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“你家里姓什么?!”柴员外在众人的扶持下,走到原先养鱼人坐过的地方坐了下来,双手拍在膝上,皱眉凝思:“你家有几块自留地?”
“她家里姓江是吧?”柴员外指着塘中的母女两人问道,人群中有人连忙答道:“是!”
“你们这些个刁民!自留地就不用交租子了?!也不想一想是谁保的你们一方太平?!”说话间脸色一变,狠狠的瞪了一眼人群:“都给我识相点!今年咱们尽早完成上面的任务!别给脸不要脸,让我柴某人为难!”说着“哼”的一声站了起来,突然又像是想起了什么看向水中:“你们母女今年也得把欠下的赋税补上!若不是看我柴某人的脸面,你们母女早被抓到城里卖进窑子!”
“那就多谢员外厚爱了!”夏萌萌站在泥水中,盈盈一笑屈了屈膝,柴员外一怔,这种农妇最是无知,本想恐吓一番,顺便卖个好,在这些人中竖立一些威信,没成想这女人如此识相,实在意外。
“只是农妇现在并没有耕种任何土地,这赋税应该是谁租种了,谁缴纳才是!”夏萌萌朗朗一笑,指了指脚下:“我母女两人在村中无法糊口,取这泥塘中,没人要的河蚌充饥,想来员外定不会责怪!”
“你没有种地,可还住在村子里,除了地租,这房屋所占地基,也是要缴纳赋税的!”人群中马上有人喊道。
“对!还有人头税!要交不起,趁早滚出这个村子!”妇人声音激愤,夏萌萌真不知,这具肉身是如何得罪这女人的。
柴员外本待要说些什么,不想被这两个妇人抢了先,脸色不悦的瞅了瞅那两个女人,女人忙往人群里缩了缩,试图避开柴员外的视线。
“大李家的还有陆秀家的,你可别说这话,上年还是大伙替你家求的情,怎么?刚吃了几天饱饭,这是要积极的给我们柴大老爷上供啊?”养鱼的汉子马上接口说道,一面含恨瞥了眼两人。
柴老爷顿时不乐意了,早有身侧的家丁上前一顿推搡:“叫你们爱说话,叫你们爱说话!柴大员外发话了吗?”
柴员外脸色不悦的瞅了瞅众人:“今年海上不太平,官府的赋税比往年只多不少,说不定还会提前征收年下这一季的租子!”说着一脸威严的清了清嗓子,故意停顿了一下,人群中顿时沸腾起来,柴员外见差不多了,方抬起双臂示意众人安静:“可是诸位乡邻与我柴某人如鱼与水!”柴员外拿手重重的指了指地下,见众人留神细听,颇为自得的接着说道:“所以我柴某人能看着众乡邻不管?!”说完摆了摆右手:“不可能的!所以大家放心!安心的种地!啊!乡里也好!县里也好,有我柴某人呢!”
“柴员外!”有人驱步上前,一脸哀苦的说道:“可不敢再加租了,我们家实在是交不起了!”
“我说老陈头啊!你这也太懒吧!这都什么时候了,你还在这摸混!?我看你们家的赋税得加,得重重的加!”柴员外挽了挽袖子,一脸的痛心疾首:“你这样!我让大刘每天来监督你,每天的活不干完,不准回家!这你要是交不上,我才替你说话!”说着一甩袖子,指了指身侧一名汉子:“你留下!以后就由你负责督促村子里的农事,要完不成任务,我可拿你试问!”
“可…柴员外不是我不干活!我是…”那中年农夫还欲说话,只见那柴员外大手一挥:“好了好了!我都知道了!”说着长袖一甩,往塘沿下的小路上走去,那中年汉子还跟在身后分说,那员外却直接走到一颗树下,那里正栓了一匹马,有仆人忙解了牵到员外面前:“好了!都留步吧!不要送了!赶紧干活!耽误了农时,可是对不起国家!那就是造反的事!到时候我可保不了你们!”
“员外!”人群中不时有人想说什么,那员外权做不知,自顾骑到马上,打马跑向来路,村民还欲拦截,早有家丁恶神般阻住去路,那被唤做大刘的家丁,更是拿出了皮鞭,站在众人之前,猛的挥动皮鞭抽向众人,人群一哄而散,各自长吁短叹去了!
夏萌萌见众人纷争不下,早领了女孩背了背篓,从另一条路回到了家中。
母女俩人双双动手,不多会便把那些硕大的河蚌收拾出来,用清水反复洗净,又用剪刀踢出泥污、切开,用食盐抓搓几遍,只待中午炒过下饭,一时又想起家中食盐不多,想着此地偏僻,道路不通,不见得有卖货郎经过,说不定此处有盐井或是盐碱地可以提炼,想着忙唤过女孩细细问明,果然在后山有盐地,趁着时辰尚早,忙跟女儿背了盐土回来。
用清水反复搅拌,稀出盐分,又用粗布、石子、棉花,依次滤出盐水,待水澄清后,直接下铁锅熬煮,待水分完全蒸发,锅底沉淀的便是食盐,拿瓦罐盛了,慢慢食用。
忙完这些,已是日暮时分,想要去麦地已是不能,只能等天明再说,母女两人拿上午备好的河蚌炒过,奢侈的吃了顿白米饭,便忙忙的就寝,只待来日去捡麦地里的野豌豆。
一夜无梦,夏萌萌睁开双眼,天已放亮,村子里的鸡鸣声此起彼伏,忙伸手推了推身侧的雅儿,雅儿一骨碌爬了起来,揉了揉眼睛,一脸迷茫的看着夏萌萌。
“快起来!去地里找豆子!”夏萌萌一面整理衣服,一面伸手去抓木梳。
“娘!我们交不起租子,会被赶走吗?”雅儿一面下床找鞋,一面开口问道。
夏萌萌闻言手上一顿:“不知道!到时候再说!”说着一把拉过雅儿的肩膀,三下五除二的扎了个马尾,拍了拍女孩的肩膀:“快走吧!”说着急步跑进厨房,摸黑从锅里抓过昨晚留在锅里的饭团,塞了个在雅儿怀里,母女两人便匆匆的上路上。
“娘!我们干嘛这么早?”女孩嘴里塞着,用野菜和着米饭蒸的饭团开口问道。
“早吗?你看!”夏萌萌指了指村路,果然村里的壮汉们正急急跑向... -->>
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