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又有这么多人围观,刑部尚书不得不硬着头皮继续下去。
“至于我们三人为什么出现在这里,这要多亏了几个月前东宫的一把大火。偏殿被烧,我们被一个神秘人救了出去。”红商声音虚弱,如实说道。
“终于招了!神秘人?本官看是别有用心之人吧。姑且按照你所说,你们既然走了为何又回来?是不是有人指使你们来污蔑太子殿下?”刑部尚书再次逼问。
“大人误会了,我们到现在也不知道救我们的人是谁,更谈何利用。恩公将我们带出龙城之后就不知所踪,原本我们打算就此隐姓埋名过安稳日子,没想到还是被太子的人找到了。被抓回来的姐妹如今生死不知,而剩下的也迟早难逃噩运。与其整日担惊受怕的活着,还不如来告死状,这样至少还有一线生机。”
“荒谬!荒谬!简直是一派胡言,先不说你们口中的神秘人是否存在,光是戒备森严的东宫又是人能够随意出入的,而且还带着你口中的众人。如果不想受皮肉之苦,就如是招来是受谁指使,来告死状有什么目的。”
“请大人明鉴,民女只剩下半条命了,不敢撒谎。真的没有人指使,民女句句属实。”红商惨然一笑,语气坚定。
“还敢嘴硬!来人,大刑伺候。”
刑部的差役带来刑具,在众目睽睽下就对红商用刑。
十指连心,手上钻心的疼痛让红商额头上布满了汗珠。在刑部尚书的严刑拷打下,红商依旧不改口。最后实在坚持不住,晕死过去。差役们一瓢冷水泼下,想要再次用刑。这时围观的人也开始小声探讨起来,认为刑部这是做贼心虚,这刑过头了。所谓欲盖弥彰,心中对于太子强抢民女草菅人命之事更是深信不疑。
对此,刑部尚书只好作罢,命人将红商以及昏迷不醒的原告暂时收押,另找时间审问。
审问的事情暂时揭过,但是告死状却在龙城掀起了轩然大波。本就声名狼藉的太子,风声一起,绝大数人都相信红商所言。加上又在大婚的节骨眼上,孤月皇为了平息民愤,只得叫四皇子独孤傲亲自审理此案。
四皇子暗中审理,很快就真相大白。在孤月皇的授意下,主审官对红商等人威逼利诱,承诺了妥善安置其家人,并暗中对受害者进行补偿。民不与官斗,三人终是改了口,并在审问的大堂上,畏罪自杀。
虽然不满四皇子没有将那群女子斩草除根,但是太子对于这个结果已经算满意了。
再说孤月皇,从四皇子口中闻得太子的所作所为,顿时勃然大怒,将太子亲自叫到身边训斥一番。更是拿独孤傲与太子比较,几条贱命他不在意,但是一个连这点小事都处理不好的太子,将来又怎么能够处理好国事,幸好还有一个能干的皇弟。
只是皇弟太优秀了,做皇兄的压力才更大。
太子诺诺称是,这次可谓是阴沟里翻了船。等他婚礼一结束,他定要调查出那个在东宫中放火的人,让他后悔与自己作对。至于独孤傲,他也要找机会拆穿其的真面目。
所谓祸不单行,眼看第二日就要抱得美人归,东宫中又出了事。
东宫中的一名宫女,不知道发了什么疯,突然跑到了前来孤月给太子贺喜的外国使节居住的驿馆,当着高昌使节以及众多小国家使节的面,向离国使节透露了一件天大的秘密。
众使节当即惊愕不已,同情地看向离国使节。出了这种事,任谁都会面上无光,如果在暗中进行,那还可以悄悄解决,但是如今当着众多外国使节的面,即使尴尬,离国使节也不得不硬着头皮追问下去。
“离皇亲手将最宠爱的九公主交到孤月,如今却病重不出。今早,有宫女跑来驿馆当着众使节的面,言之凿凿地告诉本使节,说公主是被孤月太子玷污,郁郁而欢之下才害重病。不管真实与否,谣言已经污了公主的名节,更坠了离国的颜面。还请孤月皇彻查此事,还公主清白,并给离国一个交代。”离国使节周幼琪不卑不亢,他如今代表离国出使,一言一行皆代表着离皇,对于离皇最宠爱的九公主,他当然要讨要一个说法。
烦恼不断,刚处理完死状的事情,又出了离国和亲公主之事。而且这两档子事完全不是一个数量级的,一个是一些没有背景的女子,一个是离国最受宠的公主。如果事情属实,就算是孤月皇再偏袒孤月太子,也不得不大义灭亲给离国使节一个满意的答复。
“等朕先派人去调查一番,自会给离皇一个交代。”孤月皇打着太极,这事情只要一缓和下来便会有转机。就可以像告死状的那三名女子一般,畏罪自杀将事情掩盖。
周幼琪昂然挺立,对孤月皇一礼,道:“不劳孤月皇费心,本使节已经将证人带来了。”
还没等孤月皇回过神来,只见离国的侍卫便带着几名宫人打扮的人进入殿中。等侍卫一松手,这几名宫人便瘫坐在地,然后又惊恐地匍匐在地上。