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为了运走这批庞大的军事物资,科萨人出动了两百多头牛和五百多人的科萨战士,组成了一个庞大的运输队。
因为牲畜贸易一直是开普地区的经济支柱,所以科萨人很喜欢牧养牛、羊等牲畜,对于马这种游牧民族最喜欢的蓄力反而饲养的不多。所以除了骑兵部队,整个运输队中几乎全都是运载量大,但速度较为缓慢的牛。这样一来,整支队伍的速度便变得十分缓慢,远看着如同出来郊游打猎般。
威克汉姆优哉游哉地骑着白色的骏马,在队伍里晃荡,顺便观察一下那些科萨骑兵的素质怎么样。
那些科萨骑兵不仅马术十分精湛,而且马上箭术也非常了得,来如风去如影,充分体现了轻骑兵高速机动的优势。只是这支骑兵的纪律十分散漫,组织能力也不是很好,对于骑兵战术以及阵型这些东西,完全是一点都不懂。这样的部队,就算士兵再悍勇也掩盖不了其为一盘散沙的事实。
威克汉姆暗自摇了摇头,怪不得荷兰人连正规军都每出动,光靠农场主组织起来的布尔民团,能将科萨人打得节节败退,退到大鱼河以外的地区。实在是双方的军队,在组织和指挥上就差了不止一个时代。
见威克汉姆看着飞奔的科萨骑兵一副若有所思的样子,萨维达王子便骑着马靠了过来:“威克汉姆先生,这些都是我们科萨人最善战的骑兵部队。他们身体十分健壮,马术也十分了得,都是不怕死的勇士。”
萨维达王子的语气里有着掩饰不住的骄傲,他们萨维家族之所以能在派系林立的科萨部落联盟里,占据部落酋长的位置,靠的就是这支战力非凡的骑兵。这支部队也是科萨人敢于向荷兰人叫板的本钱。
威克汉姆不可置否,这样的骑兵和中国、阿拉伯封建时代的骑兵部队都不能比,更何况组织性最强、最善于冲锋的波兰翼骑兵?科萨人的骑兵也就能在刚步入铁器时代的非洲大陆装装样,拉出去就完全不够看。
萨维达王子虽然号称是科萨部落里的最聪明的人,但是没有到过世界其它地方的他,注定其眼界不会有多广阔。为了照顾萨维达的自尊心,威克汉姆组织了一下语言,这才开口说道:“这些骑兵都是善战的勇士,但如果能够组织起有效的进攻队形,那么这支部队会更加强大。”
萨维达王子听了威克汉姆的话,眼前不由得一亮。其实他对威克汉姆口中的战术以及军队建制非常感兴趣,如果能将这些东西学到手的话,到时候他们科萨人就能将荷兰人给赶出大鱼河流域了!
萨维达王子压抑着激动的心情,向威克汉姆说道:“杰夫先生已经说过,威克汉姆先生是一名优秀的军官,我对此也深感赞同。不知道威克汉姆先生有没有兴趣,向我们的科萨勇士传授一些阵型战法?”
“啥?让我练骑兵?”,威克汉姆有些呆呆地看着萨维达,半晌才回过神来:“对于王子殿下的请求,我只能说抱歉了。虽然在英格兰的的时候我经常骑马出去打猎,可是我只是一名步兵军官,对于骑兵训练完全没有接触过。”
见威克汉姆的表情不似作伪,萨维达王子的心里微微有些失望,不得不转移了话题,对已刚才的话再也没有提过。就这样,整支队伍在南非高原上的稀树草原上行进了整整三天,终于到了大鱼河畔。眼看就快要到科萨人的地盘了,负责押送和警戒的科萨骑兵也放松了下来,派出骑兵侦察的频率也低了下来。
就在所有的人都放松警惕的时候,突然一声枪响,鲜红色的血液便溅到了威克汉姆一脸。威克汉姆一把抹掉脸上猩红色的温热血液,转头一看,才发现旁边一个高大的科萨骑士,已经跌落了马下,胸口上有一个触目惊心的大洞。
这段时间来的军旅生活,让威克汉姆的反应速度快了不少。虽然还不知道发生了什么事情,但他条件反射地趴在了马背上,以防被人打了黑枪。萨维达王子也吓了一跳,用土语大声地呵斥着,总算是让炸了锅的运输队冷静了下来。只是又一声枪响,整个科萨人的队伍便再度变得混乱起来。
就在这个时候,威克汉姆突然感觉到了大地有种震颤的感觉,这和当初在加纳遇到莫西骑兵时候的情形一模一样!再联系到刚才那精准的一枪,威克汉姆的脸色变得有些难看起来,他可以肯定这一定是布尔民团的骑兵!
那些科萨骑兵虽然组织性差了一点,但是实战经验非常丰富,很快便明白这次遇到了老对手布尔民... -->>
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