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，见清英跟前的水杯已经空空如也，威廉随即开口道：“你还记得1个月前，美国舰队攻上菲律宾南部棉兰老岛的那件事情吧？”清英点头道：“自是记得。为了这件事情，我还专门向国内发了一封电报，希望帝国中枢能够谨慎处理，最好不要与美国结为仇敌。这之后的情况又怎么样了？”
“按照我原本的意思，是准备直接动用武力的，然而洛恩霍厄和你都劝我谨慎考虑，我不得不仔细思量。在召集了军政两界的高层要员讨论了一整天之后，最终得出的结论是既不动用武力，也不便宜美国人，而是在以武力的基础上迫使美国人做出妥协。”
威廉目光微眯，似乎是在回想当曰的场景，轻声道：“阿尔弗雷德没等我的命令就擅自出兵前往菲律宾，虽然这么做略显鲁莽，然而他却为我争取到了2天极为宝贵的反应时间。等总参谋部拟定好了计划之后，他的舰队正好抵达菲律宾的圣安娜，于是我便电令他在完成补给之后即刻拔锚，目标直指美国在棉兰老岛上的登陆场。当然了，借口肯定是免不了的，由于我德意志是受西班牙之请求来帮助他们剿灭反抗的土著，因此帝国便对外声称棉兰老岛出现了大量的蛮夷武装力量，急需动兵镇压。阿尔弗雷德率领舰队，以15节的高速从圣安娜径直南下，不到2天时间便走完了700海里的路途，直接出现在了美国登陆场的跟前。由于阿尔弗雷德的提前行动，美国人根本就没有想到帝国舰队竟然会来的这么快，见到德意志3艘战列舰联袂而至，登时吓得尿都流了出来。舰队到达的当天，我们就在海上截住了1艘满载兵员和战争物资的美国运输船，并在大炮的劝说下将其带往圣安娜暂扣。美国人真是歼险狡猾到了极致，若不是帝国舰队来得早，他们还就真的能造成大片土地被占领的既定事实了！”
“国际关系的确是件麻烦的事情。为了顾及影响，在舰队抵达并扣押美国运输船的当天，德意志便向美国发出了谈判的邀请，约定用谈判的方式解决问题，总算是将此次行动的不利影响给消除了一些。而既然是双方谈判，自然又免不了一番惨烈的搏斗：美国人站在道义的制高点上拖延时间，等待帝国舰队的离去；而我们则时刻以武力相要挟，提醒他们随时都面临着被灭掉的威胁。在最终的一次闭门会议之后，我们和美国人终于就菲律宾问题达成了共识。双方以菲律宾中部为界，我德意志将不再对宿雾岛、保和岛、莱特岛、棉兰老岛等共计8.4万平方公里的土地保有领土要求；而作为回报，美国将在未来5年的时间里，向德意志提供累计达到15亿美元的大额度贷款，其中首批的5000万美元为无息，剩余部分的利息为2.5厘。因此，现在我德意志的财政极大富余，即便是放一点出去给土耳其人做贷款，也完全没有任何的问题。”威廉淡淡的说道。
清英瞳孔微微一缩，心中骤然惊悚，他根本就没有想到这件事情竟然能够演变成这种结局：德国以放弃菲律宾三分之一的领土为代价，从美国人手中获得了15亿美元的贷款！这件事情乍看之下是德国吃了一个不小的亏，美国人既得了地盘又赚了钱财，但熟知历史的清英却全然不这么认为。这种借鸡下蛋的行为固然能够把不值钱的草谷变成富含营养的鸡蛋，但在这么做的同时也必将养肥下蛋的母鸡，而这对于德国而言才是最大的收益。德国政斧之所以一直对外收紧钱包、施行肥水不流外人田的经济政策，正是由于这一原因！
清英目光闪动，斟词酌句地道：“有了这12亿美元，帝国可以干太多的事情了。此前，帝国岁入的40%以上都被用作军费，轻工业和农业等方面与重工的成就相去太远；帝国的人均工业化程度只有英国的80%和美国的70%，大量的作坊还在使用手工，在农产品上，黑面包仍旧是多数德意志公民的主食。我们正好可以借此机会，大力强化帝国这些薄弱的领域。现在法国正和英国在非洲殖民地上较狠劲，俄国的眼睛又一直盯着远东那片能实现黄俄罗斯殖民的地区；而奥匈和意大利则是我们的盟友，德意志正处于一个没有任何威胁的黄金发展时期。因此父亲，这笔钱就请不要投入到军队中去，全部用于发展经济吧。只要我德意志能够得到极大的发展，让我们人均的经济工业水平全面超越英国；到了那个时候，不需英国承认，德意志欧洲霸主的地位自然就将实至而名归！”
“你能自己想到这一层，倒真有些出乎我的意料。不过这一问题就不用你来提醒了，我已经让洛恩霍厄下去拟定发展规划，将这笔总金额达到62亿马克的雄厚资金尽数利用。”威廉轻轻摇晃着手中晶莹剔透的水杯，看着它将阳光散射成七彩的颜色，轻声道，“埃特尔，你可知道我想到了什么？”
清英摇了摇头，道：“父亲英明睿智，谋虑深远，我猜不出来。”
威廉徐徐道：“我想到了那个人，我和他在圣皇80岁寿辰上相遇的那个早晨。那一天，我被圣皇立为皇太孙，他于是问我，德意志要怎样才能称雄欧陆，继而取代英帝成为这个星球上独一无二的霸主？”
清英看着威廉那张已经年轻不再的脸，轻声问道：“那父亲又是怎么回答那个人的？”
“我回答他，德意志若想要取代英国称霸世界，最关键的是需要一支强盛至极的陆军和足以战胜英国舰队的海军；而他却说，经济科技和工业国力才是最根本的核心。军队的作用，只是为了保卫德意志所创造的文明，而武力征服别国是不得已才采取的行为。当时我还以普法战争为例，笑他是个不明事理的老顽固；现在看来，他所说的这番话语，比我要正确得多了。”威廉幽幽地说着，话语中蕴含着一丝难以掩饰的伤感，“20载岁月匆匆流逝，圣皇先皇相继离世，如今，他也即将回归到上帝的怀抱。这种感觉，还真是令人不悦……呢……”
威廉的声音渐渐沙哑了下去，没有说话了。