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“抛头露面”把济民堂经营下去。f何姑娘”他修长的双眉隐然拢着一汪书卷气息,轻唤。
“李公子要说的话我都明白,诚如我父母所言,是何家不识拾举,往后此事还望李公子别再提及。”李彬不因谨容的绝然而死心,上前一步企图说麻
“不,何姑娘不明白,娶你不全是为了报恩,还因为”他一顿后,续道:“还因为自己,姑娘替我疗过毒,应该清楚那毒物并非寻常,否则济民堂里两位医术不差的大夫不至于诊不出因头,由此姑娘可判知在下处境堪忧,若能得姑娘相助”
他停话,面带几分尴尬地望向谨容。
这话,比之前那套报恩论更能说动谨容,世间人皆逐利,不做没好处的事儿,一个堂堂贵公子何必纡尊降贵来求亲,以报恩为借口更可笑,非要报恩?行,送个几千两纹银请她笑纳便罢,何必一番周折。
只不过即使这番话比之前那番多上几分诚意,她依旧爱寞能助,需要她倾力相帮的病人多了,她可不能见一个嫁一个。
“我就在桃花村,如果没意外,这辈子定会在此济世行医,如杲日后公子还有需要,随时恭候大驾。”话挑明说了,她对他的困难不感兴趣,能伸援手之处她不会犹豫,但如果要帮到把自己给搭进去,她还真没这份善心。
“姑娘是嫌弃在下配不上姑娘?”
李彬以为这话会让谨容客气一番,搬个台阶让自己下来,没想到她竟然点头。
点头!她承认嫌弃他?!倏地,他脸色微变。
“李公子可曾听过,宁为平民妻,不做贵人妾?何家家世虽低,这道理却也是明白的,公子身分尊贵,而谨容有自知之明,不想蹚湿一脚浑水,只求平安度日。”“姑娘没想过,倘若与我结下亲事,对兄长的仕途有百利而无一害,有道是一人得道,鸡犬升天。”
“用妹妹婚姻换来的前程,恐怕吾家兄长也会不屑,何况一人得道,鸡犬升天;一人失势,举家株连,与其作那神不实在的富贵梦,不如骈手胝足替自己挣得一片天地。”很好,果然是有志节的一家人,贫贱不能移,烕武不能屈,不愿攀高枝往上爬,只想凭借着己身之力飞向青天。
李彬虽暗恨着,心底却也不得不对何家产生几分敬意。
向来,他自负于自己的口才,没想到竟会被一个姑娘给说得哑口无言。
他望向她,眼底出现一抹欣赏,深吸口气,对她笑进:“不知道姑娘是这般性子便罢,如今更加清楚姑娘品性,在下怎舍得放手?”意思是“打死不放,誓言纠缠到底”就对了?
谨容傻眼,这个李彬是哪里不对劲,他是麦芽糖做的啊,一被钻上就脱离不去,她要不要下点离魂散让他丧失记忆,忘记她对他的救命恩情?
突然,她想念起那个连解穴都不肯,便转身走得绝然的简煜丰男人,还是硬气一点、有骨气的好那日之后,李彬隔三差五便出现一回,出现次数多到济民堂里头的大夫,管事、大小伙计都能嗅出是怎么回事。
谨容气恼,他却不甚在意,老是踉在她后头说话,也不管她回不回应。
那日,他说己经说菔家中双亲,可迎她为正妻。
意思是她所虑之事己经不成问题。
前日,他说她进了李府,济民堂伙计可以随意进出请示。
意思是,她即便成了李府夫人,依然可以为母家操持。
他每句话都在说菔她安心,他不只在谨容身上下工夫,也经常前往何家与何家父母打交道。
李彬这般诚恳又处处妥协,人心是肉做的,何霖夫妇又是再老实不过的人,一次两次,五次十次,李彬慢慢打动了何家双亲,认下这个女婿,而济民堂上下,桃花村村民也都认定这位李公子是谨容最好的选择。
对这个说法,只有一个人会撇头不肩轻哼,就是姜成。
姜成伤口痊愈后,半句不提离开,看着他那把大刀,不要命的才敢赶他,于是他在济民堂住了下来,前阵子济民堂碰上恶霸踢馆,被他三两下打趴,捆进官府,从此所有人看他的眼光都不同了,伙计看他是英雄,小银小芽当他是门神,而谨容把他当成只管三餐,不必给月银的伙计。
他没多话,谨容说啥他做啥,谨容真心觉得,这才是报恩,
当众人都站在李彬那边,小芽问姜成的意见,他说道:“在我眼里他一身软胁头的,不是男人。”
小芽不服,说:“你以为人人都像你,骨头硬、肉硬,门板撞上你得缺个角儿,钢板儿遇见你,还得生出两条腿快快逃跑呀?”谨容身边所有人都像小芽这样选了边,站了队,很努力地想说服谨容嫁进高门大户,成为人上人。
那天,李彬终于下定决心,跑到何霖面前说要迎谨容为妻,不为妾。
何母狂喜到语无伦次,一把拉住谨容的手跑到屋子后头,低声说:“这么好的亲事,你还不允?这么好的男人哪,简直是从天上掉下来的一块大肥肉,你是被砸晕了吗?届然不想咬上几口。”谨容苦笑道:“娘,我也爱吃猪肉啊,可万一这块大肥肉下头压了个老鼠夹子,肉没吃成,脸被夹成破烧饼,值得吗?”没有人知道她的顾虑,只是每见着她一回就会笑着提醒她:“年纪不小啰,早该找个好男人嫁了,免得你爹娘操心。”也有人对她说:“救治病人是好事,可也得对父母尽孝道,总不能让父母担心,烦恼自家闺女的终身大事。”意思是她不嫁李彬就是不孝。
唉,好大一顶的帽子,她顿时从二十四孝变成二十四不孝,好好的名声被糟蹋成这样,苦啊闷啊烦啊她明白李彬是个好男人,依他的脾气看来也绝对是个好丈夫,他不介意她的门笫,愿意迎她为正妻己是天大恩惠,再加上他对她家长辈的尊重人人都看在眼里,现在,这件好事只有一个问题她何谨容不识抬举。
当周遭人的关心变成沉重压力,谨容越来越怕见到李彬。
这天,面到家里,见到李彬正在和她父亲说话。
他不介意身分,撩起衣摆往台阶上和何霖并肩坐,手上还拿着封书信。
看见女儿回家,何父急忙跑到她踉前,口气兴奋道:“容儿,你哥哥的问题解决了,这全得感激李公子,你娘留李公子下来吃饭,你陪着说说话,我去你王叔那里打几斤酒。”谨容走到李彬跟前,接过他手中的书信,逐字读过。
之前谨华刚赴任,背后没有倚仗,身边更没有可用的帮手,新官上任别说三把火,只要府衙里那些老鸟别处处犁肘就己经不错。前些日子,谨华惹到当地的地头蛇,没人告诉他严重性,而他一心想替百姓多做点事情,及而让人趁隙插针,闹腾起来。
为怕家人担心,谨华要小厮回桃花村时别多说什么,只说要从家里支点银两去摆平此事,却正巧遇着在家中做客的李彬。
李彬承担下此事,回府后派人探听,才晓得那个地头蛇叫做曹昆,他背后是个五品巡府,曹昆在地头上贩私货、买卖良民,逼良为娼,什么肮脏勾当都做。
谨华之所以会惹上曹昆,是因为曹昆截下水源引进自己的庄园田亩,让下游的农民无水可用,一时间几千亩稻田全都千枯,良田变成旱地,他再用旱地价把土地全买到手里。
照理说,谨华才赴任,根基不稳,就算有心为百姓做事也不该挑这条粗绳子拧,偏偏有人觊觎他的位置想除去他,便唆使他接下这桩案子,结果苍蝇没拍上及被控诬赖良民,状纸告到巡府大人手上,立即开堂论罪。
曹昆与巡府本就是一丘之貉,谨华岂有好果子吃,眼看着得丢官入狱,若此刻再让人栽赃上几条罪名近年朝廷严惩贪官污吏,他这个没背景的小辟,还能得善终?
知道始末,何家上下得焦头烂额,幸好李彬在,他安慰过何家人便匆匆丢下几句话,飞身上马。
不过短短十数日,如今好消息传来,那巡府以及曹昆的恶事被传开来,朝廷命当地官员彻查,如今谨华不但无罪还受朝廷褒奖,而何家也因此欠下李彬一个大人情。
谨容把信读过三遍才抬头望他,李彬并未趁此时再提亲事,可他不提,她也没办法沉默地将恩情撂开。
她沈吟半响,蹙眉说道:“公子可否随我到外头聊聊。”
李彬岂有不允的,他踉着她走到屋外的挑树下,桃花村里人人都会在屋外栽上几株桃树,每逢季节花开,整个村子变成一片灿烂粉红,教人心旷神怡。
谨容在桃树下站定,低头默想该如何对他开日,须臾,她抬头对上他的眼。
“李公子,我很感激你为家兄所做的。”
李彬一晒,弯弯的嘴角拉出温暖斯文的笑意,他同意她的感激,没说什么举手之劳,别客气几句,因为他做这些事本就是有其目的。
“我原意尽全力还报此恩。”
“你知道我想要什么?”他满面春风笑意,口气直白,无半分隐瞒。
她轻咬下唇,却道:“给我半个月时间,我会研制一剂解毒药丸,如果公子又碰上类似的事情,立刻将药丸吞服下,就算不能将毒排出,亦可压下毒性三到五日,届时公子派人到桃花村,我定放下手边事,立刻前往李府为公子诊治。”
这是她的承诺和保证,如果李彬娶她是为了保住自己性命,那么,她竭尽全力为他保下便是。
语毕,谨容望向他,李彬无语,只是嘴边衔起一抹淡淡笑意。
“李公子不同意?”
他揺头,半响才缓慢开口“之前求亲确实是为求保命,现在情况却变了。”“什么意思?”她满头雾水。
“在桃花村待得越久,越明白你曾经做过哪些事,对你,我不再只是单纯的欣赏,容儿我是真心喜欢你的。”容儿?他竟随了爹娘唤她小名?谨容头皮发麻,不知道该如何响应。
“也许你不清楚自己有什么影响力,但是连性情执坳,人人闻之色变的翁老将军都能被你收服,你说,我的心会不会被你收服?”他握住她的手,贴在自己胸口。
谨容心头微微一颇,她无力招架了,这虽不是情诗艳词,却也是她听过最勾人心思的话,李彬的手沁着微微湿意,他也会紧张吗?感受掌心徐徐传来的温度,她红了双颊。
“你不相信?”他及问。
谨容点头,不相信自己有他说的那样。她只是现实势利,想赚更多银子让亲人过得惬意,她的医术,医德来自师传,但比她更好的比比皆是,她不自夸也不自视甚高。
“说实话,我也不信自己会被你收服。从小,我认定自己必须娶名门淑媛,那是我挑选媳妇的唯一标准,但是你,明明是一个不符合标准的女子,而我低下身段向你求亲却遭拒,这出乎我的估计。”
“也许是不服输,也许是想证明你的拒绝是欲擒故纵,我故意时时出现,企图戳破你的伪装,但我发觉自己猜错了,你对我并无半分心思,你重重砸伤我的自信,从来没有女人拒绝得了我。”
“这些日子的相交让我看清楚许多事,也认识一个完全不同于自己的环境,在这里,人与人相交并非为了逐利,帮助是天性而非有背后目的,这神纯粹简单的关系,让我很羡慕,容儿,我喜欢你的桃花村,更喜欢在桃花村里长大的你。”
若不是李彬说得这般真诚,若不是他的口气如此笃定,谨容定要讽刺他几句,天底下哪有贵人羡慕贱民的分儿,但此刻,她竟及驳不了他。
他的口才相当好,好到让人不由自主认同他的每句话,不由自主为他动心,也不由自主地相信,能够嫁与这样的好郎君,她应该感激涕零,而非再三推拒。
是的,她动心了,只不讨她仍有几分犹豫。
谨容抿唇,再开口,语气无比诚辈“李彬,这辈子我是不会嫁人的。”“为什么?”
“我师傅曾预言我活不过二十五岁,我的体质至阴,正常人恐怕连十岁都活不过,我运气好碰上师傅,他不仅传我一身医术,还想尽办法为我医病,天底下若还有人能救我,那个人只会是师传,如今连他都揺头,这代表不管我嫁给谁都是害人,我是大夫,只救人不害人,尤其是害一个像你这般温善纯良的好男儿。”
她用诚挚包裹谎言,对他做最后一次测试,如果他就此打退堂鼓,那么她认了,如果他依旧坚持她还有什么好顾虑?想至此,她脸颊绯红。
李彬定眼望她,脸上无半分犹豫,及问:“所以你确定我能够活得比你长久?有没有可能你的师傅找到药草治好你,而我却在下一次的毒手中与世长辞?”
“人生有无数可能,没人能预知明日事,也许我一走出桃花村就碰上想置我子死地的武功高手,明日我便走入幽冥,为那些不知道何时会发生的事而畏首畏尾、不敢酣畅淋滴痛快一回,我不明白,是胆怯没出息?”
“何谨容,我不管你会不会死于二十五岁,就算你会又如何?至少我们成亲了,至少我们共同生活过几年,至少你闭上眼睛那刻,我无怨、你无悔,所以如果你不愿意嫁给我的理由是你师傅的预言,那未免太可笑。”
话说完,李彬坚定地握住她的双手,谨容在他眼底看见坚持,然后她笑了。
明知道是错,他还愿意飞蛾扑火,那她这把火又怎能害怕绽放光芒?
她是女人,自然有小女人的期待与幻想,期待有个男人为她撑起天,期待自己备受宠爱,心,一点,一点温暧