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/> “没办法,粮食储备只有这些。省吃俭用,才能熬到明年春耕。”魏观道。“大明立国未久,仓中粮草不多,其中一大部分,还是茹御史亲自对城中商人晓之以情、动之以理,方才借来的……”
朱肃抽了抽嘴角,这些当官的春秋笔法果然是基本功,茹太素哪里是什么晓之以情动之以理……早听沈家人告过状,是茹太素带着差役以防寇为由关了城中商户的店面,逼他们拿出粮草来才准予开店。
不过这倒也无伤大雅,换他朱肃来做说不定会做的更绝。因此朱肃也没有再作深究,而是开口问道:“难道说,那些富户还敢冒天下之大不韪,在此灾年囤积居奇不成吗?”
“……商人重利,见有此机会,自然不愿意轻易卖出粮草。”魏观捻须答道,一张老脸揪的那叫一个沟壑纵横。“不过殿下放心,我苏州平素本就产粮,城中粮食其实是够的。”
“便是供给这些灾民的粮食,亦是经过了我等测算的。吃的粥虽稀些,却足以支应到明年春耕。”
“唔……”朱肃看着那些有气无力的灾民们,敲了敲手中折扇。灾民们吃不饱饭,就没有力气,没有力气,就什么也做不成,只能躲在窝棚里发抖苦捱。
这与他所想的赈灾方略大相径庭。
“魏大人,你是说,城中粮食本来是够的。”
“只是,被大户囤积居奇,不愿流出,所以这些灾民才只能紧巴巴的吃稀粥,是么?”
“……大意无错。”魏观一怔,想了想还是点了点头,心里却有些狐疑,这位小殿下问这个做什么?
“若是那些富户愿意捐粮,城中粮草,供这一城的人敞开了吃,可够么?”朱肃又问。
“想来……也是够的吧……”魏观面色犹疑。“我苏州粮产颇丰,若不是税粮过重,本来单是‘预备仓’(相当于其他朝代的‘常平仓’,洪武三年命各地以备荒设)中的粮食,就已尽够了……”
“这样……”
朱肃看向面前正在排队领粥的难民队伍。排在最前面的正好是一对形销骨立的母子。那孩子眼睛泛着光一口喝干了派发给他的稀粥,口中却依旧喊饿。
旁边那位做母亲的面色悲戚,将自己那碗粥递给了孩子,挤出笑脸让他快吃……
朱肃皱起眉来。
“如今已是腊月,单吃这么稀的粥,万一温度骤降,或疾病蔓延。这般没吃饱饭的身体,如何能抵御的住寒冬与病魔侵袭?”
“昔日宋师曾赠我‘论语集注’,嘱我勿忘仁义礼智信五字。今日既然本王已见这些百姓之生,如何忍见其他日之死?”
“魏知府,本王命你遣人去取粮草就地煮来。”
“自今日始,赈灾所熬之粥,必须立筷而不倒!”
“不能单单聊以果腹,务使这些百姓能顿顿饱食!”
此言一出,魏观惊了,那正在施粥的衙役惊了,就连那些本来如行尸走肉一般,正排队领粥的灾民们也惊了。
魏观怎么也想不到,朱肃会突然间就闹出这一手,原以为这位王爷怎么也该知道轻重,却不曾想,他竟然当着此地诸多灾民的面,说出这一番不合时宜的话来。
“殿下……殿下不可!还请殿下务必收回成命!”魏观急道。