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她伸出一根纤长的手指，沿孩子的鼻梁轻刮了一下。小艾洛温很喜爱地迎合着她的抚慰。
“谢谢你，”王子说着，小心地把孩子揽进自己怀里。她好像很不舍得把孩子交出去，虽然眼睛还是弯弯地笑着，笑意却无法直达眼底里的一片阴沉。
王子看着女儿无瑕的小脸，粉盈盈的皮肤温暖而柔软。他低下头，用鼻尖滑过她的脸颊，细嗅着她身上的香气，看不够那软软的小卷毛和蜷曲着四下乱抓的小手指。就在他看着她的时候，像是有某种感应，婴儿睁开眼睛，像大多数新生儿一样，露出一对淡灰色的瞳孔。在她的脸上出现了一种严肃的神情，像是在沉思什么。想到自己和孩子未来，他的心再一次痛到极点。
“我知道您一定想把她带在身边，这不成问题，”弥拉突然提议道。“虽然普莱利边境外敌进犯，战事吃紧，科摩洛斯国王又四处追捕您的下落，但我可以带着孩子随您左右，这样您就不必回宫也能时时看到她。我可以保障她的安全，王子殿下。”她的眼睛像眼镜蛇一样闪着冷酷算计的光。
王子绕过她，看向戴福森，这时艾温斯林也已经赶了上来，都站在门外强压着怒火，又忧心忡忡地看着他。
“你们下去吧。”王子对戴福森说。
“王子殿下？”管家大出所料，不禁叫了一声。不管当下情势如何，以前王子是从不和除自己妻子外的任何女人独处的。
“你们下去。”王子坚持道。
戴福森遵从地退出房间，脸上的表情万分警惕。门轻轻地带上了，但还是让小艾洛温受了惊。
王子这时转过身来看着弥拉，眼角一片寒意。
她发觉王子的变化，脸上的神情由期待变为机警，不安地用手指摸着之前坐的那把椅子的椅背。“这是人之常情，王子殿下。失去的痛总是钻心的。她是个伟大的女人，无论在哪一方面都保持了自己的高贵。不知我能否给您一点慰藉……？”
一阵原始的欲望像电流般通遍他的全身。凭借冰霜一样严酷的自控力，他把思绪扭转到廷顿教堂。他记起在通过圣骑士考核的时候自己一项一项许下的誓言。现在，他再次逐一将自己交付给灵力。弥拉不知所以地看着他，脸色随着内心情绪而起伏不定。
“你的魔徽呢？”王子问道。“谁戴着你的魔徽？”
她的表情像
是被人兜头泼了一杯冷水。
“王子殿下？”她语气惊慌地问道，竭力做出一副不知所云的困惑表情。
“你的内心背叛了你，你是艾利什姬迦勒的女儿，”王子说着，向她逼近一步。“你的恐惧也已出卖了你。”
“我无所畏惧。”她的眼睛滴溜溜四下乱转。
“谁戴着你的魔徽？”王子再次问道，话音里满是嘲讽。
这一次，他感受到了蚀心邪灵的存在，它们在屋子里弥漫开来，小声愤怒地低语着呜咽着，以鬼鬼祟祟的神气偷觑着他，和那个摆脱了他们控制的婴儿。王子不由得把孩子抱得更紧一点。“谁戴着魔徽？说——我以灵力之名命令你开口。”
她的声音以十分反常的方式脱口而出，里面充满怨愤，比起人声，说是蛇的嘶嘶声更为贴切。“你的弟弟。”她的手指，在几分钟前还轻柔地抚摸过婴儿的鼻子和光滑的木头椅子，现在像隼的爪子一样弯曲起来，好像随时要扑上来攻击他。
“我的护卫队里谁是叛徒？”王子接着问道。“说！”
“泰提斯。”一个喑哑的嘶嘶声回道。
王子眼睛看着她，神色冷若冰霜。“我来说出你的真名。你是喀俄涅，未出世者。是时候该回你该去的地方了。”
那女孩在狂怒中脸色发青，蚀心邪灵在一旁痛苦地哀嚎，在他们之间掠起一阵狂风。
“你是喀俄涅，未出世者。离开这里！”
在第三次号令之后，风停了。蚀心邪灵逃得不见踪影，弥拉跌倒在地上，身体剧烈地抽搐了一阵子，然后她慢慢地，摇晃着支起胳膊，站了起来。她看上去十分困惑，一时搞不清自己现在身处何地。她抬起头看着王子，脸上带着恐惧，一片苍白。接着像是想起了什么，迅速转头四下看了看，目光在地板上搜索着。
“我是在……做梦吗？”她小声说着，像在自言自语。“孩子呢？噢，您抱着她呢。我睡着了吗？”
王子也看着她，回答道：“是……很像吧。你记得发生了什么吗？”
“有一间满是毒蛇的屋子。有一条蛇咬了我。我现在在哪儿，王子殿下？这里还是达荷米亚吗？”她转头扫视着整个屋子。“这些是普莱利的窗帘。这是我们荒原上长出的灯芯草。”她又仰头看着他，脸上的肌肉在恐惧中微微抽搐。“我做什么了？”她轻声问道，倒吸了一口冷气。
“你是妖姬，”王子语调悲凉地说。“没有魔徽你怎么能发挥力量呢？”
她一下子把手捂在肩上，好像那里被烫到了。她不再否认，慢慢点着头，眼睛里涌上泪水。“我都做了些什么？”
“我会告诉你的，弥拉。你会后悔听到你的所作所为的。你杀害了你的女主人，我的妻子，也就是普莱利的皇后。”他声音在悲愤中变得嘶哑，“你用你那双手害死了她。几天前，你用匕首杀了一个男人。后来他的尸体被发现了，但没人知道谁是凶手。他离奇的死造成了猜疑，我的仆人里猜忌横生，大家开始互不信任。孩子生下来后，你偷偷跑到尸体那里处理了它。死人的尸首携带疾病，你在手上沾染了病菌，然后在为爱勒清洗的时候触碰到她。就因为你的手和你摸到的东西，她染上乳热病不治而亡。为什么蚀心邪灵想要我的女儿？”
王子的话让弥拉的眼睛里放出惊恐的光。听着他的话，她好像亲眼回顾了自己所做的一切，却是站在第三者的角度旁观。这种恐怖让她整张脸庞都在疼痛和恐惧中纠结在一起。
“回答我。”王子有力地质问。
那个女孩躬下身子，剧烈地在灯芯草席上呕吐起来，浑身抖个不住，脸色白得像牛乳一般颜色。“我没能完成任务，”她呻吟道，“如果我背叛了他们的秘密，他们会杀了我的。如果我不完成任务，也是死路一条，因为我现在成了蚀心邪灵的傀儡。”她用求救的眼神无比急切地看着王子。“救救我，王子殿下！求求您，救救我！”
今天早上，我们把莉亚下葬了。就像我之前预见到的画面一样，我们把她的尸体埋在碎石块下。她身上布满蛇牙的咬痕，整个尸体都变成了青黑色，肿胀得面目全非。科尔文蹲在临时挖掘的简易墓坑旁，止不住地小声啜泣。他还吻了莉亚的前额，完全不顾这样也有可能染上蛇毒。我以为他会从她上衣里拿出魔徽，但他没有。莉亚没能抵挡住妖姬考核的诱惑，这一点完全摧垮了他。现在已经到傍晚了，舞会即将开始。今晚就是我们两人手挽手离开达荷米亚的时候，现在，我们是秘密恋人。他会把以前的种种统统推翻，背叛小国王，抛弃之前的忠诚誓言。我们将一同启程回国，然后在布勒贝克大教堂结婚，将无限余生紧紧结合在一起。到这里，我的使命已经完成了。
——艾洛温?德蒙特于德豪特大教堂