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秦王愣在当地,脑子里节节断断,难以转过来。这真是宁远将军的夫人?到此时他觉得不对,他的随从也觉得不对。
调戏郭将军夫人?这个。随从看看秦王,秦王是无话可说。
“临安,不必多作争斗,此地有衙门,送他们衙门里说话。”凤鸾见一干子人眼睛全在自己脸上,又羞又气又难堪。把袖子重重甩出,转身进到房内。
临安正好就势下坡,护着少夫人出门在外,他也不愿意惹事。眼前这几个人又功夫不错,张掌柜的不来,临安要落下风。
他误会地以为是江洋大盗,因为功夫太好:“走,咱们见官去分说!”月色朦胧临安也不怕,衙门口儿鼓一擂,怕他不出来!怕他生气,就给银子呗。
“好,咱们见官去!”秦王说得比临安还响亮,把临安吓一跳。当登徒子的人还不怕见官,临安今天见到一个。而且这登徒子调戏的,可是官眷。
留下两个人看着院子,临安只有两个人在身边,怕路上出事情,又怕他们调自己离山,让张掌柜的多留人,又跟上几个人去衙门,县官升堂临安以为无事,这还是在本省,记挂凤鸾的他先回店里。
凤鸾没有错在等他,灯下喃喃:“这事儿,回去别对公子说。要是他知道,一准儿。”临安心想哪能不对公子说,公子要知道,只会骂自己不打断他腿。
先安慰凤鸾:“少夫人不必担心,咱们后天就到家。”出来使人再去衙门口儿看,张掌柜的不耐烦:“有我在,你明天只管放心走,明天我看着打!”
临安无话回来,有这件事情出来他不敢睡,和衣抱剑坐在院子里,让家人们轮流值夜。来安很是羡慕,长平和临安都是奴才中的傲气人,但是他们很经心。
鸡叫五鼓早早起来,凤鸾心中有事的人,越是近家越是情怯。昨天夜里梦到几回郭朴,都背着身子不理自己。
把一个不能动的人梦成背侧身子过去,凤鸾心中越发惴惴不安,莫非是外祖父有灵来托梦,警告自己公子在生气。
早饭过天不亮就出城,城门才开,守城的人打着哈欠抱着兵器:“这天儿,好睡觉。”可不是,春风中微薰暖意,马车没有奔多久,三奶奶先说热,去了一件衣服,见凤鸾颦眉独坐一句话也没有,马氏心疼她上来:“有三奶奶陪你这一路,你怕什么!”
凤鸾只一笑,又要再去想郭朴,见马车后有马蹄声传来,隔帘子看去,见几匹好马,中间一个人玉色衣衫,上面绣着灵芝云纹,腰间白玉带,是上好的水头,白净面皮容长脸儿,身上衣饰半旧不新,却自有一段儒雅风度。
临安瞠目结舌,凤鸾不无鄙夷,这个人是微服的秦王殿下,昨天被送到衙门里的人。
他好生生的出现在车外。
凤鸾一行是快马加鞭,秦王殿下座下是千金之驹,不费什么功夫就追上来。见追上把马步放缓只随着马车旁边走,不忘青光里打一个哈欠,喃喃道:“一夜好睡,不知不觉误了更次,咦,这不是昨天要打官司的小哥。”
家人们全脸上变色,这是怎么了?县官那里塞了钱,告状又有理,可这个人无伤无痕又纠缠上来。
临安知道不妙,回头走已经不行,再说他从衙门里好生生出来透着古怪,往前还有大半天的路,可是只能往前。
好在是大白天,官道上稀稀落落的总有人,不怕他怎么样。临安闷声不响只管赶车,他不回话家人们也都作罢。
挑不起话头的秦王暗暗好笑,小子,本王就这样放过你不成?不行,得让你说话!马车行得飞快又好似作贼逃走的,秦王殿下在春风里衣着飘飘,从容娴雅纵马跟在旁边。
临安只偷看那马一眼,见长腿细耳走得又快又稳,他猜不出是什么来路,就更谨慎。
“祁二,咱们往前去可有什么人家?”没人理秦王,他转头和自己的随从说话。祁二大声回答:“这前面几座城,只有临城有个郭家还算是人物。”
凤鸾几个人在车里仔细地听,见这个俊秀登徒子哈哈一笑:“郭家,宁远将军是吗?”祁二大声回答:“正是!”“这车里不是有宁远将军的家眷,啧啧,宁远将军病卧在床,倒娶上三个妻子,以我看,只怕是强娶的。”秦王说到这里,过份地用手中马鞭敲敲车厢壁:“小娘子,你们这样赶路,是逃走吗?”
临安变了脸色,把马车停下来。凤鸾忍不住,在车里恼怒回话:“我们是回家!”“少夫人,有奴才在,您不必理人!”临安大声接上话,车里顿时没有声响。
“哈哈,小娘子倒让奴才管住了!”秦王又是一乐。
马车停在官道上,临安衡量自己的人,肯定是打不过这几个人。见来安红着眼睛,他的骡子也给了赶车的后来,来安和临安坐在车辕上。
“你老实些!”临安斥责来安一句,来安还不服气,梗着脖子犟着道:“我和他拼了!”
“哈哈哈,宁远将军郭朴的家人,倒这么蛮横,他一个病人娶三个老婆,比好人还要多,难道不让人说?”秦王又是大笑几声。
临安心中一凛,公子在京里正打这个官司,好人还有娶不上老婆的,公子没法子同房还一娶三个。说风流他不是,别人只能说他强迫。不然,哪有人愿意嫁给病卧毫无风情的人?
“先生,我家将军病卧在床,少夫人为他烧香请愿,我们是回家去。大路朝天各行一边,先生有话,请到家里对将军说!”临安不卑不亢地回秦王的话。
秦王扬鞭笑得自有风流,对车里不怀好意瞄了一眼,这一眼看得临安血往头上涌,又克制自己不能动手。
“去就去,你当爷怕郭朴!”秦王手中黄铜鞭梢儿轻舞几下:“奴才们,”几个随从齐声道:“在!”
秦王笑逐颜开:“走,咱们去会会郭将军,我还就不服气,他倒有三个如花似玉的老婆!”说过这话,他打马迈动脚步先行几步,临安在后面对车里施一礼:“少夫人,这一路上请不要说话。”
“嗯,”凤鸾又羞涩一回,自己在难为情。
接下来的路临安觉得难走,他赶快几步,后面一行人不费什么功夫就追上来;他走得慢,秦王等人又放慢脚步,看样子,是打定主意要有点儿事情。
春风穿林而过,又有日头打在身上,秦王诗兴大发,暗笑自己又顶着“登徒子”的名声,漫声吟道:“玉肌冰骨,自清凉无汗,呀,绣帘儿你几时开?”
临安紧咬着牙,苏东坡的玉肌冰骨词里的确有绣帘儿这三个字,可下面你几时开,你乱改苏轼词吗?
马车又快又稳地行驶着,车上大红大绿色帘子难免飘来动去。凤鸾怒目瞪着帘子,再想想秦王刚才的话,这个人登徒子!
“奴才,咱们也算是一路行走,等到你家,还要做个客人,你要做个主人,怎么半句话儿也没有?”秦王只和临安找话扯,临安不理他。
秦王自说自话:“小奴才背后难道没有三言两语,来,对爷说说你家将军三个老婆是怎生娶的,哪一个自愿,哪一个不肯,哪一个又最娇媚,”
凤鸾听到这里面上涨红,不往外面看,也觉得他说到娇媚的时候,眼睛要往车里看。旁边的马氏冷笑,觉得三奶奶劳苦功高。要没有三奶奶跟着,路上早就让轻薄了去。三奶奶为少夫人作证,要给多少堵口钱?
“啧啧,废人还有三、两个,那天下男子难怪无妻?”
“遇到爷是你运气好,要是有情愿不乐意的只管说出来,爷帮你一把。”
外面这些话不时出来,车里的人全听呆。凤鸾是把郭朴当成自己丈夫来看,一生一世要在一起,她听到这话诽谤郭朴的话心如刀绞,牢记临安不让她说话,凤鸾只能眼珠儿盈睫。
三奶奶马氏是目瞪口呆,在她眼里郭家就是最大的。上面还有皇帝不是吗?可三奶奶够不着。她在郭家几十家,眼睛里看得清楚,郭家不是金就是玉。今天出来一个把郭朴狠狠说上的人,三奶奶听呆住。
兰枝和桂枝不安地左动一下,右动一下,感觉风雨欲来。
秦王挑衅半天,随了他自己的随从,别的人都不理他,也乖乖闭上嘴,给了别人近半个时辰的安静。
这安静在别人不知道他真实含意的情况下,好似风雨前的平静。
中午在路边儿野店里打尖,临安觉得手臂沉重发酸,他不敢掉以轻心,让一个家人去店里安排座位,余下的人全护着凤鸾下车。
围得水泄不通中,凤鸾缓步下车,抬眼越过家人面庞看到旁边微笑的秦王。这个人一表斯文,怎么看也不是坏人,可是说那些公子坏话,这是个大坏蛋!
她愤然上来,放开兰枝的手,对眼前挡着的一个家人怒目:“让一让!”家人不由自主让开,凤鸾缓步只走一步,左手边是家人们和赶过来的临安;右手边是马氏和丫头们,凤鸾轻挽罗衫盈盈施了一礼。
再站起来时,她冰眸有寒,紧紧抿着的嘴唇因为紧张颤抖几下才开口,一开口却是坚定无比:“先生,看你一表斯文,应该是会念书知理的人,怎么口出狂言,又出恶言!我临城周氏,是自愿嫁与公子为妻。房中还有两位姐姐,也是自愿而嫁。先生,”
她眸子中闪着怒气,脑子里再搜不出什么话,又是一句:“你一表斯文,”穿得那么锦绣,系的又是白玉,真是有辱了这日头光下,发着淡淡光泽的上好白玉环。
“可惜了这白玉环!”凤鸾怎么想,就怎么说出来。秦王被她说得一愣,见美人儿转身扶上丫头的手,家人围随下往店中去。
秦王也是聪明人,才会在微服出京遇到数次劫杀后,把凤鸾一行当成圈套。这么聪明的人,举一反三的聪明人,硬是愣了一会儿才明白过来,郭少夫人骂自己有辱斯文。
先生,你一表斯文,这话足够难听了,字面上挑不出来一个脏字。集凤鸾的所有学识,外加聪明才智,她只有这一句骂人的话:“可惜了那白玉环!”白玉环多干净,比你的人好太多。
秦王呵呵笑起来,还会骂人!野店外微风吹木叶沙沙作响,秦王轻笑问人:“郭将军在京里的官司是什么?”
路上邸抄随时送到,秦王也听说宁远将军被人告到京里大理寺,以势压人,强娶民女。
“回爷的话,说他娶的妻子均不是自愿。一个姓汪,汪氏说是他用钱买的;一个姓周,周氏据说以前订过亲,说宁远将军回到家后周氏就退了亲嫁给他;还有一个姓曹,只说和病人不般配。”
程育康自以为精明的把曹氏放在最后,也没说上什么。随从一一报给秦王,秦王好笑:“去打听打听这一个到底是谁?”
懒懒打一个哈欠,这有辱斯文的人好笑一下:“爷不想进去,弄点儿吃的这树荫下面看野花。”
被抢白一顿后,秦王认为自己应该知趣地呆在外面,免得郭少夫人又说自己“你一表斯文”
野风带着花香不时拂过,官道上再现出临安一行人时,已经不见那“对不住白玉环”的身影。临安松一口气,凤鸾也松了一口气,她颦眉微嘟了嘴,继续想着郭朴
天色刚蒙蒙亮,一个家人快马到大门前,小跑着到郭朴房中。郭朴房中昨夜睡的是曹氏,方起在自己收拾铺盖。
“还要听故事吗?”烛光高照在郭朴身上,他好脾气地问出来。曹氏回身恬然一笑:“晚上是汪氏在这里,您那故事省省给她听吧。”
转过头把手上花卉蝴蝶的绫被又叠一道,曹氏心中总是异样,最近公子和气许多,而且带着客气,甚至有些讨好。
发现这几丝不同情绪的曹氏没有多想,她没有看到身后郭朴眼中一闪而过的寒光,等到官司结束,要你这贱人好看!
郭将军没做过酷吏,也见过几种酷刑,是军中审奸细时他见过。当时觉得残忍,只想到自己有朝一日被伏,宁死也不愿意尝试刑法。对曹氏深恨的时候把酷刑想起,恨不能立即就用到曹氏身上,让这个贱人生不如死。
残废之人娶三个老婆,外面人已经认为是笑话,有闲话说郭公子眼睛看着,急成没奈何。程良康告到大理寺,郭朴在京里又成一个笑话。不能干事儿,还学人装风流!
书信中也有这样的闲话说给郭朴听,郭朴深恨的就是“装风流”这一句话。有谁知道病人的苦?好人不会明白。
想着曹氏已经收拾完,大的铺盖等小厮们送回房,她抱起自己的枕头含笑:“公子再睡会儿,我回房去。”
这一个人是明艳照人,她爱着一件淡淡青色锦袄,青色淡得几看不到,几枝子疏竹外加黄花,平白站在那里,就是黄花一朵。
呸,隔日黄花,黄花只怕不在!郭朴心里这样骂,更带笑容,暧昧地道:“你又丢下我,我不许你走。”
不明就里的曹氏扑哧一笑,虽然她心有别人,可事实郭朴是她丈夫。有些殷勤举动,曹氏异样过也不能一脸憎恶。
再说郭朴有心稳住曹氏,竭力讨好着她。郭大人一面讨好一面心中恶心,这个女人还是自己明媒正娶到家里,还是从郭家大门里进来。贱人!
心里骂得越凶,面上越是不舍,郭朴有几分像孩子:“要你留下陪我!”伸手不打笑脸人,心有所属的女人对于别的男人殷勤,也能接受几分,当然她接受过,继续去心有所属。
“我要回去梳头,”曹氏被这一阵子的温水煮得没有警觉,她只抿着嘴儿笑:“汪氏来看到我这打扮,她不笑话我,我走了呀,汪氏会来陪你,对我说过的故事,千万别说给她听。”
曹氏小小表示几分醋意,抱着枕头一走一笑顾去了。
门帘子落下遮住这贱人身影,郭朴笑容一下子没了,对着描金衣柜旁看一眼,那里有一个地方,放着凤鸾睡觉的铺盖等物。
凤鸾这死丫头,几时才回来!门帘子在铜镜中轻动,郭朴忙堆上笑容,以为是汪氏到来。要说他也不容易,病到这个份上还要和人打不完的机锋。
长平大步进来,满面春风道:“少夫人上午就到家。”郭朴大喜,见到镜中长平笑容加深,没好气嗔怪他:“你笑什么!”再道:“去备凤鸾爱吃的菜,在外面肯定吃不好。”
把长平撵出去,郭朴一个人喜滋滋笑着,前面回来的家回过话,凤鸾是为给自己还愿才离的家。
郭朴长长地出一口气,凤鸾,你总算回家了。
“公子醒了,”汪氏俏生生笑声传过来,她素手打起门帘,花枝招展地进来:“我来请安,您昨天睡得好吗?”
粉红色帕子在唇上一抹,汪氏笑得格格几声:“有曹氏妹妹陪着,一定睡得好。”郭朴笑容不改,汪氏与曹氏?曹氏背后也不肯喊汪氏姐姐,以前委屈地只是凤鸾。
凤鸾不在,汪氏和曹氏又争上了风,郭朴一个也不得罪,全是连哄带骗:“她哪有你好,早上让她多陪一会儿,她要回去梳头。”
“我的梳头匣子也不在这里,”汪氏故意抱怨一句,两步走上来,不近也不远,微欠着身子道:“昨天和公子说的事,你可不要忘了,七房里的铺子不交出来,七房里三爷不说话,大爷推二爷,二爷推三爷,这不是铺子里一条心,还是郭家好挣钱。”
郭朴心中暗笑,前一个月上了汪氏的当,答应她压着亲戚们拿铺子到手,不到一个月,亲戚们个个抱怨。有的人就是愿意挣小钱,落的自在轻闲自己作主,让盯着所有铺面的汪氏急得不行。
就是郭老爷子年青时,也没有把亲戚们铺面统一治理的雄心。汪氏太心急表现,又来催郭朴为她说话。
她的主意是不错,郭朴自己想过好几回也觉得好,只是以前的人没有这样的野心,没有想到。汪氏手拿着帕子还在说:“以前多乱,咱们卖什么,他们也卖什么,这不就抢生意,货有百行,咱们分开着来,这全城的生意,以后都是咱们家的。”
“都是咱们的家还有什么意思,”郭朴和她玩笑一句,汪氏绷一绷面庞,谈到生意上她就很认真严肃:“那才好呢,以后再到全省,再到省外,省里这几家拿不下来,咱们省外可怎么做得大?”
郭朴更要笑:“还有你的娘家,你也不管了?”汪氏把这话当成考验,郑重地道:“我现在咱们家。”
眸子深处飞起一道审视的光芒,与郭朴的笑意碰在一处,打量几下见毫无异样,汪氏这才放心。
娘家?钱还是自己的好。
“公子,”长平又进来,对汪氏欠身行个礼,手中拿着菜单子报出来:“今天厨房上是青芹,青菜,萝卜”
汪氏听到鸡鸭海参全报出来,笑得花枝儿乱颤:“公子养病呢,要什么只管要去,不必您劳神。”
郭朴漫不经心地道:“凤鸾今天到家,长平,她最爱吃黄芽菜,怎么没有?”长平忙道:“我去看看。”
隔镜见汪氏有几分酸意:“水菜不是很多,”郭朴赶快道:“你爱吃什么,只管对我说,你们外面铺子上吃的多,离我远。再说凤鸾这不是出去几天,肯定吃没吃喝没喝的。”
汪氏强忍酸意,她这时候才想到不管自己如何用心讨好这一家人,还是和周凤鸾在比肩膀,一不小心就要被凤鸾越过头,她不找找自己身上的原因,带笑只道:“我爱吃春天的小红萝卜,现在哪里有,南方有运来多贵。看您笑话我,我不是吃她的醋,就是三妹妹跑出去几天,是作什么也不清楚,这个例子一旦先开,以后我也这样,曹氏也这样,这可怎么好。”
郭朴给了她一个回答:“当然不会姑息这事,不姑息和我疼她是两回事。”
汪氏碰了一个钉子,讪讪又说两句,借口去见郭夫人走出来。
丫头们在外面跟上,走在她肩下的五巧道:“少夫人可有主意,那施七嫂不是顶尖的,也不要放走的好。”
汪氏手中摇着帕子:“随她去吧,让人去寻她,她说才开的铺子她不去,哼,我占着郭家的地儿,又不好说是我自己私下的,不能用我的名儿,她当然不来。”
见郭夫人房门在即,汪氏停下来对丫头们冷笑:“周家的今天回来,你看公子慌的,只是起不来,要是起得来,还不心肝肠肚肺全贴上去。”
刻薄过,汪氏悄声道:“口外来的客人,姓曾的那一个,让伙计领去咱们的铺子看看。”七巧为难:“货不全。”
“不全先答应他,先把这家里的样品给他看,等他定银付过,再去买货。”汪氏自以为神不知鬼不觉,精明的一笑:“我管着这些铺子,怎么能是没办法的人!”
几声脚步声传来,长平手捧着一把子青菜往房中去,汪氏撇一撇嘴,周家的菜来了!
郭朴看过菜觉得满意,用过早饭,有人回话:“亲家奶奶来了。”郭朴忙道:“快请。”顾氏含笑进来,女儿不在,又发现郭朴很好说话,顾氏每天都来陪郭朴说上几句,虽然村言村语,郭朴却很喜欢听。
刚坐下,郭夫人带着汪氏和曹氏过来,郭朴愕然,母亲不去铺子里,难道汪氏和曹氏也不去。顾氏让座,曹氏抿着嘴儿笑:“汪氏姐姐对母亲说,三妹妹回来,要请一天假接着她,问她路上去了哪里,问她路上可曾受苦。”
汪氏尴尬地一笑,她原话是回郭夫人:“三妹妹不声不响跑出去几天,虽然有丫头,路上被人冲撞和人多话就不好,母亲,要不问个清楚,这算是开个先例。”
到了曹氏嘴里还算宛转,也把汪氏的意思全揭露出来。顾氏上年纪的人,听着话意不对忙带笑对郭夫人道:“不怪两位少夫人要这样想,她对我说还愿去,我还说怎么您这里无人跟着,我特意让家里人都跟着去,周忠跟着去打点,来安跟着好跑腿儿,这不,我只得一个丫头陪着,家里多孤清,幸好亲家府上肯留我,姑爷不嫌我说话笨,和他日常说个话儿,这几天过得趁心思。”
“亲家不要多心,几天不见凤鸾,知道她回家,我们才不出去等她。”郭夫人微微一笑,回得客客气气,但对儿子一个眼色,周氏这件事要不给大家一个交待,汪氏心里过不去,曹氏只怕要学。
曹氏的奸夫现在京里告状,曹氏哪天也学着跑出去,跑上几天不好了再回来,说一声还愿去了,这才叫笑话!
程育康现在郭家的人心里,有个名堂叫“曹氏的奸夫”
郭朴淡淡一笑,他心里自有分数。不是过年过年没有大事,房中也这般热闹,没过一会儿,郭老爷子也来了,大家起来让坐,他在孙子床前坐下,也是听到凤鸾要回来,要听听她路上如何的人。
顾氏紧张起来,她还不知道有郭三奶奶跟着,想想妇人名节最重,这一路上山高水低,难免要遇上个把人。
她正在想对策,猛听到郭朴问她:“昨天说凤鸾在家里的事,她在家时,还爱去哪里?”顾氏先接上话:“爱玩呢,她父亲时常不在家,只有我和她作伴。早几年还年年回我娘家走动,这几年她大了,就少带她出去。”
房中人静静听着顾氏说自己的女儿:“是个随和性子,带出去玩也喜欢,在家里陪着我也喜欢。我家里没有园子,只有一小片天井给她浇灌,春天种上花儿,夏天也捉蛐蛐儿,”
郭朴唇角带笑,悠然地听着,这么淘气的人,平时倒看不出来。他要不是病人,让他这清高和汲汲于名利的脑袋听这些话,应该听不下去。
直到外面有人回话:... -->>
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