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r /> 诸人同时举酒,俱皆一饮而尽。
饮酒直到酒尽方散。当夜,张献忠与乐进抵足而眠,虽没畅谈通宵,却也直说到快到鸡叫之时。一觉睡到中午,两人方起。起来后,李宁早就做好了饭,吃罢,乐进提出告辞。他是奔赴师丧的,张献忠不好久留之,便取出一袋钱送给他,并将坐骑赠与。
乐进哪里肯收?坚决推辞。奈何拗不过张献忠,只得收下,他感动地说道:“在下此去,多则一月,少则半月必回。待我回来时,必将君之骏马原样奉还。”
张献忠与许巍、李宁、杨六、权衡等直将乐进送到延绥边界,依依惜别。
眼望着乐进去远,许巍终於将闷在心里了一夜的话说出:“此子千里独行,虽有胆勇,但出身寒门,又无名师,昨夜席间交谈也不闻他有何惊人之语,不过是个寻常的剑客之流,与我等诸辈并无多大的差别。……,张将军,你又为何对他高看一眼,百般亲近?”
自见乐进以后,张献忠百般拉拢,许巍又不是瞎子,早将他的这些举动看在眼里,迷惑不解了。
杨六亦道:“是啊!这个乐进身材短小,其貌不扬,怎么看也不像豪桀、壮士。昨天碰见他时,他说在来的路上杀过几个蟊贼,说不定只是吹牛!……,张将军,昨晚招待他吃肉喝酒倒也罢了,你却怎么又送钱给他?甚至把坐骑也送给他了?他嘴上说长则一月,短则半月必回,可真要不回来,又去哪里找他?”
张献忠却笑而不语。
他的表情落在李宁眼中,李宁若有所思,试探地问道:“可是张将军之前闻听过他的名字?”张献忠虽然慷慨,但绝不是滥好人,往日他在亭部中的一举一动都是有深意的。因此,李宁有此一问。
张献忠打个哈哈,也不回答是不是“之前闻听过他的名字”,只说道:“乐君固然身材短小,但‘以貌取人,失之子羽’,别的不说,只冲他数百里冒雪独行,赶赴师丧,便是一个重恩尊师的人。如此人物,岂能以寻常视之?”见杨六、许巍等还要再问,他斩钉截铁地说道,“乐君说长则一月、短则半月必回,那么他就肯定会在这期间归来!你们若是不信,等着看就是了。”
诸人见他这么拿得准,面面相觑,都不知他的自信从哪里而来。
张献忠驻马在延绥的边界,看着乐进的身影渐渐消失雪中,官道上没有行人来往,只有乐进走后留下的两列马蹄印。乐进先走,蹄印被飘雪覆盖,比较浅。他出神地看了会儿,直等到雪花渐将两列蹄印尽数覆盖,方才惊醒过来似的,扬起马鞭,在半空打个响音,说道:“权衡、杨六、许巍,他们已去,咱们也回府中去吧!”
许巍、杨六完全莫名其妙,不知道他为何刚才突然出神,但也不好问,一个在前牵马,一个在侧侍从,簇拥着他回府衙去。
……
乐进走后的第二天,连下了多日的雪停了,但天气却更加地寒冷。这一天刚好也是接连两天的休息后又一个操练的时间。张献忠没有穿权衡以往巴结送来的狐裘,因为这不符合他一向来勤俭亲民的形象,依旧往日的普通打扮,冒着严寒,早早地来到了操练场地上。
手搏、刀剑、射箭的训练已分别都有好几次。张献忠打算在月底的时候,组织第一回的手搏、刀剑比试。
不过这都是过几天后的事情了,从今天起,他给里民们增加了一个训练的项目:跑步。理由有两个:先,天寒地冻,而里民们大多衣衫单薄,长久地待在场地上怕会冻出毛病;其次,寇贼官兵渐多,大家伙各携带兵器,成群结队地在府部内跑上一跑,也可起到一些震慑宵小的作用,所以每次操练开始之前,由他带头,大家一起先跑上一阵。初步定下,一来一回十里地。
很多的军士都是乡人,不是吃不得苦的豪门公子,一次跑个十来里地,实在不算什么。且有张献忠带头,众人自无意见。跑完一圈下来,每个人的头上都是热气腾腾的,的确暖和很多。因怕受风着凉,张献忠又带着他们在操练场地上缓步行走,直等到汗水下去这才开始正式训练。
一日训练无话,次日下午,总督府来了人。张献忠认得,乃是上次随同大明九边总督来过的随人。
“足下今来,可是都君有何令下?”张献忠此时还不能够透露自己已经夺取延绥的消息,只说是总兵大人张安回乡探亲,自己乃是这里的副将,暂时管理延绥府。于是便恭敬拜道。(未完待续)