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子?”
“邱季深你不要过分啊,你不要我要的。面子可是个好东西,随时随地都能给来给去。”叶疏陈说,“除了面子,我们如今也是身无长物了。”
邱季深叫他说得好难过。虽然已经将贫穷修饰得那么清新脱俗,可心口还是会作痛。
她跟着坐下,捂住额头道:“我需要静静。”
高吟远:我才想要静静。
待二月过去,风中带来了些许暖意,秃黄的草地中也冒出了丛丛的绿意。
京城的城门重新打开,不愿意离开的灾民,可以在京中暂留,领取微薄的赈恤金,在各处寻找合适的活计安置家人。
官府大量招收流民去城外开荒屯田,免费发放种子,教导他们进行种植。
国库并不如这一场春意来得那么美好。新年伊始,已经迎来了一波赤字危机。
因为要开粮仓赈灾、修缮各地房屋、安置大批流民等等,各官署开支用度都被强行削减。
每一次的天灾,对于这个庞大的封建王朝来说,都是一次巨大的打击。即使安然挺过这一次,也不敢有任何懈怠,必须保持着绝对的戒备,应对不知何时会来的下一次灾难。
转暖之后,邱季深的棉被终于被还了回来。虽然有些丢失,但也成功了收回了八^九成。
工坊其实不需要那么多人,本意只是为了救济。在春耕时节来临之际,大多数人主动离去,只一小部分还坚持留着要来帮忙。
在东西市对外的交易重新展开之后,邱季深没有再继续收购吉贝,只是把棉花清理了一下,洗净晒干,重新弹好,然后用以还债。
不是她真不想赚钱了,而是市场发生了变化。
如今众人都知道棉被该如何制作,京城一些敏锐的商人早已跟上。当下京城最不缺的就是劳工,那些商人们用更低的工钱,召更多的劳力,以更高的价格,垄断吉贝的供货。邱季深的生意,自然就难以为继。
现在种植吉贝的人少,都要从别处运来,所以价格虚高。等京城周边开始种植,吉贝自然会大幅降价。她没兴趣与对方哄抬价格,比拼压缩成本,赚着几两银子,却冒着血亏的风险。
因此,邱季深的工坊安静下来,重新开始做起了制伞的工作。高吟远等人也有了闲暇,得以留在家中无所事事地挥霍时间。
这些不过是市场规律而已,邱季深倒觉得没啥。任何事物只要发掘出经济价值,传播速度就会成倍增加,商贾四处远游倒卖,不定能技术宣扬出去。从侧面来看也是一件好事。
只是高吟远似乎有些不满,虽然说不清楚是从何而来。邱季深晓得他时常别扭,就没管他。
至于叶疏陈,说出来……其实一点都不惭愧。
叶疏陈原来一直幻想着邱季深发达之后能带他大鹏展翅,可是看着京城中如雨后春笋一样崛起的各式棉被店,他意识到这个希望离他已经越来越远。
他只能将这股殷切藏在眼睛里,每天满含委屈地望着邱季深。
邱季深也在思考自己再就业时应该进军哪个领域,最后想到了一件影响深远的小工具。立刻就去找材料,拼接出了雏形。
她挥舞着手中粗糙的模型问道:“这是什么?”
叶疏陈看着那玩意儿不明所以道:“我怎么知道这是什么?”
“这是算盘!”邱季深用手指拨了一下,“以后我们工坊就改做这个了。”
叶疏陈好奇道:“这东西用着便捷?”
“习惯了就便捷。”邱季深得意说,“我要先去卖给户部,反正他们有钱,哈哈哈!”
邱季深正畅想富贵未来,这两天不知道在静思什么人生哲学而反复掉线的高吟远,正好从外面走回来。
高兄不知道是钻了什么牛角尖,小心思令人难以捉摸。邱季深正愁找不到他,立即举起东西展示道:“高兄,你快过来看啊,我做了个新玩意儿出来!你觉得怎么样?”
高吟远粗粗扫了一眼,就将目光收回来,似乎别有心事,并未回答。而是深吸一口气,宣布似地说道:
“这几日我思前想后,下了一个决定。想与你们说说。”
见他如此郑重,邱季深与叶疏陈也不由严肃起来。
“你说。”
高吟远在他们二人面前站着,微低着视线,说道:“邱季深,你以前说过,‘行商没什么不好,入仕也不一定就能造福于民,关键在于人心。’。”
邱季深想破脑袋也没想起来自己什么时候说过这句话,含糊地说:“哦,对。这还真是好久以前的话了。”
“我觉得很有道理。只是当时我听不进去,觉得不过是你在夸夸其谈而已。”高吟远说,“经历今次,才发觉你由始至终都在这样做,是我自己被无用的愤恨蒙蔽了双眼,不停自欺欺人罢了。”
邱季深与叶疏陈对视一眼,说道:“那是自然!我说的都是金玉良言啊。不过高吟远,你这样我可真是不习惯。什么自欺欺人,你在我心中,还是坦诚率直的。”
高吟远摇头。
“你们或有志向,或有才情,或正大展拳脚,只有我,始终在庸庸碌碌,挥霍人生。对世间诸多事情百般不满,唯独忘了拷问自己。”
叶疏陈怨念道:“……我不是人嘛?”
高吟远:“我受够了怨天尤人,你当初其实已经给我指了路,我却当你是在说笑。可昨夜我在床上细细思考,觉得确该如此。”
邱季深低下头沉思。
曾经的我到底都说过些什么?
高吟远:“金钱很重要,我卖一辈子的馄饨也赚不到多少银子,在所谓的独善其身之前,有更多该我做的事,以及我能做的事。”
邱季深终于明白过来,惊道:“你不会……”
“我决定离开京城,去更多的地方走一走。”高吟远坚定地点头,“我不如你聪明,也不如你思维灵泛,想不出那么多好的东西。但是我还有一双腿,一张嘴,你去不了的地方,我能去。你不便做的事情,我能做。你本该能帮助更多的人,也该叫更多的人知道你的名字。”
邱季深说不出话来。
高吟远一口气说完,了了心事,顿时放松下来。从木楞的邱季深手中拿过算盘,问道:“所以这是什么?”