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，再辅以自己拥有的那几艘龙首船来回警戒，应该可以保障先期的安全和发展。
而河这边的阿斯卢姆村，艾克斯决定只把这里建成一个军事据点，依靠大河撤退也方便，如有需要，也可以成为进攻的桥头堡。
次日一早，艾克斯让冉虎留在阿斯卢姆村负责警戒，他则带着克雷斯、索菲亚、刘唐三人和十多个骑兵，渡河来到西岸。
艾克斯摊开一张羊皮纸的地图，这是他从王家档案馆里抄录的，手指停留在一处叫汤泉要塞的地方，这是前天刚来的时候刘唐侦查过的地方，也就是伊戈尔口中那个闹鬼的要塞。
艾克斯从为数不多的资料了获悉，这个要塞是始建于一百五十多年前的卡拉德帝国，开始是梅迪乌斯黑暗教团领袖普利乌斯的军事据点，这个教团就是以此为据点，从维吉亚本土逐步侵入卡拉德帝国的，只是后来这个黑暗教团被帝国皇帝剿灭，帝国在此驻军，防止梅迪乌斯黑暗教团再从维吉亚本土向帝国渗透。
几十年前诺德人、库吉特人的先后入侵，导致帝国最终的瓦解，驻扎在这里的卡拉德帝国军队只得撤回继承帝国衣钵的斯瓦迪亚王国，这个要塞也就从此荒废了下来。
据说要塞里有个温泉，使得那里冬天的时候比周围气温高一些，所以当初才选择在这里建立要塞的，并以此起名为汤泉要塞。
一行人用武器拨开荒草砍开藤蔓，费了好大的劲才来到这个荒废的要塞跟前，随行的伊戈尔却怎么也不肯去往里面，说这里闹鬼几十年了，里面非常凶险云云，艾克斯无奈的摇头一笑，只得让他在外面看守马匹。
众人从半掩着的大门进入要塞里面，一圈逛下来，艾克斯禁不住拍手叫好，这个荒废的堡垒简直就是为他准备的，虽然将近三分之一的城墙都倒塌了，主体楼也坍塌了半边，箭楼也只有两座还屹立着，但只要下一番功夫修缮，仍具备使用价值。
要塞是建在一个约有二十多米高的小山丘上的，总共占地约有五六万平米，艾克斯估计这里巅峰时期最少驻扎了上千人的军队。整座要塞分为外堡、内堡两部分组成。
内堡估计是军官和高层们居住的地方，占据了整个山丘，四周用城墙围着，约有两万多平的样子，由主体楼和一个庭院组成，庭院里还有几座附属建筑，包括一个厨房餐厅一体的食堂，一座仓库，以及一座小型的军营，估计是给亲卫们居住的地方，不过这些附属楼的木制屋顶都已经腐朽坍塌了，没人居住的房子就是损毁的快啊，才几十年的光景就已经破败的不成样子。
外堡比较大，约么有四万多平的样子，一圈五米高的城墙成凹型，三面围住了内堡，宽大堡场里分布了军营、仓库、铁匠铺、马场、杂役居住区等附属建筑，同样所有的屋顶都塌了，有的房屋整片墙体都倒塌了。
那个要塞得名的温泉也在紧挨着内堡山丘下面的外堡里，四周还用院墙围着，地面还用平整的石头铺地，看来这里以前是整个要塞重要的休闲场所，艾克斯伸手试了试水温，约么有四五十度的样子，确实是泡澡休息的好去处。
艾克斯很不明白，这么好的地方即使是军队撤走以后也不应该荒废了啊，村民们住在这里不比村子里的趴趴屋好？
直到艾克斯在外堡隐秘的一角找到了这座要塞的地牢，才有了大概的答案，原来这里不仅是一座军事要塞，后期还作为帝国的审判所，主要用于审判梅迪乌斯黑暗教团的重要囚犯。
艾克斯在一本地牢里审讯记录里看到，这里巅峰时期关押了约有近两百名梅迪乌斯黑暗教团的死硬分子，就是在这里的驻军撤走的时候，仍有三十多名梅迪乌斯黑暗教团的成员关押在这里，驻军并没有把他们释放或带走，而是心怀恶念的故意把他们遗忘在这里。
想象一下，三十多名被遗弃在地牢里的黑暗教徒，在没有任何食物的情况下被活活饿死是什么情形，为了存活他们有的啃食同伴的尸体，有的捉住偶尔经过的蛇虫鼠蚁为食，实在扛不住的就哀嚎呼救，或者念诵他们的教义里的经文自我告解。
而且地牢的主体就在内堡下的山丘里，有两个通风口就在温泉附近，艾克斯估计地牢里产生动静的时候，很可能有附近村民正在温泉里泡澡，那些梅迪乌斯黑暗教团的成员发出的哀嚎、呼救、以及念诵经文的混合声，对于来这里泡温泉、搜检拾荒的本地人来说，无疑很像恐怖的闹鬼声。
他们是知道军队早已经撤离了要塞，只是怎么还会有这些听了让人心慌的声音传出，一时间又找不到发声的人在哪里，很自然而然的就理解成是鬼怪发出的声音，于是就纷纷吓得落荒而逃，再也不敢靠近要塞半步了，从此这座环境还不错的要塞就被传闻闹鬼了。