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萧瑀心中暗自叹息,也是杨广喜欢听好话的毛病太重了,周边奏言闻事的官员都不敢把坏消息直接原模原样告诉杨广。除了这次杨玄感作乱是在杨广眼皮子底下发生的,规模和程度没法掩饰,别的远方的盗贼,杨广根本就不知道实情。
“陛下,且让臣如实奏明四方贼情:河北之地,杨玄感的势力虽然已经缩到涿郡,然而高士达麾下部将窦建德趁着杨玄感势力退缩的当口,一度占据武阳郡、襄国郡,纵然后来朝廷大军逼近,他不得不放弃郡城,然则也颇获官军军粮器械,且占据各处县城,朝廷根本没有人手分兵进剿。
两淮杜伏威、辅公佑,本是齐郡人事,原先也曾在齐郡诸贼中起事,旋为张须陀所灭。今年便趁着杨玄感作乱的时机,南下徐、泗,在两淮起兵,利用两淮并无朝廷宿将的空虚,转眼聚齐数万之众,如今数月征剿不利,杜贼已经流窜裹挟了十万之众了。彭城留守董纯根本不是杜伏威的对手。
江南盗贼,当初陛下在柳城时,还不知其贼首姓名,后来大军入关,消息畅通,才从吴郡、会稽郡、兰陵郡上报贼情中得知,三郡贼首分别是吴兴朱燮、余杭刘元进、兰陵管崇。当时陛下随口让胡将吐万绪、鱼俱罗讨伐江东三贼,如今……”
怎么讨伐杜伏威、刘元进这些人马,当初杨广只是随口一提,就把国内留着投闲置散的将领随便拉了几个去,后来忙着打杨玄感,也就没当回事儿。此刻也就是萧瑀有这个胆子,借着是他小舅子的身份,敢把前方噩耗告诉给杨广,泼泼他冷水。杨广听了怫然不悦,好像万全没想到这种起兵两三个月的新贼都能这么麻烦。
“怎的?董纯、吐万绪、鱼俱罗三将,自开皇末年便为边镇宿将,从开皇至大业,数次征剿突厥有功。江淮民风暗弱,怎得他们现在连区区一些吴人反贼都奈何不了了?”
“陛下!天下汹汹,不可尽用杀戮以制民。吐万绪、鱼俱罗到江东,三战三捷。先破管崇,后灭朱燮,然二贼率领残部,南附刘元进。三贼合兵一处后,刘元进自称天子,以管崇、朱燮为尚书左右仆射,重新裹挟募兵,贼众愈多。民间多有传闻,说吴人素忌胡虏残暴,陛下以胡将征江南,故而贼众虽然被杀甚多,却愈发踊跃从贼。还请陛下明察,安抚天下,再思拓边。”
杨广被萧瑀的实话扫了兴头,又不愿意相信,只好顾左右而言他。
“来护儿,你说!江淮贼情,果真如此严重了么?需要朝廷停下对高句丽的远征,专心剿贼?”
来护儿没想到杨广会点他名,倒是有些猝不及防:“陛下,末将不在中枢,不敢妄言。但萧侍郎公忠体国,素为陛下所知,想来不会虚言。至于萧侍郎所言吴人反抗不休的缘故,末将也是吴人,出身扬州,倒是觉得其言不假。吴人素来以戎狄胡人为生番禽畜一般。胡将平叛,则吴人人心愈发背离朝廷。朝廷大军在战场上屡战屡胜,贼人却越打越多,一般便是为此了。末将虽然不通朝政,却好歹在军中忝居其位多年。若陛下能下定决心,今年以安内为要。末将愿不避嫌疑,为陛下举荐数将,各镇方面。”
“罢了,便先说说你的用人看法吧。”
“陛下,末将以为,河北之地,当以杨义臣杨将军为主,今年讨平杨玄感后,便就地让杨义臣限制打压高士达、张金称等贼,使之不至于因收拢杨玄感败亡之后的残部壮大。杨义臣出身尉迟氏,其族久在河东,在当年伪齐故地也有威望,正是最佳剿贼人选。在然此二贼已经崛起三年,非一朝可灭。陛下若是明年还要再征高句丽,以杨义臣之能也只能把张金称高士达打压限制到山野之间,却无力彻底剿灭。
而末将下半年若能回师东莱,则东莱留守陈棱的人马也可以空下来,陈棱麾下本是浙南的东阳郡兵,素习水乡作战,可南下与江都丞王世充合力,打压杜伏威。如此,则河北、两淮这两块今年因为杨玄感作乱而糜烂的地方,可以被朝廷重新收拾。至于江东三郡的乱贼……”
杨广见来护儿吞吞吐吐没有说下去,眉毛一挑,森然发问:“江东又如何?”
“末将以为,若是杨玄感彻底平灭后,吐万绪、鱼俱罗还当真没法对付江东诸贼的话,不如以兰陵郡公萧铣为帅,征剿平贼——当然,明年三征高句丽的时候,若是陛下需要萧驸马为末将监军,到时候还可以再调来。”
杨广眯着眼睛,朝萧铣看去,而萧铣正是一副很无辜纯良的眼神:辽西一战,咱可是有救驾之功,难道你还不肯相信自己的女婿没有揽兵权的野心么?(未完待续)