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詹柱尸首装殓之后，运至岸上，等大船队到了才起运进京安葬，骆翊又遣人去船队通知詹柱家眷，这才继续北上。此时两岸都是昏黄苍白的萧条，冷风里连个行人农户都不见，巴阡倚在船舷边，想到詹柱从前与自己同袍时光，是如何的意气风发，两人多少大仗里杀出一条血路出来，如今位列朝堂，一朝梦醒，兄弟已不明不白命送黄泉，忍看白雪委地，枯树昏鸦，更是让他伤心欲绝，禁不住滴下泪来。
“哈啾。”船尾有人打了个喷嚏，巴阡扭头一望，却见一个脑袋鬼鬼祟祟探出来，又倏地缩了回去。“谁？”巴阡大喝了一声。
段行洲扭捏转出来，笑道：“是我。”“你在我船上做什么？”
“这个”段行洲眼珠一转，指着太阳的方向，道“从早上起来，就想打喷嚏。巴将军船上太阳晒得正好，望过去，眼睛一眯，这个喷嚏么，总算打出来了。”“滚，莫在我船上惹厌。”
段行洲甚是听话，一溜烟地跑回自己船上去了。巴阡骂了几声，转到刘锋舱中说话，告辞出来，推门又见段行洲立在门前，神色尴尬，好像被巴阡吓了一跳。“你怎么在这里？”
“我、我来给刘大将军请安。”
巴阡看他在门前一本正经报名，只得摇摇头回自己舱中休息。这一日只要巴阡出房，便能看见段行洲笑嘻嘻向他望着。出门吃饭，他靠在船头往江中漫不经心地吐口水；出房方便，他倚在船舷看河水奔腾；就算在船头观景散心，也有段行洲远远地陪着他叹气；巴阡横眉怒目而视，段行洲却笑眯眯向他拱手致意。俗话说“扬手不打笑脸人”巴阡也无可奈何，哼了一声赌气回房。“呵呵。”骆翊看在眼里，笑起来，将支起的窗慢慢放下。屋外又空荡荡的只有段行洲一人独立。铁还三在房中道：“进来吧，就算他要动手，也要等夜深人静。”
“就是你这种人白天放宽了心，给凶手可乘之机！”段行洲怒道“你不要说得好听，不如你出来盯着巴阡。”铁还三便不失时机地呻吟起来：“伤痛啊”他叹了口气，翻身找了个更舒服的姿势，倒头就睡。
段行洲却有些锲而不舍的脾性，硬是从白天盯到了夜里。他裹着大棉袍，缩在船头的阴影里，虽瑟瑟发抖，仍直勾勾望着前面快船的两舷，不敢稍有懈怠。江上的夜风真是冻彻骨髓，他心口那点热气早就被剥得干净，飒然风声中，咔嗒嗒作响的，只是他牙齿打战。自己的声音倒似不相干的人发出，段行洲听得有趣，全没有察觉前面船上“咯”的一声轻响，待到颈中一痛，气息阻滞，才发现一个绳套趁着北风兜头罩来，牢牢锁住自己的咽喉。绳子那头猛拽，段行洲不由自主向前扑倒，只觉脑袋几乎被活生生扯去，哪有气息呼救？他伸手抓住绳子，不料对面那人却有拔山之功，绳索一抖，几将他凌空掀起。段行洲不得已又向前踉跄五六步，就要冲到两船首尾相接处，脚上却绊到了缆绳。他灵机一动，伸足缠住缆绳，稳住身躯。此时得暇向对面望去，只见黝黝的黑暗里，一人仿佛站在无尽的洞穴深处，只见一团模糊的黑影。隐约见那人在舱沿下微微展臂，顿有三道晶亮的锋芒破空刺来。
“果然是冰凌！”段行洲知道厉害，在地上翻身滚出三尺开外，手忙脚乱中竟还将靴筒中的匕首拔出。冰凌在甲板上击得粉碎，冰碴打得他面颊生痛，鬓角一热，已淌下血来。他趁此时割断锁喉的绳索，刚抬起头，眼前又是冰凌扑到。段行洲大惊之下拔身而起，空中扭转身躯，两根冰凌几乎擦着他的鼻尖掠去，却还有一根正中他的胸肋，瞬时仿佛血脉倒流，心窝中的血液几乎要从口中喷出。他脱力仰倒，背脊上却无受力之处，扭头看时，人已在船舷之外，黑沉沉的江水扑面而至。他奋力展臂，堪堪攀住一处船舷，滚滚南下的江水一往无前地涌向他身前，几乎将他冲走。
胁伤处痛得他百骸俱裂，无力攀上船去，而喉间仍火辣辣的，只能呀呀作语，呼不出声。耳听得有人开启门户，一时也分不清是哪条船的哪间舱房。江水汹涌、剥去他身上不多的热气和气力，段行洲知道自己支撑不了多久，想到自己往日的气概，从来的志愿，不由悲从中来，想放声大哭，口中却是咿咿呀呀，倒似刚死了丈夫的小寡妇，豪迈不足，凄切有余。
头顶上有人笑道：“不过是个小捕快，你的前尘往事不足挂齿，只有你自己哭罢了。”铁还三瘦硬的双手抓住他的腕子，将他提到甲板上。
段行洲倒在地上，张嘴道：“巴、巴、巴”
“巴阡？”铁还三悚然动容“难不成真让你猜中了？”他扶起段行洲，向巴阡房中跑去，到得门前，便见巴阡的尸首横于地上，胸前一柄修长乌黑的利锥森然映着屋内的灯光。“死了？”铁还三抽了口冷气，想上前检视尸首，忽听对面舱房哐当作响，骆翊高呼“刺客”两人勃然变色，又奔向对面船舷，还未转过船头，江面上便“扑通”一声。
“跳水走了！”骆翊趴着船舷向下望去。刘锋听到动静也披衣抢来：“刺客？”骆翊点头，又问：“老爷可好？”铁还三叹道：“大将军无恙，巴将军却死了。”刘锋与骆翊俱皆失色，口上急问：“怎么回事？”一边跟着铁还三与段行洲奔向巴阡屋子。巴阡尸首仍在原地，铁还三一望之下却是大惊。尸首上那柄利锥转瞬的工夫不翼而飞。刘锋和骆翊抚尸悲恸之际，刘木、王九贵二人也小心翼翼地赶过来，也有船工被惊动，远远指手画脚地议论。铁还三与段行洲面面相觑，各自寻思那凶器被什么人盗走。
路是赶不得了，靠岸下锚之后，船工等人争先上岸，仿佛这两只快船是凶宅一般，避之不及。刘木等人忙着善后，刘锋与骆翊得暇叫来段行洲和铁还三细问经过，段行洲还说不清话，铁还三便大略讲了，又问道：“骆先生，那刺客既然到了先生房中，先生可曾认清那人相貌？”骆翊道：“我原是听到巴将军房中有些动静，像是有人摔倒一般，梦中醒了过来，睁眼便见一人站于床前，他见我醒过来，却是吓了一跳，转身就逃，撞倒了椅子，跳江逃逸。他蒙着脸，实瞧不见他相貌如何，身量么，倒与我差不多。”铁还三道：“先生不介意，可否让我们去房中看看。”骆翊一怔，当下道：“但去无妨。”铁还三在骆翊房中细细查过，扭头见段行洲站在角落里，抿起嘴来沉思默想，不由笑道：“你不张嘴时，倒有些大捕头的气派。”段行洲指着喉咙，咿咿呀呀地咒骂。他们转回刘锋房中，又问骆翊刺客所使的兵刃。骆翊摇头道：“实在不见他挟有凶器。”段行洲跳将起来，冲到舱沿下，折了一条冰凌，连比带划，众人总算明白他遭人用冰凌偷袭，骆翊房中的人只怕携带的也是冰凌了。
“既是蒙面，用的又是这种不着痕迹的凶器，定是船上的人！”骆翊道“快去问个清楚，看船工里少了什么人没有。”刘木领命去了。骆翊又问巴阡身上的凶器，铁还三道：“实在太过匆忙，只看清是枚细长的铁锥。”刘锋长叹一声，道：“不用说了！这刺客要杀的不只我一人，当年因破河西匪寇的功劳升迁重用的，就是我们四个，看来是河西那股人的余孽，今天找上门来要将我们四个赶尽杀绝了。”
“老爷何出此言？”骆翊道“多少年过去了，要报仇早就来了。”
“那破城锥又当何解？”刘锋反问道“若是其他仇家，何必用利锥来杀人？”“破城锥？”段行洲一直说不出话，这时却突地问出这么一句，在座的人都是一惊。“唉！”骆翊顿了顿手杖“老爷说话真是不小心。”刘锋道：“也罢，这件事知道的人也不少，说与这两个刑部的俊才知道，也没什么。”铁还三道：“难道大将军当年克敌制胜，和这个破城锥有什么干系么？”
“不错。”刘锋道“当年河西匪寇五万余人，出多峰，走中原，势如破竹，连下河西十五郡，霸占城池，朝廷三番五次征讨，无奈敌将守城有方，均无功而返。我那时是大将军府麾下大将，也算小有名气，朝廷便将河西的烂摊子甩到了我的头上。要知河西流寇屡挫王师，栽在他们手上的大将已有十数人。我行伍出身，早就有捐躯报国的决心，但强敌当前，国家危急，就算我愿意死在沙场之上，可举兵便是劳民伤财，更不要说那些追随我的士卒的性命了。出征之前，我寝食难安，苦思破敌之策，也没有一个计较。老骆那时是我的幕僚，见我愁苦，便献上一计。”
“破城锥？”铁还三脱口问道。刘锋道：“倒也不是破城锥。他不过让我走了一趟巢州，寻到他的旧友，那人名叫夏攸，喜弄机巧之物，件件巧夺天工。那时夏攸研制了七件破城的利器，老骆言道，想要从流寇手中夺回城池，须要求他。夏攸倒也爽快，当即给了我一件，我心中还有些疑虑，夏攸却大笑道，只这一件便足矣了。”
“那就是破城锥了？”
“不错。我命人采制精钢，按着夏攸的纸样和模型放大，赶出了十件丈余长的破城锥。战场上果然是神兵利器。”
“是如何个威风法？”段行洲双眼烁烁放光，凑得更近了。刘锋道：“那破城锥在城下以机关发射，一击便能洞穿城墙，然后从尾部弹出一对倒刺，卡住城砖，城下将士再以绞盘使力，收回破城锥，那城墙便轰然倒塌，我军就能杀入城中。”段行洲却问：“那州府之城，厚重得很，一枚铁锥就能洞穿？”刘锋道：“也有不能洞穿的。不过依夏攸之计，在锥中埋藏火药，嵌入城墙中爆破，也是威力无穷。那匪首就是在城头因城墙坍塌活生生砸死毙命的。”段行洲与铁还三都是啧啧称奇。刘锋又道：“河西的匪寇就吃亏在破城锥一件上，我成功立业也在破城锥一件上。现在他们找我报仇，用利锥杀人，要我知道仇家的来头，也是不足为奇。”
铁还三想到一件事，忙问道：“那么这次刺客所用的凶器就是破城锥了？”刘锋摇头道：“不可能。”骆翊在一旁接口道：“要知这破城锥落在谁手里，谁就能称霸中原，朝廷如何敢让破城锥流传于世？不消说图纸原物俱皆毁去，就连参与赶制破城锥的工匠，也被杀得干干净净。这个世上再也没人知道如何制作破城锥啦。”段行洲隐隐替夏攸担心起来，忙问道：“那么夏攸呢？”骆翊望了望他的神色，怆然微笑道：“小捕头的心肠倒好，还惦记着夏攸这个人。”他慢慢站起身来，目光扫过在座的人，叹道：“这是陈年的旧伤疤，揭破了，更是痛彻肺腑”他一瘸一拐地走出门去，像是走入地狱的幽魂，片刻便消失在夜色里。
铁还三和段行洲在他萧瑟的尾音里打了个寒噤，又都看着刘锋等他说出下文。刘锋也是黯然半晌，才道：“夏攸自然脱不了干系。还未等我们凯旋回来，朝廷便遣专使，随便找了个缘由将他问罪抄家，结果竟未查到剩下的六件兵器，最后只得将他举族连坐，一家人妻离子散，现在恐怕也死得差不多了。”
“什么？”段行洲怒从心生，不由大叫道“夏攸也算有功于朝廷社稷，怎么会招致如此下场？”刘锋垂下头来道：“这七件神兵出世，难免社稷大乱，夏攸虽死得不值，但天下太平，总有人记念他一腔怨血的好处。”
“大人真是这么想？”铁还三眯起眼来盯紧刘锋的神色。
刘锋道：“说到底是我害了他。我虽上疏多次，均被一一驳回，更遭朝廷猜忌，赋闲两年，方重新出仕带兵。如今上了岁数，更觉这辈子就算立下多大功劳，做过多少好事，都不能弥补这一番愧疚。”
段行洲与铁还三看他难过，也觉黯然，一屋人默默无语，各自伤感。这时刘木却来回道，船上的船夫未少一人，刺客不知所终。
刘锋自墙上摘下剑来，冷笑道：“好！就让我等着他找上门来。”话音刚落，就听骆翊在房中惊呼一声，刘锋大惊，叫道：“老骆！”扑身向骆翊房中抢去。铁还三和段行洲也是吃惊不小，紧跟其后。骆翊的舱门“砰”地撞开，骆翊踉跄两步摔倒在刘锋身上。刘锋俯身一望，只见一条铁锥刺在骆翊腿上，鲜血淋漓，从桌边一直洒到门前。
“老骆！”刘锋睚眦欲裂，将骆翊扶住，伸手去拔他腿上的铁锥。
“不可！”铁还三与段行洲都是大叫，却阻之不及。刘锋的手掌刚碰到铁锥，便听“叮”的一声，两只獠牙般的倒刺从锥中弹出，刮破刘锋手掌，几乎削去他的手指。“破城锥！”四人都是惊呼。骆翊握住倒刺下的锥身，大叫一声，将铁锥拔出。刘锋捂着手掌，问：“你怎么样？刺客呢？”刚说了这句话，只觉一股森森冷气从手掌的伤处向全身经络乱窜，一瞬间，便觉右半身发麻，站立不住，跌坐在地。“老爷！”骆翊爬了一步，抓住刘锋的手“老爷怎么了？”
刘锋伤处已变得一片青黑，体内毒气蔓延，苦不堪言，他咬紧牙关，从牙缝里迸出声音来：“那锥上有毒！”自此不敢说话，调理内息，想将那剧毒自经络逼迫出去。骆翊凝神望着刘锋，忽听段行洲叹了口气：“骆先生，将解药拿出来吧。”他浑身猛地一抖，抬头看着段行洲：“你说什么？”连刘锋也是心中突地一跳，几乎呛出血来。段行洲道：“看詹柱、巴阡两位将军死状，凶手定是他们平日里谙熟之人，我本也不愿疑到骆先生头上，可适才察看先生舱房，却见少了一把椅子。难道我们发现巴将军死时，先生大叫之后，往江心里扔的，不是那把少掉的椅子么？”刘木也已跟到骆翊舱外，听段行洲言语，忍不住骂道：“小子信口雌黄，在这里诬蔑先生！先生舱中不可以只有三把椅子？”
“刘大将军这样的朝廷大将乘坐，就算是快船，船老板也不敢怠慢，骆先生舱中的八仙桌，怎么会只... -->>
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