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这种药力特强的神仙丸,一颗已能令人发狂,十几颗一齐吞下去焉能还有命在?宇文雷虽然藏有解药,但他整个人已落在齐世杰掌握之中,齐世杰又焉能容他去取解药?
生死关头,当然是保全性命要紧了。“我有乌总管做靠山,纵然承认了制毒贩毒的罪名,送进官府究办,我也不怕。”他想。
“是,是神仙丸!”他终于承认了。
“白驼山主宇文博是不是你的叔叔?齐世杰手上加了把劲,跟着喝问。
“不错,他是我的叔叔。”宇文雷又认了。
快活张冷笑道:“卫大人,你听见没有?他可是你的朋友呢,这件事你是非管不可了!”
快活张紧紧盯住卫长青,众人早已纷纷喝骂,他们骂的虽是字文雷,卫长青亦是“感同身受”了。
一来他的身体实在是支持不住,二来他也知道众怒难犯,连忙说道?”戴先生,你听错了。我只说过宇文雷是乌总管的朋友。正因为他是我上司的朋友,且是我的同僚杨牧和他一起来则我的,因此我才给他做个买卖的见证人。紧急关头,他也只能用个“推”字诀了。
快活张道:“好,那咱们就去问乌总管!”
卫长青道:“你们去问吧,我实在不舒服,请恕我要回家休息,不能奉陪了。”
快活张道:“他已经来了,用不着到他府上。”
他话犹未了,果然便听得有人大声报道:“总管大人驾到。”
说时迟,那时快,只见乌苏台已是铁青着面,似是强忍满腔怒气的样子跑进来了。
快活张道:“乌总管,你来得正好,你的副总管说,白驼山山主的侄儿宇文雷是你的好朋友,现今他闹出一件事情,我们可要请你处理!”
卫长青又惊又急,真气一散,毒性发作更快,登时晕倒地上。
乌苏台道:“你是戴湛吗?”
快活张道:“正是。”乌苏台道:“我是赴你的约会来的,我想,你未必有先见之明,你当初的约会,应该不是为了宇文雷的今日之事吧?”
众人听说乌苏台是戴湛约会,都是不禁大为惊异,奇怪戴湛怎的如此大胆,以嫌疑钦犯的身分约会大内总管,而大内总管又居然肯来!
快活张道:“不错,我是想和总管大人谈一宗买卖。总管大人可有兴趣?”
乌苏台道:“好,那咱们先淡生意,谈完生意,再理这桩小事。请你们放了他吧。”
齐世杰作出一副向师父请示的模样说道:“师父,这厮制炼毒品害人,徒儿好不容易才能人赃并获,怎能,怎能”
快活张道:“总管大人,请恕小民斗胆,咱们既然是谈生意,生意上的事情,可不能有半点含糊。若有疑问,就必须问个清楚,你说是吗?”
乌苏台忍住气道:“你要问什么?”
快活张道:“请问大人,你请我们放他,这个‘放’字的意思是立即放他走呢?还是只请小徒‘放开’了手,别把他紧紧抓着那么难看的‘放’呢?请大人说个明白!”
乌苏台以大内总管的身分说个“请”字,已经是觉得降低自己身分的了,那知快活张还要在这个’放”字上大做文章,分明是令他难堪。但他有求于人,只能忍受,沉声说道:“我不是早已说明白了吗,谈完生意,再理这桩小事。那当然不是要你们现在就放他走了。”
快活张道:“这么说是只请小徒暂且不要将他难为的‘放’了。徒儿,总管大人对你都这样客气,这个面子,你是应该给总管大人的。”
齐世杰道:“师父吩咐,徒儿自当遵命。好,徒儿不将他难为就是,放了他谅他也跑不掉。”说罢,把手放开。但在放手之前,早已暗中运劲,以第八重的龙象功,直透宇文雷的三处穴道。咕咚一声,宇文雷坐在地上,不住喘气。
乌苏台哼了一声,说道:“多谢你给我面子,咱们做个朋友!”忽地一掌向齐世杰的肩头拍下,佯作对晚辈表示亲热。齐世杰反手一格,说道:“小民不敢高攀!”双掌相交,乌苏台虎口发热,齐世杰亦是感觉胸口作闷,运气三转,方始能够呼吸畅顺。认真说来,这次暗中较量,还是齐世杰较逊一筹。但他的身分只是戴湛的徒弟,而且是在和宇文雷恶斗之后的。若然把“此消彼长”的因素剔除。两人恰是旗鼓相当。
齐世杰胸口作闷也罢了,乌苏台虎口发热,这一惊可非同小可,心里想道:“想不到戴湛的徒弟也这么厉害!徒弟如此,师父可知。我倒是要小心应付他了。”
乌苏台道:“总镖头,请借一间静室。”
韩威武道:“卫大人要不要我送他回去?”卫长青晕倒之后,尚未醒来。
乌苏台面色越发难看,说道:“不用费心,我的随从会照顾他的。”原来还有两名侍卫跟随他来,不过是守在外面,未曾进来而已。
韩威武带领他们进入一间静室,便即退出。
韩威武一走,乌苏台的面色登时一沉,说道:“戴湛,你好大胆,居然敢跑到我的家中捣鬼!”
快活张冷冷说道:“乌大人,你的胆子更大,皇室找了七十年的东西,你居然敢藏在家中,也不献给当今皇上!”
乌苏台心头大震,饶是他极力保持镇定,说出话来,声音业已有些颤抖了。
“好,那咱们就打开天窗说亮话吧,康熙皇帝那封遗诏,是不是你偷了去。
原来那封康熙传位的遗诏,由于关系重大,乌苏台准备在捕获龙灵珠之后,方始禀报皇帝的。否则是献出遗诏,皇帝若问这遗诏从何而来,他可就难以回答了。纵然他可以逛说从年羹尧后人手中夺得,但钦犯未获,总是美中不足。甚至还可能给皇帝责怪他办事不力,留了后患,功不补过。
这封遗诏他本来是藏在皇室之中一个加了重锁的铁箱之内的,今朝他一早醒来,忽然发现床头的小几有一把匕首插着一张字条,写的只是十个大字:“请到震远镖局相会。戴湛。”
他的家中居然有人留刀寄简,寄简的人而且还胆敢具名约会,这已经是令他吃惊不了。但更令他震惊的是,他打开铁箱,发现那封遗诏亦已不见!
快活张笑道:“总管大人不必害怕,那封遗诏我虽然看过,可并没有偷去,仍然留在你的家中!”
说罢,他将那封遗诏的内容背诵出来,跟着详细描绘遗诏的格式、纸质、印章等等,证明自己是确实看过这封遗诏!
乌苏台面如白纸,强慑心神,说道:“我并不怀疑偷看过遗诏,但我可怀疑你刚才所说的话。你说你没有偷走,为何我遍找不见?”
快活张笑道:“那是因为我怕给别人偷去,所以我在府上找了一个极为秘密的地点收藏,这个地点只有我才知道。当然,乌总管假如仔细搜查,说不定也能找到。不过那可要碰运气了。”
乌苏台半信半疑,盯着他道:“你既然存心来偷这封遗诏,何以又不将它拿走?”
快活张说道:“我流浪江湖,要是将这样重要的东西随身携带,又要担心有偷术比我更高明的人来偷,又要担心有武功比我更高强的人来枪,甚至还得担心自己太过紧张反而容易遗失,成天提心吊胆,只怕晚上也睡不着觉。藏在大人的府上可就不同了,收藏的地点只有我一个人知道,唯一担心的只是给大人发现。不过,这一点我倒不怕和大人赌赌运气。大人,你的府邸有八十七间房屋,外加一个大花园、天井、庭院等等建筑还不计算在内,对不对?”
乌苏台哼了一声,说道:“你倒调查得很清楚!”
快活张哈哈一笑,继续说道:“当然,大人倘若把你的官邸整座翻转过来,每一堵墙都拆掉,每一寸土地都挖得深深的,不惜雇用千百个工匠,不借花费十年八年时光,那是一定可以找得到的!
否则倘若只是碰碰运气,你找得到的机会就差不多是等于大海捞针了!”
乌苏台怎能将自己的“官邸”掘得溶溶烂烂,莫说不成体统,给皇帝知道了,皇帝也定会查问因由,你又叫他如何回答?他不觉面如土色,半晌说道:“你这样做是什么意思?”
快活张笑道:“没什么意思,只不过要大人心甘情愿的和你做一宗交易。”
乌苏台道:“要是我不情愿呢?”
快活张道:“那我就将埋藏遗诏的地点密报皇上,你应该相信我有这个本领。那时皇上问你私藏先帝的遗诏是何居心,这个欺君之罪是重是轻,你应该知道得比我更加清楚!”
乌苏台道:“我若是答应了你,你是否肯立即把那封遗诏取出来还我?”
快活张摇了摇头,说道:“不能!”
乌苏台怒道:“那还算什么交易?”
快活张缓缓说道:“但我可以永远不告诉皇上,皇上不知道这件事情,你也无罪可言了。我和你说老实话,我是怕你言而无信,遗诏一交还你,你就会翻脸不认人!我要和你做的这宗交易并不是一次过的买卖,是要双方长期遵守合约的!”
乌苏台道:“好,你说吧,究竟是什么交易?合约又是如何?”
快活张道:“我只是想恢复我戴家在震远镖局的股东身分,不许官府再来找我的麻烦!”
乌苏台被逼作城之下盟,心中恼怒,却也只能强颜笑道:“震远镖局本来是你戴家和韩家合股经营的,已二十多年,杨牧不过是暂时替你代管而已,你回来了,那自然应该物归原主了。不过合约也不能只对一方有利,请问你心目中可有草稿?”
快活张道:“合约很简单,以后我戴家的人主持这间镖局,你不来找我的岔子,我也不会故意与你为难。”
乌苏台道:“我可以答应你,但你也得答应我,宇文雷的事情由我处理,你们可不能节外生枝。”
快活张道:“好,就这样办。如今我已是信得过大人,咱们无须击掌立誓了。”
乌苏台心中咒骂:“你捏着我的把柄,自是乐得敞风凉话儿。”殊不知快活张乃是提防与他击掌立誓被他试出功力。
乌苏台虽然满肚皮都是闷气,脸上可不能不堆出笑容。当下与快活张好像老朋友一般,并肩而行。
镖局的大厅里众人正在猜疑不定,不知戴湛与大内总管的这个约会是吉是凶,忽见他们状如老友脸上堆满笑容的走出来,无不大为诧异!
宇文雷被齐世杰以龙象功直透三重穴道,穴道如受千针所刺,时间越长,痛苦越甚。此时已是冷汗直流,气喘如牛。
乌苏台面色一沉,走上前去,噼噼啪啪打了他两巴掌,斥道:“你是什么人,我根本就不认识你,姑不论你是否有制毒贩毒的嫌疑,你冒充我的朋友,我就不能饶你。来人,将他押下,待我回去查明究办!”其实,他刚在不久之前,还曾当众为宇文雷向快活张求情,此时却又否认和宇文雷相识,显然先后矛盾。不过,众人一看快活张的面色,已知他们的“交易”必是谈成功了,是以众人也只是在心里暗笑,不说闲话。
乌苏台在打宇文雷耳光之际,已是暗运玄功,想替他冲开被封的穴道。那知龙象功的闭穴法自成一家,乌苏台只能消解一半,让他可以勉强起立,气血未曾畅通,仍是不能行走。
快活张道:“杰儿解开他的穴道吧!”
齐世杰故意说道:“师父,我记得总管大人似乎也曾说过,这是小事一桩,但咱们可不能当作小事。就只怕”
快活张道:“不错,这样的小事,若在平时,乌总管是不会理的,但他看在和你的师父分上,破例理一理这一件小事,他一理就自然不能当作小事了。”
齐世杰并不糊涂,一听也就懂得快活张的弦外之音了。那是要他从大处落墨“小事情”不妨让步。
齐世杰这才说道:“请恕徒儿不知,原来师父和总管大人是好朋友。那我当然相信得到总管大人定会秉公处置了。谨遵师父吩咐。”说罢仰手在宇文雷身土一拍,解开了他被封的三哑穴道。
乌苏台面色铁青,一挥手叫随从押宇文雷出去。快活张陪笑道:“乌总管,我这徒儿不懂礼貌,你别怪他。”
乌苏台心中气怒,可不能不硬生生的在铁青的脸上挤出笑容,打了个哈哈,说道:“那里,那里,咱们是老朋友,令徒年轻有为,你收得这样的好徒弟,我替你欢喜还来不及呢,怎会怪他。对啦,二十年前那桩事情,我也该趁着这个机会,在各方英雄面前,替你作一交代了。”
此言一出,满堂宾客,登时鸦雀无声,大家都在坚起耳朵来听,等待乌苏台把他们心上的闷葫芦打开。
乌苏台缓缓说道:“我也无须对各位隐瞒,二十年前,前任的大内总管萨福鼎和前任的御林军统领北宫望是曾经怀疑过戴兄与小金川的贼人有往来,当时我只是一名普通侍卫,人微言轻,不敢替戴兄辩白。不过好在后来亦已查清楚了,戴兄并无嫌疑。可惜这许多年来,我一直未能找到戴兄,把这个好消息告诉他。”
飞马镖局的总镖头马天骅是个心直口快的人,大喜之下,立即说道:“那么现在戴老镖头已经回来,乌大人亦早已升任总管,这件案子是可以撤销了吧?”
乌苏台哈哈笑道:“当然,当然。戴兄在震远镖局的名下股份,当然是应该物归原主了。”
众人大喜,纷纷上来向冒充戴湛的快活张道喜。韩威武道:“那么震远镖局的新任总镖局如今我也可以名正言顺的移交给戴兄了,不知戴兄的意思,是想由令徒出任还是”
齐世杰道:“徒儿武功尚未练成,只想跟随师父。再说我是外人,总镖头一职,我的意思还是由戴兄出任的好。”
众人一听这话,不觉又是一怔,韩威武喜道:“戴湛令郎也回来了么?”
快活张说道:“不错,小儿戴京亦已来了,他正在后堂和杨大姑说话。”拍了拍手,叫道:“京儿,你出来吧!”
戴京应声而出,他今年三十一岁,十九年前,与父亲逃出京师之时,他已有十二岁年纪,座中的叔伯辈,还依稀记得他的面貌。他是“货真价实”当然更是无人敢怀疑他是假冒的了。
乌苏台有意试试他的真伪,说道:“戴世兄,你还记得我小时候我见过你的。”
戴京说道:“大人的恩宠我怎敢忘记,记得是我十岁那年,我拜崔伯伯做干爹,上契那天,大人赏面到我干爹家中来喝喜酒,干爹叫我练一套伏虎拳给大人看,还曾得过大人指点的呢。不知我可有记错?”原来杨威镖局的总镖头乃是他的义父。说罢,他随即便上去先拜义父。
乌苏台哈哈笑道:“你的记性真好,我却没有你记得这样清楚。老戴,恭喜你有一个好儿子,又收得一个好徒弟。”
崔立诚更是喜得眉开眼笑,说道:“好孩子,一晃相近廿年,想不到还能够在震远镖局咱们爹儿俩重逢。你这次回来,子承父业,真是好得很啊!”戴京说道:“多谢义父,韩伯伯和各位镖行前辈叔伯的栽培和爱护,我才能够重返镖局,以后还得请各位前辈多多赐助。”
一众镖行前辈见他彬彬有礼,更是欢喜。崔立诚笑道:“你应该多谢乌大人才对。乌大人早已升任大内总管,今天就是全靠乌大人一言九鼎,替令尊洗脱嫌疑,你们戴家才能够得回在震远镖局的股份的。”
戴京说道“家父与乌大人的说话,小侄已经听见了。多谢乌大人的恩德。”说罢,重新施礼。
乌苏台只能勉强笑道:“好说,好说。我和令尊是多年的交情,彼此帮忙那是应该的。”他强调“彼此帮忙”四字,戴京听了,更为放心。
乌苏台又道:“杨大姑也在这里吗?韩老镖头,这就是你的不对了,杨大姑是武林前辈,又是我的同僚杨牧兄的姊姊,因何不请她出来相见?”
快活张是断定了乌苏台不敢与杨大姑为难,这才索性把杨大姑到达京城的秘密公开的。其实乌苏台早已知道杨大姑藏在震远镖局,在此之前,他还想过要对付杨大姑的。但此际,他有把柄捏在“戴湛”手里,自是不敢多事了,只能当作是刚刚听到杨大姑的消息。
“这你可不能怪老韩”乌苏台语音未落,杨大姑就出来了。
“是我自知上不了台面,因此我一向都是避免和官府的人应酬的。何况今天有你乌总管这样的大官在座,我当然更是吓得只能躲起来了。”杨大姑说道。
乌苏台苦笑道:“大姑说笑了。韩老镖头今日荣休之喜,京城里能够和他攀得上一点交情的朋友,谁个不来道贺。令弟也是座上客呢。咦,令弟刚才还在这里的,却怎的不见了?”
杨大姑道:“不必找他了,要是我想见他,我早已出来了。”
乌苏台道:“不知大姑何以连自己的胞弟也避而不见?”
杨大姑道:“我不是说过了吗,他好歹也算得是个不大不小的官儿,就因为他今天是以当官的身份来到镖局,所以我不愿见他了。但并非避而不见,假如他以我的弟弟身分,单独跑来找我,我当然是会见他。嗯,说到这里,老戴,我倒要怪你了,你不该把我的行踪当众揭开的。”
快活张装模作样向她赔了个礼,说道:“大姑,你是只知其一,不知其二。”杨大姑道:“什么其二?”快活张道:“乌总管虽然是大官,但他也是好朋友,你若是有什么事情要他帮忙,他一定会帮忙你的。”
乌苏台心头一凛,不知快活张还要给他什么难题,说道:“对啦,我还没有请问大姑,不知大姑此次来京,除了喝韩老镖头的荣休喜酒之外,尚有何事?”
杨大姑道:“实不相瞒,我是来找弟弟向他打听一个消息的,但他住在什么地方,可是连我这个做姊妹的都不知道,刚才我又不想见他,只能再找人打听了。”
乌苏台道:“这你可不能怪今弟,做大内侍卫的人,住址是不能随便说给别人知道的。不过你不是外人,你要知道,我可以告诉你。”
杨大姑道:“用不着了。你是老戴的好朋友,只要你肯帮忙,向你打听更好。因为你是舍弟的顶头上司,知道的事情,当然也比他多得多。”“
乌苏台道:“大姑欲知何事?我身为大内总管,如果是属于公事的”
杨大姑道:“你放心,我不会打听朝廷的事情,我只是想打听和我有关的一点私事。”
乌苏台道:“那么大姑请说。”
杨大姑道:“我是想打听小儿的事,上个月有人到保定查问他的去向,我是听得朋友说的,朋友是谁,你就不必问了。总之我的朋友告诉我,来保定查问小儿行踪的人,是从京师来的。”
乌苏台只能佯作不知,咳一声道:“有这样的事吗,我都未知道呢?”
杨大姑道:“如此说来,不是你派出来的人了。”
乌苏台道:“当然不是。如果我要找令郎,我自会转托令弟。”
杨大姑道:“这我就放心了,我还以为小儿是犯了什么罪,大人要派人抓他呢!”
乌苏台道:“令郎曾经打败过夫东大盗尉迟炯,说实在的,我倒想找他做事呢。记得我也曾托合弟说过的,不知他说了没有。”
杨大姑道:“这个他倒是在半年前早已说了,只是因为我年纪老迈,不许他离开我的。”
乌苏台道:“但听大姑刚才所说,令郎如今似乎也已不在你的身边?”
他那知道,杨大姑的“今郎”齐世杰如今正是在母亲身边,而且也是在他的身边。
杨大姑道:“他是出门去找个朋友,短期内就会回来。不比我的弟弟来京师当官,连亲人都很难见面。”
乌苏台道:“令郎是找什么朋友?”
杨大姑道:“年轻人有年轻人的朋友,老婆子也不想多问惹年轻人的讨厌,不过大人这样查根问底,是否怀疑小儿误交匪人。”
乌苏台唯有说道:“我不是这个意思。不过少年人容易受骗,择友是该谨慎。”杨大姑道:“我会留心他的。你不放心他吗?”乌苏台心里咒骂:“不知你是装胡涂还是真的不知,你那宝贝儿子,前天晚上就正是在你弟弟家中闹过事来。”但碍着有把柄捏在“戴均”手里,只好说道:“哪里,哪里,有你这样的好母亲管教他,我岂有不放心之理。我是但盼令郎有一天能够做我的同僚呢。”
杨大姑道:“那只有待我百年之后了。现在来说,多谢你对小儿关心,那我也就放心了。好,我也该告辞了。”
她是要乌苏台当众说出齐世杰并无嫌疑,这样她才可以光明正大的离开京师,回到家中,也不至于受到骚扰。而她的儿子即使给人识破行藏,最少公差也不敢在人多的地方捉他。目的既达,她当然可以离开了。
齐世杰向支剑峰递了个眼色,支剑峰道:“对啦,我也该走啦,老戴,咱们多年不见,你到我的分舵聚一聚好不好?杨大姑,倘若你给赏面,我也想请你做我的客人。”
杨大姑说道:“我这个穷婆子和你们臭叫化交朋友,倒是半斤八两,彼此都不算高攀。好,咱们这就走吧。”龙灵珠是扮作丐帮弟子的身分跟随舵主来的,此时当然也跟着一起走了。
韩威武送出镖局大门,握着快活张的手说道:“戴兄,你几时回来?”快活张道:“恐怕不会回来了。”韩威武盯着他道:“永远不会回来?”快活张已经知道韩威武看出他不是戴湛,韩威武也已知道戴湛是早已死了。
韩威武又是悲伤,又是欢喜,悲伤的是老朋友作了古人;欢喜的是故人有子继承父业。当下再用言语试探:“这就真可惜了。我本来想向你学一门本事的,没有机会了。”快活张道:“我有什么本事值得你学?”韩威武道:“身外化身的本事。”快活张道:“这门本事并不是真功夫,只不过在危急之时,或者可以偶而用来避祸而已。韩大哥,你今后定可安享晚年,无灾无难;这门本事,是用不着学了。”韩威武道:“若能如你所言,我和我的老朋友都是拜你所赐。但我更羡慕你。”快活张笑道:“我是生成劳碌的命,怎值得你羡慕?”韩威武道:“羡慕你逍遥自在,快活得好像神仙一般的生活。”快活张原名张逍遥,韩威武已经猜中他是谁了。两人哈哈一笑,就此别过。
一行人回到秘魔崖的丐帮分舵,已是黄昏时分。两大香主皇甫嵩和司马玄出来迎接,看见快活张,不觉都是一怔,他们是知道戴湛早已死了的。
支剑峰笑道:“这位是你们闻名已久,但未见过面的朋友。”皇甫嵩道:“这位朋友是——”话犹未了,快活张把手一摊,笑道:“多谢施舍,”掌心有个一银包,正是皇甫嵩的,皇甫嵩哈哈笑道:“原来是天下第一神偷张先生,但天下第一神偷来偷叫化子的东西,不嫌太过自贬身分么?”快活张笑道:“你是只知其一,不知其二。我偷了叫化子的东西,是会加倍奉还的。不过,奉还的利息却未必就是银两。”皇甫嵩听了,心中一动,说道:“那我先要多谢张先生了。”
杨大姑和他们是老相识,说道:“你们别打哑谜了,说老实话,你们是不是有什么为难之事。”
皇甫嵩、司马玄齐声说道:“正是有一桩为难之事,请进里面喝茶再说。”
坐定之后,两位香主请舵主先说在震远镖局的经过。
众人围拢了来,听他讲述齐世杰如何把宇文雷打得大败,快活张又如何用计把大内总管“整治”得服服贴贴都是不禁眉飞色舞,频呼痛快!
皇甫嵩却道:“但那批药材恐怕是更难运出去了!”
支剑峰问道:“我走了之后,敌方有何动静?”
皇甫嵩道:“在山上出现的鹰爪孙更多了。他们似乎已经发现咱们的分舵是设在这儿。”
支剑峰道:“想必是我下山的时候,行踪业已给他们发现。不过料想他们也不敢马上动手来搜。”要知丐帮是天下第一大帮,开香堂、设分舵也并不犯法。官府倘若没把握在他们的分舵搜获犯法的证据,轻易也不敢得罪丐帮。
皇甫嵩道:“但在鹰爪监视之下,咱们想转移舵址都难,那批药材更加是不能搬运。还有解洪、方亮、范魁三位兄弟藏匿这儿,时间日久,夜长梦多,只怕,只怕”
快活张忽地哈哈一笑,说道:“你们说的为难之事就是这桩吗?用不着担心,山人自有妙计!”
支剑峰大喜道:“请张大侠指教。”
快活张笑道:“天机暂时不可泄漏,请你们准备好骡马,把那批药材装好,另外准备十辆空车和可靠的脚夫在山下等候,明天咱们就可以启程。”
支剑峰半信半疑,说道:“骡马和车辆要多少就有多少,脚夫也可由本帮弟子充当。但却如何逃避鹰爪的耳目?”
快活张要道:“只要你们信得过我,我是绝不会拿这样的大事来开玩笑的。明天自有分晓。”支剑峰莫测高深,只好照办。
第二天一早,一切都已准备妥当,但快活张不知怎的,却忽然不见了。”
快活张是和齐世杰同住一间客房的,众人问齐世杰,齐世杰说,他一醒来就没有看见快活张。查问在前崖把风的丐帮弟子,也是都没看见诀活张下山。易客妙术
众人正在纳闷,忽听得有人喝道:“好呀,你们这帮叫化子躲在这里做什么,密谋造反么?”
支剑峰抬眼一看认得是大内副总管卫长青。他大吃一惊,急切间尚未决定如何应付,说时迟,那时快,他手下的两位香主皇甫嵩和司马玄已是扑上前去。
皇甫嵩是少林派的俗家高手,司马玄是六合刀传人,但他们二人一刀一剑,却连卫长青的衣角都没沾着。
支剑峰心念一动,连忙叫道:“两位住手,这个副总管是假的。”司马玄愕然收刀说道:“假的?”语气仍是半信半疑。他与卫长青见面不下十次,心里想道:“卫长青变了灰我也认得,怎能是假的?”
皇甫嵩则已恍然大悟,说道:“原来是张先生,真好本事,把我们都瞒过了!”
司马玄吃一惊道:“什么,他是快活张?”
支剑峰笑道:“张先生不但是天下第一神偷、改容易貌之术也是数一数二。你没听人说过吗?”
司马玄道:“听是听人说过的,我可还有点不敢相信。喂,你见的是快活张?”
快活张笑道:“支帮主真好眼力!请两位香主恕我故弄玄虚。”他恢复了原来的口语,司马玄这才相信他真的是快活张。
支剑峰道:“其实也不是我看出的破绽,我只是觉得卫长青不会有这样高明的轻功!”
快活张正要解释,有一个奉命侦察鹰爪动静的头目进来报道:“奇怪,那些鹰爪孙突然一个都不见了。”
支剑峰笑道:“张先生,这大概是你的杰作吧?”’
快活张道:“不错,是我叫他们回去的。”
皇甫嵩道:“他们一回到京城,你的把戏不就给拆穿了吗?”
快活张道:“他们最少也得在三天之后才能见着卫长青。”
皇甫嵩道:“为什么?”
快活张道:“卫长青昨天吸了太多神仙丸的毒气,总算他内功造诣不弱,未至癫狂,但想要恢复神智清醒,少说也得三天五天;他身为大内副总管,是个死要面子的人,他强自支持,回到家中,我料他在未昏迷之前,一定严嘱家人,替他保守秘密。嘿嘿,有这三天功夫,我已经可以在京城外面冒充他了,有我押运药料,谁敢盘查?”
支剑峰道:“三天之后,碰上官兵盘查那又如何?”
快活张道:“乌苏台是个懂事的人,他纵然获报外间有人假冒卫长青,他也一定不敢捉拿冒牌的副总管的。因为他应该猜想得到是我假冒。至于远离京城的地方上的官兵那更容易对付”你们看这个。”他拿出一面腰牌。是大内卫士用作证明身分的腰牌。
支剑峰道:“这也是卫长青之物吧?”
快活张笑道:“舵主,这一次你猜错了。”
支剑峰一拍脑裳,说道:“对,我胡涂!卫长青是大内副总管的身分,我虽然不懂宫廷规矩,但料想以他这样的职位,已是用不着证明身分的腰牌。”
快活张除了点头,表示他讲得不错。支剑峰道:“你且慢说出来,让我再猜,我猜这腰牌是”
他话犹未了,杨大姑已是抢先说了出来:“是我那不肖弟弟的,对吗?”
快活张笑道:“你猜得不错,正是令弟之物,大姑,你不会怪我特地与令弟为难吧?”
杨大姑叹道:“我明白你的苦心,这次你帮了我的大忙,我感激你还来不及呢,怎能怪你?”
龙灵珠听不明白,问道:“他偷了这面腰牌,有利于你们押运药料,这道理我懂。但这可是帮大伙的忙,大姑,何以你要特别感激他呢?”
杨大姑道:“你还不懂吗,他这样做固然是帮了大伙的忙,但更是特别帮了我的忙。因为他知道我还想挽救我那不成材的弟弟。”
龙灵珠这才恍然大悟,说道:“我懂了。令弟失了这面腰牌,那就是更加非得畏罪潜逃不可了。”
司马玄问道:“这更加两字,内里定有文章,我还未知道呢,请道其详。”
齐世杰笑道:“我那舅舅以为我是他的儿子。”快活张跟着把他如何捉弄杨牧的事情说了出来,听得众人哈哈大笑。
快活张道:“大内卫士的身分;对外是不公开的。因此大内卫士出差,需要地方官帮助之时,地方官吏是只认牌不认人的。”
解洪喜道:“如此说来,有了这面腰牌,我们就不怕一路上有什么麻烦了。”
快活张道:“话虽如此,不过也还是要提防意外的。总之,是要有备无患的好。”
杨大姑道:“如何才算‘有备’请你说得详细一些好吗?”
快活张道:“这次押运药材前往柴达木,支舵主和两位香主都是不便出面的,虽然有你的两位师侄和我以及解兄,实力还嫌不够。最好多一个武功超卓的人帮忙押运。大姑,我,我想”
杨大姑不待他提出要求,已是明白他的意思,立即说道:“你们帮了我的忙,我岂能置身事外?不过江湖上认得我的人多,我的武功也够不上超卓二字”
快活张笑道:“老大姊不必过谦,你纵横江湖数十年,不论黑道白道,谁不知道有个辣手观音,不过我也知道你已经厌倦了做辣手观音,所以我也不敢麻烦你啦!”
杨大姑给他逗得大笑起来,说道:“快活张,你这油嘴滑舌的老毛病几时才改?好在我这老太婆还有自知之明,你送我这顶高帽请收回去吧。不过不是我夸奖自己的儿子,杰儿的武功如今已是远胜于我,纵然尚未当得起‘超卓’二字,给你们帮点小忙谅还可以。杰儿,你就替我走一趟吧。”
杨大姑本来是一向禁止儿子和反清的侠义道往来的,上次齐世杰离家的时候,她还再三告诫,不许他到柴达木去找冷冰儿,不料这次她却自动的打破了自己的“禁言”
齐世杰大喜过望,说道:“妈,我正想向你开口,求你允许我与他们同行,谁知你已早有此意了。妈妈,你真是我的好妈妈!”
杨大姑笑道:“我以前就不是好妈妈么?”
齐世杰道:“不,不,你以前也是我的好娘亲,不过,你现在更好。因为你以前只知道疼我,现在现在”
他正琢磨字眼,不知如何称赞他的母亲方始得体,杨大姑已是笑起来道:“你不用解释了,我以前的错处,我自己知道。唉,以前我除了疼你之外,只知道维护我的弟弟。如今我才知道亲弟弟比不上‘外人”我还能够像从前那样自私吗?”但好在我还有一个为我争气的好儿子!”她本来是满面笑容说话,说着,说着,不觉有点感慨起来了。
快活张扭转话题,笑道:“老大姊,你为了大伙舍得放开儿子,好心必有好报,将来你的儿子一定会给你带个好媳妇回来。”
这句话又触起杨大姑的心事,她看了看龙灵珠,忽地说道:“龙姑娘,你也是准备和他们一起去柴达木的吧?”
龙灵珠迟疑片刻,说道:“有了齐大哥帮忙押运,我看可以无需我了吧?”
杨大姑道:“你另外有事吗?”
龙灵珠道:“我想到天山一趟。”
杨大姑道:“哦,你去天山做什么?”
齐世杰笑道:“妈,你还不知道吗,她是去找你的嫡亲侄儿,我的表弟杨炎呀!”
灵珠红晕双颊,低下了头。这神情瞧在杨大姑眼内,她当然是心中雪亮了。
原来自从杨大姑与龙灵珠化敌为友之后,对她甚为喜欢,如今杨大姑的想法与从前已不一样,快活张那句话触动她的心事,她不觉忽地起了一个念头:“这位龙姑娘虽然是人称小妖女,但我不也是给人叫做辣手观音吗?嗯,辣手观音有个小妖女做媳妇儿倒也算得是门当户对。可惜她的这个如意算盘马上就给证明是打不通了,她一听儿子的口气,再一看龙灵珠的神情,立即心中雪亮,这“小妖女”所爱的人原来是她的侄儿杨炎。“我真糊涂,她早已对我说过,她这次入京,为的是找杨炎的了。她对杰儿好,那不过是为了炎儿的缘故。我怎能一见刮风,就以为必定落雨?不过,侄媳妇和媳妇也是一样,我倒无谓多心了。”
杨大姑哈哈一笑,挽着龙灵珠的手说道:“对啦,我想问你,你既然找着了杨炎,为什么不和他一起,却让他独自前往天山?”
龙灵珠笑道:“我答应过你,要回来镖局再见你的,怎能背约
杨大姑黯然笑道:“多谢你有我的心,但炎儿却不愿意回来,再见一见我这个姑姑了。”
龙灵珠忙道:“姑姑,你别误会他。他托我向你问候并道歉的。只因他惦着师恩深重,他要赶回去参加他的先师的周年祭典。”其实杨炎的第一个师父。天山派前掌门唐经天逝世早已满了一年,这不过是龙灵珠随口捏造的谎言。她不愿意给杨大姑知道杨炎回天山的真正原因而替杨炎担扰。
好在杨大姑也记不清唐经天是在那一天逝世,听她说得合情合理,点了点头,说道:“原来如此,那我倒是怪错他了。但你”龙灵珠道:“我不是天山派弟子,不便和他同一天回去。因此迟两天动身。”这也是她临时捏造的理由,但杨大姑一想“不错,炎儿是回山吊祭先师的。他离开天山多年,假如一回山就是和这个‘小妖女’一起,难免要惹同门猜疑,甚至可能有人要说闲话,说他这样是对师父不敬。”对龙灵珠的信口开柯,倒是十分相信了。”
她想了一想,忽地说道:“龙姑娘,我想和你说几句体己话儿。”把龙灵珠拉过一边。
杨大姑挽着她的手,轻声问道:“天山派有个女弟子名叫冷冰儿,你和她想必是认识的吧?”
龙灵珠笑道:“岂只认识,我们还是好朋友呢。”杨大姑道:“这就好了,我求你一件事情。”
龙灵珠道:“这件事可是和那位冷姑娘有关?”杨大姑道:“不错”龙灵珠笑道:“那你何必现钟不打反去炼铜?”杨大姑一怔道:“你这话是什么意思?”龙灵珠道:“令郎和她认识在我之前,我和她的交情也还比不上令郎和她的交情呢。”
杨大姑叹气道:“我知道,我就是因此,是要求你帮忙的。”
龙灵珠一听,心中已是明白八分,暗自想道:“这件事情,恐怕谁也帮不上你的忙,唉,你哪知道我也正是为了这件事情烦恼!”她没有心情说笑了。
“请你说吧。要是我做得到的,我一定尽力而为。”龙灵珠正容说道。这几句话倒是出自她的内心,说得甚为诚恳。
杨大姑很满意她的态度,缓缓说道:“这件事你一定做得到的,我只是希望你替我转圈。”
“转圈,转什么圈?”龙灵珠明知故问!
杨大姑颇感尴尬,但也只好直说出来:“实不相瞒,我做错了一件事情。世杰本来是喜欢那位冷姑娘的,是我不知好歹,出言无状,伤了那位冷姑娘的心,把她气走了。请你代我向她陪罪。要是她能够与小儿和好如初,我就感激不尽了。”
龙灵珠勉强笑道:“原来你是要我做媒,替你找个好媳妇。但俗语有云:一不做中,二不做保,不做媒人三代好。可知做媒人是吃力不讨好的。姻缘之事,必须男欢女爱才行,只凭媒人一张嘴那可不成。”
杨大姑已经熟悉龙灵珠的脾气,只道她还是在开玩笑,却不知她说的是心里的话。当下笑道:“我的好小姑奶奶,你别刁难我这老婆子了。我知道他们是彼此相爱的,她曾经救过小儿的性命,小儿也曾经为了她而拒绝我替他安排的婚事。”
龙灵珠心中暗叹:“你虽然一大把年纪,对这件事情却是看得太简单了。你的儿子喜欢人家那是不错的,但人家是否喜欢你的儿子,恐怕却只是你的一厢情愿了。”不便明说出来,故意问道:“你既然知道他们彼此相爱,那你当初又何以不喜欢冷冰儿做你的媳妇呢?”
杨大姑道:“我不是不喜欢她,是因为她的叔父”
龙灵珠道:“哦,我明白了。你是因为她的叔父是柴达木反清义军的头领冷铁樵,你怕受到牵累!
杨大姑道:“我已经知道错了,现在我让我的儿子帮忙解决他们押运药材到柴达木去了,用事实来表示我的悔悟,想必也可以得到冷姑娘的谅解了吧?”
龙灵珠心里想道:“你的悔悟是一回事,她愿不愿意做你的媳妇可又是另一回事了。”但她不便对杨大姑直言,只能委婉说道:“冷冰儿知道你今次所做的事情,她一定会恢复对你的尊敬的,这点你不用担心。不过这个媒是否能够做得成功,我可没有把握。只能希望她尚未找到另外的意中人了。”
杨大姑对她的答复已经甚为满意,笑道:“我当然知道姻缘不能勉强,只要你把我的心意说给她知道,那就行了。”在她的想法,她的儿子是连天上的仙女都配得起的,只要她肯接受冷冰儿做她的媳妇,冷冰儿还会不嫁给她的儿子么?
支剑峰等人见她们手挽着走出来,杨大姑堆满笑容,龙灵珠却是眉头打结,不禁都是心中纳闷,不知杨大姑和她说了一些什么。只有齐世杰隐隐猜到几分。
搬运药材的队伍已经准备出发,齐世杰道:“妈,我走啦,你多多保重。方豪师哥不是好人,你提防他点儿,不要和他来往太密。”杨大姑笑道:“我一直把你当作不懂事的孩子,谁知你已经反过来会照顾我啦。你放心,谁是好人,谁是坏人,妈肚子里也有一本账的。不过蚂不说出来而已,并非如你所想的糊涂。”
下山途中,果然不再发现形迹可疑的鹰爪,到了山下,换了大车装载运,龙灵珠也就在山下与他们分手了。
齐世杰道:“龙姑娘,我送你一程。”与她并辔同行,说道:“据我所知,杨炎的义父缪长风大侠亦回转天山了,你到了天山,最好先找着他。他是在后山龙隐岩居住的。那个石岩的形状像一条巨龙横空而出,昂头扬爪,很容易认。”龙灵珠懂得他的苦心,说道:“多谢你的好意,我知道啦。”
齐世杰问道:“我妈和你说了些什么私己话?”龙灵珠笑道:“她要我替你做媒,你可想知道她属意的是哪位姑娘?”
齐世杰摇了摇头,说道:“妈老胡涂了,你别听她的话。”龙灵珠道:“唔,看来你已经知道那位姑娘是谁了,你不喜欢她吗?”
齐世杰叹了口气道:“龙姑娘,咱们不必打哑谜了,我和你说真心话吧。我不是不喜欢那位姑娘,但那位姑娘喜欢的却不是我。我只盼我喜欢的人得到幸福,所以我劝你也不必多事了。唉,你别怪我直说,咱们乃是同命相怜,但愿你也是和我一样的想法。言尽于此,恕我不远送了。”龙灵珠听了这几句话,不觉呆... -->>
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