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后黑手真正的目的其实在“炸膛火铳”？
摄政王会因为这火铳怀疑上佘家，那其他人呢？
佘大人猛地一震！
这一刻，那浓烈的丧子之痛在他心中淡去了。强烈的家族危机感令他悚然而惊，一颗胖大的头颅好像被浇了一头冰水，立即清醒起来。
“摄政王……绝无此事，绝无此事！”
冷汗涔涔而下，佘大人忙上前两步，再想一想，他又赶快退回去，亲自捡起了地上的书册。捡书的时候，他头脑中还不经意地飘过一个念头：方才这书砸得他不痛不痒，哪里是摄政王的盛怒出手，看来他果然是受伤不轻。
佘大人拍了拍书册的灰，亲亲热热地走上前，轻轻将书交到摄政王手上。现在他堆出满脸笑，就还是那惯有的和气、圆滑，再也不像幽幽的鬼魅了。
“别人不知道，你还不知道？我们荣辱与共，我为何要故意害摄政王？定然是小人陷害。”
摄政王乜斜着眼睛，嘴角一丝冷笑。但听了这番话，他脸色便缓和不少。
“佘大人，三公子的事情十分不幸，本王也十分痛心。若非本王自顾不暇，定然会全力相救……可惜啊。”他摇摇头，“罢了，本王也知道你心中悲痛，不与你计较。可佘大人要时刻记得，大局为重。”
大局为重，大局为重，从小到大都是大局为重，到了老、到了儿子平白死了，也是大局为重……
佘大人摇摇头。
他的笑稳若泰山。
“说的是，我也知晓……”
……
裴沐摘下了耳朵上的小巧装置。
她正靠坐在马车车厢内部。这架马车看似陈旧，实则是皇祖母传给她的，经历过数次改造，内里刻画无数法阵，坚固又绝密。在这里商量事情，大可放心。
贺姑姑坐在她边上，用镇定的神情掩盖着一丝紧张。
裴沐睁开眼，对她微微一笑：“姑姑，没事了，不必挂心。”
“那就好，那就好。”
贺姑姑长吁一口气，拍拍胸膛。接着，她又伸出手臂，小心地拍了拍裴沐的肩，柔声道：“陛下也别太操劳，您看您，这段时间都瘦了。”
裴沐对她一笑，又往她那边挪了挪，好将头靠在她肩上。
贺姑姑默不作声地搂住她，就像是真正血脉相连的长姐。
不，就算是真的血脉相连，也不一定比贺姑姑与她之间更加亲密。裴沐想，她有很多秘密都没对贺姑姑细说，但她多年来贴身照顾自己，不可能没有发觉。可贺姑姑总是什么都不问，只是沉稳而细心地给她料理一切。即便是亲生的姐姐，恐怕也没有多少人能做到这样。
“姑姑，”她禁不住撒娇似地叫了一声，双手抱紧贺姑姑的腰，“等我退了位，姑姑跟我一起住，还是另外住？无论姑姑想婚嫁也好，想去修炼也好，还是想四处走走看看也好，我都会支持姑姑。”
贺姑姑被她逗笑了，轻拍她两下，很慈爱地说：“陛下尽说孩子话。奴婢不跟着陛下，还能去哪里？”
裴沐不假思索：“姑姑不当奴婢，当个堂堂正正的人，去哪里都行。”
贺姑姑愣住了。
好半天，她才压下喉咙里的哽咽，含笑说：“好，好，姑姑不是奴婢，但姑姑还是要一辈子跟着陛下。”
……
五月五日当晚，佘家开始暗中清点各厂火铳的流向。
这并不是件容易的事，因为这种事故高发的产品大部分都流去了黑/道，而后者是最看重保密的。常常连买家的身份都是虚的，能去哪儿找？
更别说，如果动作一下子太猛，可能还会引来报复。
那些阴沟里混的老鼠，惯来疯起来是不要命的。
不过，这样反而更加印证了佘大人的猜想：幕后黑手真正的目的在于火铳，他们是要用这东西来陷害佘家。
杀害佘源他们的野修，多半只是一把“刀”，至于用刀的人究竟是谁……
仓促间，连老谋深算的佘相都没有头绪。
要说敌人，佘家潜在的对手、被他们谋害过的对家……那可真是太多了，一时竟无从查起。
“……我总觉得，敌人就在这永康城里。”
佘府深处的书房，佘相靠在太师椅里，闭目养神，手里不停转着两个玉润圣光的石头。
这是极品的天然灵石，市面上千金难求，但在这佘府，这些不过是些玩物罢了。
佘大人毕恭毕敬地站在老父面前。
这父子两人的胸前都佩戴了一朵小小的、凄凉的白花。
佘府中的人都佩戴了这白花，这是对那不幸的三公子的唯一悼念。
佘夫人因哭闹不止，被勒令关在了小院里头，任凭佘大人怎么安抚，说等一切尘埃落定后补办盛大丧事，佘夫人也只是一口唾沫唾他脸上，骂他没主见、没人性、没点父子情。
妇人之见。
佘大人暗自摇头：覆巢之下焉有完卵，现在查清佘家究竟被谁算计，才是最重要之事。
显然佘相也是这般想法。
咵啦、咵啦……灵石碰撞的声音不断在屋中响起。
“小四。”
突然，佘相睁开眼睛，若有所思：“你说，背后的黑手有没有可能，跟那小皇帝有关？”
佘大人愣了一愣。
如果这不是他敬畏的父亲提出的问题，他会哑然失笑、当即反驳，但既然是父亲说的，无论听上去多么荒谬，他都要好好想一想。
“儿子也想过这个可能。”佘大人字斟酌句地回道，“可……即便假设那小皇帝真有这份手段，他这么做又有什么好处？”
“我说的是，‘和小皇帝有关’，没说‘是小皇帝’。”
佘相看了他一眼，目光隐带失望：“阿源比你机灵……唉，罢了。”
父子两人齐齐沉默一刻。
佘相重又闭上眼，手里灵石碰撞、转动的速度加快了一些。
“万一阿瑛当年留下的不只是归沐苍呢？万一她只是让我看见明面上的归沐苍、明面上的姜月章，但暗地里还安排了其他后手？”
老人喃喃自语。
明明说的是先太后可能的算计，这张曾经也俊秀过的脸却露出了浅浅的微笑，如同一点不可为外人道的神往。
“阿瑛她啊，就是那样的性格、那样的手腕。如果她果真还有布置，我也不奇怪。”
佘相带着那一点纯然的微笑，仿佛在对记忆中的谁说话，而不是对近在眼前、人过中年的儿子。
佘大人略拉长了脸，却只敢垂头不语。
“如果是阿瑛布置，能从什么方面？嗯……小四，再去查查修士同盟那头，看他们和皇室有没有别的往来。”佘相想了想，从容吩咐，“还有天琼院那头也查一查。另外，再去一趟大燕银号——你亲自去，将抵押资产的清单、文件原件全都检查一遍。”
佘大人听得愣愣的。
他突然一个激灵：“父亲是说，修士同盟居然……那我们的生意岂不是糟了！”
太师椅上的老人却皱了皱眉毛，显出几分聪明人看蠢人时特有的不屑来。
“无论什么事，都要假设好最坏的情况，接着再来判断可能性。”
佘相有些冷冷地斥责了这句，才接着解释：“第一，假设阿瑛真的使唤得动修士同盟，就意味着至少七年前开始，修士同盟就彻底站在了皇室那一边。抛开小皇帝不提，摄政王不可能什么都不知道。他如果毫不知情，这个假设的可能性就降低了一大半。”
“第二，假设姜月章这位摄政王就是阿瑛留下的‘后手’，他在骗我们。那我们就要问问，骗我们对他有什么好处，或者不骗我们对他有什么坏处？”
骗了有好处才骗，就意味着利益使然；不骗就会倒霉所以不得不骗，叫身不由己。
“姜月章骗我们，骗得一个执政官的位置？可恰恰是他和我们合作，才能顺利逼得国家改制、皇帝早日退位。他手握军权，如果真要护着小皇帝，难道不是明刀明枪地更方便护着人？摄政王这个名头已经是能一手遮天，多要一个执政官的位置，对他来说有多大好处？还平白多了两个会议的掣肘。”
佘大人听了这番话，才放下心来，苦笑道：“是儿子想岔了。对摄政王而言，如果他不是非得和小皇帝闹翻，那自然是保持皇权现状，对他掌控朝政更加有利。”
佘相哼了一声：“你总算反应过来了。而假设姜月章是身不由己地和我们合作，那必然是小皇帝那头威胁到了他的权力。这个人或许是小皇帝，但更可能是阿瑛真正的‘后手’。而这样一来，又反过来说明摄政王是真心与我们合作。”
话说到这里，佘大人那颗心总算落回了肚子里。
他擦擦脑门儿上的汗，小心觑了父亲一眼，看他脸色还好，这才小心得出结论：“既然如此，儿子这就速速去查证一番。”
“去吧。”
佘相应了一声，手里转动的灵石也渐渐缓慢下来：“别耽搁了十八号的正事。”
说的是十八日的皇帝退位大典，以及执政官上任、对大臣会议及众民会议宣誓的就任仪式。
佘大人躬身退下。
从始至终，这父子两人都下意识忽略了一件事……或说是两件事。
第一，小皇帝果真是个草包？
第二，小皇帝和摄政王之间，只可能有权力上的联系？
于他们而言，这两个问题似乎并不能成其为问题，因为它们都太显而易见了。
一个深宫里长大的娇气包，能有多深的心思，还能深过佘相不成？更何况先皇——他的母亲，还是个疯女人。
而对第二个问题，则更可笑。两个处在权力之巅的人，任凭他们之间有多少少年情谊，也都会被权力冲散。
因为权力就是这般诱惑人心也腐蚀人心的、怪物一样的珍宝。即便你一个人刚正不阿，为了你的家族、属下，你还能如何？
就像佘家一样，就像这永康城里许许多多的顶尖权贵一样。
像当年为了爬上宰执之位，抛弃青梅竹马的恋人、另娶他人的佘相。
也像那位为了抓住权力、报复佘相而嫁入深宫的先太后。
至少……
在佘相眼中，这便是世间万物的至理。
很快，他就将为了这条错误的“至理”而付出代价。