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免礼,可是国君有什么吩咐?”殷吉祥是国君的贴身宫人,御前走动,就连气焰逼人的戚夫人都要给他几分薄面。
“国君传召太子妃,太子妃快随奴才前去见驾吧!”
花倾城闻言连忙动身,边走边压低了声音问道:“公公可知国君传召是为了何事?可否告知一二?”
殷吉祥机灵地张望了一下,以只有两个人听得到的声音回道:“约莫是为了太子妃遇刺一事吧!还有就是,戚夫人说皇后曾假扮成宫女,私自出宫去过挽月阁。”
花倾城心头一跳,戚夫人和姜后果然是势同水火啊!国宴还没开始就这么多是非!花倾城原本平复了的心情一下子又烦躁起来,脸上却没有一丝变化。
走了半晌,终于来到了国君祭神后休息的偏殿。花倾城一身淡紫色轻纱,裙角绣着点点纯白的雪花图案,薄纱蒙面,青丝高高挽起,盘成王妃的牡丹髻,额前戴着幽紫色的宝石,高贵却又不张扬,清素却又不失身份,一进殿,便吸引了所有的目光。惊艳过后有羡慕,有妒忌,有鄙夷,也有献媚。花倾城一一点头问候。
“臣妾参见父皇,母后,父皇万岁万岁万万岁,母后千岁千岁千千岁。”
“平身。”
“谢父皇。”
花倾城还未站定,便听得国君威严的声音响起。
“孤听闻你遇刺一事另有隐情,不知真相到底如何?”
花倾城温婉柔弱地答道:“本只是一场误会,儿臣处理不当,导致了宫人心生怨恨,才做出了这等傻事。后经劝服,她已经真心悔过了。”
“皇上,臣妾听说是宫人们动了太子妃的东西,被太子妃发现了,贼心不死所以挟持了太子妃,还口出狂言污蔑皇室。”戚夫人今日一身火红牡丹袍,美艳动人的同时也锋芒毕露,直逼身穿正红凤袍的姜后。
“哦?还有这等事?”
“儿臣管教不严,是儿臣的罪过。”花倾城见国君面色不善,连忙跪倒,自责地低述道,“母亲生前常说,儿臣生性柔弱,当不得大任。父皇将太子妃的重任交予儿臣,儿臣却连自己宫中的事情都处理不好,还劳烦戚夫人费心,儿臣真是该死,儿臣担不起太子妃的名号。”花倾城说得情真意切,最后还掩面而泣。一时间,殿内众人无不心软。
“太子妃说的是,这本就是挽月阁的家事,当由太子妃自己处理,别人不宜干预。”国君说着警告般看了戚夫人一眼。即使是平时宠爱有加,可当国君沉下脸时,娇纵如戚夫人还是顿时像斗败的公鸡怏怏地退下。
“太子妃起来吧!挽月阁的事你自行处置,孤保证以后都不会有人干涉了。但你也必须学会以太子妃的威严震慑下人,这样的事情今后不能再发生了,明白吗?”
“儿臣知道了。”花倾城几句话,将一场风波消弭于无形中。
“陛下,东门的守卫来报,皇后曾打扮成宫女的模样私自出宫,这件事又怎么算?”戚夫人不甘心,冒着危险站出来说道。
皇后早年做错过一件事,国君罚她终身不得离宫半步。有了这个理由,戚夫人这才揪住私自出宫一事不放。
“这也是儿臣的错!”花倾城见姜后无助地坐在那,戚夫人却咄咄逼人,心下不忍,念着她与母亲的情谊,为她开脱道,“儿臣遇刺,日夜不安,无法安睡,身体无法康复。奈何百花诞在即,儿臣唯恐无法出席有负圣恩,忧心忡忡时忽然想起多年前母后曾经为母亲治疗过失眠之症,便斗胆派人传信给母后,求母后为儿臣延医。母后担心儿臣,这才出宫为儿臣医治。是儿臣的错,儿臣受伤后神智不清,忘记了禁忌,求国君责罚。”
“好了好了,又不是什么大事,这么多年,皇后品性端庄,将后宫打理得井井有条,禁足令今日起就解除吧!从今往后,谁也不许再提!太子妃快起来,你有伤在身,地上凉!”
国君话音刚落,戚夫人还欲上前说些什么便被身后的二皇子司空禀祀拉住。司空禀祀是个明白人,一眼就看出了国君对花倾城的宠爱在众人之上。既然国君都那么说了,再争论只会令他反感。
戚夫人不甘心地瞪了姜后一眼,然后愤怒地白了花倾城一眼,这才不甘愿地退下。
坐在国君身后的姜后感激地朝花倾城投来一笑,眼底泪光盈盈。
用过午膳后,花倾城寻了空当,独自一人出了那喧闹的大殿,在走廊处透透气。果然被司空闵词言中了,一顿饭下来,她竟连半口菜都没吃着,光是筷子就举起了无数次,又不得不放下了无数次。花倾城摸了摸空空如也的肚子,无比哀怨地回望了一眼那喧哗的大殿。国君在里间用膳,戚夫人伴驾。姜后则在外殿负责照料各位王公大臣、诰命夫人和皇室宗亲。
席间,那些夫人小姐们阿谀奉承,一心结交,弄得自己连一口饭都吃不上。花倾城有个很大的毛病,挨不得饿。只要一饿,她就会心烦意乱,急躁不安。
花倾城烦躁地踱着步子,突然想起什么似的,一脸狡黠的浅笑。她四处望了望,见宫人们正忙碌地在殿内伺候,而当值的侍卫也正好在换班,于是偷偷溜了出去,往后厨方向走去。
花倾城转了半天,居然发现自己找不着厨房在哪儿!可是明明看到宫女们从这个方向端出来的菜肴啊!怎么没有呢?结果她越转越偏,转到了一处杂草丛生、久无人烟的地方。
“该死!早知道来之前就该把春神殿的地形图先看一遍了!”花倾城懊恼地暗咒了一句,正准备离开忽然听到一阵细碎的脚步声在走廊的拐角处响起,接着便传来若有似无的谈话声。花倾城一个激灵,看了看天上的太阳,心神稍微定了些。这个小院,似乎多年没有人打理过了,屋子破败,走廊上布满灰尘和蜘蛛网,院里的杂草足足有一人高,大白天的也显得阴森森的。
花倾城侧着耳朵仔细地听了听,越发确定自己确实是听到了谈话声,只是听得不真切,于是控制不住好奇地寻着声音走了过去,躲在草丛里偷偷地听起墙角来。
“消息传出去了吗?”
“悉数转达了。”
“那边有什么反应?”
“地藏的意思是让十殿继续调查,找出确凿的证据。”
“地藏是在怀疑四殿的能力?沈家的人早都死绝了,上哪儿去找证据!”
“我听说沈家十几年前还是有信回来的,为免夫人疑心,上头一直找人冒充沈星耀的笔迹写信回来,只是夫人死后,便没了声息。四殿可以从这方面下手,只要找出代笔之人,就能解了地藏的疑惑。”
“既然如此,就算把大商翻个底朝天,我也得把代笔之人找出来!”
“是。”
花倾城听的没头没尾,只是隐约觉得说话的两人绝非善类。两名男子,一个声音低沉嘶哑,另一个声音尖锐刺耳。
花倾城正仔细地回忆起自己脑海中各色各样的声音,后颈处突然传来一阵钻心的疼痛,突如其来的剧痛让花倾城忍不住惊呼出声:“啊……”
“什么人!”
“什么人!”
不好!花倾城心底一紧,脚下挪动准备逃生。多亏了这足足半人高的荒草,那两人此时正费劲地拨开草丛四下寻觅,一时半会还找不到自己。花倾城一身的冷汗,小心翼翼地挪动着脚步,慢慢地向门口挪去。
花倾城身材娇小,故意放轻了动作,又有荒草的掩护,再加上许是怕惊动了其他人,那两人搜寻起来便束手束脚的,不敢大肆搜寻,这才让她得以逃脱。
出了小院,花倾城片刻不敢耽误地猛往回跑,跑了一阵子,终于见着人影了。眼前宫女太监依旧一片忙碌,天已经入黑,走廊里挂满了明黄宫灯。花倾城四下环视了一圈,见没有人追过来,这才算是松了一口气。
心头提着的一口气一松下来,人便软绵绵地向后倒去,失去意识前花倾城才想起小院里的那一阵钻心的疼痛:“不好!是毒蜂!”
不知过了多久,幽幽醒来,睁开眼一看,头顶上竟是明黄的纱帐,愣了片刻,她立即惶恐地从床上蹿了起来。“臣妾该死!”花倾城狼狈地从龙床上爬了下来,双手伏地,恭敬地拜向太妃椅上以书掩面的男子。
“醒了?”男子像是被惊醒了,懒洋洋地拿下盖住面孔的书本,打了个哈欠,漫不经心地说道,“太子妃事情还真多啊,一会儿遇刺,一会儿中毒。可奇怪的是,你每次都能逢凶化吉,遇难呈祥。看来,孤的儿子们都小看你了。孤也小看你了。”说罢,目光如炬地盯着地上的花倾城,眼底冰冷慑人,“你,并不如外表那般柔弱。”
说话的正是大商近百年来最英明的君王司空弘逸,21岁登基,佟太后垂帘听政;23岁亲政,26岁瓦解了太后一族自先帝末年起长达30年的佟氏专政;35岁时南诏作乱,国君亲征,南诏降,称臣,献南诏公主姜冉和亲,自此年年进贡,岁岁来朝;之后的十几年里先后平定了北燕、西卫,威震四海。
国君说得轻巧,花倾城却听得沉重,思量了一番,换了一副柔弱的表情,泫然欲泣地哭诉道:“大殿里实在闷得慌,倾城就是出来透透气,不成想走着走着就走远了,也不知道被什么东西蛰了一下,当时很痛,就想赶紧回来找太医瞧瞧,没想到走到半路就晕倒了。”说罢还低低地哭了起来,断断续续地说道,“这些年,小舅舅把倾城一个人放在挽月阁,不准我出去,也不来看我。小舅舅说,会将倾城视如己出,小舅舅可曾想过,我母亲若是还在,她可会将自己的女儿搁置在十丈高的楼阁里,一搁就是9年?她可舍得?”
国君被花倾城语气里的哀伤感染了,眼底松动,不复方才的警惕与精明。仿佛在他眼前的不过就是一个撒娇抱怨的小女孩,或者说,他是透过花倾城,看到了一直渴望相见却无法相见的人。
国君伸出宽厚的大手,语气宠溺地说道:“起来吧,看看你,多大了,还动不动就哭!这个样子怎么做大商的太子妃?将来如何母仪天下?”
司空弘逸虽说着责备的话,语气却慈爱。
“母亲说过,人前,您是尊贵的国君,我们见了您,要恭恭敬敬的。可是没有人的时候,您就只是小舅舅,是可以完全信赖的人。”花倾城说着,将自己的手交给了国君,依赖着他的力道站了起来,甜甜地笑道,“小舅舅可以去问问其他人,在人前,太子妃无论礼仪才学,都是无可挑剔的。只有在小舅舅面前,倾城才敢放肆。”
国君闻言开怀一笑,大声道:“好!好!小嘴巴真甜啊!真是个善解人意的好孩子!月儿生了个好女儿啊!”
花倾城洋洋一笑,难掩小女儿般的得意。
“来,倾城,过来,看看这些东西,这是孤给你准备的,晚上的宴会你便穿着吧。”
国君说完,花倾城这才注意到寝室的纱帐外齐齐地站着一排宫女、太监,手里都捧着托盘,见自己望了过去,便齐声请安:“太子妃吉祥。”
“免礼。”花倾城撩开纱帐,走了出去。纵是一向见惯好东西的花倾城也被眼前的景象吓了一跳,有些不敢相信地转向司空弘逸,低声问道:“这……这都是给我的?”
国君虽年过半百,可仍旧一身的英气勃发,见花倾城吃惊得不敢相信,有些好笑地说道:“君无戏言,孤说给你的就是你的。”
花倾城一时语噎,不知道该说些什么。
捧衣裙的宫女站了一排,每人手里都捧着一套华美精致的宫装。头饰、镯子、耳环、佩玉……满殿的人,每个人手里拿的东西,都美得令人移不开眼。花倾城相信,纵是后宫得宠如戚夫人,也未必有这样的赏赐。
“可是,这么多,我一个人既穿不完,也戴不完啊!”花倾城苦恼地嘟起小嘴,抱怨道。她心里真正苦恼的是树大招风,本来顶着太子妃的头衔就够危险的了,再穿着这些东西出去招摇,不是故意去惹天怒人怨么!
“没事,你挑一套,其他的孤命人给你送回挽月阁去。你的打扮太素了,如此朴素,如何彰显我天朝大国的威仪?今晚会有各国使者前来朝拜,这是你第一次接见各国使者,自然是要隆重一点。”国君说着,便自己走上前来,拿起一套明黄的宫装,问道,“这件怎么样?这件是太子妃的朝服,端庄高贵。”
花倾城一个头两个大,讪讪地笑了笑:“如今臣妾还没有正式嫁入皇家,穿这件恐怕不合适,还是这件吧!”花倾城一边说一边胡乱地抓了一件衣服,心想着,穿什么都比穿那件好!太子妃的朝服耶!真穿出去,还不得让人生吞活剥了!
“嗯,这件也不错,那就这件吧。”司空弘逸满意地点了点头。
花倾城回以一笑,这才认真地看起手里的衣服来,不看还好,一看之下,恨不能一把掐死自己。天哪!流年不利啊!不是说否极泰来的吗?怎么这几天又是遇刺又是中毒的,还不够倒霉?还不够否极吗?怎么泰不来呢?
花倾城懊恼地用了捏了捏手里的衣服,又不好表现出来,心底暗暗在想:“能不能换一件啊?”后宫有条不成文的规矩,除了太后、皇后,其他嫔妃宗室亲眷皆穿不得正红的衣服。虽然规矩已被戚夫人打破了,可到底还是忌讳不是!每次戚夫人穿着正红的宫装走过,身后多少淬了毒的眼睛盯着她,恨不得将她的肉一口一口地咬下来,生生咽了去。
花倾城哀怨地看着手里正红的宫装,轻纱的质地,上等的刺绣,薄纱上妖艳的牡丹色泽光亮,像真的一般开在两边的云袖上,里衬上绣的是凤凰,张扬耀眼的凤凰。花倾城想了想,道:“父皇,儿臣这就下去妆扮了,父皇您好生歇息,晚宴上儿臣定不会让父皇失望的。”你不就是想用太子妃这个饵,钓起那些潜伏在深水里的大鱼么!既然如此,我便如你所愿吧!
花倾城言罢福了福身,恭敬地退下。
国君似笑非笑地看着花倾城离去,神色复杂。