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各种刑具陈列在大堂之上，炉火将烙铁烧得通红，散发出呛人的气味。吊杠、老虎凳以及那些箍头的拶指的，无不向安金藏炫耀着恐怖。且莫说使出“凤凰展翅”、“仙人献果”等令人难以忍受的酷刑，步上堂来的犯人单是看一眼，就足已令其毛骨悚然。
来俊臣发出使人心悸的威胁：“姓安的，这可不是皇嗣府，在这御使大堂，就是铁人也要开口。如实交代，免得皮肉受苦。”
“大人叫小的交代什么呀？”
“李旦是如何谋划，欲在茶内投毒，加害神皇，你要从实讲来。不然这各种刑具，就全要你尝一尝了。”
徐有功见他对安金藏威逼，便好言安抚道：“安乐工，李旦本是皇嗣，说话要有证据，切不可信口开河。皇上早有明令，不得动大刑，你不要心生畏惧，有一说
一，有二说二。”
“徐大人，你这是何意？像你这样问案，还能审出真情吗？”来俊臣急了，“来呀，大刑侍候！”
役吏应声将十大枷搬上堂来：“老爷，上刑吗？”
“还用得着客气？给他逐一试试，直到他招供为止！”来俊臣恶狠狠地发话，“给他点儿厉害。”
“慢。”徐有功上前阻拦。
“徐大人，做甚？”
“万岁有话，不许用刑。”
“从古至今，哪有审问犯人不动刑的？试想，在公堂之上，不动大刑哪个犯人会招供？”
“严刑逼供，便会屈打成招，这样的口供也不可信，况且这安乐工也不是犯人，充其量也只是个证人，你怎能动刑？”
来俊臣不会再退步了，因为安金藏再予以否认，他就没戏可唱了：“这是在我御使堂上，动刑与否由我做主。”
“万岁命我二人审案，且有明旨不得动刑，本官决不能由着你胡来。一旦闹出人命，谁来承担？”
“万岁若是怪罪下来，我来俊臣甘愿受罚，这总可以了吧。”
来俊臣急切地动刑！”
“不可！”徐有功挡在前面，将役吏推到一旁，“要动除非是先给我动刑，否则你来俊臣休想！”
“你，你……”来俊臣无计可施，“若不然你随我去面圣。”
“去就去，面圣评理，难道我还怕你不成？”
来俊臣和徐有功两个人面见女皇，各自述说各自的理由。女皇还是倾向于徐有功：“来大人，朕已再三申明，审案不得动刑，怎么将朕的旨意当做耳旁风呢？”
“万岁，不动刑，他们焉肯招认啊！”来俊臣讲他的道理，“像徐大人这样，逐一走过场地一问，十几个乐工，无一承认佐证，剩下一个安金藏，再不承认，这案子怎么了结啊？”
“来大人，你还没理解朕的本意。不是查出罪犯越多越好，没有谋反岂不是更好？何必定要他们认罪？”
“臣不服，齐成既然举报，李旦必有其事。”
女皇想了想好，朕许你当着朕的面，审问一下这个乐工，也好了解一下案情。”于是，来俊臣在迎仙宫设立了公堂，安金藏被带到女皇面前。
来俊臣厉声问道安金藏，李旦与你等如何议论，要在神皇茶内投毒的？还不从实招来。”
“大人，皇嗣乃神皇亲生之子，而且多蒙神皇疼爱，也曾立为国主，对神皇感激还来不及，怎能有谋害之心？”
“一派胡言。”来俊臣仍是他的逻辑，“李旦被降为皇嗣心怀不满，意欲毒死神皇以便重登皇位，难道这不是他的企图吗？”
“大人，绝对没有。”安金藏在为李旦辩解，“皇嗣生性懦弱，只知顺从，决无谋反之心。”
“你说不曾谋反，齐成为何举报？”
“大人，齐成的举报是怎样说的？”
“李旦与尔等公开议论，待神皇到达，便在茶中下毒。此事尽人皆知，难道你还瞒得了吗？”
“大人，若有此事，乃属极端机密，皇嗣怎能公开议论？这显然不合常理，齐成之言不足信。”
女皇听了不禁点头。
来俊臣却是不依不饶安金藏，看来你是李旦的亲信，故而为他遮掩。你是一颗祸心，满腹贼肠。”
安金藏想了想：“大人，乞借一柄匕首。”
“干什么？”来俊臣未免小心，“难道要刺杀本官和神皇不成？”
“小人哪有此等犯上之意，”安金藏激奋言道，“大人说我祸心贼肠，我便切腹挖出肠来叫大人看一看。”
“怎么，还想威胁本官，便给你一把尖刀，看你又能如何。”来俊臣将一柄短刀递过去。
安金藏接刀在手，此番是面对皇帝了：“神皇陛下，皇嗣乃您亲生之子，一向孝顺，每日战战兢兢生活，唯恐有失礼之处，避祸尚且不及，绝无谋反之意；望圣上体谅亲子之忠之孝，不要为歹人所骗。小人死不足惜，万岁的骨肉之情，千万不能割裂。”言毕，手中刀竟真的在肚腹部狠狠一切，皮开肉绽之处，一大团肠子和着血水便流将出来。
女皇一惊，从御座上站起：“这如何使得，快，传御医为他诊治。”
来俊臣大为不满你这是何苦，你就是把心挖出来，也不能证明李旦没有反叛之心。”
“小人以死而明心迹，皇嗣决无谋逆之心。万岁是会体谅的。”安金藏腹下血流不止。
御医从来不离皇帝左右，闻召即刻到来。把安金藏的肠子塞回腹中，又用柔线将刀口缝合，将他抬下殿去。安金藏下殿时还在呼喊：“万岁，皇嗣对圣上是又忠又孝的。”
“你且安心养伤，朕自有道理。”女皇待安金藏抬下之后，沉下脸色询问来俊臣是何人举报皇嗣谋反？”
来俊臣低声回答乐工齐成。”
“传齐成上殿。”
齐成没想到安金藏会以死证实李旦的清白，一见皇上传讯，不免全身发抖：“叩见万岁。”
“为何诬陷皇嗣谋反？”女皇的问话已带有明显的倾向性，她分明认定齐成说假话。
齐成偷眼看看来俊臣，嗫嚅着不知如何回答：“这个……小人……我……”女皇抬高声音：“你不要看别人的脸色，想要保命，只有说出实话。”
齐成一见女皇态度严峻，他为了活命，也就只有直说了：“万岁，有人要小的这样说。”
“何人？”女皇反问。
“小的不认识此人。”
“胡说，既不相识，为何要听他所言？”
“万岁，是这样。”齐成战战兢兢地说，“这人自称是武承嗣王爷府的管家，他答应事成之后，给小的一百两纹银，小的贪图钱财，就按照他教的说辞去来大人那里举报。”
女皇注目来俊臣，“来大人，这内情你可知晓？”
来俊臣看出皇上震怒了，他不敢再用假话蒙骗：“齐成告发时，微臣没有认真核实，只想立功，有负圣上倚重。”
“你身为御使，为何仓促立案？”
“臣……臣是想，皇嗣如真有加害万岁之心，陛下便有性命之忧。为此，臣是宁可信其有，而不信其无。”
“来俊臣，齐成言道是武承嗣管家买嘱他诬告，你认为可实？”
“这，实在是不好说。”来俊臣现在是模棱两可，“要说不是武承嗣王爷管家所为，齐成为何没说别人。要说是吧，齐成又不认得管家，若是别人给武王爷栽赃……也未可知呀。”
“且不论是否武承嗣所为，若不是徐大人坚持正义，若不是安金藏以死明冤，岂不令我儿李旦蒙冤而亡。真要如此，来俊臣你该当何罪？”
“臣万死不能辞其咎。”
“朕一向以为，你是忠心为国的，想不到你也是个趋炎附势之人，险些陷朕于不义。你太令朕失望了。”
“微臣以后再也不敢了。”来俊臣明白，他已失去了女皇的信任，他要极力挽回。
女皇此刻内心一片迷茫，她在反思，自己用酷吏治国是否有误，其间有多少屈死冤死的臣民。
来俊臣不甘就这样失宠：“万岁，臣自请罚俸三年。”
“算了，你们都下去吧，朕要独自一人想一下。”女皇心情沉重，把他们全打发走了。
武承嗣很快便得到了消息，他情知事情办砸了，急于弥补在皇上心目中的位置，匆匆来到迎仙宫。往常他是不需通报的，是随时可以见到皇上的，可今日却被小顺子挡住了去路：“王爷，请留步。”
武承嗣不解：“为何？”
“万岁有旨，她不见你。”
“公公，我有大事要向陛下奏闻。”武承嗣还希望小顺子通融，“便放我去见万岁，也不会受到责怪的。”
“不然，奴才看万岁是真的动怒了，特意关照，不许王爷进宫。您哪怕是有天大的事。”
“那，我就跪在这阶下，万岁何时让我人内，我何时起身。”武承嗣说着退至阶下，当众跪倒。
小顺子劝道：“王爷，你这是何苦，这大热的天，太阳像火一样，一会的功夫就能把你晒得晕倒。”
“请公公去转告万岁，我有大事奏闻。”武承嗣又加一句，“万岁如不恩准，我便跪到天黑。”
小顺子无奈地摇摇头，到了宫内，向女皇奏报：“陛下……”
女皇问道：“是武承嗣来了吧？”
“万岁英明。他请求进宫面圣。”
“我就料定他会来解释，没有用的。若非朕的族人，早该将其治罪。”女皇气还不小，“不见。”
“万岁，他可是跪在宫院里，还说。”
“还说什么？”
“万岁如若不见，他便跪到天黑。”
“哼！”女皇更气了，“还想要挟朕不成，不见他已是对他的恩典了；如见，还不得重重处罚。”
“这……一个王爷，就这么跪着，也不是事儿啊。”
“他想跪便跪，你不要去管他。”
小顺子请奏不成，也没法出去告知，因为他无话可说。也只能按皇上的意思，干脆不去见武承嗣了。
太阳像个火球，洒下热辣辣的光芒，暴日下的武承嗣，被晒得头顶上汗珠不时滚落。一个时辰过去了，里面仍然没有一点动静，小顺子也不见出来。他不由得心中暗恨，往昔小顺子见到他，那是点头哈腰，极尽谄媚，而今竟然躲起来连影都不见了，真是人心叵测啊。以后自己真要当上皇帝，第一件事，就是把小顺子撵回老家。
小顺子从门缝往外张望，见武承嗣晒得快要晕过去，忍不住又去女皇处奏闻：“万岁，王爷他快要不行了，还是开恩让他进见吧。”
“胡说！如果此风一开，日后不论是何人，只要在宫院一跪，朕就非见不可，那还有朕的威严吗？他不怕晒死，就让他晒去。”
天空从东北角滚来的黑压压的乌云，伴随着“咔啦啦”的炸雷，转眼间头顶像是罩上了黑幕。殿内已是黑得看不清人的面孔，强劲的冷风也呼呼涌人。又一个炸雷响过，武承嗣全身一哆嗦，随即，倾盆大雨劈头盖脸从天上倒下来。一眨眼的工夫，武承嗣便成了落汤鸡。
小顺子还在关心武承嗣的情况，他实在不忍心看下去了，忍不住又向女皇进言：“万岁，还是召武王爷进宫吧，这样下去，他会生病的。”
“终不然，朕还向他妥协不成？”
小顺子叹口气，只能转回，偷偷注视武承嗣跪在滂拕大雨中。
夏日的天气真是不可捉摸，狂风骤雨不到一个时辰，便云开日出了。火红的太阳又当顶髙照，雨淋淋的武承嗣又被暴晒。终于，他支持不住了，昏倒在宫院的地砖上。
武三思闻讯赶来，将武承嗣用车拉回了家中。经过医生一番调理，武承嗣总算苏醒过来。他拉住武三思的手，禁不住泪流满面：“梁王，我今天算是丢人到家了，还不如死了痛快。”
“王兄何出此言？”
“今日我在迎仙宫外吃了闭门羹，满朝文武和宫内的太监宫女，哪个不知谁人不晓，我……我们武家还有脸见人吗？”
“王兄其实不该与皇上别劲，结果双方都不好下台。”
“梁王啊，今天的事情摆明，皇上对你我业已向远，这皇嗣我们只怕是没有指望了“也不见得。”
“为兄看来，要比这还严重。”
“何以见得？”
“为兄在宫院中死去活来，皇上竟狠心不闻不问，这还不足以说明皇上要同我们疏远吗？”
“倒也是。”
“这还在其次，皇上别再拿此事为把柄，对我痛下狠手，那可就糟了。”武承嗣说话吃力，大声喘息。
“皇上还不至于如此吧。”
“不，害人之心不可有，防人之心不可无。”武承嗣咳... -->>
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