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延城(今靖边西)，以围横山。
可刚刚挣脱了去年战况大为失望的皇帝赵顼不这样想，他又一次看见了希望。去年，赵顼为元丰西征没能达到一举平定西夏而大为失望，但是通过此战，种谔的二路军一举收复了银夏石诸州，横山地区半数归宋人所有，种家军在西北更是找不到对手，完全消除了宋人对西夏人的畏惧心理，这也是一种收获。从神宗朝初订立的开边熙河，夺取横山两大战略基本实现。接下来要做的只是如何巩固这两块根据地。
种谔对于经营横山地区向赵顼提出了自己的想法，他认为应在夏州、乌延、兴州、盐州各战略要地筑建要塞，逐步蚕食西夏人。
赵顼对这个建议很感兴趣，既然一口吃不下西夏这个胖子，那逐步蚕食无疑是最好的选择。
种谔像一团春风，从西北吹向京城，当再吹回西北时，他觉得春天离他越来越远了。皇帝派专人来西北考察，他的心里变得忐忑。不安的感觉往上升，这两位特派员太奇怪了，让他看不懂，尤其是其中姓徐的那位。
两个特派员，一个是太监叫李舜举，另一个叫徐禧，官衔是给事中，官不大（正四品），权不小，是皇帝青睐的革新派代表和心腹内臣。。李舜举就算了，他只是皇帝赵顼的贴心人。一起在皇宫里生活嘛，无可避免的，敏感的神宗皇帝觉得太监值得信任。
而这位徐禧就正相反，徐禧是个没文凭的人，能混进公务员队伍，完全是托了改革的福。这位仁兄从小志向高远，不屑于读书，当他的同龄人都在钻研科考时，他走遍大江南北，边塞绝域，积累了一脑子新奇古怪的想法。这些想法让皇帝赵顼大为倾倒。他本来离着神宗无比的远，现在，他打劫了王木木的良驹宝马、火器神兵，价值一亿六七，又让皇帝相信了他只会能王木木做得更好，不可能能王木木做得差半分。所以，他现在离皇帝很近。
神宗说，“朕阅人多矣，未见如卿者。”单从这句话来看，徐禧比王安石都厉害了。
这时派徐禧上前线，正是发挥他的特长，忘了说，这位徐先生虽然没当过一天兵，可超级喜欢军事。当年他游走天下时，最爱干的事就是蹲在一个个危险地段，脑子里急速旋转，想着怎样杀人。
种谔的不安感就来自于这些，徐禧走走停停，不按照种谔当初提出的计划来考查，很明显他的脑子里有了别的想法。3个月之后，种谔的不安终于变成了现实。徐禧考查回去后朝廷很快批准了在西北横山地区建立军事要塞的项目批准。但拿到项目建设批准书种谔以为自己眼睛花了——自己当初的建议是在夏、乌延、兴州等地连片的筑堡建寨，怎么一下变成了只建一个永乐城的。徐禧完全破坏了他之前的构思。
徐禧对自已的昏招还很自赞，说道：为什么要沿银、宥、夏、盐、会、兰等州一线修建城寨呢？这是一片多么巨大的土地，和新修一条长城有什么区别？何况建好了也只是第一步，要逐步向西夏腹地挺进，宋朝的国力会被这些土寨子抽空的！并且人寿有限，得由几代人才能完成，很可能神宗皇帝本人都见不到覆灭西夏的那一天。我们不做这种麻烦又不讨好的事，徐禧他提出了一个新想法，攻其全面不如一点，在广阔的两国边境上找到最敏感的那一点，全力以赴盖出一座坚城，在那里设重兵把守，成为横山北宋军队的基地。它可以成为进攻西夏的桥头堡。以现在夺取横山制高点的前提下，起到的作用要比种谔之前的泛攻强得多。根据他的考查，最佳的筑城点就在银、宥、夏三州的交界点永乐川（今陕西米脂西北）。
方案出炉之后，徐禧第一时间得意地向着种谔微笑道：“将军以为如何？”
种谔的脸都绿了，没想到自己千辛万苦打出来的大好局面，反而成全了这个军事发烧友！他冷冷地回答：“特派员给事中大人，您了解永乐川吗？”
“什么意思？”徐禧的脸比他冷得还快。大凡高傲的人都敏感，尤其是在急于证明自己的时候。
种谔心里的郁闷简直要爆炸，这还用问吗？这样浅显的问题还需要讨论吗？他没好气地回了一句：“你选的那个筑城点没有水源。想与西夏对抗，这个城得筑多大，里边光士兵就要驻扎多少，你让他们吃什么？你让马匹喝什么？”
徐禧很自负：“那还不简单，附近有水。我自有妙计，你只说听不听命令。”
种谔很倔强：“不听。”
徐禧很蛮横，威胁道：“君独不畏死乎敢误成事？”真不听？你就不怕我杀了你？
种谔想，违令是死，筑城也是死。与其死在西夏人手里，还不如死在军令下。种谔高昂着头：你随便：“城之必败，败则死；违节制亦死；死于此，犹愈于丧国师而沦异域也。”
说到这里，两人没法再继续了，难不成徐禧真的因为点反对意见就杀了种谔这样的边关大将？他想了想，其实杀了也没大事，宋朝就这规矩，军人是最没有地位的公务员。就算杀了也不会抵命，只是很可能耽误他修建永乐城的计划。
两下衡量，还是留下种谔一条贱命吧。徐禧斥其怯战，以动摇军心罪解种谔延州下狱。种谔被捕了，徐禧成了鄜延军的主人，徐禧很是自得，本人略施小计，就得到了大宋最强的精兵和世界上最好的阿拉伯马，我徐禧，一定会流芳百世了。
种谔是兵遇到秀才怎么也说不清了，他的抗议无效，他把眼光放到时任鄜延路经略安抚使的沈括的身上——这位上知天文下知地理的北宋第一科学达人不会不知道永乐川建堡的种种致命伤，尤其是水源。这位西北战区的最高领导人应该对这生死大计表态了。可是，种谔不知道，徐禧刚到西北时就曾与沈括相谈甚欢，徐禧决定改变种谔的方案，他要创新一个完全不同于种谔方案，否则今后灭夏的头功算谁的?徐禧决定先筑永乐城，聪明的沈括知道徐禧的本意，徐禧的官比种谔大，当然不能驳了这位皇帝红人的面子，改变初衷，转向同意了徐禧的方案。现在种谔以永乐三面绝崖而无水泉反对此方案，这位沈大人，是科学巨人，也是政治上的小人与侏儒。面对强权，他选择了沉默。
宋元丰五年八月时，北宋决定修筑永乐城。由徐禧、李舜举、沈括率领鄜延军除种谔以外所有大将、4万步骑，以及禁、厢、蕃各军8万，民夫20万出边界，至永乐川筑城。
每个人都知道，西夏人随时都会出现。这是扎在西夏人心头上的一根刺！宋军全力以赴，30余万人只用了40天就造出了“三面阻崖，表里山河，气象雄壮”的永乐城。
站在这座城下，徐禧感慨万端，这是他的计划，是他的业绩。他百分之百地肯定这会是西夏人的噩梦。皇帝赵顼也很激动，是他力排众议支持了徐禧，特别是力排了王木木那赔钱的“喂奶主义”支持了徐禧，，他要自由翱翔，他要飞得更高。他很高兴地给此城赐名为“银川寨”。
对于这些情报，郭逵看着看着，很是忧虑。对于西北的地理和西夏的军队，郭逵还是相当的了解的。在宝元、康定年间，西夏元昊扰宋朝沿边州郡时，郭逵之兄郭遵就是延州西路都巡检使，后被西夏兵杀死，郭逵深记在心，刻骨铭心，时时图报，常常研究那里的地理和人事。
郭逵曾在军中议论攻西夏取灵武时，他表示反对，说：“地远而食不继，城大而兵不多，未见其利。”结果出师不久，泾原任福全军覆没。显示出其不凡的能力。另，治平二年（1065），郭逵曾以检校太保同签书枢密院。出领陕西宣抚使，判渭州。等等，这些经历，都说明了郭逵对西北的局势的判断能既有能力，也会符合实际。
郭逵说：“王爷，行军打仗，天时地利，殊为重要。这修建“银川寨”，就是安营扎寨，就是敌我战线上的一颗钉子、一枚棋子。要进能攻，退能守。我看这“银川寨”，已经深入敌方势力范围，所以，进的事，免谈，要进，后继有人再说。现在，问题最大的是这“银川寨”守不了。进不能进时可以不进，而守不能守时却不能不守。这“银川寨”仓促建成，30余万人只用了40天就造出了“三面阻崖，表里山河，气象雄壮”的永乐城。这样的城堡不会很坚固，这样的城堡也不会很大，相反，是应该属于比较小的钉子户性质的营寨。在对于西夏来说，如此有政治意义和军事意义的营寨绝对不会放任存在。必将大举进攻，而我们又无法知道他们到底会在哪一天进攻。所以，两难，不留重兵在永乐吧，永乐难保，此城白修。留重兵在永乐吧，一个深入敌方的据点的大量的粮饷的供给很成问题，特别是，记得他们如果是“三面阻崖，表里山河”的话，那么，城里没有水，靠城外边建立的水寨，靠谱吗?人家不攻城，先陷了你的水寨，你怎么办?那时，城中的士兵和马匹牲畜的饮水怎么办?反正，这个永乐城修得真不怎么的，恐怕很难永乐！甚至会相当的不乐！