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机庭，当然，现在也担负着一些非常规的事务。”
“重大的失误啊，难道就是你们曾经说过的，第一任神佑骑士被魔化之后堕落成杀戮之魔的事情？”
“陛下的睿智实在是常人难及，正是这件事！”祭司回答：“因为年代久远，所以当初整理出来的资料是有遗漏的，最近我们在陛下调拨的各种书籍中查找到一些有关的旁证，已经补全了这件事……请陛下恕罪，我们似乎对这些事情有一种难以压制的兴趣。”
“病态的执着？只要用对了地方也并不是一件坏事。”科恩看了一眼身前两人：“是什么原因，值得在这件事情上花大把时间去旁徵博引？难道你们已经悠闲到拥有业余爱好了？”
“陛下恕罪！”听到科恩的话中有不悦，两人不禁又跪到了地上：“我们……我们……”
“难得朕今天有空，你们就把这事说来听听。”皇帝倒是不心急，随手丢了目录单子，一板一眼的交代：“能让朕高兴，今天就算你们过关。如若不然，你们就得连吃三个月的面包渣，外加扣除一半清水。”
换个地方，科恩所说的甚至并不能算是处罚，但在这个大厅里，这就算要去了两个前红衣祭司的半条老命。三个月的面包渣？现在的粗面包可是一年辛劳才换回来的！地牢里的清水，比黄金宝贵得多！所以，再不用任何鞭策，两人自然而然的进入了“临战状态”。
“陛下明鉴，无论如何，我们绝不会浪费陛下宝贵的时间。”对看了一眼，两人略微稳定了一下心神：“光明神殿原本没有枢机庭，只有自下而上一套体系。天堂岛神殿管辖着各帝国首都的大神殿，而大神殿管理各行省首府的神殿，以此类推，一直到市镇、乡村。可以说，光明神殿的机构与世俗皇权丝丝入扣，因为只有这样，神殿才能更有效的……压制皇权。”
“嗯，这是明摆着的事情，直到今天依然如此。”科恩点点头：“继续。”
“早期时，光明神殿并不像现今这般腐朽，在很长一段时间内，祭司们的信仰是朴实而坚定的，与所在帝国携手同抗危难的事情数不胜数，自然没有人会想到设立一个独立的机构去监督神殿上下。但一代又一代过去了，祭司们的功勋在积累，享受的欲望在惰性的土壤上萌发，终于散发出腐坏的意味……苦行祭司逐渐消失，朴实的木屋变成奢华的宫殿……”
很难想像，这样的话会是担任过红衣祭司的人说出来的。但科恩对他们这种转变不大感兴趣，抬手起来说：“你们是在写文艺小说么？搞那么华丽干嘛？要简单直接！”
“祭司们的改变，引发光明神殿的改变。”说话的祭司擦了一下额头，去掉了华丽的形容和感叹：“本来这些变化可以隐瞒更长时间，却没想到发生了第一任神佑骑士被魔化的事情，很突然的，这些问题全部暴露出来了……”
“全部？”科恩有些讶异：“神佑骑士被魔化的事情是黑暗魔族亲自操刀，光明神殿的祭司们有能力去阻止吗？”
“黑暗魔族的能力与光明神族不相上下，仅凭光明神殿当然没有能力阻止。但魔化的过程是很漫长的，其魔化对象又是人类，光明神殿完全可以发现预兆和迹象。可是，各地神殿都在忙着粉饰太平，对一些怪异现象隐瞒不报，甚至连一些祭司也开始为黑暗魔族做事……”
“原来是出了内奸，这种人真是哪都不缺。”科恩笑着评价：“所谓的怪异现象是……”
“在那个时候，神佑骑士每一天都应该在祭司的视野之内，如果突然失去神佑骑士的踪影，就必须查明行踪并立即上报……还有更严重的事，比如说黑暗魔族在神属联盟的土地上出现，不是普通的魔物，是身份很高的黑暗魔族……”
“高？”酒杯在科恩的鼻端下缓缓地移动：“高到什么程度？三层楼那么高？”
“是……”触及到这个话题，说话的祭司已经领略不到皇帝的幽默了，他神情有些紧张，习惯性的左右张望了一下才低声回答：“是黑暗魔族的长公主，芙莉格·伊萨伯安特！”
“黑暗魔族长公主？”听到这里，科恩的声调不由提高了些许，带着很明显的质疑：“你是说，来的不是魔物也不是魔将，而是与神族长公主大人身份相若的魔族长公主？”
“我们。”迎着科恩那“平和”的目光，两位祭司不禁有些心虚：“陛下，我们有证据的！”
“朕在等。”
科恩的话音刚落，两人就“蹦蹦跳跳”的跑去厅角书架处，不多时已抱了一大堆书籍回来摊在地毯上，手忙脚乱的挑选起来。
“陛下请看，这是神殿最后一位苦行祭司记录的事件。所谓的苦行祭司，就是隐瞒自己的身份，以最简朴的方式游历各地，从而证明自己虔诚信仰的祭司。他们自己寻找继承人，发展出特有的文字、语言和戒律……甚至有自己的红衣祭司，但在其它派系的压制之下，他们的红衣祭司一直空缺，没有人能在高层代表他们发言。之后，这一切都被销毁，只有神殿最高级别的祭司——也就是以前的我们能够接触到，所以我们能破译这件流落在外的文物。”
一本金属质地的书卷被呈送到科恩手上，比一般书籍要窄得多，也长得多，封面上雕有风格凝重的装饰图案，虽只有寥寥几页，却布满了看不懂的细小文字。
“从镌刻的痕迹来判断，这是分几次镌刻而成。后面有说明原因，本来他是要用这个来举报当地神殿隐瞒不报，却没有想到他自己被灭口了。这最前面一部分记录，正是黑暗魔族长公主当日与神佑骑士见面时的异象——黑色云团占据天空，闪电降下，大地如同沸腾的水面，巨大的羽翼在火焰中升腾而起……”
“虽然是很豪华的场景，但你们怎么肯定这就是黑暗魔族长公主？”科恩心中暗自叹息，还好忧双宫地面下有隔绝声音的魔法屏障，不然这两个老头还不被今天发生的事给活活吓死？
“陛下，我们之前曾经担任过很长一段时间的红衣祭司，可以说是比斯大陆上最熟悉这类仪式的人了。近些年来，光明神族公主大人有过两次降临仪式，恰好我们在场。”回话的祭司用不容置疑的语气回答：“虽然这里面的记载与我们亲眼所见的有一些细微差别，但是，我们敢肯定这就是黑暗魔族长公主！”
“因为黑暗魔族的其他公主那时候还没有降临权！”另一位祭司连忙补充说：“与光明神族一样，在那件事情发生之前，黑暗魔族只有三类成员会出现在神属联盟，第一是魔族派出些驯养魔物兴风作浪；第二是担负潜伏使命的三大魔将；最后，就是统管黑暗魔族事务的长公主。而这种级别的仪式，只能是魔族长公主本人，不可能有第二人选！”
“这么说来，真的是魔族长公主直接与神佑骑士见了面？”听到如此肯定的回答，科恩哈哈一笑，神色变得有些邪恶，甚至可以说是不那么高雅：“这个故事真有趣，他们干了些什么事情？会不会……发生些香艳的桥段？”
两个祭司呆望科恩，嘴唇抖动好半天，逐渐蔓延到手脚上，却没能说出话来。
身为光明神殿以前的红衣祭司，他们当然知道黑暗魔族是自己的第一号敌人，但与此同时，他们也知道黑暗魔族与光明神族一样强大、一样可怕！所以，在面对一个如此强大的敌人的时候，可以喊杀喊打，但用这样的语气调侃侮辱，却是他们深深忌讳的事情。
而且最关键的却不在科恩的态度……两个祭司面无人色，再也站立不住，相继坐倒在地。
“那个……陛下……我们……”其中之一开口说：“我们查出的事情，可能给陛下带来大麻烦……”
“朕没麻烦。”皇帝陛下精神抖擞，无视两人的姿势：“不说清楚，你们倒是有麻烦。”
“这个……这个……”在衡量了说与不说的结果之后，另一个祭司把牙一咬，终于豁出去了：“这上面的记载，证实了陛下刚才的判断！”
“朕刚才的判断？”科恩愣了一下，随即明白过来，声音陡然高亢：“你娘喂！你是说黑暗魔族长公主和第一任神佑骑士，他们两个、他们两个真的通奸？”
就好像死了老子一样，面无人色的祭司无言、无助又无辜的点头。
斯比亚皇帝一口干掉杯中美酒：“瓜子、花生、板凳！”（未完待续）