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放哪里了，家里都找遍了，总也找不见，姑娘说别是太太放错地儿了呢。”
薛姨妈说了半天，香菱总是问不住口，闹不明白，薛姨妈挂着王夫人安危，就有些烦躁了：“你们一个个看着聪明样子，如何都这般扶不上墙呢。”
宝钗在家里里外外一把手，如何会不知道药材放哪里呢，宝钗本事与心机，王夫人心知肚明，这丫头是有意推诿呢，顿时有些灰心：“妹妹罚步家去一趟吧，总是受了我拖累，我若此事能够转圜，日后总要设法回报妹妹与外甥女儿，纵我无能，还有娘娘宝玉呢。”
说着又抹泪红了眼圈，心里却在拿凤姐宝钗比对，前前后后思虑往返，怅然若失，长出短气不休止。
却说薛姨妈家去，正值宝钗坐着闲闲喝茶摇扇，桌上放着已经找齐了各种药材包，惊异之下问道：“你这个孩子，已经备好了如何要哄骗我回家，你不见姨妈哭得多凄惨，我差点走不起身呢。”
薛姨妈到底与王夫人是嫡亲姐妹，说这话直抹泪。
宝钗笑道：“妈妈别恼，坐下歇歇罢，大长日头，也不急这一时半刻间。”
说话间支派家里几个婆子，让他们去烧些热水来，说是要香汤沐浴。又给莺儿一个眼色，口却说让她与香菱去准备茶水糕点，等房里只剩下母女两人，宝钗忽然肃静了容颜道：“妈妈猜得不错，是我故意诓骗妈妈回家一趟。”
薛姨妈奇道：“这却为何？”
宝钗道：“因我忽然想到此行劝说凤丫头，实在不妥当，妈妈想过没有，凤丫头遭此劫难，追根究底为了什么呢？”
薛姨妈一楞：“这我倒没问，也没想过，依我儿意思，为什么？”
宝钗目光幽幽，深深吸口气：“为得银钱，刚刚我们与姨妈说话时候，莺儿已经打听清楚了，凤丫头就因为琏二哥要买家当凑银子，才激怒攻心，吐血动胎，差点壹尸两命，据说是当时情景十分凶险。”
薛姨妈一惊：“你可别胡说，你姨妈这事告诉我们了，她只不过是要跟老太太别劲儿，说了，日后会补齐余下银子。”
宝钗摇头道：“妈妈你想想，是凤丫头了解姨妈，还是我们更了解姨妈呢？若不是心知姨妈厉害，凤丫头那样威风霸王人物，如何会吓得那般情形。”
“你意思，你姨妈是哄我们，她就是要凤丫头倾家荡产替她填亏空？这不能够，你姨母与凤丫头到底是嫡亲血脉，做不得假。”
宝钗见母亲不明白，继续与她分析：“那我问一问妈妈，姨妈之前拿了我们两万银子，说是要还，还了没有？后来又拿了十五万，说要给我们打借据，照价付息，可曾立下字据呢？她前后已经拿了我们十七万银子，加上之前哥哥办事时收得银钱，给我托情收得银钱，已经整整二十万了，除了救哥哥那次，她何曾给过我们一星半点实际好处？”
薛姨妈一想却如此，神情一滞，勉强分辨道：“可你姨妈说了，等娘娘省亲，皇上一高兴，说不定就有大把赏赐，那时候就尽数归还我们了，你姨妈会知会娘娘，让她支持我们薛家，做我们薛家后盾，保证我们薛家世世代代皇商资格。”
宝钗挫败闭闭眼睛，自己这个精明半生妈妈，怎么如今一沾惹上皇家就忒糊涂了。
“妈妈，您实话告诉我，她今个是不是又来哭穷，想打我们秋风？不是金钏儿忽然撞进来，妈妈是不是差点就答应了呢？妈妈之前说我们只有三十万银钱，到底是真话假话呢？我们到底有多少银钱呢？难道妈妈相信外人也不相信女儿吗？”
薛姨妈闻言红了脸，半天方道：“我那日只说了一半数目，我儿别误会啊，你我是不怕，我就怕你哥哥知道了，更加胡天胡地，这是薛家最后根基了。”
宝钗眼神凛一凛，道：“我当然相信妈妈，我劝妈妈一句，为了哥哥，为了妈妈自己，也为了薛家将来，妈妈收好余下银钱，再不要拿出一分一毫了。正如宝玉所说，凤丫头为了姨妈可是鞍前马后，任劳任怨，替她捞钱，替她挡灾，不过一次不周到，姨妈就下这般狠手，明知道凤丫头怀着孩子心眼小，气性小，她却要逼人家倾家荡产，这不是有意逼死人命吗？妈妈想过没有，姨妈为何这般呢？”
“为何？”
“不过是之前姨妈根基不稳，要借助凤丫头讨好老太太，打压大房，如今娘娘封妃，宝玉长大了，要娶亲了，姨妈便觉得有恃无恐，想要惟我独尊，独霸贾府。
老太太也好，凤丫头也好，都不过是她过墙梯，挡风墙。现在目达到了，觉得她们一个挡道了，一个没有价值了，反正就是嫌人家碍眼了，就要把人一脚踢开了。
我们薛家如今有银钱，还有几分利用价值，她就把这我们，甜言蜜语，一日我们银钱殆尽，说不得就被她抛弃凤丫头，嫌弃老太太一样，过河拆桥了。”
薛姨妈咬唇半晌方道：“可是我刚刚已经答应你姨妈，替她补足三万祭祀银子，以搏老太太欢心。”
宝钗闻言赫然起身，杏目圆睁，一贯平静无波声音含了犀利：“妈妈！我说，唉，您怎么这么糊涂呢？这么大事情不告诉我也不告诉哥哥，就贸然答应，您若总是这般，您就等着瞧吧，总有一天，她会一点一点榨干我们薛家。”
薛姨妈闻言顿时惶然：“这可怎么好呢？我刚刚已经答应你姨妈了，又在这样关键时刻，总不好反口不救你姨妈罢，若是任其被休，我们日后如何见面呢。”
宝钗皱眉凝神，胸脯激烈起伏，半晌言道：“妈妈别想了，我们先去看看凤丫头去，妈妈定要听我一回，我们只是探病，无论其他。等见过了凤丫头回来，再行商量对策，这次非要圆回来不可，反正如今哥哥也知道上进了，能撑起家业了。说不得，只好各人自扫门前雪罢。”
却说凤姐虽然人清明了，心情兀自沉重，她原想着等金陵祖产落定，她就推说要照顾宗簇祖产，一家人脱离京城到金陵去过土财主快乐日子，没想到今日横生这一番风波，老祖宗这般挺身而出，生死维护自己，自己如何能昧良心弃老祖宗于不顾呢。
凤姐暗咬银牙，幸亏自己多方备办，早做了筹谋，与老祖宗掏心挖肝，对自己十足十信，不然这次真要给她弄得个干干净净了。
平儿见凤姐又在愣神，忙着劝慰：“奶奶宽心些罢，难道忘记王太医话吗！”
凤姐张口喝药，接了蜜枣在嘴里含着，眼睛望着蚊帐顶头空白又发起愣来。
平儿皱眉推推凤姐：“奶奶，怎又操心呢？”说着赌气坐着抹泪：“奶奶总是这般闷头苦思，倘若熬坏了，叫人怎么好呢。”
凤姐柔弱挤个笑意儿，轻轻推推平儿：“就你个死妮子怪多，唉，好啦，不想啦，你二爷呢？”
平儿道：“先时旺儿来送药，就被旺儿嘀嘀咕咕拉去了，至今未回，也不知道哪儿去了。”
主仆正在说话，外面响起了一阵脚步声，就听丰儿在外一惊一咋：“姨太太，宝姑娘，您们怎么有空来呢，真是稀客呢。”
凤姐闻言忙着躺下，平儿手忙脚快，替凤姐在额上抹上一条鲜红头巾子，凤姐躺在枕上，眼睛虚眯着，似睡非睡。
平儿安抚好凤姐，忙着往外迎客，恰好小丫头打起竹帘子：“二奶奶，姨太太宝姑娘来了。”
平儿食指放在唇边：“嘘，小声些，奶奶刚迷瞪一会儿。”又压低声音对薛姨妈母女堆个笑脸儿道：“姨太太宝姑娘这边屋里坐，我们奶奶闹了大半天，刚吃了药眯着了，不知姨太太姑娘如何有空来了呢。”
薛姨妈站在门口往凤姐床上瞧了瞧：“我们来瞧瞧凤丫头，唉，我们宝丫头这几天不舒服就没过来，怎么听人说凤丫头吐血了呢，这是则说呢，倒是真是假呢？”