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上流社会大有名气的简森夫人,同样也有过遐想。另一方面,与简森夫人同来的。正是卡佩驻津总领事安托万,这人恰恰是马雷丁所不能招惹的主。
安托万这个冒险与侦探小说爱好者,在疯狂的追求有钱的美寡妇简森夫人,在租界上流社会里不是什么秘密,姑且不论是否追的到,至少他对于简森夫人的讨好是不遗余力的。冒犯这么一个女人。那就太不智了。
只是他不明白,简森夫人和金国人有什么关系,为什么会替这个武官出头。他摇摇头笑道:“简森夫人,您当然有权保释任何人。但是我必须说明一点,您可能对他们缺乏了解,而被一些人利用了您的好心肠。这些人是一伙十足的暴徒、强盗,他们涉嫌谋杀了两名……”
“他们涉嫌谋杀了两名普鲁士传教士。这不是什么秘密。”安托万此时接过话来。他故意将普鲁士三个字咬的极重
“马雷丁主教,正如这位阁下所说,山东的保教权,归属于普鲁士而不是我们。你也从来没在山东生活,又怎么确定,他们真的包庇了拳匪刘大刀?还有,我刚刚听到,你对金国提出了战争的威胁。我必须提醒你,你已经过线了,这不是你有权决定的事情。”
安托万面色很是有些不善,前次卡佩与金国在安南开战,导致内阁垮台。他现在可不希望随意挑起一场战争,更别说,是由一个教堂的主教挑起战争。这已经涉嫌侵犯了他总领事的权限,加上要考虑到简森夫人的立场,他对于马雷丁的不满,也就不难想象。
“马雷丁主教,这件事情我刚刚已经了解过了,似乎起因是教堂和居民的土地纠纷?”简森夫人开门见山“我想知道,土地的主人在不在这里,有些话当面弄清楚会比较好。”
李春亭虽然是武秀才,可是在这个场合,却什么都算不上,这时在一边,连话都没的所。直到许浩然叫他,他才过来分说“那四十亩田,是祖上流传,我本来就不想卖。何况,教会分文不出,叫我献纳。我又不信洋教,为什么要把田献给洋人,这说不通啊。”
赵冠侯把这话一翻译过去,马雷丁主教又喊了起来“撒谎!这个人在撒谎!我按照每亩田地十元鹰洋的价格支付了地价,他为什么我没付钱?这件事的经手人,就是李亭轩,他们可以当堂对峙。”
李亭轩此时额头上已经渗出汗来,他想要说些什么,赵冠侯已经如同鬼魅般站在他身后,用手抓住了他的肩膀。“李亭轩,这事里看来跟你关系不小啊。那好,仔细说说,这笔买地的银子是怎么回事,我是小鞋坊掩骨会的赵冠侯,漕帮里礼字辈的人物。手上有几十个好兄弟,道上有数万同门。如果你今天敢说半字谎言,我保证你会后悔终生!就算这洋人马雷丁,也保护不了你。”
他手上微一加力,李亭轩只觉得两个肩胛骨仿佛被人捏碎了一样,当时便叫出声来。赵冠侯的手一抖,他便如软泥一样瘫倒在地上,骄纵的气焰便是一减。
姜凤芝用靴子在他胸前一点“说!这到底怎么回事?不说实话,我今天跟你没完!”
“饶命!千万饶命!李春亭他……”他刚想说什么,简森夫人已经接过话来“为了避免有人做伪正,我觉得有必要说明一点,如果有人今天说谎,那么他就将受到最严格的惩罚。”
“没错,在神职人员面前说谎,是不可饶恕的罪行。如果谁敢于犯下如此大罪,我不介意亲手绞死他。”安托万凑了个趣,他对于这种案子是没什么兴趣的,但是既然简森夫人有兴趣,他就要站在这个有钱的寡妇一边。
今天两人打了一上午的野鸭子,算是难得的一种进展,他可不希望为了一笔几百鹰洋的小事,就影响和佳人的关系。
马雷丁也对李春轩道:“李春轩,你已经皈依了主,就必须说实话。如果撒谎,你将来将堕入地狱。我希望你要说事实,否则我也无法为你做主。”
“主教……主教英明,这事真的不怪我。他是个死脑壳,死活不肯卖地,我也只好出此下策。想的是先完成了交易,他认命点头之后,再把钱补给他,哪知闹成现在这样。”眼见自己要成为弃子,李春轩的骨头不硬,当时便有什么就招什么
“那些鹰洋,也不是我自己花的,我给你找的那两个女人,都是大姑娘,要不是给了家里银子,谁愿意陪一个洋人过夜?那些钱,也得算我报效教堂,并不是我个人私留。”
简森夫人笑了一声“我的上帝啊,卡佩人的信誉……”
安托万的脸色顿时难看起来“马雷丁主教,我觉得你应该给教会一个解释。关于这件事,我会写一份详细的说明发给教会,由他们对你做出公正的处分。”
马雷丁没想到李春轩居然把这事抖出来,脸瞬间变的通红,大声咆哮起来“你胡说!你这个背信弃义的小人,居然对我进行污蔑,你的灵魂,将永远无法得到安宁!”
“我没胡说!你要姜不倒的命,也是为了杀鸡给猴看,再说你还跟我说过,知道他有个漂亮女儿。若是能把他弄到工部局,就能让他闺女乖乖的任你摆布。等你享用够了,再给我的……”
姜凤芝听了这话面色一寒,脚下不自主的一用力,李春轩一口血便喷了出来,后面的话全都咽了回去,人也没了气。只是这时,已经没人顾的上抢救他,简森夫人看了一眼安托万“卡佩工部局的司法公正,似乎和我想象的存在较大出入。我必须慎重考虑一下,华比银行在卡佩租界的投资了。”
“不……夫人,我想这是一场误会。”安托万恶狠狠的瞪了一眼马雷丁“你现在不只欠教会一个解释,也欠我一个解释!关于你和本地居民之间的冲突,由你自己妥善解决,工部局将不会介入!”
马雷丁如同泄了气的皮球,无力的瘫软在椅子上,赵冠侯则满面笑容的看着姜凤芝,事情到了这一步,姜不倒固然可以无事,这李春轩就算不死,也没办法再来找姜家的麻烦。至于许浩然,也就全无压力的开始办理起姜不倒的保释手续,允许赵冠侯带人回家。(未完待续。)