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炉，日夜不停地烧着奢侈的木柴温暖石头房子，就很容易堵。平常都没人用，砌炉子干什么，宁宁骂着。
她得先用工具把炉膛掏空，清理灰烬炭屑，然后才可以爬上房顶，把钩子从上往下捣，把那些堵在烟囱里的东西都弄出来。炉子虽然小，但教堂很大，房子很高，壁炉也很高。宁宁舍不得弄脏新棉衣，只能脱掉衣服，在冰冷的空气里钻进炉子里，每过十几分钟还要出来咳嗽一下，用冷水洗掉掉进眼睛里的灰尘。她锤了锤腰，再摸了摸手指，大概是因为骑士的圣光，冻疮和茧都消失了大半，没有厚皮的保护，粗糙的壁炉将她的指尖磨出血来。
但无论如何，她不能弄脏衣服，坐在木炭里还更温暖一些。宁宁洗了洗手，擦了把汗，就又回去继续干活、
中午时她听见了午声钟响，估量着过了一点时间，偷偷去食堂门口，请一个正好吃饱了饭的认识的孩子给她拿一块面包来。“告诉玛丽莱是给我的份就可以了。”当然每个人拿面包都是有数的，会记帐的。玛丽莱远远地看了她一眼，睁大眼睛，差点都认不出来那个小黑猴是宁宁。丽莱夫人破口大骂：“一身黑的小鬼站在这里干什么！想弄脏地板吗！快滚！”宁宁趁她没骂出更多的话的时候抱着面包赶紧溜了。
大约是今天也有好心人付钱给面包加了料——时常会有这样的情况，为教堂捐款的贵妇，为穷苦人的日子哀泣的小姐和绅士，不过宁宁总觉得今天是艾瑟尔。面包很大块，虽然硬，里面有牛奶的清香。宁宁一闻就闻得出来，她也做了三年面包了。她无论怎么洗手还是洗不干净，面□□上染上了黑乎乎的煤印和血迹，宁宁不以为意地拍了拍，一口咬下去。
下午雪更大了，宁宁趁吃饱肚子暖时赶紧去干活。上房的话要去格吉先生那里领一下梯子，格吉先生早上也是当面知道的，看见她来要梯子就说：“喏，在那里了。”梯子已经搬出来了，积了好大的雪，在角落里结冰。宁宁气得要死，还是只能笑着说：“谢谢格吉先生。”赶快给了他一个铜板当作感谢。
格吉和她一起把梯子搬到要去的地方。会有人定期检查烟囱，如果要通的话，就在烟囱上系上一根彩条。不同的房间，彩条颜色不一样，对着房间找找位置就可以，这就是不识数的人的笨办法了。宁宁已经看好了位置，格吉说：“我回去了。”宁宁乖巧地说：“谢谢格吉先生！”格吉看了她一眼，宁宁握着手站在那里目送他走，这回可没有铜板了。
宁宁自己一个月也就三十五个铜板。呸，他一个月能拿八十个铜板，还有外快，还要来看宁宁的。
宁宁顶着风爬上了房顶，教堂的房顶有点圆，远远地煊赫地立在前面，然而并不能遮挡风雪，后面的灰色瓦片结了冰，覆了雪，走起来一步一滑，特别难受。每年都有小孩子从房顶上摔下来的事，如果运气不好，就是直接被抬去乱葬岗的命。宁宁趴在房顶上，顶着风，拖着长长的大钩子，发着抖抓着嵌在石头里的把手，努力往上爬。她爬过去的时候，脸上蹭过一片印在雪上的浅浅的印痕，好像有什么东西在这里盖过，她一下没有反应过来……
那双铁的靴子，闯入她的视野，铁的手套，伸入她的眼前。
宁宁抬起头，撞进那双蓝色的眼里。高贵的艾瑟尔大人，站在房顶上，白金的盔甲，弯下腰，伸出他那双高贵的手，在风雪里朝她微笑。湛蓝色的眼眸，矢车菊的微笑。
宁宁说不出话。艾瑟尔说：“是你啊，我想起你是谁了。”
艾瑟尔睡不着，他被牧师和药师叮嘱，卧病在家休养，而他的伤实际上又没有那么重——没有那么重到无力撑起身体，而逐渐积累许多无处发泄的精力。艾瑟尔还是有些不太习惯这样的休闲，没有日常训练和繁忙的公事，没有祈祷圣礼、巡逻、值守、和其他许多别的事情。他注视着黎明泛起天光，雪在这样的微光下显得灰色的脏污，从枯枝上坠落下来，融入结束了聚会，疲惫地行驶在道路上的马车顶。四处而走的仆人们忙着替主人提前回到家打扫，清晨反而是这座城市最繁忙又寂静的一段时光。
然后门轻声打开了，艾瑟尔回头看去，是老管家艾德里恩，又意料之中又无奈微怪的看着他。