆子进去察看。雨荷夫人的卧房几乎烧化了,但还是能看清有人死在房内。”

    “你们怎么知道死的是雨荷夫人?”

    小厮解释道:“一来是找不到雨荷夫人的踪影、二来,是书香认出了,尸首上的钗环首饰,都是昨日雨荷夫人佩戴的。”

    夏仁追问:“那尸首是什么样子的?”

    “死的不是一人,是两个尸首抱在一起。”小厮见夏仁不明白,详细解说道:“雨荷夫人死的时候,怀里还抱着一个人。”

    夏仁心一提,奇道:“这另外一人是谁?难道,是别苑中的丫鬟?”

    小厮摇首道:“不,我们对过人数,别院中没有少人。不过,之后昨晚守门的婆子说,那尸首可能是昨夜回来陪雨荷夫人的竹琴。”

    “竹琴?”夏仁这一惊非同小可。竹琴,还是昨日巳时,夏老爷吩咐他带去人市发卖的。他知道竹琴为人不安份,所以也不假他手,亲自把人送入黄婆牙行。可现在,小厮却说竹琴死在别院里,死在雨荷夫人身边,他怎么能不吃惊呢?夏仁急问:“竹琴怎么会在别院?你们昨天去过人市?”

    “没有。”小厮摆手斑驳道:“当时,我们都不知道死在雨荷夫人怀里的是谁,因为,尸首都烧焦了,看不清本来的面目。谁知道,看门的婆子却突然出口说,和夫人抱在一起的,极可能是竹琴。”

    “她为什么这么说?”

    “守夜婆子说,昨晚快到人定之时,紫薇小姐突然带着两个奴婢来了别院。其中一个丫鬟,就是竹琴。紫薇小姐让看门婆子不要作声,自己带人去了后院。之后过了许久,约莫是子夜二刻,紫薇小姐又再度回转,出了后院。命婆子打开门,让她离去。这回,小姐的身后只跟着一个丫头,紫薇小姐还说,这次回别院就是为了把竹琴送来,让她陪着雨荷夫人的。”

    “紫薇小姐?这怎么可能?”夏仁从柳妈处得知,紫薇远在莱州府巡视庄园,哪可能出现在济南城郊外的别院之中?再说,前些年,竹琴借着夏家氏的势打压紫薇,作为旁观者,他可是看得一清二楚。夏仁不相信,紫薇会把心怀叵测的竹琴,送还雨荷夫人身边。

    夏仁清楚紫薇的手段,当年竹琴跟在夏家氏身边,狐假虎威。如今,夏家氏倒了,紫薇反而让竹琴回去别院陪夏雨荷,岂不是放虎归山?紫薇会这么傻吗?夏仁摇头,显然不可能。

    小厮见夏仁摇首,以为他怀疑自己的话,急着辩解道:“大管家,小的也不信是紫薇小姐害了雨荷夫人的。但,守门婆子她是亲眼所见,那婆子虽然有些年岁了,可眼力很是不错。要不是这样,也不会让她看门了。”

    夏仁皱眉道:“你怎么会说,是紫薇小姐害了雨荷夫人?”

    “小的没这么说,奴才的意思是不信的……”

    “我知道,我知道。”夏仁安抚着激动的小厮道:“我自然明白你的忠心,你不用急躁。我的意思是,你为什么会以为雨荷夫人是被害的,而不是无意中失火,走水的呢?”

    小厮踌躇片刻,从怀中掏出一把铜锁,交与夏仁。

    夏仁接过变形的黄铜锁,看着锁插之上紧扣的两个铜环,心头一沉。“这是?”

    小厮接口道:“这是小的在雨荷夫人卧室的废墟中找到的,铜锁上扣住的两个铜环,是别院中门上配置的铜把。小的想,起火的时候卧室的房门从外锁住了,所以雨荷夫人才不能逃出卧房。书香也说,后院主屋的门虽然锁了不少,但用的皆是铁锁,不是这样好的铜锁。这把黄铜锁的样子,可能是雨荷夫人房内小木箱上的锁把。”

    夏仁低头沉吟,若真如小厮说言,那么紫薇小姐确实可疑。她为何三更半夜去别院?而且,身边还带着竹琴,岂非太过巧合?她又为什么急匆匆离去,难道,人真是她杀的?

    不过,守夜婆子口中的紫薇小姐,真是夏府里的二小姐紫薇吗?紫薇她为什么要杀了雨荷夫人呢?雨荷夫人虽然害紫薇小姐有了这样的身世,但她怎么说都是小姐的亲娘啊?可是,守门婆子也不会胡乱认人叫小姐的,要不是真看见了,她有什么胆子这么说?诬蔑主子,那可是重罪。

    但,总不会是看门婆子害了雨荷夫人,嫁祸给紫薇小姐的吧?若是这样,雨荷夫人怀里的尸首又怎么解释?夏仁越想越是疑惑,正百般不解的当儿,忽然赵姨太搀扶着夏老爷迈入厅堂中。

    夏仁方欲上前见礼,夏老爷眼尖,瞧见站立于一旁的小厮,出口问道:“你不是别院的焦大吗?这么跑这儿来了?”

    “小的……小的……”夏老爷跨入门槛之时,小厮就青白了脸浑身颤抖,怕主子责难与他。此刻被问话,却哪里说得出来?

    夏仁往日能言善道,当下却也不知该怎么开口。说实话吧,怕夏老爷伤神。隐瞒主子吧,他虽是大管家,却也不好张罗雨荷夫人的丧事。夏仁百般为难,额头上立时泛出细密的冷汗。

    夏老爷是人精,怎么不明白两人的失常,他心头已做好了最坏的估量,逼问道:“有什么要瞒着我的?还不快说!”

    小厮到底不比夏仁,没多少见识,被夏老爷虎着脸一喝,立时跪下磕头道:“老爷恕罪,奴才是来报丧的,雨荷夫人昨夜去了。”

    “什么?”夏老爷眼前一黑,急退了两步,要不是赵姨太扶着他,早已跌落于地。

    夏仁赶紧跨上两步,扶着夏老爷坐下,劝慰“老爷,奴才知道你心疼雨荷夫人。但是,你也要为紫薇小姐想想啊?去年,紫薇小姐在外头巡视,半途中得知老爷病重,急忙赶回来侍疾,自己险些也病倒了。如今,紫薇小姐虽又只身在外,心里却一定是担心着老爷的身子的。老爷,你可不要太过伤心,再病倒了啊!”

    夏老爷闻言,觉得夏仁说的有理。他偏爱雨荷不假,但疼爱的心思在这些年里消磨了不少。然,夏雨荷毕竟是他的女儿。方才,他乍闻噩耗,一口气憋在心里,险些喘不过气。幸亏,夏仁的提醒,他才想起紫薇,转过了心念。夏老爷知道,目前他还需保重身体,至少,要等紫薇成了亲,他死了才能瞑目。

    夏老爷缓过气息,急红了的眸子垂下眼泪,哽咽道:“家门不幸啊,尽让我这老头子,白发人送黑发人。雨荷,雨荷死了倒也好,也不用活着受罪了。”

    夏老爷哭得伤心,赵姨太、夏仁在一边不住的宽慰。好半天,夏老爷才住了泪水,冲跪坐的小厮问道:“你告诉我,雨荷是怎么死的?”

    “这……”小厮抬头瞥了夏仁一眼,想要个提示。不想,他的举动看在夏老爷的眼里,被狠狠骂了一顿。小厮不敢再取巧,只能实话实说,把先前对夏仁所言之事,又叙述了一遍。

    “原来竟是紫薇害了雨荷啊?哎呀,真想不到,这是做了什么孽啊?她可是雨荷夫人的亲生女儿……”

    啪!

    夏老爷跳起身,狠狠抽了赵姨太一巴掌,打断了赵姨太的话头,指着捂住半边脸的赵姨太喝斥,“你胡说些什么?这事怎么可能是紫薇做的?单单就凭一个下人的话,能信吗?”

    “怎么不能信?”赵姨太瞪着夏老爷冷嘲道:“看门婆子都说是亲眼看见紫薇了,还能有假?老爷,你何必自己骗自己,明知道紫薇是... -->>

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