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时随大哥去赴宴。”林玄宵对着林静月交代道。
“不能不去么?”林静月苦着脸,恩荣宴是礼部主持举办,韩庭身为礼部侍郎肯定会在场。想想她刚在韩家眼看着韩庭和王雅婷闹了那么一出荒唐大戏,真是一点都不想再见到这个人。
“怎能不去。”林玄宵奇怪道,“你原来听说大哥要带你去,你不是很高兴么?”
“那时高兴,现在没兴致了,”林静月随口编着谎话,“我还是留在家里陪二哥吧,你平日忙着打理生意,可是很少回来陪我的。”
“对不起,二哥只会做生意,没本事陪你去恩荣宴。”林玄宵有些黯然道,恩荣宴只有官员才可参加,林玄奕带上四个小妹去见识一下尚可,再想多带家人却是不行了,就连林老爷想去也去不了的。
“二哥,你胡说什么!我不是那个意思!”林静月一看林玄宵钻牛角尖,赶紧安慰道。
林家是商户,商号遍布大齐,极为富有,但是自古士农工商,商人一直都排在最末等,受人鄙夷。所以林家从祖辈开始,就一直希望家中能有弟子通过科举走上仕途。
奈何不知道是不是林家人天生缺乏这方面的才能,几代子弟屡试不第,直到林静月这一辈,林家才出了一个林玄奕。林玄奕自小就十分聪慧好学,三岁识字,五岁能诗,十岁就能作出让书院山长赞不绝口的文章。
所以林老爷十分偏爱林玄奕这个庶长子,对林玄宵这个次子就不怎么上心了。林玄奕蟾宫折桂之后,林老爷更是认为长子有大才,比家中其他人都有见识,在外院事务上对林玄奕可以说是言听计从。
林玄宵虽说做学问不行,可他掌管着林家所有的生意,而且还把生意越做越大,也算是颇有才干,但在林老爷心里仍是不如林玄奕这个探花郎。且林玄奕此人十分会钻营,加上林家乐得为他四处撒钱,才入朝三年就已经是正六品的户部主事,以他的年龄来说已是十分难得。
有这么一个优秀的大哥压在头上,时日一长,林玄宵心中难免生出一些抑郁不得志之感,所以在林静月还是崔玲的时候,林玄宵常常会向她倾吐心中不快。
“我知道你是顾及我,”林玄宵拍拍她清瘦的小脸,“但是你还是要去,听见了么?你去了一定会见到你想见的人的。你好好调养,务必要漂漂亮亮地去宴会知道么?你参加宴会的衣服,我都给你准备好了。”
我想见的人?林静月一怔,正想问是谁。林玄宵忽然皱起眉头问她,“对了,我方才问过宝珍,她说她没收到过崔玲姑娘的信。”
“宝珍是我的丫头,自然对我忠心耿耿,我让她不能说,她自然不敢说。”林静月一边随口扯着谎,一边在心里郁闷怎么林玄宵还惦记着这事。
林玄宵想了一下也是,又继续追问,“可你到底是哪天拿到崔姑娘的信的?”
“哎呀,二哥,我头又晕了。”林静月立刻两眼一闭,伸手捂着额头道,“我头好晕,你别问了,你让我睡会儿。”
“好好好,”林玄宵怕她真又再晕过去,不敢再逼问她,只好起身道,“那你先休息着,铺子的几个掌柜还在等我,我这便先走了。”
林静月装作虚弱地点点头,待林玄宵走出去,脚步声再也听不见之后,她立刻大喊一声,“宝珍!”
“怎么了?小姐,怎么了?”一个圆圆脸的小丫环一下冲进来,就林静月坐在床上,表情凝重地盯着她,认真道,“我有大事要你去办——”
宝珍不由自主地咽了咽唾沫。
“我既已为他做事,又知道了这许多,他又怎会让我全身而退?”林玄宵道。
“二哥,你既一开始便知燕王是何样的人,为何还要帮他做事?”林静月可不相信林玄宵是为了那从龙之功,在她印象中,林玄宵并非这般追名逐利的投机之人。
“燕王——”林玄宵犹豫了一下道,“颇赏识于我。”
林静月忍不住叹息一声,原是为了“赏识”二字。
林玄奕这个大哥实在太过优秀,有林玄奕这个阴影遮在了林玄宵头上,自然是让林玄宵显得黯淡无光。同样是庶子,两人年相差不到一岁,但从小到大,周围人多是在称赞林玄奕,林玄宵总是被忽略的那一个。林家之中欣赏他的,大约只有贺氏和林静月。
林玄宵其实一直是不甘的,不甘自己不如林玄奕,不甘自己被忽略,他需要一份真正的赏识来肯定自己,而燕王给了他想要的赏识。于是林玄宵便鬼迷心窍,上了燕王这条船。
上船容易,下船难,燕王这条船既是上了,便轻易下不来。
“我当时方开始帮燕王做事,便已生悔意。”林玄宵长叹一声,“我不过一介商贾,争储之事怎可轻易卷进去,一旦让晋王的人得知我在帮燕王做事,他们动不了燕王,自然就会拿我们林家开刀。但,我若现在收手不做,燕王却也不会放过林家。”
林玄宵既已为燕王做事,又知道了燕王有心走私军械一事,想要收手,实是极难。林静月又回想起那夜在那楼船之上所见的血腥场面,以燕王心性之残忍,怎会放过林玄宵。
“更何况如今我们家也算是得罪了韩贵妃,就更需要燕王的帮助了。”林玄宵又道。
“那也不行,三妹妹虽是逞一时得罪了韩贵妃,但韩贵妃也或许一时恼怒,但也许并不会记仇。今日她派了人来,许只是警告提醒一番。还没到万不得已的地步。”林静月仍然摇了摇头,“可二哥若是真求助于燕王,就不知燕王又会向你索要什么样的回报了。”
“我曾听说过一个传言,”林玄宵缓缓道,“韩贵妃刚入宫时只是婕妤,也不似如今这般专宠,那时曾有一位比她高位的嫔妃给过她难堪。仅有这一次,韩贵妃就记恨在心,待她在后宫站稳脚跟,权势日盛之后,便设计让那嫔妃被贬入冷宫,又让人罗织那嫔妃父亲的罪名,害得人家家破人亡。”
“此事当真?”林静月一惊,但又觉得这等秘事怎会轻易让外人得知,别是以讹传讹。
“是燕王告诉我的。”林玄宵回答,“那个嫔妃的父亲是一省巡抚,竟被逼得在任上自尽。这当中,自然也有韩庭的手笔。”
那多半是真了,林静月皱起眉头,她倒真没想到韩家兄妹二人竟都变得如此心狠手辣,倘若韩嫣真的就因林静文那一句话记仇于林家,林家还真是无力抗衡。
“大哥已经去王家了。”林静月道。
“王家人若真有用,韩庭还敢那样打他们的脸?”林玄宵嗤笑。
林静月自然也知道这一点,只是她道,“二哥,就算你真想求助于燕王,也等到大哥回来,你与他,还有母亲商量过之后再说。”
“他们必定不会同意的。”林玄宵沉着脸道,贺氏和林玄奕是何等精明小心之人,又怎会因韩贵妃的一次恐吓,便让林家去沾上走私军械那等事。他有些难堪地道,“我为燕王做事时,虽觉不妥,但原也想着能跟着燕王闯出一番天地来给你们看看,如今反让我们林家陷入此等进退两难之地,我如何说的出口。”
真是屋漏偏逢连夜雨,怎么她才重生几日,便什么事都堆着一起来了。
就在这时,宝珍进来了,对着林静月和林玄宵道,“小姐,大少爷回来了,正在夫人的院子里。夫人派人传话来,说让你过去一趟。”
林玄奕才从王家回来便让她过去,多半是和今日之事有关了。林静月和林玄宵互看一眼,林玄宵道,“我陪你一道过去吧。”
林静月点点头,便让宝珍帮她重新梳了头,才同林玄宵一起往落梅院去。
快到落梅院,远远就看见落梅院里已谢尽了红花,嶙峋的枝干上生着苍翠叶片的两株红梅时,林玄宵忽然道,“月儿,燕王一事,你先不要告诉母亲和大哥,我自有考量。且,我也不想让大哥看轻我。”
林玄奕一直都在燕王和晋王之间观望着,没有万全把握,他哪一边都不敢轻易沾上。他又只是一介六品小官,倒也未引起燕王和晋王太多注意,故而在两派之间也算是游刃有余。
若他知道自己的弟弟只因得燕王赏识,便头脑一热一头扎进燕王阵营不说,还欲帮燕王私贩军械来敛财,估计他掐死林玄宵的心都有了。
林静月转头看了林玄宵一眼,见林玄宵眼中颇有乞求之色,她只好先点点头。但此事非同小可,林玄宵自己未必解决的了。按林静月看来,林玄宵想从燕王那里全身而退,除非找一个比燕王更强大的靠山。可是比燕王更大的靠山,恐怕就只有皇上了。
林静月想到这里,不由得在心里苦笑,别说她和林玄宵了,就是林玄奕不到大朝时,也是难见天颜,皇上哪是他们想靠就能靠得上的。更何况林静文才刚得罪了皇上如今的心头好——韩贵妃。
林静月进了落梅院的正屋时,发现不仅是她被唤来了,林静宜,林静文,林静惠三人也在,正站在一边听着贺氏和林玄奕说话。林静宜和林静惠倒还好,林静文却是脸色苍白,林静月方才进屋前听喜儿说,林静文今日是一边吐一边把那厨房为她炖的猪舌吃完的。
贺氏坐在榻上,脸色不大好,看着林玄奕的目光似有几分冷意,林玄奕恭敬地站在她面前,低头回着话。
见林静月和林玄宵一起进来,贺氏看着他们二人竟是半晌沉默无言。倒让林静月越发不安起来,她不由得就上前问道,“娘,出什么事了?可是王家不肯帮我们?”
“王家愿意帮。”贺氏道。林静月脸上刚露出喜色,贺氏叹了一口,道,“王家人给了一个办法,或许能解决此事。”
“什么办法?”林静月急问道。
“王家人正准备从旁支中挑选出几名合适的女子送进宫去。”贺氏缓缓道。
“王家这是见韩家过河拆桥,便想再扶一个妃子,一来可分去韩贵妃皇宠,削弱韩家势力,二来可照应在前朝渐渐势弱的王家。”林静月一听就懂了,但她又不明白,“这与他们帮我们又有何干系?”
韩嫣从一个小小的婕妤走到今日贵妃的位子也用了近七年的时间,王家就算真想再扶一个妃子起来,也没那么容易。真等到那个送进宫的王家女可与韩贵妃抗衡时,林家只怕早挺不住了。
“王家的意思是,让你们四姐妹也去试试。”贺氏回答。
“试?怎么试?”林静月大吃一惊,“让我们全进宫做秀女?”
林玄宵的脸色也变了,一旁的林静宜,林静文,林静惠三人都沉默无言,显然是已经知道这事了。
“哪能啊。”贺氏对林玄奕道,“还是你来说吧。”
“是。”林玄奕看了四个妹妹一眼,才道,“如今未到选秀之时,皇上也无纳新宠之心,故而王家是想让后宫中的妃子帮忙引见一次,若是皇上真看中了哪个,那这事便成了。”
“哪个妃子?”林静月皱起眉头问。
“德妃。”林玄奕回答。
林静月一怔,王家这是要走韩嫣的老路,把人送进宫去找个借口让皇上见上一面。若是能如韩嫣当年那般勾引了皇上,自然就被顺利纳入后宫。
当年,韩嫣就是借着去看德妃的机会,勾引了那日本要让德妃侍寝的皇上,才得封婕妤,后来又一路走到了今天四妃之首的位置上。
德妃与韩家有旧,当年韩家出事时,德妃虽不好帮忙,但韩嫣求见她,她仍是接见了韩嫣。哪知韩嫣会把她当成踏脚石,借着那次机会成了皇上的妃子,后来居然还成为四妃之首,压在了她的头上,更是占去了皇上宠爱。
想必,德妃心中定也是恨极了韩嫣,难怪此次会愿意帮王家的忙。
“王家的意思是,韩贵妃若真记恨我们家,他们帮得了一时,帮不了一世,总有防不住的时候,不如让我们与他们互助,让你们也借着这一次机会进宫试试。”林玄奕说。
四个女孩互看一眼,都没说话,显然是都不情愿,试想一下,她们还是花样年华,皇上却已将过半百了。且,后宫中波云诡谲,韩贵妃手段又狠,别前脚刚勾引了皇上,后脚就被人给整死的。
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