第217章 不是约会的约会（下） (2/2)
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话……”
用纸巾擦拭着手指，芭芭拉若有所思地开口说道。
“你向前两个女孩子坦承了一切。你们之间形成了一种微妙的平衡，没有实质的突破，但确实迈进了一大步。但第三个，现在还什么都不知道，对吗？”
“我们能不能不用第一个、第二个和第三个这种词。”韩易挠挠头发，“这会让我听起来很像个……”
“Scumbag？”
“这词也太严重了。”
韩易呼出一口粗重的浊气，双手紧握住高脚桌的边沿，无比真诚地看着芭芭拉-帕文。
“我该怎么做？”
“嗯……感觉有点棘手。”芭芭拉摩挲着下巴，欲言又止。
“你要听故事的，现在到解决问题的时间了。”
“让我好好想想，我们先离开这儿吧。”
抬头看了一眼愈发暗沉的天色，芭芭拉将餐盘和玻璃瓶扔进不远处的垃圾箱里，朝那个关于披萨的故事里，韩易的步行动线走去。
“吹吹风，能让我的思绪更清晰一点。”
夏季的纽约，太阳落山的时间很晚，接近八点，芭芭拉与韩易的身后，仍有从西边的威霍肯投来的落日余晖。曼哈顿的下城，从华尔街到格林尼治村，还不时会看到一些自然聚落形成的，歪歪扭扭的古老街道，但从联合广场向北延伸，清一色全是人为规划的现代路网。横平竖直、四四方方，将切尔西、基普湾、默里山、哈德逊广场，切割成一个又一个零碎的板块。一栋接着一栋的高楼矗立在街道两旁，走在西42街的路上，芭芭拉与韩易能看到的天空，只剩下向东西两个方向无限延伸的一小长条。
挂在他们身后的夕阳，给彼此的后背染上温暖的橙红，也将二人的身影拉得硕长。他们身前，站满了驻足停顿的游客，每个人都举着手机，不停按下快门，记录这蔚为壮观的曼哈顿日落——第14、23、34、57，还有他们所在的42街，本就是观赏夕阳胜景的最佳去处。
韩易与芭芭拉在沉默中与人潮相向而行，二人都没有说话，任由曼哈顿喧嚣浮华的城市之声灌入耳廓。由远及近的警笛融入街头小贩的叫卖，餐厅门缝里漏出的旋律成为往来行人高声争论的背景音乐。曼哈顿绝不是世界上最适合安静思考的地方，但却意外地能让心事重重的人，有一种恍若隔世的抽离感。
“首先我得说，你有一件事情做得非常对。”
走到第七大道，在时代广场一号的地标性建筑前拐弯，对韩易和芭芭拉来说都是一件深深植入潜意识里的自然行为。待由西向东的行进路线改换成自南至北，暖意融融的夕阳不再烘烤着他们的脊背，芭芭拉才开口说道。
“你没有利用她们对你的感情去做一些自私的事情，更没有试图对任何人隐瞒你的想法，以便事态朝对你个人有利的方向发展。如果你告诉我的都是实情……”
“全是事实。”韩易回答道，“除了名字与身份之外，我刚才跟你说的每一句话，100%都是真实的。”
“那么，这说明你是一个诚实、真挚、充满尊重、懂得为他人考虑，心中有一套行为准则，并且时刻按照这套准则严格执行的人。”芭芭拉-帕文冲他露出了一个带有鼓励性质的温暖微笑，“任何关系的基础，都是可以有所保留，但绝不能恶意隐瞒的坦诚。那些女孩很幸运，她们喜欢上了一个值得喜欢的人。”
“不管她们是否能得到你，至少，在过程中，她们是绝对安全的。”
“听着，我不能告诉你具体该怎么做，因为这跟你自己的真实想法息息相关，而我确信，你可能自己都还没有想好到底想要什么……我只能告诉你，在你最终做出决定之前，不应该做哪些事。”
“这对我来说也很有用。”韩易将双手插进裤兜里，紧抿嘴唇，“在你看来，有哪些事情是我的禁忌？”
“第一，在你真正的、彻底的下定决心之前，不要做出承诺。”
一边躲避H&M时代广场门店前的如织人潮，芭芭拉一边竖起食指。
“女孩子……其实我们不怕所谓的暧昧、调情、亲密接触。我们也是人，我们也需要温暖的怀抱和甜蜜的亲吻。现在已经是二十一世纪了，没有谁占谁的便宜这回事。在男性获得情绪价值的同时，他同时也在给予情绪价值，反之亦然，我们都应该明白这一点。如果她们想要拥抱你，拥抱她们。如果她们想要亲吻你，亲吻她们。做你发自内心想做的事情，并坚信她们也会获得跟你一样的快乐。”
“但是，永远不要因为不想伤害某个女孩，或者想对某个女孩更好，就说出超越你真实情感的话，做出背离你真实想法的承诺。我们……最怕这个。”
“什么意思？”韩易有点不太明白。
“很简单……如果你只是喜欢我们，别说你爱我们。”芭芭拉柔声解释道，“我们是……擅长幻想的生物，任何语言，都会在我们的脑海里，像电影一样生动地播放。如果你说你喜欢我们，我们会想象跟你一起去看电影，在你肩头睡着，又被你吻醒的场景。但如果你说你爱我们……家庭、房子、孩子，付不完的账单，大吵一架之后的依偎，这些东西就会飞进我们的脑海里。”
“如果你告诉我们，我们是这个世界上最美丽的女孩，我们就会坚定地相信，至少在你眼里，我们确实是那样的完美无缺。如果你告诉我们，你会永远在我们身边，我们就会情不自禁地倚靠你，希望凌晨四点做了噩梦之后醒来，你会在一旁轻拍我们的背，安慰我们。”
“单身这么长的时间，我看到身边很多对情侣分分合合，自己也时常会思考这个问题。男女之间最大的差别，其实不是所谓的爱好、价值观或者行为模式。我们找伴侣，本来就不是要找跟自己一模一样的人。如果另一半跟自己完全一样，每一步都能被猜到，一点惊喜都没有，那还有什么意思？”
“在我看来，之所以会有那么多激烈的争吵和绝望的分手，追根溯源，是因为男人和女人对做出承诺这件事的认知差异。你们认为承诺是一件能让对方开心的事情，是一段关系想要进展到下一步，必须完成的任务。但我们认为，只有当你内心的情感真正充沛到了那一步，才应该做出承诺……我想，这就是很多男人害怕承诺，却又一直在做出承诺的原因吧。”
“‘我爱你’、‘我们搬到一起吧’、‘我们结婚吧’，很多男人觉得——这个社会也觉得——这些承诺应该按部就班，一个个说出来。在一起三个月，如果还不说我爱你，说明这个男人很不真诚。在一起一年，如果不同居，好像关系就卡在了第一步。在一起三年，如果还没求婚，就证明感情出现了危机……所以，有的时候，我也很理解男人。重压之下，做出违心的承诺，当然会害怕了，因为你们自己，都还没有准备好。”
“所以，这是我的第一个建议，不要对你喜欢的女孩做出盲目的承诺。不要让她们在欢喜中苦苦等待，最后换来的却是冰冷彻骨的失望。期待一旦建立起来，再摧毁它是一件很残酷的事情。”
“Promise me no promises。”韩易低声念叨了一句。
“Yes，promise me，no promises。”没有听过这首未发行的歌，但并不代表这句词不会引起芭芭拉的共鸣。
“这一点我明白，就是因为不想用空洞的承诺去伤害到任何人，我才会如实告知她们我的真实想法。”
“所以我才说你做得非常好呀。很少有人会像你这样，在感情上宁愿直白到露骨，也不愿意用甜蜜的谎言去修饰它。所谓的不近人情，其实是最无私的关心和体贴……她们没喜欢错人，真的。”
“我希望如此。”韩易笑笑，“我也在为此而努力。”
“加油，你会成功的，嗯……第二点，我想问你，你觉得，第三个女孩，是真的喜欢你吗？”
“我觉得不是。”
韩易仔细思考了很久，才缓缓开口说道。
“我没办法为任何人表达她们内心的真实想法，告诉你什么是真实的，什么是不真实的。但我自己的看法就是这样，我觉得……与其说是喜欢，不如说是因为我的出现，让她的生活与事业出现了一个令人惊喜的巨大转变，她把这种正面的情绪提升映射到了我的身上，误认为是因为我，她的心境和状态才会变好。而且，她年龄太小了，也许还分不清楚crush和like之间的区别……你怎么看？”
“我跟你想法一致。”芭芭拉赞同地微微颔首，“我认为她对你的感情，和你对她的感情，都是如此。并不是所谓的喜欢，而是关心、保护、珍惜、引导、学习，互相之间的钦佩甚至是崇拜……男女之间有的时候就是这样，不管是什么情感，到头来总会被误认为是爱情。”
“很有道理……那面对她，我该怎么做呢？”
“别把她带到等式里来，这是最关键的。你的情况已经够复杂了，虽然说要保持绝对的诚实，但如果你并不觉得她未来会跟你有所发展，那就不要让她知道你正在经历的这些事情。”芭芭拉想了想，回答道，“与她保持一定的距离，但是不要生硬地拒绝她，这个年龄段的女孩子，倒是不怕打击，但是叛逆心却很重。”
“你的意思是，如果我直接对她说不，反而会让她……更有兴趣？”
“对，就像小时候，家长叫你别再玩游戏机了一样，你会听他们的，还是会假意顺从，暗地里玩得更起劲？因为你会觉得，家庭和社会不允许你做的事情，就是最刺激、最有满足感的事情。”
“保持距离，但依然对她友善、真诚而热情，继续扮演你应该扮演的导师角色，与此同时，尽可能让她忙起来，把注意力转移到其他事情上。等她从职业生涯和个人生活的其他方面获得了充分的满足感，我想……她自然就会对你的感情有更新更深的考量。”
“换句话说，给她时间长大吧，时间会成为她的朋友。”
“这些我可以做到，完全没问题。”韩易对此信心十足，《Cold Water》爆红之后，还有三四首类似的单曲等着麦迪逊-比尔去录制和发行。现在想要见一面已经十分困难，若是再有两首同档次的热单，那么，只要稍微留意一下，错开彼此的行程，那么未来一年能见上两三次面都算是稀奇事。
“你看，你还说你不能给我直接的解决方案，这不是已经帮我解决三分之一了吗？”
“还有没有更好的建议，芭比？你现在就是我最信任的情感导师。”
“有。”
不知不觉已经走到了西51街和第七大道的交汇口，芭芭拉看了一眼从米其林三星法国餐厅Le Bernandin用餐完毕，鱼贯而出的华服情侣，神情晦涩。
“最后一条建议，别跟像我这样的女孩鬼混。”
“你……”韩易张张嘴，震惊的模样已经完全失去了掩饰。
“别误会，我并不是说我是什么‘坏婊子’。”
芭芭拉向后翘起脚尖，倏然展颜一笑。
“我的意思是，我们在身体上互相吸引，所以在伊比萨和伦敦，做了那些事情。那些事情，本身没什么问题，是我们发自内心的、自愿的愉悦，没有任何人可以指摘我们。而且那个时候，你跟她们的关系还没有进展到这个程度，我们没有做任何不道德的，伤害她们的事情，这一点你大可以放心。哪怕是放在《老友记》里，我们之间也不是“we were on a break”，因为你还没有跟瑞秋在一起，甚至没有决定好谁是瑞秋。”
“但现在不同了，虽然依然没有实质上在一起，但你们已经互相袒露了心意，离最终的结果，就差一个你的决定而已。再说一次，易，你已经把自己放在一个非常复杂的局面里了，别让情况再变得更加棘手。”
晚间凉意更甚，芭芭拉双手抱胸，让只穿着一件短袖健身服的自己更温暖一些。她看着街对面的红灯，听着身旁有规律的禁行铃音，轻声说道。
“你不是那种会喜欢露水情缘的男人，从伊比萨的第一晚开始我就清楚这一点。你是那种，我给你做一顿简单的松饼早餐，你也能把气氛变成新婚夫妻温馨日常的那种人。”
“那不是我……”
“别说话，先听我说。”
芭芭拉语气有些生硬地打断了韩易的自我辩解。”
“这不是一件坏事，相反，我觉得这是你身上最宝贵的特质，应该也是那两个姑娘会那么喜欢你的重要因素。所以，别把自己的这一面给丢掉了，别让自己成为一个随意的人，别觉得你会因为露水情缘而感到快乐，不管你怎么欺骗自己……你不是那样的人。”
“你选择了一个全是诱惑的行业，易。凭借你的财富、聪慧和注定会一飞冲天的事业，我毫不怀疑，未来会有更多‘芭芭拉’打你的主意。更好看、更火辣、更懂你心思的‘芭芭拉’，到那个时候，她们可不会跟你推心置腹地说这些。”
“不要轻易接受其他人的好意，因为到了这个阶段，那些好意，都带着价签。”
芭芭拉双手背在身后，轻轻踮了踮脚尖，半开玩笑半认真地说道。
“做个独角兽，追逐彩虹，而不是暴风。”
“我明白了。”韩易郑重地应承，“我会做到的。”
“好，今天的芭芭拉授课时间就到这里。感谢你请我吃的披萨，易，我得先回家了，明天一早约了Tay-Tay……不对，她约了我和卡莉几个朋友，去静湖远足。开车去。”
“那么远？”
静湖离曼哈顿，足足有283英里，开车的话，四个半小时是最短的预计时间。
“是啊，所以要在那边住两天。我们正好都在休假，到时候从静湖直接往全世界各地飞。”从韩易肩头取下她的健身包，笑意盈盈地道了声谢，芭芭拉-帕文说道，“五点半就得出发，我现在要回去收拾行李，然后赶快休息。”
“那个……”
韩易伸出手，嘴唇翕动。他本来想邀请芭芭拉去参观一下他的One57公寓，离他们二人此时所在的位置，只有两条街的距离，但还未出口，韩易便把询问硬生生地又吞了回去。
单独邀请芭芭拉去参观他的公寓，听上去不像是纯粹的朋友之间该做的事情。
“什么？”芭芭拉歪歪脑袋，俏生生地问道。
“没什么，我想说……别坐地铁了，我帮你打个车吧，现在坐地铁不太安全。”
韩易伸出手，拦住一辆正好左转的黄色出租车。到了这个时间段，曼哈顿的出租车基本都在餐厅云集的中城区游荡，寻找阔绰的乘客。
“你不说，我也不会这个时间段去坐地铁的。”
芭芭拉给韩易展示她洁白到耀眼的牙齿。
“在静湖玩得愉快。”
为芭芭拉打开车门，韩易向她柔声告别。
“我会的。”
钻进车里，按下车窗，芭芭拉抬头看着韩易，眼波粼粼如水。
“I'll see you when I see you。”
“See you。”
学着纽约客的动作，韩易拍了拍车顶，站在原地看着黄色出租车迎着中央公园的方向，在最后一缕晖光里渐行渐远，喃喃自语。
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(本章完)