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“那个周顺昌,可曾缉拿归案?”林腾甲问到了要害。
戚辽沉默了,他对林腾甲是交了底的——胖太监已经派人去跟踪,可他不能在这儿说。
“没有吗?”林腾甲追问一句。他不去看戚辽,而是望向王启泰——江苏地面上稽查追捕之事,自然要落到按察使的头上。
王启泰刚刚放下的一颗心又吊了起来——说冤枉吧,这件事确实跟他没关系;说责任吧,数来数去,还真就是自己的责任。
“林大人的意思是——抓周顺昌?”毛一鹭试探着问,也替王启泰解了围。
“毛中丞的意思是——不该抓?”林腾甲淡淡反问。
“这……”毛一鹭被问住了,他岂不知周顺昌是东林党在江南的重要人物,可他总觉得现在抓人时机不妥,至于为什么,他还没想明白。说实话,别看他担着巡抚的衔,可曹长鹤才是江苏的主心骨;没了曹长鹤,毛一鹭还真就是左右为难,浑身不自在。
“事情很简单嘛,”李实发话了,依旧是伶人口中那般慵懒的腔调,“不就是周顺昌该不该抓,曹大人该不该论罪。”
“李公公说得是。”林腾甲话音落,外面就传来常寿的声音,说是张应龙到了。
戚辽开门,张应龙入内。这位锦衣卫千户一进来就觉得气氛异常,于是将审讯巡抚衙门队官的经过一一道来。那队官对自己放周顺昌去见魏大中一事供认不讳,却没把事情往曹长鹤身上扯半个字;至于周顺昌和魏大中大骂魏忠贤的台词,里里外外竟无半个字的记录。
张应龙把供词交给林腾甲后,便一溜烟的跑了,他可不想莫名其妙的被卷进去。
“传阅一下吧!”林腾甲把供词交给毛一鹭。毛一鹭一目十行的看完,又递给对面的李实。李实看都不看,直接丢给王启泰。王启泰认认真真看了一遍,按供词来论罪的话,那队官也就是个失职,而曹长鹤根本就没份参与。
供词又回到林腾甲手中。钦差大人冷冷道:“这巡抚衙门的兵可真是贴心啊!”一句话,又弄得毛一鹭坐立难安尴尬不已。
“林大人!”王启泰受不了这等让人窒息的气氛,插话道,“这件事,该办的就办,该抓的就抓,一份供词,起不了什么作用!”
“哦?”林腾甲瞅了眼手中的供词,道,“原来你们臬司衙门办案,是不用供词的,想抓谁就抓谁啊!”
“林大人,我可没这么说!”王启泰连忙辩解。
“那依王大人看,周顺昌抓是不抓?曹大人抓是不抓?”林腾甲步步紧逼。
“这个林腾甲也太厉害了些!”毛一鹭暗暗替王启泰捏了把汗。
“周顺昌私会钦犯、妄议朝政、辱骂魏公公,自然该抓,可惜只有人证没有物证,无法定罪;曹大人是三品的布政使,方面大员,要逮捕他,需得有朝廷的明文,地方上只能将其关押看管,而无权私自定罪。这些道理,林大人想必都是知道的。周顺昌抓是不抓,曹大人抓是不抓,不是由臬司衙门说了算,也不是由在座的诸位说了算,而是要由朝廷说了算,由《大明律》说了算!”
王启泰的一席话,有理有据,掷地有声,不但把林腾甲的质问顶了回去,更是让众人刮目相看。
冷场。所有人都在思索,都在盘算接下来该怎么说,局面会发生怎样的变化。
“敢问各位大人,”倒是李实率先打破了沉寂,“我有一事不明。”