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p;一名年纪稍大的家丁,道:“回公子话,小的几人正是昨日潜入城中打探消息之人。”
李鹰微微点头,接着又问道:“那你们又如何得知我家主公身亡之事?”
家丁道:“小的们亲眼所见,姑爷的脑袋被挂于城门之上,若公子不信,可以问他们。”说着便指向几名同伴。
另外几名家丁闻言,纷纷附和点头称是。
李鹰并未理这几人,仍旧对回话的那名家丁,道:“你又如何知道那是我家主公的头颅,你以前可曾见过我家主公?”
“这个……”家丁此时明显有些不知所措,但仍旧据实回答道:“小人年前便已随福伯移居此地,并未见过姑爷真颜,只是那城门告示上写的清楚,城上所挂之头,乃反……反贼断风寒之头,我等这才……”
“住口!你这大胆奴才,夫君之名岂是尔等随意呼之,又安敢加以反贼辱之!”叶玄霜一旁听的清楚,恢复了冷静的她早已从中听出了门道,已然认定断风寒还有活在世间的可能,本来悲痛心情有些好转,不想这下人竟口出不逊,辱及夫君,内心大为震怒,当即喝斥道:“来人,把这奴才拉下去重打!”
家丁闻言心颤,忙跪下哀求:“主人饶命!小的非是有意冒犯姑爷,只是那告示上写的清楚,小的是照那告示上所记而言。”
叶玄霜闻言更怒,仍出言厉斥,道:“哼!即便如此,尔等身为眼探,遇此大事确不加细查,随意敷衍搪塞,更是难逃罪责,便是与你同去之人,皆应受罚,我若不施以严惩,无以效家法!”
几名家丁闻言,当即一齐跪地祈求叶玄霜恕罪,毕竟叶家家法过于苛严,身受之人不死也只得半条人命。
自古以来,主无威而难以制下,对于叶玄霜这种做法,叶家诸多长老无不深以为然,故而皆无有出言相阻。
但李鹰却立时阻止,道:“主母且慢,文华尚有疑惑,需向几人相询。”
那年纪稍长的家丁见李鹰还有事相询,立时便向李鹰言道:“公子有事尽管相询,小的定然据实相告。”
这家丁素有见识,猜晓眼前这病弱之人定然有能力免去自身所受家法之责,所以立时将李鹰视为庇护之人,言词态度甚是卑恭。
李鹰见他倒是知机,内心稍有赞许,故而立即转向叶玄霜言道:“主母且请息怒,李鹰尚有一事需得这几人相助,还请主母暂时饶过几人,倘若几人还不本份效事,则加罪并罚。”
“既是文华所求,玄霜自当应允。”方才李鹰数言,已令叶玄霜对其刮目,故而对李鹰所请当即应允,遂向几名家丁喝道:“若非文华先生求情,尔等今日必难逃家法责罚,今先生有事倚借尔等之身,当要尽心用事,不可再有疏忽怠慢之举,倘若再犯,非以死难抵其罪!”
几名家丁见主人宽释,当即磕头谢恩,接着便又向李鹰誓以效死相报。
李鹰欣然扶起几人,接着便又问道:“尔等前番出外探事,途径山中,可曾发现有何异常?”
几人闻言一愕,皆不能理会李鹰之意,倒是那名年岁稍长的家丁有所理会,当即便回道:“先生之意莫非以为山中有官军藏伏?”
李鹰当即内心诚许,暗道此人果然见机,自己没有看错人,只凭此人这一深领己意的回答,便足已证明其做一名眼探的资格,只需日后加以培养,不难将其塑造成一名出色的探子。
想到这里,立时对这名家丁欣然言道:“敢问这位兄弟如何称呼?”
家丁闻言稍怔,心道自己与他尊卑有别,为何他却如此看重自己?
他心中虽有疑惑,但却不敢怠慢,立时回道:“先生莫要如此称呼,小的实是高攀不起,小的名叫叶三,先生往后直唤小的姓名便是。”
李鹰笑道:“好一个叶三,从你方才那句回话,我便看出你是个头脑精明之人,只是日后还需多加磨砺,切不可再为图省事,耽误了大事。”
叶三恭敬道:“先生尽管放心,小的日后定当谨慎处事,决不再敷衍行事。”
“很好……”李鹰的脸上泛起一丝淡淡的笑意,接着便又对叶三言道:“既然你已经领会我的意思,那么你当初可曾在山中有所发现?”
叶三既然能够想李鹰所想,当然能够想到更深一层,所以很轻松的言道:“先生尽可宽心,我等下山走的乃是东面峭崖涧中小路,此路除去寨中一些长老知晓外,众人绝无知晓,更莫说世间外人了。此道接连数道山崖,翻行后可转道外黄县城,我等前趟下山所走之路便是此处,想那官军若有所埋伏,定然会在卧虎山北面密林之中,顾而我等与其绝不会有所接触。想必先生定是怕我等暴露行迹,将那官军引至山寨之中,不知小的斗胆猜测,可是先生所虑?”
李鹰果然没有看错人,这叶三的确是个难得的人才,寥寥数语便以解去李鹰心中忧虑,实教李鹰另眼相看。
(第5章完)