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先是被狠狠地刮了一轮地皮,接着又来了上千万不速之客引发了残酷的“内战”,英属印度蒙受的损失之大让人触目惊心。
据后来英属印度总督府的粗略统计,英属印度直接的经济损失就超过了10亿英镑,间接损失则无法估量,别的不说,光是1896-1898年间因为大范围饥荒和战乱损失的几千万人口就足以让英属印度元气大伤,而两个在印度土地上扎下根来的外来民族则让印度那本就让人头大的民族关系变得更加复杂,也为其日后与历史上大不相同的独立方式埋下了伏笔......
印度在李晖的计划中是准备作为跟英国人交换利益的筹码了,将其搞成这样一个烂摊子之后,英国人会不会降低出价、甚至干脆放弃印度呢?
那显然是不可能的,就算只能得到一个打烂了的印度,对英国来说也比完全失去要好得多。
只要能够拿回印度,之前的损失早晚都能通过剥削印度人民再赚回来,而要是印度彻底没了,那就只能让英国人民自己勒紧裤腰带了。
此外,印度还是一个象征,如果拿不回来,投资者对于英国的信心将会彻底崩盘,那个时候无论英国国库里还有多少黄金储备,英镑的汇率都不可能守得住,那损失可就太大了。
作为全权大使前往中国的约瑟夫·张伯伦在抵达亚历山大的时候才得知了这个消息,登时就大惊失色,他非但没有生出以此要求中方降低要价的想法,反而更加急迫地想要与中国缔结和约。
原因很简单,既然英国政府无论如何都要拿回印度,那么就仍然视印度为自己的财产,议和拖的时间越长,中国人给英国造成的损失越大,宁可在谈判中多出让一点利益,也不能让中国人继续这样乱来啊!
不过约瑟夫·张伯伦就算急出心脏病,也不可能让轮船变成飞机,当他终于见到自己的谈判对象时,中国军队已经将能干的都干得差不多了......
虽然心中无比愤恨,但约瑟夫·张伯伦毕竟是一个成熟的政治家,当其坐到谈判桌前的时候,已经完全恢复了冷静。
让约瑟夫·张伯伦既深感耻辱、又有些高兴的是,中国人完全不遵守西方文明那一套外交礼仪,直接就开出了他们的条件,简直就像是当年英国殖民者对待土著的态度一样......
“罢了,早一点缔约对我们是有利的,就暂且容忍一下这些黄皮猴子的无礼吧。”,约瑟夫·张伯伦咬着后槽牙接过了中国拟好的和约草案。
这份草案里面并没有写出多少条款,但每一条都让约瑟夫·张伯伦的呼吸粗重了几分,若非城府够深,他差一点就当场拍案而起,指着对方破口大骂了,“该死的中国人,竟然开出了如此苛刻的条件,不知道的人看了这份草案,估计还以为他们已经打到了英伦三岛呢!”(未完待续。)