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第二十七章 第五封邮件
1944年2月16日,中国空军美国志愿援华航空队(又称“飞虎队”)资深飞行员瑞恩接到紧急命令,从昆明机场起航飞往重庆接受新任务,那边没有说明任务的具体内容,只是强调会有人在机场接他。
“OK。”瑞恩咕哝道,二战以来他已习惯了这种生活——永远不知道自己明天出现在哪一片天空,与哪些战友携手作战,对付作风顽强的日本空军。
然而这趟看似寻常的飞行却出了问题,飞机在四川上空遇到两架日本零式战斗机夹攻。从1940年起,零式战斗机一直是盟军指挥部的噩梦,它以其速度、航程、爬升率、机动性和可操作性的最优组合铸成日本空军的所向无敌,太平洋战争初期,日军300架零式战斗机将盟军在该地区的战斗机部队消灭了三分之二,当时盟军飞行员驾机起飞迎击它们时,无论飞行员还是指挥官都明白,战机飞出去以后八成是回不来了。
1942年6月,美军在阿库坦岛缴获一架零式战斗机,从而有针对性地研究出专门对付它的新式战斗机——F6F(又称泼妇战斗机)。在新式飞机问世前,飞行员们也能利用零式战斗机俯冲能力不好的特点,通过俯冲逃跑的手段避免被击落。
可这一次狡猾的日军采取“三明治”式攻击,一架在高空拦截瑞恩,当他习惯性大幅度俯冲逃跑时却被守在低空的另一架战机逮个正着……眼前一片浓烟火光,瑞恩吃力地抬手最后一次翻开日历,这回他总算知道明天出现在哪里:天堂。
3月20日,又一架飞机赶往重庆,接受瑞恩未完成的任务,很巧合,它在重庆上空碰到一场激烈的空战,机身连中数炮坠落于德朗山。
4月中旬重庆方面再次调征飞机,被航空队拒绝,它们正担负国际交通大动脉滇缅公路北、南两端的枢纽——昆明和仰光的空中防务,无暇协助处理其他事务,此后便没有接到类似请求。
除了照片,第五封邮件还附有以上洋洋洒洒一大段内容,方舟是军事迷,自然看得如痴如醉,还不时加上自己的评论。
“有什么感触?”他见我一言不发有些惊讶。
“最后还要加一句,十多天后章炯笙匆匆来到重庆接受密令。”
“你认为由于两次调度飞机失败,促使重庆高层取消飞机运输计划,改为让章炯笙独立团寻找地方隐匿?”
“难道这不是发邮件者所暗示的?”我说,“以他的智慧,不会发与此事无关的资料。”
方舟道:“别忘了重庆屯集了国民党最精锐的空军主力,幕后主使者完全没有必要舍近求远。”
“这个事件有其特殊性,第一,它是在绝对保密、单线联系的情况下执行,不排除是重庆高层某个派系或个人的决定;第二,为什么接二连三抽调美国飞行员?这与钱伯斯、瑟曼的出现异曲同工,我的判断是与美国人有关;第三,这批东西即使过了60年还有极其重要的价值。”
方舟怔怔听到最后一句,笑着敲敲我的脑袋道:“好哇,反将我一军,博士不枉虚名……至于我此行的任务目前还得保密,忍一忍吧。”
故弄玄虚,我恨恨踩了他一脚。
走出网吧时已是黄昏时分,居民们趿着拖鞋,有的手拿收音机,有的夹着晚报,有的提只装有下酒菜的塑料袋,三三两两在街上边走边与熟人大声招呼,脸上写满了悠闲与惬意。
“人啊,就这样过一辈子难道不好吗?为什么要为一点私利打得头破血流?”我感叹地说。
“因为有人想追求高质量生活。”
“什么叫高质量?与小镇这些人相比,无非多了几样象征身份的名牌而已,比如看的不是当地晚报而是华尔街日报,比如听的不是收音机而是MP4,再比如臂上挂的不是蒲包而是法国LV,如此而已。”
方舟苦笑着摇头:“看透一切的姿态,可怕的历史学家。”
沿着人行道慢慢散步,方舟说好久没享受到这种花前月下的乐趣了,我说此刻我更感兴趣的是美食。
“扫兴。”他无奈地说,突然将我拉到旁边巷子里,脸贴着墙沿小心地向外看。
“谁?”我问。
“陈长老!”
我头皮一炸,见鬼,他到这儿干什么?是跟踪我们而来还是寻找林春晓?
“他在干吗?”
“刚骑着自行车向北,跟上去看看?”
“这……”我一犹豫,“他身上有枪。”
方舟手一翻露出两柄匕首:“放心,我保证他没有开枪的机会,就像上次一样。”
我搂住他的肩:“行,再给你一次冒险的机会。”
骑着破旧不堪的老永久自行车,远远盯在陈长老后面一路向北,拐过镇里修建的沥青路进入老镇区,一条又窄又长的石板路铺成的小街,路边放着各家各户的生活用品,小饭桌、板凳、躺椅、马桶,妇女和小孩穿着简陋的衣服走来走去,说的都是难以听懂的土话。
坐在后面颠得难受,索性跳下车步行,方舟警告说这种地形最容易暴露行踪,让我看着他的手势,随时注意隐蔽……话未说完,前面的陈长老突然不见了,方舟停住车单脚撑地,冷静地向前一寸寸搜索。
“他钻到某个居民家里了,”方舟悄声道,“这边可能有不少越巴族居民,小心点,别招惹他们。”
“要不我们先回去吧,反正陈长老也不是重要人物。”看着巷子两侧充满敌意的目光,我有些胆怯。
“既然发现了,岂能半途而废?万一他准备伏击林春晓怎么办?如今她可是谜团中的核心,”他眨眨眼,“别怕,这些人也不敢随便动手,我可不是好惹的。”
没办法,有的人天生胆大不要命,不知道害怕为何物,视危险为挑战,我只好舍命陪君子——当然在内心深处,习惯了刻板枯燥生活的我,又何尝不向往这种充满风险和激情的经历呢?
一步步谨慎地向前推进,还得提防陈长老在民宅里放冷枪,这段两里多长的路竟走了25分钟,走至尽头四下张望,没有陈长老的踪影。
方舟绕到背后勘察一番,指指前面山坡说刚才他从后门上山了,走,跟上去!
爬至一半,山坡那边传来一声枪响,两人精神一振不由加快步伐,气喘吁吁地攀至坡顶向下看去,山腰上正进行一场精彩的追逐战。
林春晓腰背小背篓,依靠灵活的步伐和大树掩护,在其中游蝶穿林般跳跃躲闪... -->>
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