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“三千张‘神臂弓’!”
回到军营后,我便召集了三位统领,告诉他们明天便会有三千张“神臂弓”送到,不出所料,三人在听到这个消息后,全都被这个数目吓了一跳。只是三人不一样的表情却是耐人寻味。
王坚先是满面的失望,然后又转化为焦虑,眉头紧皱成一个“川”字。张珏则双眼异芒乱闪,一副摩拳擦掌的样子。只有吴欲刚还是一副不知所谓的兴奋样。
“恭喜统制大人得到皇上的赏识。”吴欲刚谄笑道:“这一张‘神臂弓’的造价可是普通弓箭的五倍,下官在骁骑军多年,朝廷每年均是补充破损残破的‘神臂弓’,从未额外补给过。想不到郑统制才一上任,皇上便一次给了骁骑军三千张,看来以后我们骁骑军有福了,呵呵下官往后自当尽心尽力追随大人”
看着笑得合不拢嘴的吴欲刚,我知道就他没有猜出这三千张“神臂弓”的用途了。如果我告诉他得到这三千张“神臂弓”的代价,就是去打蒙古人的话,恐怕他早就吓得屁滚尿流了。不过他不知道也好,我也不打算将这事说透,毕竟离开战还有半年,知道的人越少越好。
“王统领,你有什么问题吗?”我不理身旁勿自得意忘形得口沫横飞的吴欲刚,转头问王坚道,他的失望在我的意料之中。因为像“神臂弓”之类的弩是要靠脚的帮助才能上弦的,所以骑军是肯定不能装备。但他又焦虑什么呢?该不会因为我把蒙军说得那么历害,而使他生出了惧意了吧。
“回统制大人。”王坚对我一抱拳,皱着眉头道:“我们骑军的马匹,除了从‘忠顺军’带出的七百余匹外,其它的两千余匹的马实在太弱,这些马匹若是行军还可以,在作战时不仅无用,而且还会成为累赘。只怕”
“哦,这确是个问题。”闻言我很快就明白了王坚所担心的问题,若是随行的马匹太弱,在长途行军后,紧接着又加入战场,这样就很有可能就会成为作战时的累赘。不过骁骑军的马匹怎会犀弱至此呢?我不由疑惑地望向吴欲刚。
“统制大人明察。”吴欲刚见此慌忙跪地说道:“这不关下官的事,是朝廷划拔下来的马料不够,每匹马都只能吃得半饱,是以才会出现今天这种状况。”
我带着询问的目光望向王坚,王坚点了点头说道:“吴统领所说的确是实情,军中用于饲马的草料本就不多,而骑军又新增了七百余匹马,如今就更显得紧张了。”
“吴统领请起。”闻言我扶起吴欲刚道:“郑言并没有怪吴统领的意思,我只是奇怪朝廷应该也知道骁骑军中马匹的数量,为何划拔下来的草料却是不够。”
“统制大人有所不知。”吴欲刚松了一口气起身道:“我大宋境内本就无大面积的草场,若是在春、夏草多的季节还可以勉强应付。但在冬季,大宋便要向邻国购买草料了。是以大宋的战马多是半年饥,半年饱,却总也长不强壮。”
原来如此,听到这里我总算明白了为什么在宋朝养一个骑兵的费用,便可以养五个步兵,而且骑兵还会养得这么弱,却原来连马吃的草料也是要买的。也难怪宋国的骑兵会发展不起来,试想若再多个几千匹马,那就连春、夏季的草料都得购买了,到那时就不是养五个步兵的费用就能养得起一个骑兵了。
“那么现在的粮草可够多少马匹吃饱呢?”我无奈地问道。
吴欲刚低头思考了一会儿,然后不确定地说道:“如果是按照马匹正常的食量供给的话,大慨够饲养一千五、六的马匹。”
才只能喂饱一半,闻言我不禁大感头疼,若是这样下去的话,不出几个月,那七百匹从“忠顺军”带出来的战马也会变成没有战斗力的瘦马了。可现在又到哪里去弄这么多的草料呢,实在没办法的话,我看只能放弃一批了。
“吴统领。”想到这里,我望向吴欲刚道:“如果我们将战马送给别的骑军一批,朝廷会不会减少我们的草料。”
“郑统制。”王坚不等吴欲刚回答,便心疼地说道:“宋国战马奇缺,就算瘦马也是一个宝贝,而且我军本就缺少战马,岂有再将其送人的道理。更何况若将战马送走,以后我们骑军岂不是没有发展的余地了?”
“王统领。”我十分无奈地叹道:“王统领是希望得到三千匹不能作战的瘦马呢,还是两千匹可以作战的骏马?”
“可是”
“没有什么可是的。”我打断了王坚的话道:“战场之上是不能有妇人之仁的,有些时侯该放弃的,就要当机立断,不能有任何的拖泥带水,否则不但会害了自已,也会害了别人。”
说到这里我不禁又想起了“沉浮桥”一役,余玠断然放弃了在沉浮桥的一百一十五位勇士,还有陈潜毅然要求回军的一幕依然历历在目。
“郑统制说得对。”张珏在旁接口道:“王统领若是选择三千匹瘦马,结果很有可能便是王统领所带的骑军全军覆没,所以两千匹骏马自然是正确的选择。不过据下官所知,我们若是将战马送走的话,朝廷自然也会减免相应的草料,毕竟这些草料都是像邻国购买而来,朝廷自然看得紧,所以此法也许不行。”
“那可未必。”吴欲刚摆出一副小人得志的样子,洋洋得意地说道。