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“哦?是尊夫人筹来的。这话怎讲?”
见众人惊异地望着他,孟昶只得讲了他是如何让夫人筹款的。
孟昶的夫人周氏出自旺族,家道殷实。孟昶在建康的时候深受桓玄的器重。桓玄认为此人有尚书之才。但是桓玄的亲信刘迈却跟孟昶不和,在桓玄面前刻意诋毁。孟昶不得志,郁闷地回到了京口。
孟昶借这件事,对夫人周氏说:“那刘迈嫉妒我之才,时常在桓玄面前诋毁,令我一生未得施展才能之机会。不过,我自然也不会屈就于桓玄。桓玄此人居心险恶,我决心与一些义士一同反抗桓玄。此事凶险之至,万望与夫人早日分离,免受无妄之灾。假若将来一旦事成而求得富贵时,当再次奉迎夫人。成就百年之好!”
周氏见孟昶执意要起义反桓玄,也不加拦阻,而是说:“夫君父母均在,倘真要做一番事业,我这个妇人并无资格行劝谏之事。无论夫君将来如何,我都会尽我所能奉亲、持家、养子,绝不会坐视夫君陷于危难之中,而如路人一般。”
孟昶听了夫人的话,不语。怅然坐了良久,才起身出房。
周氏是个聪明人,见孟昶此举有些不寻常,寻思良久,才悟到孟昶的本意。于是他追出卧室对孟昶说:“夫君方才之言,恐非有他意?”
孟昶被这样一问,忙说:“刚才所述毕竟是大事,望夫人三思。”
“夫君所说之事,并不适于谋及我等妇道人家。我想问的是,起义所用之资财是否筹齐?”
孟昶见夫人问到起义的钱饷,说:“哦?……仓促之间,哪能筹得万全。”
“夫君今日与我所谈,恐怕并非为了与我断绝关系,而是为起义而筹款。”周氏说着,从卧室的榻上抱起襁褓中的女儿,对孟昶说:“为协助夫君行大事,将女儿卖了都不足惜。何惜钱财?”
于是周氏马上回娘家去帮丈夫筹得了财物资助义军。
听孟昶叙述完毕,众人都是咨嗟而叹。孟夫人周氏实在非寻常女子。她虽非男儿身,但其豪情却丝毫不逊于我等须眉。
提到那个一直在桓玄面前掣肘孟昶的亲信刘迈,其实他就是担任殷仲堪参军时说桓玄舞的槊不佳而触怒桓玄,最后又投奔桓玄麾下的那个刘迈。这个刘迈,也是我们一同起义的义士之一,是刘毅的胞兄。
孟昶讲叙筹款的经过时,刘毅并不在场。作为谋主,义士中的孟、刘二人有隙,我不能置身事外,想找刘毅谈谈此事。否则万一哪一位在起义时掣肘,对所有人而言均非好事。
何无忌告诉我,他认为刘毅起义的决心是勿庸置疑的,因为何无忌最初找到刘毅时,曾试探过他。知道他早就有图谋桓玄之心。
那时何无忌故意对刘毅说:“桓氏如此之强,颠覆桓玄非人力所为。”
刘毅接口道:“何出此言?天下事自有强弱。强者亦弱、弱者亦强。只是缺一个振臂一挥之英雄罢了。”
何无忌道:“天下熙熙,草莽之中虽藏龙卧虎,但能做大事者定非寻常人物,只不知阁下所谓之英雄在何处。”
刘毅道:“时下所见,唯有刘下邳而已。”
刘毅说的那个人就是我,因为我那时担任的是下邳太守。
以我对刘毅之了解,这个人天性豪迈傲物,虽然是北府之将,但对寻常人等并不放在眼里。自恃读过些诗书,而对文才横溢者心向往之。竟然连这个自傲的人也期望我刘裕能振臂一挥而尾随之,倒令我感到意外。
我请何无忌把刘毅召到府里,问他关于刘迈的事:“听说伯群兄是足下胞兄?”
“正是。”
“在京城时,我曾与伯群兄见过数次。似乎桓玄对他颇为信任。”刘毅也是起事的谋主之一。他的胞兄与桓玄如此亲近,他自然明白我与他谈话的意思。
“此事请德舆兄放心。我兄长之所以辅佐桓玄,乃是因为未碰到明主。”刘毅于是向我讲了刘迈与桓玄之间的一些细微过节。
说刘迈早有异志,只是放不下已得到的重权与荣华而已。倘若让他明白桓玄跋扈之日不久,那依附桓玄的重权与荣华只不过是一个幻影,他必然会一心扶助义举。刘毅让我安心:“我即刻修书一封给我兄长,与他申明大义。坚定其起义之决心,并请他在我等起事时与王元德、童厚之等为京城的内应。”
“这样最好。不过,据说贵兄长与孟昶之间有一些个人恩怨。”
“哦。对此我也有所耳闻。这仅是他们之私怨。所谓私不废公,我自当劝诫我兄长以公事为重。在我本人与孟昶之间,相互并未有失礼之处。我想我兄长必然也明白孰轻孰重。值此非常之秋,些许私怨不当阻碍我等行大事。”刘毅如此解释。