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轮红日渐渐西坠，珠江水面被染得通红。码头上爆发出阵阵苦力们的欢呼声。
人们兴高采烈的说着、叫着，互相比着手中竹签的多少。这是他们任务完成的凭证，每搬运一次货物便发给一枚竹签，竹签上的颜色也有所不同。用不同的颜色区别不同的货物种类、重量。码头上的工人苦力们，他们的收入便是建立在各人运货量达到一定程度的基础上，所谓计件工资制，否则随便一个人在码头上浪荡一天。也要跑了来领取一天的工钱？
如果肯拼命、不惜力的话，同样的工作，搬运的货物多的，就可较别人多拿工钱，除了正常的工钱之外，还有奖励的伙食津贴。
苦力们开始排队领取他们的工钱和奖励的伙食津贴，仓库有专门的顺风行的办事员负责发放，两口钱箱箱盖打开，里面满是亮晶晶的通宝和银元，旁边还堆起了几堆米袋子和各式各样的肉罐头、腌肉、烧腊等物，一口巨大的粮桶里，白米冒出了尖，装米的斗也是标准份额，不是那种做了手脚的斗量。
“小海，如今的伙食津贴是怎么发放的？”
看了两眼发放工钱的长队，胡礼成突然开口发问。
“咱们顺风的定额是每天搬运五十趟，至少四千斤，超过这个标准的，每增加一千斤，奖励五十文钱。如今主公有军令下来，往西面和扶桑运输的粮食物资多，日前这边公议过，每多运一千斤，给一百文伙食津贴。。。”
“你个败家东西！”
老狐狸的声音骤然加大，令排队领钱的苦力们都听得清清楚楚。
“不是说好了只增加到七十文吗？你怎的增加到了一百文？你是不是觉得我们这些老家伙快要入土了，不中用了，你就可以肆意妄为了？！”
苍老的声音在江边的傍晚传得格外远，听得众多的苦力无不心中一惊，难道说自己辛辛苦苦搬运货物，应该得的钱便要因为这个老头子的一番咆哮丢进珠江了？
胡信海也是被爷爷的这番举动弄得有些不知所措，当日说好了的每多运一千斤便多给一百文的伙食津贴，因为宁远伯府要在扶桑和天竺地域有大量的物资消耗，军情如火，所以，顺风行各处码头都是如此安排。却为何爷爷要单单在自己管的这珠江码头上如此鸡蛋里挑骨头？
好说歹说的将拄着手杖大发雷霆的胡礼成劝走，胡信海对有些惶惑不知所措的管事丢下了一句话，“照着一百文发！”
他身后，一阵低低的欢呼声传了过来。
“小海，爷爷刚才骂你。你是不是生气了？”
走到了僻静处，胡礼成左右看看无人，这才低声问这个大孙子。
“小海不敢。”
“爷爷这也是无奈之举。这座码头我们刚刚接手，码头上的苦力用的少了，只能靠工钱来维系。但是，升米恩斗米仇的道理你懂得的。我若不刚才那一番做作，这些人势必日后会提出更多的要求。而你顶着我的压力给他们发钱。此辈势必在心中对你有好感，你说话便有威信，所谓百金立木便是这个道理。至于说我，我在顺化住着，一年也未必来一次广州，就算他们在背后骂我。我也听不到！”
“多谢爷爷成全！”
那边，码头上顺风行的苦力们高兴的领取自己工钱，刚才的小风波起初让他们担忧自己汗珠子掉地上摔八瓣换来的竹签子到了最后却不能兑现成真金白银，但是在刚才胡信海那句话之后，一切的担心、疑惑，都烟消云散了，很多人在心底诅咒胡礼成之余。决定明天一定还得多搬运些！
当然，对于这些苦力来说，为了养家糊口，还是每日支取些粮米免受粮价起伏的困扰，其余的工钱则是落袋为安为妙。
发放工钱的一幕，在海关的两个小吏的监督之下进行，这虽然与海关本身的只能没有太多的交集，但是如果码头上苦力们齐声叫歇。势必会对海关的货物进出造成巨大影响。所以，每日里工钱发放时，照例会有两个小吏在此进行监督，看看是否有着克扣工钱和雇主与苦力之间的冲突，也好便于调解、
按照大明的官吏制度，吏分为四等，攒典、司吏、典吏、令吏。然就算到了令吏，仍然是不入流的小官，且升迁极难。
不过，在南粤军体制之内。这个制度早已被悄悄的废除，所谓的官吏一体早已实行多年。不分官吏，都是在幕府内领取俸禄，那种吏为官员服务，官员为手下小吏们发放薪金俸禄的事情在南粤军体系内，是不可想象的。
但是，这些吏员同样是经过学堂几年学习之后，或是去当村镇长，或是进入幕府各个衙门内服务，然后逐步的升迁，几年内互相还要轮岗。
眼前这两个小吏，则是在广州服务多年，原本是在隆盛行中做事，守汉进入两广后，他们便摇身一变，从商号的管事，成为了海关的吏员。不过，这些人因为年纪大了，早已过了建功立业争雄四方的阶段，只想着因循受事，安稳度日了。但就算这些人，在外人看来也是极为难得，曾有游历士子感慨言道：“余向来只闻官清如水难敌吏滑如油，但自入粤来月余，惟见役吏严整肃然，人人恭俭敦敬，忠信尽职，宛若古之良吏也。”
两日后，宁远伯府发出请柬，宴请冈萨雷斯、巴斯滕等人，而安天虹、胡礼成等则是作为南粤军的主人一道出席这次晚宴。
站在台阶上，等候着客人的守汉，见胡礼成在胡信海的搀扶下，一路从二门口蹒跚而来，急忙抢步上前。
“老胡！你岁数大了，腿脚又不利落，让他们把车赶到二门里便是，又何必多遭这份罪？”
“主公，老胡虽然老了些，但是依旧是主公的部下，走几步路这算得来什么？只要主公有吩咐，老胡陆上可以跨马提刀，海上可以操炮击敌！”几句表忠心的豪言壮语不曾说完，胡礼成已经是气喘吁吁。
“老胡，你这身子骨，只怕自己每天晚上能够爬上床就是好的了！还说什么提刀跨马的话？！”守汉调侃了胡礼成一句，转身向侍立在侧的三子李华宁吩咐道：“去，到后面找管家婆子，将你暹罗外公命人送来的蛟龙肉干找出来，回头拿些给你胡爷爷带回家去，那东西最是治疗哮喘有效！”
守汉口中的蛟龙，便是我们熟悉的湾鳄，这种庞然大物要远比它在扬子江流域的表亲扬子鳄来的巨大的多，一般体长可以达到六米，在暹罗各地沿海水面都有分布，守汉的便宜岳父之前便经常被这种凶猛的动物滋扰的不胜其烦，每年都有水牛和人被湾鳄咬死的事情发生。
不过，在守汉提供了千余支火绳枪给他之后，这种动物的危害便得到了控制，而且有着变废为宝的趋势。
鳄鱼肉干可以用来治疗哮喘病，而鳄鱼卵，则是富有良性胆固醇，能消除血管内的脂肪，帮助血管畅通。鳄鱼胆则是具有解毒、平热，有去翳生新，促进新陈代谢作用，对于脂肪肝和肝硬化等富贵病有着显著的疗效；而且，此物还是医治妇女的不孕症、月经不调的灵丹妙药。至于说鳄鱼鞭，这个东西比那个蓝色小药丸还要来得神奇，更重要的是，完全是天然制剂，没有任何的副作用。
为了应付傲蕾一兰和黎慕华、盐梅儿等人，守汉少不得悄悄的命人给他隔三差五的弄上一条来补充一下。
如今，守汉打算当一回周处，将这危害暹罗、十州等处的“蛟龙”变成为南粤军赚取大批银子的资源。把一条条凶猛的鳄鱼变成一座座移动的钱箱。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian.阅读。)
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