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央帝国的憧憬出现了一个大大的裂缝，来到德拉伯爵所乘马车上时的激动已经消失不见了，剩下的只有深深地厌恶。
还是回自己的马车吧，我可不想再看到那些税吏可憎的脸了！
可惜的是，达恩的心愿没有能够实现，因为少年的顶头上司交予了达恩第一项任务，向税吏们行贿！
“还记得我们的任务吗？”德拉伯爵是这么起头的。
“当然，伯爵大人，我们是来送礼的。”达恩非常别扭的回答道，出于自尊心，少年没有使用更加直接的词汇。
“很好，那么，为了在到达帝王首都加查亚后，你能够顺利的完成任务，从现在开始你就先实习一下吧。”德拉伯爵说道，非常正经的样子，同时随着伯爵阁下轻轻摇了摇铃铛，一个一直坐在马车前面，并不断递给伯爵大人大大小小钱袋的老管家出现在达恩的视线中。
“从现在开始，路上所有的税金都有你负责支付，别担心，我的管家会给予你帮助的，所有的问题你都能从我的管家那里得到答案。”
德拉伯爵送客了，达恩也回到了自己的马车，不过达恩的马车里多了一个人，德拉伯爵的老管家。
该死！我还想一路睡到加查亚去得！闷闷不乐地达恩无奈地接受了任务，可是少年一点也不喜欢大把花钱的感觉，虽然花的并不是少年自己的钱。
使节团不断地前行，大地被不断地抛在身后，很快，达恩就迎来了第一次履行职责的时刻，虽然不乐意，可是达恩还是从马车上下来，并走向不知道是什么贵族手下的税吏。
“拜林斯使节团？哦，你们是从拜林斯那个小国来的啊，听说你们的国家年年都要和兽人发生战争，是这样吗？”简单的交谈了几句，搞清楚了达恩身份、来历的税吏好奇地问道，同时慢悠悠地向使节团车队走去。
“差不多吧，也不一定每年发生战争，这要看兽人………”听一个塞萨利亚帝国官吏问起了兽人战争的事情，曾亲身参与的达恩立刻自豪起来，不过不等少年讲出拜林斯人与兽人之间可歌可泣的战争故事，那个税吏已经歪着头、斜着眼睛走远了。
呃，这个家伙只是随口问问吗？达恩很扫兴地等在简陋的关卡前，而税吏很快就回来了，带着精明与市侩的神情。
“通关税，人头税，行李税………一千八百八十八个金币！”税吏两眼放光地开始计算税金数目，达恩则皱着眉头等待结果，然后，在老管家的暗示下，达恩把一个沉甸甸的钱袋递了出去。
啪！一枚贵族徽记出现在通关文书上，在已经密密麻麻的众多徽记中留下了自己的脚印，达恩则收回文书，诧异、疑惑地向自己的马车走去。
使节团继续上路了，再次穿越一个塞萨利亚帝国贵族的领地，寂寞无聊的旅途中，达恩伸手摇了摇铃。
“男爵大人，请问您有什么事吗？”老管家彬彬有礼的脸出现了。
“呃，我想问问，刚才你给我的那个钱袋里有多少金币？”达恩犹豫着问道，不知道自己问的问题合不合适。
“一百八十八个，先生。”老管家以达恩出乎意料的速度回答了问题，答案也同样出乎少年的意料。
“一百八十八个！？”达恩的眼睛再次瞪大了，同时觉得自己很有可能幻听。
“大人，如果按照塞萨莉亚帝国贵族们的税率，我们不等到达帝国首都加查亚，就会变长穷光蛋了。”看出了达恩的震惊和疑惑，老管家解释起来。
“贵族领主们可以按自己定下的税率征税，我们也可以按我们愿意的税率支付，而一百八十八个金币对于一位子爵来说，就已经足够了。”
“可是，可是，这也差的太多了吧？那位子爵怎么可能同意？”达恩依旧一脸惊讶之色，满是怀疑与不信。
“大人，为什么那位子爵会不同意呢？他只知道今天增加了一百八十八个金币的收入，并不知道按照他的税率，我们该付多少啊！”
啊？为什么？刚才那个税吏不是已经………达恩忽然一愣，想起了自己刚刚无意中看到的一个画面。
“那个税吏检查使节团队伍的时候，我刚才看见你………”
“我给那个税吏行贿了，大人，所以那位税吏的领主只会因为我们给的税金开心，而不会不满。”
谈话结束了，老管家从达恩的视线中消失不见，少年则在迷茫中对自己所在的国家有了更多的认识，真是一个神奇的国度啊…………
在十一月下旬，塞萨利亚帝国首都加查亚也迎来冬天的第一场雪的时候，拜林斯王国使节团终于到达了这座号称人类最伟大的建筑，堪于精灵王国首都银月城，矮人王国首都奥兹玛并肩的城市。
精灵们的银月城建立在世界之树上，矮人们的奥兹玛则掏空了整整一座山，相比于那两座风格各异的城市，加查亚事实上并没有什么自己的特色，在精灵和矮人们看来，加查亚只不过是把普通的人类城镇放大了十倍、百倍而已。
更多的街道，更多的房屋罢了，居然只有不到五十分之一的城区能够找到打铁用的炉子！矮人们非常不屑地评价到。
太脏了！太乱了！怎么可以让这么多人生活在一起，却没有足够多的净水、足够新鲜的空气呢？这座城市的草坪和鲜花真是太少了！精灵们的态度更加恶劣，除了贵族区内的少数花园，来到人类帝国首都的精灵拒绝前往加查亚城的任何区域。
不可能像矮人一样热衷于锻造艺术，也没有精灵的洁癖，以及对绿色的痴迷，达恩对塞萨利亚帝国首都做出的第一个评价则是：见鬼！这里居然也要交税！这一次的交税对象是谁？可马特二世皇帝？至高神在上，希望这是我最后一次交税！
已经麻木了的达恩再次掏出了一个钱袋，并看着老管家在众目睽睽之下，把一个小一些的钱袋塞入城门官的手里，然后达恩才有心情观察这座自己已经在书本和传闻中无数次听闻的城市。
唔，城墙很高，大约有二十米，这样的高度对于守城一方真是太有利了！探着头，达恩习惯性地开始评估加查亚的城防情况，随着城墙的高度、宽度、厚度、形状，各种附属设施、部分守城器械落入少年的眼中，达恩对塞萨利亚帝国的的首都有了自己的评价。
如果但以城墙来看的话，对于伊西利亚大陆上的类人生物来说，这座城市绝对是一个血肉大杀器，二十米高的城墙，还有无数的箭塔、弩车，再加上法师塔，这座城市根本就不是能够用蛮力攻破的！
不过，如果要是把守军的情况计算进去，如果加查亚首都的城防军真的像它现在表现得那样………
坐在马车里，达恩无言地看着视线中仅有的寥寥十几个士兵，并且这些士兵都在忙着检查入城的平民、商旅，一个个两眼放光，却看不出有一丝勇武，达恩就觉得或者根本用不着强攻，也许偷袭什么的就能…………
摇了摇头，达恩觉得自己想得太多了，塞萨利亚帝国首都的安全程度跟我有屁的关系！再说了，这座城市怎么可能受到攻击！被那么多人类王国挡在四周，就算这座城市没有一个士兵，也完全不需要担心啊！
提前道一声节日快乐！也祝我自己节日快乐！（未完待续）