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《圣经》里有些故事深入人心，当人们提到这些故事的时候，就立即联想到其中的含义。从文化的角度讲，这样的故事类似于我们中国文化中的成语故事。大卫与歌利亚的故事就是这样的典型。
这个故事发生在一次战场上。古代的战场上大约有几种战斗模式，一种是个人性的挑战，这种挑战可能针对的，是一些不是那么重要的冲突和纠纷。挑战双方各自派出一位代表性的战士，胜利者决定纠纷的结果。中国古代小说《三国演义》中也有类似的故事描述，但根据历史考证，其中想像的成分较大。古希腊的文化中也有类似的战斗描述，历史学家一般认定这些描述中真实的成分较大。西方有决斗的传统，这种传统一直到19世纪才被法律明确禁止。其实当人与人之间冲突到达无法调和的时候，决斗是一种破坏程度较低的方式。
记得90年代台湾实现民主制度的时候，在国内看到的报道，大多都是政治家们拳脚相向。当时有点瞧不起这样的方式。然而在美国与一个台湾朋友交谈的时候，他说：“以前政治家们有恩怨，搞的是全国性的内战。或者是其他形式的流血冲突。台湾就算把政治家们关在一个屋子里，靠拳头选出一个总统，也是一种进步。”当然，这是针对我们对民主的偏狭理解说的。真正的民主有很深的内涵，亚洲的很多国家都在学习。
古代战场上其他的战斗方式还有家臣或家族式的卫队互决的方式，也有大规模的军队集结互决的方式。由于古代生产力较低，大规模的军队集结互决的方式中，参与者很多都是临时拿起武器的，未经战斗训练的农民。由于通讯落后，训练程度低，这类的战斗中，心理作用也很大程度地决定了战斗的结局。
这个故事发生的背景，是非利士人集结入侵以色列，以色列人迎战。双方对阵后，非利士人一方由一个叫歌利亚的战士主动提出由个人决斗性战斗方式决定战争结局。
《撒母耳记上》17:4-7，从非利士营中出来一个讨站的人，名叫歌利亚，是迦特人（注解：可能是古希腊人的后裔，也有可能是受古希腊决斗文化影响的人），身高六肘零一虎口（注解：可能约有9英尺，应该比一般人高大很多）；头戴铜盔，身穿铠甲，甲重五千舍客勒（注解：约125磅，或58公斤）；腿上有铜护膝，两肩之间背负铜戟；枪杆粗如织布的机轴，铁枪头重六百客舍勒（注解：约15磅，或7公斤）。有一个拿盾牌的人在他前面走。
这位叫歌利亚的勇士，到了我们今日，也是属于体型极其威猛的那一类。他叫阵的条款之一是如果以色列人输了，就要臣服于非利士人。当时扫罗王领导的以色列人的军队无人敢与他对阵。原因可能不是缺乏勇气，而是缺乏信心。因为如果有人相信他会输，即使他不害怕失去自己的生命，他也不会出去冒险而面对失败的后果。在当时的人们看来，这比人的生命更重要。
大卫此时只是一位普通的少年牧羊人，其三个哥哥在扫罗王的军中临时服役。他则是在做一些后勤的事情，有时候回家去放羊，有时候到前线去送饭。
那次他送饭到了辎重营中，正巧以色列人列阵准备出战，歌利亚也出来叫阵。当时以色列人很害怕歌利亚。大卫看见大家害怕，却打听起若将此人除掉所得的赏赐来了。《撒母耳记上》17：26-27，大卫问站在旁边的人，说：“有人杀了这非利士人，除掉以色列人的耻辱，怎样待他呢？这未受割礼的非利士人是谁呢？竟敢向永生神的军队骂阵呢？”百姓照先前的话回答他，说：“有人能杀这非利士人，必如此如此待他”（注解：前面的经文说了，扫罗王许诺要将女儿嫁给杀死歌利亚的勇士）。
今日我们看这样的经文，很可能怀疑这样的对话是后人写的时候，特意添加的。特别是在战场上提到耶和华神。其实根据当时人们对神的敬畏，这样的对话是很自然的。后面的经文就显示出了这种自然性。
《撒母耳记上》17:28-30，大卫的兄长以利押听见大卫与他们所说的话，就向他发怒，说：“你下来作什么呢？在旷野里的那几只羊你交托了谁呢？我知道你的骄傲和你心里的恶意，你下来特意要看争战。”（注解：这里，大卫的兄长并不认为是神的灵感动了大卫，来到战场，而怀疑他只是因为内心骄傲，喜欢看争战。又怀疑他只是不喜欢交代给他的工作。现实生活中，很多基督徒都面临着家人这样的误会，他们将家中的责任看得很重，也不相信那些被圣灵感动的人的动机和能力）大卫说：“我做了什么呢？（注解：意思是我没做错什么。前面的经文交待了他已经将羊交给他人看管，也是他的父亲要他到战场上来送饭的）我来且没有缘故么？”（注解：这是非常关键的一句话。这句话证明了大卫的确是被圣灵感动的。因为是神的灵要我们问自己来到这个世界的目的）大卫就离开他转向别人，照先前的话而问；百姓仍照先前的话回答他。
“我来且没有缘故么？”，英语版本圣经的翻译是“can i even speak”(我难道不能讲话吗？)，更像是对家庭成员的抗议。这是一个对今天更有指导意义的翻译，因为我们经历了言论自由，我们期望我们将永远拥有它。但在有怀疑的家庭成员面前，我们经历的最多的是，当他们不相信时，不会让基督徒说出他们的意见和他们真正的想法。我们不能坚持我们对人们的动机的猜测，相反，我们应该让上帝判断，让人们自由发言。
在争战前求奖赏，是正当的。神不要求人搞虚无主义，自我标榜没有任何私心。神是要求人有信心为公义和爱争战，并且求奖赏的神。当然，这个世界是有罪性的，义人往往得不到应有的奖赏，神也要我们相对看轻这个世界的奖赏，看重基督耶稣带给我们的天国的生命之果的奖赏。这里扫罗的奖赏是将女儿嫁给得胜的勇士，意味着这勇士将与以色列王国的继承权有关，或者说，相当于有现代的总统候选人的资格。当时撒母耳已经秘密地立大卫为扫罗王的继承者。撒母耳的行动，是受耶和华神指示的，因为神知道拣选人，也有这个权柄。扫罗王的许诺，将间接地承认神的安排。此战后扫罗的儿子，英雄约拿单敬重大卫，说明约拿单是一个具有正直的内心，看重耶和华神的义和大卫的英雄，超过王位的年轻人。在神的眼中，这也代表着扫罗家族的下一代在内心中愿意承认大卫的继承权。约拿单非常遗憾地战死在沙场上了，这也何尝不是神对他的保守，让他在未被世俗权势腐蚀时就回归了。
让我们继续按经文分享这个故事。《撒母耳记上》31-51，有... -->>
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