第14章 运粮贺州 (1/2)
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守序与汪汇之继续在珠江三角洲布置。
押运粮船队的曹君辅刚刚驶入肇庆府境。
曹君辅每天乘快船来回巡视缓慢行进的粮船队,穿梭在如林的帆桅中。站在船头,身上亮闪闪的四分之三甲成了他的名片,每经过一处,大声招呼士兵,与他们开着玩笑。曹君辅用这种方式提醒士兵们,自己随时与他们在一起。
在士兵和船夫面前,曹君辅总是一脸镇定的表情,可暗里他一点都轻松不下来。
珠江水系复杂,沿途有不少危险的航行段。冬季枯水期,为确保粮食安全,很多时候只能在白天行船,夜晚就要寻找江湾河汊下锚休息。每到这种时候,曹君辅都是船队里最紧张的那个人。
沿路水匪盗贼多如牛毛。从香山至贺州,又要经过三四个军阀防区。海南冬季依然要对黎区用兵,能派出的兵力有限。守序尽力给他抽调了600人,在香山重镇只留下900,其实这让曹君辅压力颇大。
曹君辅提前派出两路人马,分别拜访军将和沿路的好汉,减少经过时的麻烦。
羚羊峡是最困难的航行段,船队在这里必须停下来,一艘一艘拉纤过峡谷。150艘粮船,用去5天时间。当最后一艘船通过羚羊峡口,所有士兵都忍不住欢呼起来,曹君辅舒了口气,至少海南明军士气比广东友军高多了。
军人对士气十分敏感,在广东明军那麻木的眼神中,曹君辅看不到任何主动战斗的欲望。
除夕夜本应是国人欢度佳节的时刻。尚可喜与耿继茂派人火烧南雄府鼓楼,趁城内明军救火之机,猛攻破城。阎可义病亡后,留在南雄府的200骑兵,6000步兵此战全数阵亡。鞑靼人将府城屠戮殆尽。
第一线明军覆没后,罗成耀见敌军势大,弃守韶州城,率文武官员和军队南撤。
粤北二府失守的消息传来,首先被震动的是皇帝。永历不顾广东文武和瞿式耜的反对,于正月初八登船,舍弃行在从肇庆,西上梧州。
行在没有秘密,两广总督杜永和泣血上奏的题本内容军民都知道了。
“永和奉诏,固不敢阻留陛下行止。但涕泣为臣言:‘上西去,则竟弃广东,付之还虏,诸忠义士随成栋反正者,亦付之还虏,令其杀戮。为皇上画此谋者,亦何其惨也!’”
杜永和的题本看之让人叹息。都什么时候了,朝廷还在搞党争。广西有不少将领暗中期待皇帝抛弃广东,这样他们又可以控制朝廷大权。广西只有超脱了党争的瞿式耜痛责皇帝弃地的行为。大统制说的好,对某些货色,还是杀了干净了事。
曹君辅并不喜欢李成栋的部将,可他现在对皇帝也只剩下深深的失望。
曹君辅是现实的军人,不是读书读傻了的穷酸措大。不是不能跑,打不过肯定得跑,皇帝不能送死。前几年皇帝从桂林,从武冈城及时跑掉,曹君辅是欣慰的。
可现在不同,尚可喜只是推进到韶关而已,离肇庆还远的很。从韶关出发开至西江干流,沿途尚有数座州县,明军都有设防。而且战略重镇三水县依然在手,战事胜负未分。
李成栋的部队纵有千般罪过,大明朝现在也只能依靠他们了。而且到现在为止,成栋的部队无人投降,多数军队依然在前线奋战。
敌军离着还远,皇帝望风而逃,就像杜永和说的,这是将反正将士丢给鞑靼人砍杀,对广东明军士气简直是毁灭性打击。
曹君辅对此没有任何办法,他只能尽力完成自己的任务。
过了羚羊峡便是两广重镇肇庆,城头飘扬的军旗清晰地标识出明军主要将领,肇庆留守马吉祥和实际控制军权的李元胤。
李成栋的部队大多被杜永和等人继承,养子李元胤手上原本只有守卫肇庆的那点禁兵。李元胤邀请同是成栋部下的总兵杨大福喝花酒,找来一帮美人歌舞。
杨大福搂着美女正喝得爽,元胤突然暴起,于席间砍掉杨大福的人头。同时杜永和和张月派兵包围杨大福军营,李元胤提着人头收服了这只部队,才得以成军。
从封建伦理上说,杜永和夺了本该属于李元胤的位置,并把元胤排除在广州决策层之外,但他不介意肇庆归属,出兵帮元胤成军,做人还是比较全面的,也难怪他能得官兵之心。
肇庆是座坚城,明朝承平时两广总督衙署长期设在这里。城墙高6—10米,四城楼四角楼,墩台敌楼等防御设施非常齐全。中国大部分砖石城墙是明代修建,肇庆是少有的例外。这座城墙建自宋代,历经三朝风雨,可见肇庆城所处的位置有多重要。
如今的肇庆城警备森严,水路陆路到处都是军营。各种不同颜色和标识的军旗在风中飘荡,弥漫着肃杀之气。
湖南孔有德主力在湘西、湘西南作战,桂林正面压力较轻。南明从广西南方和忠贞营调来的援军陆续向肇庆府集... -->>
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