第25章 苏禄海海战 (2/2)
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牙人在和乐岛的西南角建有警戒炮台。
苏禄人的船队在距离和乐岛港外几海里的地方被西班牙人目视确认。炮台上燃起6团烽火,按照西班牙人在欧洲和美洲的海岸预警体制,陈守序想来西班牙人应当还有骑马的通信兵向和乐城报告战情。
苏禄人已经先期派了一些精锐悄悄上岛,不知他们能不能阻断西班牙人的通讯。
船队没有搭理警戒炮台,直接扑向10海里外的和乐港。
几小时后,陈守序已经听见前方传来的炮声。
哈里斯阿克顿:“冒险号转先导舰卓越号信号,敌舰在望。”
陈守序:“升战斗帆。告诉苏禄人让开航线。”
风向东北偏北,逆风角度不够,陈守序的舰队无法直接航向战场。长水升起跟随旗舰转向信号旗,舰队左舵驶向和乐岛西北外海。
和乐港外的几座岛屿对巡航舰来说实在太烦,如果没有这几座破岛,陈守序就能组成顶风战列线,向和乐港的西北航行,拉出足够空间,然后大角度转向右舷,用左舷吃侧风冲向和乐港。
可这几座破岛的阻挡让陈守序无法执行这样的机动。他只能尽量向西北航行,逼近港外岛屿后再寻找战机。如果西班牙人将战舰停在和乐港与岛屿之间的航道上,那里就是陈守序舰队的禁航区。如果不打仗,陈守序在3,4海里狭窄的航道内顶风换舷三到四次,或许能接近和乐港。但现在不行。
他只能期待苏禄人将西班牙人勾引到港外至少4海里,脱离岛屿的遮护。当然,这是大概率事件。西班牙人既然出港交战,那把盖伦停在3海里的航道上当浮动炮台也不是什么合理的选择,西班牙人同样需要机动空间。
当陈守序采用贴风7罗经点,航向西北接近岛屿后,他与西班牙人建立了目视接触。苏禄的桨帆船打得很英勇,已经有十几艘科拉科拉船燃起大火,海上漂浮着一些碎木,看样子还有船被击沉了。
西班牙舰队正如陈守序想的那样,为了让盖伦获得足够的机动空间,也脱离了航道,进入外海。苏丹对和乐港的西班牙舰队实力评估有误,不是两艘盖伦,而是三艘。这三艘战舰正在用舷侧齐射屠杀苏禄人的小船。两艘单桅通报舰正护卫着盖伦火力覆盖不足的尾部。
虽然身处巨大劣势之下,但苏禄人并没有退却,他们还在向西班牙人发起冲锋。苏丹带来的小船够多啊。
陈守序下令,“顶风停航,不要下锚。另外,告诉苏禄人,他们可以撤退了。”
双方战舰相隔3海里,和乐港外是一个小型的群岛。陈守序将舰队完全停在岛屿之外的外海之中。西班牙人在和乐港外的小岛之外,但他们的西北侧还有一座更大的岛屿。
陈守序在等待西班牙人的选择。目视是互相的,西班牙人肯定也发现了他的舰队,而且知道双方的实力差距有两倍。但就如同西班牙舰队的位置对陈守序来说是禁航区一样,和乐港现在对西班牙人也是禁航区。
“哈里斯,你觉得他们会怎么做?”
“我觉得他们会与我们进入舰队战。”
陈守序:“何以见得?”
哈里斯:“摆在西班牙人面前的无非就是两个选择,向西南沿海岸线冲向苏丹的舰队,但那样肯定会陷入与桨帆船的纠缠。而我们却有了顶风转向东南的角度,我们将轻易占据他们的上风位。如果西班牙人直接向西扑向我们,至少他们还处于上风位。”
陈守序:“哈里斯,你的意思是在这种情况下,你会选择与我交战。”
哈里斯:“是的。”
陈守序笑了,“还是年轻人有冲劲。不过我们都不是西班牙的舰队司令,还是等吧。”
又一艘小船被点燃,黑烟冲天而起,哈里斯重新举起望远镜:“摩洛人为什么还不撤退?”
陈守序:“那些都是吉哈德分子。”
哈里斯:“要不要让暴风号去阻拦他们?”
陈守序:“不必了。他们在求仁得仁。”
苏禄人组织了最后一波冲锋,在前排战船的掩护下,三艘科拉科拉船冲向那艘没有通报舰护卫船尾的盖伦。盖伦的尾炮和舷墙回旋炮劈头盖脸打下去,当场打瘫掉两艘。但最后一艘成功撞上盖伦的船尾。
哈里斯:“他们在使用我们的战术,卡死了盖伦的船舵。”
陈守序一叹:“摩洛人的船太差了,装备好一点他们用不着死那么多人。”
桨帆船与西班牙人的战斗终于平息下来。苏禄人的战舰撤退,当然,其实他们也没什么可撤退的东西了。
现在只剩下真正的舰队在对峙。
哈里斯:“司令,我敢打赌,西班牙人这会一定在喊‘圣地亚哥’”。
陈守序笑而不语。
菲律宾的西班牙人不是草包。他们升起战斗帆,航向西。
陈守序命令:“让各舰视情况收些帆。”
陈守序不可能此时调头,与西班牙人进入同一航向,那样会将船尾留给西班牙人。他让舰队转向右舷,左舷吃风顶风组成战列线。陈守序此时也不能航向东南,将船尾与岛屿间的航道让给西班牙人,所以他要尽量贴风并且收起部分风帆,以放慢航速。
此时的局势是西班牙人两艘盖伦先导,后面跟着两艘通报舰,最后是那艘被打坏舵,勉强靠首斜桅支索帆和船尾帆调整航向,蹒跚前行的盖伦。
这就形成了倾斜的t字,眼看距离在接近,陈守序调整着长水号的航速。最好是能将西班牙舰队冲到舰队的中间,这样各舰都有机会将西班牙人纳入射程,甚至有机会包围西班牙的舰队。不过西班牙人也不会让陈守序得逞,双方毕竟都是小舰队,机动能力较强。陈守序在调整航速,西班牙人也在调整航向。
就在快要进入中距离射程时,西班牙人大幅转向左舷,进入西南航向,完全处于顺风状态。也是正常的机动。
哈里斯:“司令,我们要赶快右转。”
正常情况下,陈守序此时也应该右转进入与西班牙舰队的相同航线,然后进入战列线炮战。
陈守序看着因为船舵损坏,转向不灵的那艘盖伦,那是战场上最大的一艘战舰,看样子也是西班牙的旗舰。比长水号还大一圈,目测得有1200吨以上。
“不必了。”
哈里斯很吃惊:“司令,那会让西班牙人跑了。”
陈守序:“西班牙人连旗舰都舍得放弃,我们又何必与他们的撤退舰队打成鱼死网破?哈里斯,这不是我们的战争,我们只能来帮忙的,把他们击退,让摩洛人登陆。我们已经完成了与苏丹的约定。”
哈里斯:“是,司令……”
陈守序:“哈里斯,西班牙人的船打坏了可以在马尼拉修理,我们去哪里修?我要稳稳吃下这艘马尼拉大帆船。”
舰队向西班牙人喊道,“投降,或者死。”
西班牙人用炮击来回应。
见西班牙人不投降,陈守序分出两艘巡航舰向西南监视撤退的西班牙舰队,剩余的四艘战舰围攻落单的马尼拉大帆船。
为了不损坏这艘已是囊中之物的战利品。兼之现在又处于下风位,舰炮在战舰的横摇中,炮口被海风抬高。各舰都使用了大量的链弹,以破坏盖伦的帆装。8磅以下的实心弹对盖伦船身也无害,命中的火力到有大半落到帆桅上。
等盖伦冲过战列线,帆装已经破烂不堪。四艘战舰的舰长海战经验都很丰富,这种情况下都没有选择进入与盖伦的舷侧交战。
盖伦现在谈不上有什么操控性了,科林伍德领航横切盖伦的船尾,向艉楼打出齐射。接着是斯特林,等到阿勒芒上阵时,盖伦的船尾已经被打透,炮弹飞进船舱。盖伦的炮甲板血肉模糊。等到陈守序横切甲板时,盖伦的炮甲板已经失去战斗力,船后桅也被打塌,彻底失去了调整航向的能力。
此时舰队才进入盖伦同航向,从两舷清洗盖伦的甲板。将盖伦露天甲板打的血肉模糊后,各舰放下长艇,水兵向缓慢前行的盖伦尾部抛出抓钩,进入船的下层甲板。长水号接舷,同时从炮甲板和露天甲板发起登船作战。
对西班牙人来说,这是绝望的局面。他们的舰队司令在炮战中阵亡,露天甲板和炮甲板人员损失惨重。
陈守序担心西班牙人发疯同归于尽,进入下层甲板的水兵以优先控制弹药库为目标。
扫尾工作不难,陆战队和水兵很快就清除了最后的抵抗。
哈里斯:“俘虏供述,第三艘盖伦是刚从三宝颜抵达的补给船,所以苏丹之前的情报上没有。我们要不要继续攻打三宝颜?”
陈守序想了想,“不用了。你等会整理下俘虏的供述,我想知道西班牙人这仗的经过。再找苏丹要一些木头和椰须缆,我们修船。”
最后的舷侧交战时,马尼拉大帆船的露天甲板炮给各舰都造成了一些轻伤。不过这些伤各舰用自己船上的材料基本就能修好。哈里斯知道,陈守序说的修船,是指缴获的这艘盖伦。战利品的水线、侧板和肋骨都没有损伤。船尾舷板和帆装不难修,只要有大木料,桅杆的修理付出一些人力也能解决。和乐港也应该有铁匠铺,可以打造铁制零件。最麻烦的是这个船舵。
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