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些没了底气。他是和家里决裂了,而自己上一世最后的行为——假若母亲还在,她做得出来么?她若做出来了,也会叛出家庭么?整理了下思路,语气已无之前的轻快,斯佳丽慢慢说道:
“这并不符合南方的观点,但事实是您过得很好,对自己的生活满意。或许人们会叫你败类,但你现在也混得好极了,而且你未必在乎他们怎么说。”她扯了扯嘴角,“就像您不肯娶那个姑娘一样,您自个儿叛逆大胆,而我也是一样。梅丽却符合南方一切对淑女的要求,所以我很难明白你既信服自己,又尊重她的这种态度。”
见她将自己说得如此深入,瑞特目中闪过异色。
“没什么矛盾的,这代表的就是两种不同的观念,旧南方——以及一个注定要重建的新南方。像威尔克斯太太,注定就会是新南方的脊骨。至于我们这种人嘛,开路的渣滓而已。”他道,神色冷峻一无畏惧,低头看向她时却又笑了,“斯佳丽,我没吓着你吧?”
新旧南方的称呼已经在暗指南方即将的战败了。斯佳丽摇了摇头。在这场谈话开始前,谁都没有料到竟会深入到这个地步。瑞特于是重新开口,一口查尔斯顿拖腔慢吞吞的。
“品德无论什么时候——这东西说起来挺可笑,也许丢掉它你会如释重负。但它总会传承下去,到最后你会发现,被丢掉的是你。”瑞特一边说一边轻声笑,“理想状态的旧南方的确十分美丽,富于魅力、匀称完整,就像一件希腊艺术品——”
这一刻他的目光像极了阿什礼,但也只是一瞬间。锐利与机敏很快回到了那对黑眼睛中。
“可那只是理想状态,现实总会来打破一切。北佬贪婪地渴求着我们的奴隶与金钱……”他忽然之间回到先头的话题,“斯佳丽,威尔克斯太太是旧南方所能孕育的最完美的梦境。她的坚强与韧性会让她活下去,成为新南方的支柱。尽管旧南方会破碎,但并非所有东西都被毁灭。活下去注定是有进取心的人,可高尚的美德也是一样的——说起来,斯佳丽——抱歉,我不该称你教名的。”
——按照南方的习俗,他应该在相识三年后才能叫她“斯佳丽小姐”。
“……可是还能撑到那个时候吗?”旧南方。“算啦,瑞特,我没生气。”斯佳丽摆了摆手。
瑞特看着她的绿眼睛,突然之间就笑了起来。
“斯佳丽,你真勇敢,真任性,真可爱。”这句夸奖倒是诚心诚意,可后一句又立刻可恶了起来,“你这样勇敢地把我们俩的相似之处都指出来了,看来以后我的确得对你好点儿。”
“你——”斯佳丽脸都红了,这说的就和她在示爱一样!
看到她这幅样子,瑞特笑得更开心了。
“别生气嘛,斯佳丽。我是很尊敬威尔克斯太太,可我也很喜欢你呀。”瑞特厚颜无耻地说道,“你心肠这么黑,自私透顶只为自己考虑,有时候遮遮掩掩有时候又不吐不快。而且你还有见识,我今天说了一堆的叛逆言论你又无动于衷。斯佳丽,我是真喜欢你这样的可爱呀!”
老老实实表白也就罢了,这逗猫的语气是怎么回事?斯佳丽气得直跳脚,她愤然反驳道:“见你的鬼去!瑞特·巴特勒,你脸皮可真是够厚的!”
“多谢夸奖。”他突然之间咧嘴笑了,从沙发上拾起帽子,俯身鞠了个躬,“斯佳丽,告辞啦。”
斯佳丽下意识站起身送他,看他的身影消失在门后心中不免有些空落落的。等瑞特已经走出了大门,斯佳丽才后知后觉地想起来,今天两个人的关系好像真的迈进了一大步呢。
至少下次见面她可以光明正大地叫他瑞特,不用端着架子称呼巴特勒先生,还时时刻刻担心说漏嘴了!
苏艾伦也已经能给埃伦打点下手了,虽然在斯佳丽看来这个妹妹的贡献实在有限,不过能让苏艾伦了解了解家里的情况也好,省得她整天怨天尤人的。斯佳丽可没忘了上辈子战争后期,苏艾伦不顾家里的情况成天嚷嚷着要坐马车出去拜访邻居的事。对了,卡琳应该也能帮帮忙吧?她的爱国心可比两个姐姐真诚多了……当然,最要紧的还是在棉花的事上说服杰拉尔德。
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