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bsp;他取了杯冷茶漱了口,坐回来,脸上堆起笑。
“这位娘子,你的事俺应下了,但事先说好,俺也是冒了风险,所以无论法事成不成,钱是一分不可少。”
许二娘这段时间以来,处处碰壁,眼见着有了稻草可抓,哪里会反驳。
重重点头。
覃十三舒了口气,笑容算是真挚了几分。
“俺这法事也没那沐浴斋戒的讲究,只需寻个无人的海滩,贡上父母双方精血或者近来的贴身物件即可。”
李长安心里一咯噔。
完了,许二娘的丈夫都死了十几年啦。
岂料。
许二娘不假思索。
“好。”
…………
城外偏僻海滩。
素波没过白沙,浅浅涨落。
一只皮靴突兀踩入。
覃十三抓着一只公鸡,割开喉咙,仰头满饮,念念有词,然后一口将鸡血喷入海中。
随后。
挥舞着两把铃刀,且唱且跳,回到了岸上法台之旁。
法台前立着一个纸人,额头写着许二娘儿子的大名。
左右手又各自牵着另外的纸人,右手的穿着许二娘平日衣裙,左手的带着一枚品相精良的大食金币。
许二娘便在法台下方,既期待又忐忑。
黄尾悄悄挪到李长安身旁,低声问:“这法事能成么?”
道士平静回他:“你找的巫师,我如何知晓?”
“不是怕这厮怕事。”黄尾惴惴不安,“弄了个假把式糊弄咱们么?”
“不必担心。”
李长安摇头,指向海面。
“‘龙子’已经来了。”
鸡血在水中无声渲开,将大片海面染成粉红。
粉红里又浮出许多被啃食过的鱼虾尸体,被海浪推上岸,堆积成海水与陆地的分界线,散发出浓浓的恶臭。
覃十三猛地转身,戟指海面,血滴随着大喝喷溅:
“流离孤魂,还不速速归来!”
顿见海岸不远处忽见涌泉,随着大量淤泥翻滚而出,一个人形自淤泥中站立起来。
那是一个少年人,站在没腰的海水里,面容苍白,浑身湿漉漉的。
“我的儿!”
许二娘一声哀鸣,踉跄着扑了过去。
覃十三赶紧把她拦住:“娘子莫急,那些小混蛋可没这么好心!”
但许二娘哪里听得进,不管不顾只是挣扎,覃十三被抓挠了好几下,气得破口大骂,但不敢放人,扭头冲黄尾吼道:“还不过来帮忙!”
黄尾赶忙过来搭手。
许二娘挣脱不过,只望着儿子哭喊:“儿啊,都是娘的错,娘不该让你上那海船。”
儿子似要回答,但嘴唇好似被缝住了,不论神色怎么焦急、凄苦,也总开不了口。
直到。
他仰起头,露出脖颈,惨白的皮肤现出一条红线,而后忽然撕裂开来,成了一条骇人的伤口。
皮肉泡得发白,外翻的口子好似嘴巴开阖,道了声:
“娘。”
许二娘的挣扎蓦然一顿,不可置信地张了张嘴,却哑然无声,只有眼泪满面流淌。
也许是看到了母亲的悲恸,孩子在海水里艰难挪动蹒跚过来。
但刚迈出脚步。
衣衫便大片大片突兀染红,零碎脏器从衣摆下滑出,浮在水面,海水愈加赤红。每一步,身上便出现大小不一的伤口,片片皮肉随之剥落,露出森森白骨。
不多时。
少年郎已化作一个血淋淋的骷髅。
可他依旧艰难拖着步子向前。
当他即将迈过“分界线”时,海中忽然响起许多稚嫩却满是恶意的笑声。
紧接着。
一个又一个皮肤乌青、肢体残缺的童子自海中跃出,扑在少年身上,将他再度拽进了血红的海水里。
黄尾回头大喊:“道长!”
“疾!”
黄符如流光飞掷。
耀眼的金光随之四下迸射。
李长安已然纵身跃入光芒。
稍许。
金光消却。
李长安独立海滩,凝目望着远处海波深处,海浪清浅,海沙细白,无论少年郎还是鬼童子俱如梦幻泡影,不见影踪。
“李道长?”许二娘面色惨然。
李长安没说话,只摊开手掌,唯有一枚骨片以及一块染血的衣角而已。
…………
李长安与黄尾把许二娘送回了家中。
她没再哭泣,反而神色平静地开始张罗起饭食。
两鬼呆在一旁面面相觑。
不论是以道士的洒脱,还是黄尾的狡猾,都想不出如何去安慰一个亲眼看到儿子凄惨死状的母亲,尤其是这个母亲还是没结账的雇主。
只好干巴巴扯几句:“阿嫂莫要太费心。”
许二娘自在灶台忙转,头也不抬:“无妨,人总是要吃饭的。”
说着,还把梁上挂着的唯一一条腌肉取下来,打理好一并下锅。
不多时。
饭肉俱熟。
分出三大碗杂粮饭,淋了酱汁儿,垫上咸菜,面上铺了油汪汪一层腌肉。
李长安两个只客气了不到一秒,便没出息地埋头干饭。
就像许二娘说的,饭总是要吃的。
吃完,许二娘拿来了报酬,比谈好的还多一些。
“还有一桩事须得麻烦两位。”
“尽管吩咐。”
许二娘又递来那枚大食金币,并用染血的衣角裹住。
“劳烦把它还给原主。”
…………
宋万平握住那块衣角,眼神空洞。
许久。
仿佛才意识到面前还有两位客人。
他张开嘴,言语在嘴边打了许多转,才迟迟问:
“二娘,可好?”
“尚且吃得下饭。”
李长安说起许二娘回家后的一举一动,很快,话锋一转,说起她在海边法事上的遭遇,谈及少年的皮肉剥落的场景。
宋万平的神情变得愈加苦闷,却不见异色。
李长安凝视着他:
“那种伤口不是被海底的鱼虾啃食出来的,而是被利刃一刀一刀割下的。”
旁边的黄尾茫然,不晓得道士为何说这个,直到他望见宋万平脸上惊惧、悔恨、麻木兼具的神情,他才意识到一种可能,一种叫他脸上黄毛竖立的可能。
李长安:“你吃了他。”
宋万平把脸与衣角一起埋进了双手,身躯开始颤抖,过了许久,才抬起头来,却直不起腰杆。
半伏在桌上,讲述出关于木樨花号故事的另一个结局。
“年初,船失了期,船主冒险换了航道。才过夷洲不久,冷不丁吹起大风,水一口吞了日头,天立刻就黑了。越刮越猛,浪滚水涌。转眼,天不是天,海不是海,只见白瓦瓦的一片山峰,浪头成群的赶,把船颠来倒去,脚凳、木桶都跳起扑腾。”
“兴许是遭了报应,船底当时就漏了水,怎么也堵不住,我与几个同乡只好胡乱抢了只小船,许……他也在小船上。”
“等到海平了,我们还活着,可不知被刮到了哪里。四周没有风,没有云,没有鸟,也没有浮木,只有海。我们逃得匆忙,只抢了一箱子财货,随身带着些酒和干粮。”
“干粮很快就吃完了,我们又吃了皮条、棉花、麻布,但都不顶用,人很快瘟了,没力气划船,海上飘着等死。”
“可我不想死,老大年纪了,没有娶妻生子,不能让宋家断了香火。所以,我提议,按照海上的规矩,抽签。”
“他中了签。他当时喝了海水,人已经迷糊了,可仍旧在反抗,几个同乡上去按住手脚,他就开始哭,说自己年纪还小,说老母还在等他回家,说我从小看着他长大,他在心里一直把我当父亲……可他抽中了签。”
他的神情又复平静,就像是曾经在海船上已经做出某种决定一般。
“我用刀子亲手割开了他的喉咙。”
后续如何,宋万平没有再讲。
至于海眼的传说他从何听来,又如何能描述出死难者的生平,都不得而知了。
他取了一盒子金银财货让李长安转交给许二娘。
道士又跑了一趟。
可到了许二娘家,怎么叫门都没有回应。
心头顿时有不好的预感,破门而入。
但见许二娘已把自己挂在了那条空下的屋梁上,手里死死攥着骨片。
至于宋万平。
他消失了。
抛下了新置办的宅子,抛下了媒人说好不及下聘的小娘,就这么悄然没了踪影。
有人说,他划着小船在夜里独自入海;还有人说,看见他孤身走进了窟窿城。
李长安跑了两趟,两边人都没了,只留得一盒子财货无处可去。
左思右想,把财货交给了华翁,他名声好,面也大,由他帮着给许二娘和她的儿子办了丧事,再出面给许二娘张罗着投个好胎。
一来二去,也就没剩几个子儿,都被道士拿去换了酒肉,请来在这事儿帮了忙的大伙饱食了一顿。
无论如何。
饭总是要吃的。